石米的电话拉开很长一段沉默时间,直到坐在十里河边蒸鱼馆里,苏又芹和沈芊垚才再次交流。

    两人坐在靠窗的位置,通过窗户能看见十里河略湍急的河面、行驶在河面不大不小的船只,沈芊垚撑着下巴看向窗外,喃喃道:“那什么生活不和谐的话,走不长久吧。”

    苏又芹点头。

    说到底石米才二十四五岁,以后的日子还长着呢。她虽然对石米的选择不予置喙,但对方着急订婚的样子让她很不解。

    沈芊垚叹气。

    她将撑着下巴的手放在脸颊边揉揉,转头看苏又芹时恢复平日阳光爽朗笑容:“不管了,出来玩一趟,吃好喝好才是正事。”

    仿佛刚刚静默一路的人不是她。

    苏又芹无奈提醒她两人是来家访而不是出来玩的。她看着服务员端着满满一盘蒸鱼过来,鼻子微动,闻闻空气里属于蒸鱼的香味,笑道:“没差,这叫劳逸结合。”

    十里河的鱼果然名不虚传。蒸鱼细腻鲜香,就连裹在蒸鱼肉上的那层米粉,都有自己的味道。

    因为是周六,有很多从其他地方开车来尝鲜的人,店里生意不错。苏又芹见很多人走时都提着印有店名logo的袋子,她好奇里面装的什么。沈芊垚见她视线所望,趁一名服务员从身边经过时,开口询问。

    服务员十分热情,说店里提供半成品蒸鱼,蒸鱼腌制好,用店里米粉裹上,打包盒带走。这种天气,带回去放一两天再吃完全没问题。

    两人明白了,同时起了买半成品的心思。

    一顿饭吃完,苏又芹主动去结账,说是感谢沈老师带她出来玩。沈芊垚没有拒绝。

    两人分别提着店里的半成品蒸鱼、还有河虾做成的干货,带着美味后的餍足,驶往下一位学生家。

    等从学生家出来,时间还未到四点。沈芊垚匆忙看表,虽然有些累,但是精神很好:“趁着还早,我们再去一家。”

    苏又芹点头赞同。沈芊垚站在车边问她要不要开车?

    苏又芹面色微敛,摇摇头。她已经很长时间没有开过车,车祸后,她虽然对坐车这件事没有抗拒,但一想到坐在驾驶位上,掌控车辆与其他车辆并肩或者超车,内心很忐忑。

    沈芊垚看出她表情变化,什么都没有说。

    两人上车。

    车辆行驶一段路后,沈芊垚忽然开口:“上次在奶茶店的问题,你还没有回答我。”她双眼平视前方,语气淡淡。

    车内放着一首柔和的英文歌曲,见苏又芹没有反应,她继续道:“就,你为什么要找男朋友呢?”

    苏又芹自然记得奶茶店那次,她没来得及回答沈芊垚的事情。事实上,那之后她还独自想过这个问题。找到的主要原因不外乎家里人,还有自己想用暂时的妥协换来后面几十年的自由。

    若是陌生人或者关系一般的人问起来,苏又芹都会这样简单提一下。但面对沈芊垚,她不想回答得如此简单。严格来说有很多原因。

    苏又芹发现,在沈芊垚面前,她的讲述欲望飞涨,那些被她装在心底从未拿出来晒过的东西,想被她拿出来晒在沈芊垚面前。

    这有些奇怪。但让人想如此做。

    活泼外向的女声从苏又芹手机里传出来:“我慢慢打字说,你等等。”

    沈芊垚侧头瞥她一眼,窗外风吹来,掀起苏又芹额上刘海,露出她额上疤痕。

    苏又芹打字很快。但她依然在手机上敲了好久,才点了语音播放。

    再自然的语音也念不出真人想要表示的语气。

    苏又芹听着手机里传来的女声,活泼、阳光。

    心中那些初恋带来的埋怨、不满、伤痕没了踪影,她像是在听情感广播一样,是属于另一个人的故事。

    而那些对家庭压力的诉说也带上活泼劲儿,这种情形下,“为什么找男朋友”这件事的理由,显得很站不住脚。

    苏又芹听得好笑。明明字是她亲自打出来的,可她若是作为旁观者来看,会觉得故事中的自己太软弱,有些怂。

    ——因为初恋莫名其妙的分手,伤心难过,空窗多年;因为家人时不时的提及,就想带个男的回去堵嘴。怎么看都是最下下级的选择。

    连着几条长段的自述播放后,苏又芹罕见地产生害羞和懊恼心态。她将脸转向窗外,看道路边飞快后退的行道树。

    车内安静了两分钟。

    沈芊垚将将播放音乐换成摇滚,电吉他和架子鼓混杂在一起,让车内热闹起来,也驱散了苏又芹剥开层层洋葱产生的羞恼。

    沈芊垚:“我没有说过自己出柜的事吧。”

    苏又芹转头看她,她气里带着跃跃欲试,似乎很想告诉苏又芹这件事:“我上大一时被付莉莉甩掉,被甩第二天,我俩的聊天记录被我妈看见了。你知道的,恋爱中的人,聊天记录里偶尔不是那么正经。”

    事实上,可谓是不正经到极点。

    沈芊垚至今还记得舒贤看到聊天记录后的反应。出身书香世家,从事教育工作,又是元川市某民主党派负责人的舒贤,手机直接掉在地上,瞪着沈芊垚的眼里全是惊恐。

    沈芊垚也没想到自己会以这种方式出柜。

    其实若她那时候没有被付莉莉甩,她可能还会想办法关上柜门。可惜被甩的郁烦被她强压在心底,舒贤的惊恐后是无休止地询问和指责,她忍受不了,索性让真实的自己跳到舒贤面前,出柜出得出得“伤敌八百,自损一千。”

    沈芊垚的爸爸、姑妈、小爸小妈,连夜从元川和锦市赶去北城,爷爷和大爸也一直开着视频盯着。她坐在酒店一个矮沙发上,接受全家人的询问。

    像询问犯人一样。只是因为一家人比较有涵养,连跪都没让她跪。

    他们想从沈芊垚嘴里听到一句类似只是和女生一起玩玩的话,但从始至终,沈芊垚都咬定自己只和女孩谈恋爱。

    沈芊垚的爷爷是从抗战走过来的人,他是抗战时期少有的上过大学又打过仗的人,原本是要进省委的,后来因为一些个人原因留在元川。他的孩子中,老大和唯一的女儿都在省里任职,老大在省委,女儿在公安系统。老三,也就是沈芊垚的爸爸在元川市委,最小的儿子,沈芊垚小爸则是转政下海,如今在元川、锦市和北城都有扎根的产业。

    她这样的家庭,原本是有胡作非为的资本的,奈何沈家一家家风清正,沈芊垚的妈妈舒贤书香世家,在元川唯一的大学任教,妈妈那面的所有人都在高校任职。这些,都不许沈芊垚独辟蹊径。

    沈芊垚从小性格跳脱,吃软不吃硬。家里人也依着她这点,一晚上都在和她讲道理。但她没听。

    眼见凌晨将至,爸爸和姑妈匆忙先走,回去工作岗位。走之前沈爸爸让沈芊垚好好想想,想好了作出选择,她的选择将决定她未来的路。

    第二天,沈芊垚给了家人自己的选择。

    接着,她被断了两年多的生活费。还被在北城的各种奇怪人士盯着,一有稍微出格的行为,就会被上报到长辈那里。直到大三结束,她被保研,小爸和小妈又在家里各种游说,她才重新获得属于沈家一员的“自由”——生活费和关于未来的选择权。

    可能是初恋的行为以及随之而来的出柜让她迷茫,大学那几年,不管生活费是否富裕、不管家里人盯得多紧,沈芊垚在感情这件事上都放得很开。

    她正式与人交往过两次,一次是打工时认识的女孩,一次就是上次在北城遇见的酷女孩王伊。但她和好几位女孩发生过关系,那些女孩无一例外,长得好看面容清冷距离感十足,让人想靠近想保护。

    也难怪上次在北城见面时,王伊会揪住她这一点说。如今回想起来,王伊倒是一个例外了。

    “研究生后就没谈过了。”眼见车辆行驶到龙林乡街边,沈芊垚方向盘一转,转向通往村里的小路:“忽然觉得谈恋爱没意思。以往做的那些傻事儿,都挺没意思的。不值得再去回顾。”

    苏又芹早知道沈芊垚家庭条件不错。但没想到竟是如此不错。

    沈芊垚给自己讲这些,是为了让自己意识到过去没意思?

    是为了安慰自己?

    “所以啊,苏老板,我想了解你,所以问你一些关于过去问题。但你没必要因为这些问题勾起不好的情绪。毕竟,大家都一样年轻又傻过。”

    沈芊垚停了车。解开自己安全带后,顺手按下苏又芹的安全带扣,她看着前面的院子,愉悦地说:“下车,今天最后一个任务即将完成。”

    苏又芹看着沈芊垚推开车门的背影,轻轻笑了一下。她觉得自己心里,好像有什么东西被倒出去了,好轻松。

    --------

    石米的订婚宴元旦时在老家举办。订婚宴前,米皓父母从省外回来,两家人很干脆地答应了对方的要求。

    元旦假期的最后一天晚上,石米和米皓在镇上酱骨干锅店,请朋友们吃饭。

    苏又芹前几日收到石米的邀请。她不太懂这种订婚前提下的请客是否需要准备礼物,询问沈芊垚,对方说不需要。但她不太相信,因为沈芊垚回答时笑嘻嘻的,看起来没有将她的问题放在心上。

    于是当她在果林路遇见刘安灿,对方提到这次吃饭时,又问了对方一次。刘安灿显然也不太懂,当场给另一个人打电话,得到的也是不用准备礼物的答案。两人放下心。

    因着晚上有聚餐,苏又芹和翠姐说好,提前做好第二天早餐店的准备。

    进入十二月低,天气逐渐变冷,元旦期间,早晚已经开始出现浓雾,大家纷纷穿上毛衣和薄棉袄。

    沈芊垚来找苏又芹时,苏又芹正在最里面的房间试衣服。她久违地又用了一次遮瑕,遮住右脸颊上的那块疤痕,额前刘海好好留在原位。

    她专心试衣服,没有听到敲门声和开门声音。直到沈芊垚走到门边,推开半开的门,说:“你在家啊。”

    苏又芹吓得一惊,手里的衣服直接落在地上,惊恐看着忽然出现的人。

    沈芊垚也被她的反应吓住了。两人面面相觑几秒,同时笑起来。

    苏又芹摸着胸口表示自己快被吓死。沈芊垚十分无辜,她给苏又芹发消息没回复,敲门也没声音,想着她不可能去那么早,于是开门进来看看。

    这还是苏又芹将钥匙给她后,她第一次使用。

    从惊吓中回过神。苏又芹望着床上摆着的几件衣服,让沈芊垚帮她选。

    一件中长棕色风衣、一件短款黑色薄羽绒服,还有一件中长款米白色毛衣,老实说,都很好看。但架不住人有选择恐惧症。

    沈芊垚今天披着头发,穿着中长款的淡棕色毛衣,下搭小脚裤和马丁靴。毛衣和床上的米白色毛衣款式很像,都是纯色半高领,下摆微收。

    看着她的穿着,苏又芹试探性地拿起毛衣,看向沈芊垚。

    沈芊垚笑:“就这件吧。”

    苏又芹换完衣服出来,为了不和沈芊垚撞得太过,她穿着长筒靴。她头发长长很多,挑起一半头发扎个半丸子头,看起来青春靓丽。

    往镜子前一站,自己都很满意。

    沈芊垚一直跟在她身后,笑眯眯地看她收拾,等她站在镜子前时,提议道:“苏老板,我给你拍张照片吧。”

    拍照?苏又芹疑惑看她。

    “好看,拍一张。”沈芊垚也不等她反应,对上视线后,抬手就是一张照片。照片中的苏又芹眼神带着点懵,看得人心软。

    沈芊垚把这张照片发给苏又芹,想起房间里那张偷偷拿走的苏又芹高中时的照片,心里欢喜更甚。

    发完照片后,她转身,“走吧。”却忽然被苏又芹拉住胳膊,她疑惑看过去,就见苏又芹拿起手机,打开前置摄像头,将沈芊垚往身边一拉,手指一点,两人的第一张合照落在手机里。

    这张照片里,苏又芹微微笑着,换成沈芊垚的眼里有些懵。苏又芹看得很喜欢,也给沈芊垚发过去。

    等到了店里,苏又芹才发现石米请的人不少,两大桌,全是年轻人。

    大家来得很早,有说有笑的,此时桌上已经摆了一些小零食。

    苏又芹和沈芊垚刚进店,有人喊沈芊垚名字,和她打招呼。苏又芹一眼望过去,除了石米和米皓,刘安灿和边超也在,刘安灿身边坐着另一个年轻姑娘,是之前在医院见过的护士,石米身边有几位年轻老师,她也见过。其他人,她不认识了。

    沈芊垚明显是认识大部分人的,她拉着苏又芹入座,给苏又芹介绍:“这是李木木、王晓阳、贾昭和吴天,除了贾昭在政府上班,其他三位都是村官。旁边果林路那一周周围的村官。”

    苏又芹点头,朝她们笑。

    沈芊垚又介绍苏又芹,几人都笑了,此时苏又芹才知道他们有一个群,群里早就有苏又芹的“传说”。

    “我们芊垚,暑假的时候,在群里问大家知不知道学校边有位年轻老板开了家早餐店。”李木木皮肤微黑,声音萌萌的,眼眸晶亮,想要八卦的心在脸上暴露无遗:“后来我们都知道了,小学上面有位开早餐店的苏老板。”

    “对,之前我们还让沈老师带你出来玩,但你晚上要工作,准备店里的事情,被她拒绝了。”王晓阳是个微胖的女孩,声音有些像男生,一笑露出一口大白牙。

    还有这事?苏又芹看向沈芊垚,沈芊垚露出无辜表情:“夏天晚上七点到九点多。”

    这个时间,确实和店里的准备工作时间撞上。

    坐在另一侧的贾昭笑着接道:“你的文字写得很好啊。”

    苏又芹疑惑看他。

    贾昭笑:“你们村长交来的那两篇写公路街的文章是你写的吧?村长对我千叮咛万嘱咐,说一定要用你那两篇文。其实不用他叮嘱,那两篇文那么好,我们肯定要用的。”

    “什么文?”其他人看向贾昭。

    “前两个月,政府让各村交文章来编今年的年终刊,介绍各村情况,木木和晓阳你们不是也写了吗?”

    “苏又芹写了两篇,一篇以报道形式介绍公路街,一篇以人入手写变化,写公路街的人和事。两篇都被选中了,已经送去,准备印刊,过几天应该就会发到各村手里了吧。”

    贾昭解释完。众人一下用赞赏眼神看着苏又芹。

    李木木轻轻鼓掌:“厉害了,我是用文件拼凑的一篇。”

    “我也是……”吴天接道。

    “好意思说,你们这些人,应该被拖出去打一顿。”贾昭玩笑道。一桌人笑起来。

    笑闹之间,店里开始上菜。石米和米皓一起招呼大家。

    两桌人挨得很近,纷纷和左右相邻的人聊天。苏又芹发现自己在这种场合里竟然没有一点尴尬。大家好像都不知道她不会说话的事情,自顾自聊着天。

    有人问苏又芹问题,沈芊垚或者石米也会帮她回答,尤其是沈芊垚,人家问什么,她都能帮忙接过去。

    没有人在意苏又芹不自己回答的事情。偶尔有些问题沈芊垚无法回答,苏又芹简单打字递给沈芊垚看后,对方马上就能理解她的意思。

    人多,闹闹笑笑的。苏又芹忽然觉得,自己是应该多出来走走。回家大半年,似乎是从认识沈芊垚后开始,她才有种慢慢融回小镇的感觉。

    “诶,米皓,你给石米送的什么订婚戒指。”刘安灿从旁边桌边凑过来,她脸上通红,一看就喝了不少酒。

    对上苏又芹视线,她挥挥手笑道:“苏老板别奇怪,我喝酒上脸,嘿嘿。”

    就凭她这声笑,苏又芹都能断定她有点上头了、。

    石米也意识到这个问题,她站起来扶住靠向自己的刘安灿,面上微微羞涩,将手递给她看。左手中指上,一枚造型简单的素戒很显眼。

    刘安灿抓着石米戒指看得仔细:“嗯,是白金的啊,还挺好看。我就喜欢这种简洁大方的。可惜啊,没人送。”她挪到石米和米皓之间,重重拍米皓肩膀:“你小子不错啊!能娶走我们石老师。你的奶茶店是不是要写石老师的名字了?”

    大家都知道刘安灿是在开玩笑。看着她通红面容,纷纷笑她是不是喝醉了。

    刘安灿气急解释自己只是喝酒上脸,上脸而已,没有醉。她拉着石米的手,塞到米皓手中,转身从旁边桌上拿起杯子敬他们一生幸福。

    石米和米皓笑着喝下这杯酒。

    刘安灿戳着米皓颈侧红痕说:“等你这个烫伤好了,你们是不是就要举办婚礼了?”

    石米连忙抓住她的手,无奈道:“刘医生,再戳那块好不容易长出来的嫩皮就掉了。”

    刘安灿笑着摆手,装作沉痛的样子:“唉,嫁出去的女儿泼出去的水,现在就心疼了,唉……”

    她演得不真心也不诚意,看的人只觉好笑。有她带头,众人纷纷站起来去闹米皓和石米。

    刘安灿主动退开,退到沈芊垚身边站着,一手搭在沈芊垚肩上,笑看别人闹石米和米皓,小声感叹:“啊,真好。芊垚,你说,咋没人给我送素戒呢?”

    沈芊垚笑着调侃她:“别人没眼光。刘医生值得未来更好的。”

    “唉,没诚心。”刘安灿瞥沈芊垚一眼:“这都是屁话。不过,你也没人送素戒,问你也是白问。”

    苏又芹带笑看着她俩互怼,被刘安灿盯住,引来对方一句:“苏老板也没有,唉,我们单身狗抱团吧……”

    苏又芹眉头一挑,被埋藏多时的调皮分子蹦出来,她扯了一张干净纸巾,快速卷成两个细条,又绕成一个小圆环,抓起沈芊垚左手,把圆环戴进沈芊垚中指上。又给自己戴上,两只手往刘安灿眼前一递,得意看着她。

    刘安灿惊住了,双眼瞪得超大。

    沈芊垚大笑:“哈哈哈哈这不是有了吗?白色的,毫无装饰,纯素素戒,我和苏老板都有了,刘医生,你找别人抱团吧。”

    刘安灿蹬着两人的手看了好几秒,用手握拳轻轻锤了锤自己胸口:“这也行?行叭?还是你们会玩,我去找小薇薇抱团……”

    她悲愤转身离开。

    苏又芹放下抓着沈芊垚的手。

    两人相视,沈芊垚笑着靠近苏又芹,在她耳边悄声说:“苏老板的戒指真别致,好喜欢。”

    

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