有人的地方就有江湖，燕春楼里妓子们也要争个一二。
红绡懒懒地打了个哈欠，“今日的香重了些，熏得人头晕。”
她身后给她梳头的小丫头道，“那奴去换成清合香？”
“去吧。”
等小丫头换好香，红绡嗅了嗅，这才觉得屋里清新了许多，她打量着铜镜中自己的发髻，随口问道，“妈妈今儿又出门了吗？也不知在忙什么……”
“没有，奴刚才还看见妈妈叫人打扫后面靠里的院子，连地都叫人提水洗了几遍……唔绿云姐姐也过去了，估计是打探消息……”
红绡绿云正是燕春楼的一对招牌，二人不分上下，但一直都想分个上下。
红绡听到绿云去了，眉头一挑，“走，我们也去！”
红绡带着小丫头到的时候，就见绿云正围着妈妈说话，她哼一声，挤过去，“哎呦说什么呢？妈妈好几日不在楼里，一回来就叫你一个人占了？”
绿云暗暗翻了个白眼，面上只笑盈盈道，“妈妈放心，我会好好准备的。”
说罢，翩翩而去，红绡转了转眼珠子，“妈妈是有什么事交给她了？她就是嗓子好，身姿可不如我，妈妈也别忘了我呀……”
钟娘子知道她手下这两人没有什么坏心思，就是都想压过对方，便笑笑，“本来也是要和你说的，我这里有个机会，若做得好，名扬京城不是问题，但能不能抓住就看你了……”
红绡自然很想抓住，她回去便开始练舞，到妈妈通知她们去后面的那日，更是摒弃了自己一贯喜欢的衣裙，换了一身月白素裙，又刻意做了冷清的打扮。
在院子里碰到绿云时，她笼了笼发髻，绿云理了理袖子，两人一左一右，各自笑笑，心里却几乎同时道，“这次我一定要胜过你！”
满院子的美人，环肥燕瘦，各有千秋。
“真是让人大饱眼福啊！”卢飞鸟坐在院中二楼上，心满意足地感叹，一旁的慎娘子赞同点头，“没想到有朝一日，我还能到青楼一游。”
“我也没想到啊。”真实的古代青楼，这谁能想到？
卢飞鸟和慎娘子对了个眼神，不由都笑了。
虽然说让卢飞鸟来选，但整场选拔还是钟娘子安排。楼下，她已然将人分成两队，一队主舞，一队主乐。
“一人抽一个号牌，选乐的一队先上去，按号牌一个一个来，都给我全力以赴，别日后看见别人成为行首了，再来眼红！”
这一队试唱的主要有两段，主要便是《胭脂记》改编的戏和歌，一个叫“初相遇”，唱的是苏婵娘和孙玉郎初次相见，另一个叫“芙蓉曲”，唱的却是孙府中诸多女子的悲惨命运。
这两首都不是简单的曲目，从卢飞鸟她们扒出曲子到让她们练习，其实也没有多长时间，然而专业人才就是专业人才！
真是太好听了！
尤其是一个绿衣服的姑娘，她排在后面，在她之前，她们已经听过好几个人唱《芙蓉曲》了，然而她一开口，还是叫众人目光不由自主地看过去，真正唱出了那种凄婉哀怨、悲痛伤怀，叫人听着，眼前仿佛浮现起大家族中姊妹们携手同游到各自离散的场景，由喜到悲，越发叫人叹惜。
等人唱完下去，卢飞鸟就看向钟娘子，钟娘子笑道，“这是绿云。”
“就她了！”
慎娘子也道，“情真意切，唱得确实很好。”
等选舞的时候，便更叫人觉得惊艳了，每个都身姿柔软、舞姿蹁跹，叫人难以选择。
红绡跳完一段，呼吸重了几分，她期待地看向上首几人，尤其是坐在中间的小娘子，她私下打听过，听说这次的选拔，她的决定很重要。
被一个大美人盯着，卢飞鸟不自在地看了一眼慎娘子，慎娘子忍笑使了个眼色，示意她快定，不然人家的眼神都要把人吃了。
卢飞鸟也想快定，但是，她看向大美人，“你叫什么名字？”
“奴叫红绡。”
“红绡娘子，你……考不考虑试一试另一支舞蹈？”
红绡眼神飞快地一眨，“为什么？奴跳得不好吗？”
“不是不好，是不大合适，你的容光太过……这么说吧，婵娘体弱多病，身形娇弱，而你是艳光四射迷人眼，雍容华贵富贵花，你跳《思乡》，两两都不合，还不如叫你演贵妃醉酒。”
“贵妃醉酒是什么？奴也愿意。”红绡本来还不甘失败，结果这一句“艳光四射迷人眼，雍容华贵富贵花”一出，登时被夸得心花怒放，笑容止也止不住。
“这个……那得以后再考虑，眼下你不如去试试另一支舞，那是大唐的舞，雍容大气，与你气质相合。”
“好，那容奴准备准备。”她风风火火地下去了。
卢飞鸟几人又看了看后面的人，最后仔细选了一个年纪颇小的姑娘来跳独舞《思乡》，这姑娘叫云黛，平日很是羞涩，但跳起舞来却十分有灵气，而且最让欣喜地她身上有股忧郁气，很符合婵娘的样子。
人初步选完，接下来就得抓紧时间排练了，燕春楼的姑娘们也很努力，那座小院里日日都有人，或是练舞，或是唱歌。
平康坊二十四楼每年春日会评选各家的排行，如燕春楼、秦香楼这样的，争的就是魁首之位了。
两家竞争激烈，也少不得关注对方，是以，燕春楼有不同寻常的动作，第一个知道的绝对是秦香楼。
秦香楼董娘子立刻便吩咐人，“叫人去查清楚，到底在排演什么？难不成她们又找了新词？”
前两年董娘子为防着燕春楼，私下里或是金银或是美人计，将好词曲都弄到手里，谁知道那姓钟的从哪里又寻摸出一首上好的来，愣是夺了她们秦香楼的魁首之位。
今年她叫人盯得更紧了，见燕春楼没有新动静，才略放下心，没想到人家还有新动作。
去探查的人回来一回话，董娘子的眉头便狠狠地跳了一跳，“新歌新舞？是什么样的歌舞？”
“燕春楼很是谨慎，学新歌舞的姑娘都拘在一个院子里，不叫人出来，也不让外人进去……小的只查出来，好像是和一本书有关……”
“一本书？”
“是的，就是那本闹得满城人投票、常来咱们楼里的几位郎君前些日子还去祭奠什么月上仙的《胭脂记》。”
“胭脂记？”董娘子眯了眯眼睛，“继续去查，弄清楚燕春楼的新歌舞到底是什么样，要用银钱就去账上支，老娘就不信了，这世上还有钱砸不动的人！”
“是。”那人应着，董娘子这边也没闲着，平日她不关心什么书不书的，这回却叫人把相关的东西都搜罗回来。
大致看了一通，有意关注下，发现楼里的客人中有不少谈论此书的，且无论是纨绔子弟，还是读书人，知道的人竟还不少。
她心道不妙，待打探消息的人回来，听人一汇报，更加觉得不好，“不能这样！她们要是真演出来，还有我秦香楼什么位置！”
她来回走动，忽而心生一计，“你去……这样……”
京城最近好像突然多了些流言，譬如说平康坊有青楼的妓子私下里偷偷假作苏婵娘。
此时距离《胭脂记》的结局发售并没有多久，《胭脂记》的结局又太过凄凉，叫人难以释怀，乍一听竟然有青楼妓子敢拿书中的人物当噱头，当下就叫人不满。
《胭脂记》忠实读者、尤其是将婵娘视为知己神女的人：“大胆！究竟是哪家青楼？叫我知道定要叫它好看！”
事情实在过于巧合，流言才传起来，燕春楼还未反应过来，一个醉酒的郎君闯入后院，正巧扮上的云黛。
那郎君先是一喜，而后勃然大怒，“贱婢尔敢！”
这郎君正是婵娘的铁杆拥趸，用现代的话说，就是死忠粉，见到有人打着自己神女的名头干些龌龊事，哪里肯？当下就要打云黛。
好在钟娘子及时赶到，否则云黛只怕要伤着，只是这人是被哄走了，但事情却传了出去。
几乎一夕之间，燕春楼突然成为众矢之的。
明面上这些人或是写文章或是作诗词抨击这种行为，连报社都收到好些信件，暗地里有人直接跑去了燕春楼，点名道姓叫云黛出来，说要见识见识这人长什么模样，敢和月上仙比？
钟娘子自然不让，这些人干脆就在大门口骂了起来。
云黛天天被人骚扰谩骂，吓得连门都不敢出，最后哭着找到钟娘子请辞，“妈妈我不跳了，我……我不行……”
钟娘子知道这丫头胆子小，只怕这几天被吓坏，她叹气道，“你先歇一歇，搬到后面去住，至于跳舞的事，机会难得，若真成功了，以后你便不是普通的妓子了。”
云黛一个劲儿摇头，“妈妈我做不到……我只要一闭眼就看见好多好多的人指着我骂，我受不了了！”
钟娘子无奈，只能允了她。
红绡听说这事，气得脸都黑了，她找上云黛，“你是不是傻？骂几句怎么了？又不掉块肉！你知不知道我们是什么身份？等以后人老色衰，别说骂，欺辱还多着呢！要不是老娘相貌不合，轮得到你？你到底还跳不跳了？别看这些人现在骂得凶，等你一舞惊人，这些人统统得拜倒在你的石榴裙下！”
红绡好话歹话说了一通，然而云黛已经被吓坏了，只道，“我不知道结果会怎样，可他们现在就在骂我，万一我跳得不好，他们只会骂得更凶……”
事儿还没干就打退堂鼓了，红绡气得重重踢在门上，“你个傻子，日后就等着后悔吧！”
她气冲冲地去找钟娘子，“妈妈重新选人吧，那丫头心气儿都没了。如果实在不行，就我来！哼，我跳两支，非要叫那些骂的人都给我收回去！”
钟娘子就喜欢她这性子，她笑笑，“你把你那支舞跳好就行了，别光顾着你自己，那是群舞，其他人也不能有失……”
“我知道了，那《思乡》怎么办？”
“怎么办？”钟娘子暂时也没个人选，她正琢磨楼里谁能担起这事，没想到一个小丫头找过来。
这丫头叫松碧，今年才十三，脸上犹带着稚气，声音却很坚定，“妈妈我不怕那些谩骂，我想跳！”
钟娘子和红绡互相看了看，没想到她来毛遂自荐。这丫头还未挂牌，平日里除了跟着师傅们学琴棋舞乐，便是一个人抱着书，安安静静没个声响。
“我看过《胭脂记》，我私下里偷偷学了云黛姐姐的舞，我能跳。”
“那你就跳上一段。”钟娘子给她一个机会，松碧没有让她失望，虽还没有云黛跳得好，然自有一种自然风流之态，红绡道，“想不到还是一块璞玉，每日午后我都有空闲……”
松碧听明白她的话外音，当即顺杆爬，微微一福身，“还请红绡姐姐教我。”
红绡嘴角翘了翘，“行吧。”她又朝钟娘子使了个眼色，意思是，“您不如让她试试？”
眼下也没有好人选，钟娘子只好点头，只是道，“这段日子你就住到后面去，这事别让任何人知道。”
毕竟还是个十三岁的女孩子，说是不怕被骂，但能叫她少受一点痛苦也好。
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