与之前不同，面对阿诚的拒绝，明镜并没有强求，而是选择尊重他的意愿。
于是便只带着明楼，明台，以及阿强三个弟弟来到小祠堂，拜祭已故的明世宗亲。
众人依次跪拜, 上香。
流程虽短，但却无比庄重。
祭祀完毕，明镜叫住了明楼，明楼则似乎看出了自己大姐的意思，于是便示意明台和李强两人先出去。
然而就在明台离开小祠堂，下意识地想要站在门口听听大哥和大姐要说什么的时候，却迎面撞上了李强那警告意味满满的眼神。
“干什么？又想偷听是不是？我说你那点小聪明能不能用到正地方去啊？”
明台正要开口分辩，就看到李强先是看了一眼正在客厅里不停地打着电话的阿诚, 随即便用手指了指明楼的书房。
如此明显的暗示, 明台自然立刻就看懂了，于是便向李强比了一个“ok”的手势之后，放轻了脚步，趁着阿诚不注意，蹑手蹑脚地溜进了明楼的书房。
直到这时，李强才大摇大摆地来到客厅。
阿诚依旧打着电话，“梁先生放心，即便军票暂行停用，香烟和糖也是政府专卖的。我跟你说，这里面可操作的空间很大，动动脑子……对啊……”
快步穿过客厅之后，李强便直奔厨房，可还没走到门口，就听到了阿香的声音从里面传来。
“诶！桂姨, 罐头你别放在这, 要放在专门的柜子里……桂姨, 您怎么把它放这了？这是阿诚哥从国外带回来的酒，得放在专门的柜子里……哎呀，您弄这红豆干什么呀？午饭我都做好了……”
李强听了则先是满意地点了点头，然后才迈步走了进去，故意板着脸对阿香说道：“阿香，别这样！桂姨虽然在明家做过工，但那都已经是二十多年前的事了。再怎么也得有個适应的过程，你可要多花点耐心才行啊！”
“嗯，好的！我知道了，阿强哥。”
与此同时，桂姨也向李强投来了一个感激的目光。
于是李强便一边跟着阿香一起帮着桂姨熟悉厨房，一边留意着书房那边的动静。
直到明台和阿诚两人一块儿从书房里出来，李强才暗自松了口气，随即便打发阿香带着桂姨出去买菜，自己则悄悄躲在暗处，偷听起了两人之间的对话。
“阿诚哥，我记得你在巴黎的时候好像交往过一个女朋友，那个姐姐很漂亮，叫……什么来着？”明台看着正在给书房门上锁的阿诚, 突然开口问道。
“艾玛。”
“啊对对对, 就是艾玛姐姐，我第一眼看见她，就觉得你们俩很般配。”
阿诚笑起来，脸上颇有几分自得。
然而就在这时，明台却突然话锋一转，“可是……既然你已经交往了一个那么好的女朋友，为什么不留在法国，反而跟着大哥回国来了呢？”明台不解地看着他，“难不成，你是为了什么比自己的恋人和自由更重要的事情，才毅然决然地选择回国的吗？”
“你到底想说什么？”阿诚自然听出了明台的言外之意，然而却依旧面无表情地反问道。
“我大哥……到底是不是假意在帮新政府做事？”
“家里不准谈政治。”阿诚一字一句地警告道。
可明台依旧还是不死心，“我就问问！到底是不是？”
然而话音未落，阿诚便直接把眼睛一瞪，“大年初一讨打是吧？”
“那阿诚哥你呢？你是不是……汉奸？”
阿诚则微微一愣，随即便一脸郑重地对明台说道：“大哥替谁做事，与我无关。我只知道，自己在替大哥做事。满意了？”
“阿诚哥，有道是‘近朱者赤，近墨者黑。’，你……”
“我怎么了？”阿诚反问道。
“我听说，你最近一直在悄悄调查你的身世，为此没少跟日本人接触，你可千万别被他们给骗了，着了他们的道啊！”明台犹豫了许久，才忍不住说道。
“你听谁说的？”阿诚虎着脸问道，紧接着便又自问自答道，“你不说我也知道，一定是阿强少爷，咱们这个家里，没有人比他更爱嚼别人的舌根了。不过有一点我可以向你保证，我所做的每一件事，都问心无愧。”
“真的吗？”明台还是有些不太相信地说道，“那你知不知道，你做的事，到底是好事，还是坏事？”
“其实，好坏在不同人的眼里，是不一样的，对他有利就是好，对他没利就是坏，但是对你有利的事情，可能对我没利，用辩证法来说就是……”
“好好好……我真服了你了，不愧是从小跟大哥一块儿长大的，连学究气都跟他一样！”阿诚终于耗尽了明台最后的一丝耐心，让他很是不耐烦地说道。
正说着，明楼的声音便猛然响了起来，“你们两个，站在门口干什么？”
此话一出，两人立刻循声望去，就看到明楼从楼上走了下来。
“说什么呢？”
明台则第一时间反应了过来，抢在阿诚之前开口说道：“大哥，我在跟阿诚哥讨论哲学问题。”
“你什么时候开始喜欢研究哲学了？”
话音未落，明台便有意无意地看了一眼书房门，“是进，还是不进？这就是个哲学的问题。我去大姐房间看书了！”
说完，明台便欢快地从明楼的身边跑了过去，“扑通通”，“扑通通”地跑上楼去了。
“慢着点，别摔着。”
明楼知道，明台这是准备去明镜那里做免费“图书朗诵员”，讨明镜欢喜去了。
这可是明台每次要“犯事”的小前奏，虽然尚且不知他又要闯什么祸了，但是很显然，这并不是明楼此刻最关心的事情。
只见他默默地冲着阿诚使了个眼色，后者则立刻会意，连忙掏出钥匙打开了房门，跟着明楼一块儿走了进去……
而另一边的明台刚刚上到二楼，就跟李强迎面撞了个正着。
“怎么样，得手了吗？”李强压低了声音问道。
“那是当然，本少出马，自然手到擒来！可是阿强哥，刚刚我在拍照的时候看了那么两眼，怎么全都是军需物资采购清单和报表啊？根本就不是什么绝密情报呀！”
不想李强听了却反问了一句，“明台，虽然你在军校时的综合成绩十分优秀，但是我敢肯定，你的战略情报学的成绩一定不怎么样，对么？”
别说，还真就被李强给说中了，军校里的众多科目中，最让明台头疼的科目就是战略情报学了，因此在听了李强的话后，明台便不自觉地老脸一红，有些惭愧地低下了头。
而李强也没有一直抓着他的短处不放，反而连忙开口安慰道：“明台啊！你也没必要如此沮丧，每个人都有他擅长和不擅长的事情，就比如说我，在做生意方面就是一窍不通，所以啊，咱们只要做到尽可能地发挥自己的长处，并且正视自己的短处，这样做起事来才能事半功倍，明白吗？”
“嗯，我明白了，谢谢你，阿强哥！”明台听了连忙点头说道，随即便抛出了自己的疑问，“那这些采购清单和报表……”
李强则笑了笑，“莪问你，最近上峰是不是下达过‘搜集日军第三战区兵力部署计划’的任务？”
“是啊……”话说了一半明台才猛然反应过来，“你的意思是说，这些清单和报表与那个任务有关？”
“当然了！正所谓‘兵马未动粮草先行’，放在现在不就是军需先行吗？只要根据军需的动向进行合理的推断，那么掌握军队的动向岂不就是一间轻而易举易的事么？”
……
“他来过了？”刚一进到书房里，明楼便有些没头没尾地问了一句。
阿诚则点了点头，“是，手脚很麻利。看来他是迫不及待地想利用我们的渠道，来获取情报了。”
明楼默默地打开公文包，从夹层里拿出了一个文件夹，仔细检查了一番之后才笑着说道：“看来他的目标很明确。”
“很显然，有人在替他指路。”
“你说阿强？”
“除了他，我想不到第二个人。”说到这，阿诚稍微犹豫了一下，然后才继续说道，“另外，他还把我在暗中调查自己身世的事告诉的明台。”
“这个阿强，向来不按常理出牌，连我有时候都有些看不透他。”说着，明楼便一摆手，索性暂且将这件事放在了一旁，转移话题道，“对了，我之前交代给你的事，办得怎么样了？”
“已经按照您的吩咐，想办法从机要室那边回收了一些日本军方来往公函。尽管进展很慢，但也复原了几份有关日军第三战区请求其他战区炮火支援的相关文件，但即便如此，仍旧缺少决定性的关键情报。”
“时间紧，任务重，前方战事一触即发，留给我们的时间不多了。”明楼皱着眉头说道。
“那……要不咱们换个思路，从那个陈炳身上下手？与其被动地等着那个家伙递交清单报表，不如我们主动出击，这样或许能够争取到不少时间。”阿诚建议道。
此话一出，明楼便立刻眼睛一亮，“你是说，让黎叔的小组采取行动？”
“不错，黎叔他们已经监视那家伙一段时间了，随时可以采取行动。先探探那家伙的底，免得在他身上浪费太多的时间。”
“嗯，这么做也不失为一个办法，就按你说的办吧！不过一定要叮嘱他们要加倍小心，负责安保的万里浪可不是个省油的灯。”
“放心吧，大哥！我会叮嘱他们的。”说到这，阿诚稍微顿了顿，然后才继续道：“另外，据可靠线报，大姐前些天在香港银行开了三个保险柜，其中有两个，当天下午就有人存放了贵重物品，而转天上午就又被人给取走了，估计是有人在用大姐的身份作掩护，进行贵重物品的转移和交接。”
说着，阿诚便将一张很薄的小卡片放到明楼书桌上，上面是三个保险柜的号码，随后又不无担心地说道：“那几个保险柜，存取交易实在是太过频繁了，很容易引起有心人的注意，大哥您还是得找机会提醒她一下，一旦被76号的特务盯上，可是要出大事的啊！”
“嗯，你的担心不无道理，这件事就交给我处理好了。还有其他事么？”
“梁仲春的妻弟童虎，最近在外面很嚣张，甚至还跑到租界里作威作福，抓了不少青年学生和抗日激进分子，没有一个是货真价实的。梁仲春却借机大做文章，处处炫耀，替他撑场面。”
“哼，他这哪是在替童虎撑场面？分明就是在丁默邨面前疯狂表现，看来郑耀先的到来，使得他产生了强烈的危机感，否则也不会这么拼命地表现自己的手下有多能干了。”说到这，明楼稍微调整了一下自己的情绪，然后才继续问道，“说到那个郑耀先，他最近在干什么？”
“听说是在整顿本地帮派，还跟青帮头子张啸林发生了一点不愉快，即便有人出面说和，但却还是闹得不欢而散。”
听到这，明楼便忍不住轻哼了一声，“想当初那姓郑的在上海做外勤组长的时候，可没少受那些青帮大佬们的气，现如今风水轮流转，那家伙如此不依不饶，恐怕多多少少是带了点个人恩怨了。这么下去，他们之间迟早会有一场恶仗，到时候咱们就可以浑水摸鱼了。”
“是啊，最好能把整个76号都拉下水，那可就更精彩了！”
看着越说越是兴奋的阿诚，明楼不禁笑了笑，由衷地说道：“阿诚，辛苦你了！”
“大哥，你这话是什么意思啊？”阿诚很是不解地问道。
明楼则缓缓地解释道：“阿诚，诚然这些年你为了我，为了这个家付出了太多太多。可你要知道，有些事情，我是说家里的事情，不是由我一个人说了算的。也是我改变不了的。但是只要你说，让桂姨走，那我一定会尊重你的意愿，让她离开的。不过……”
说到这明楼猛地话锋一转，“不过，这么多年过去了，她经历了不少生活的艰难，我看她的确也改变了不少。你看……要不要再给她一次机会？”
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