大周境内。
徐州郡。
沛县。
这里属于大周平原地带，与京城相接，虽非是富庶之地。
但是民风彪悍、崇武尚义。
尤其是天子仁政之下，徐州郡的百姓农耕春种充足，百姓学堂，家家受益。
那是对天子的圣明，无比推崇。
“哎呦，快看那不是东厂的贵人们来了。”
“大人，大人，天气燥热，吃个瓜解解暑吧。”
“老刘头，你那瓜不甜，尝尝小的这个，保证甘甜生津。”
“不行，吃俺的，吃俺的。”
“...”
“诸位诸位，先听咱家一言。”
“瓜果收下了，老六，你把银子付了，多给一点。”
“不要丢了咱督主大人，魏青天的身份。”
东厂小档头，腰挎长刀，手里抱着一叠告示，有些受不了这些百姓、商贾的热情。
只得板着脸，故作威严。
不过他也是乐在其中。
看着身旁的几个东厂小番子，掏出一把碎银子、铜钱。
转而扛起一个个竹篓，背着瓜果。
顿时掐着兰花，嫣然一笑。
以前敲诈这些商贾一点银钱，整天背地里被骂阉狗、太监。
现在他们东厂经历了数个月的施粥赈灾，外加百姓督查、学堂皆是他们督促、派人建造。
名声可是一改往日。
东厂番子们出行，必定受人欢迎。
再也没有出现，某个番子莫名身中数刀，或是首级被割，惨死在某个小巷。
从业危险系数，大大降低。
而且名声好。
同时并不影响，身家丰厚者的孝敬。
这可是让西厂的番子，嫉妒的不行。
“你们听好了，此乃当今天子的旨意，如今反贼横行，为恶乡里。”
“天子仁德，准许你们自行组建人手，共同驱逐反贼。”
“而且可以凭反贼的首级，前往官府换银子。”
“听清楚了，一个二十两。”
“如果立下大功，赐官身，另有重赏。”
“但是如有弄虚作假，天子严令，夷其三族，绝不姑息。”
东厂小档头，声音穿透力不小。
带着一些番子，开始张贴大周告示。
凡是人群密集的地方。
皆要贴上一张。
这也是督主大人的意思，陛下对这些反贼，可是深恶痛绝。
务必要让所有大周的百姓，全都知晓。
其中一张，便贴在了一家狗肉铺的招牌上。
“吴兄，你让那曹府的恶人伤了骨头，行走不便，多吃点狗肉补一补。”
“这狗肉，便是良药，最为温补。”
“听说那朝中的张常侍，也好这一口。”
“来。”
“在下敬你一杯。”
刘邦面容清瘦，两鬓长须，双目蕴神，虽是一身寻常百姓麻衣，坐于破木墩上，手持酒盏，仍有种洒脱、仗义的气质。
只是一双眸子，正望着坐在对面，右腿平放，缠着木条的吴起。
这人是他前不久所结识。
而且，说来也巧。
他也是听闻天子的招贤榜，前去碰碰运气，吴起便是排在他前头。
交谈一番。
顿觉此人不一般，行事果决，远胜于他。
主要是想着多个朋友，多一条路，便主动交好。
谁知道，这人刚进去没多久，就被乱棍打出来了。
出于仗义，绝非害怕，也便将其背了回来，一路回到了徐州郡。
只是经过这些日子的相处，刘邦是愈发觉得这人非同一般。
不论是兵家之事，或是天下大势。
俱有一番独到见解。
甚至断言，大周将有一场空前绝后的大战，他不惜献妻求将，正是想借此机会，在大周立下不世功勋。
人才啊。
“...多谢刘兄。”
“哎。”
“可惜了，天下再无我吴起用武之地。”
吴起一脸苍白，却是难掩样貌端正，剑眉虎目。
望着坐在对面的刘邦，只得怅然一叹，面露绝望，举杯一饮而尽。
他此生只想扬名立万，建功立业。
为此干什么，他都愿意。
但求能有一个明主，给他一个证明自己的机会。
他有什么错？
一旦贻误此次战机，恐怕再想表现一番自己的能力，也不知还要等多少年。
或许，这辈子就这样了。
连干了三碗酒。
吴起的目光，看向那一张刚贴上的朝廷告示，不由点头惊叹。
“天子圣明，果非传言。”
“而且观此施为，便知我大周国库充盈，以民制贼，既可用银两、官身收取民心，又可减轻朝廷压力，针对反贼的化整为零，而夷三族，则杜绝贼人残杀百姓，借此邀功。”
“此一举三得，天子当真是深谙兵家之道...”
吴起眯着眼，喃喃自语。
从这区区一张告示中，他已是能看出天子的性格、脾气、以及能力。
可谓一代明君啊。
要比那位鲁国君主，圣明的多。
何况大周有银子、有精兵、民心依附，大有可为啊。
只是这一切，与他无关了。
“了不得啊。”
“一颗反贼脑袋，二十两银子。”
“俺烹了几个月的狗，也赚不了这么多啊。”
樊哙一手提着尖刀，一手托着一大木盘狗肉，放在了刘邦、吴起的桌子上。
他是不太认识大周文字。
但他听得懂。
着实是眼热的很。
二十两，那能买多少条狗...
“吴兄，你先前所言，大周必有一场战事，是否当真？”
刘邦没去搭理樊哙，而是眯着眼，凑了上去，压低声音。
“不错。”
吴起点了点头，心灰意冷。
“好！”
“在下一向信任朋友，吴兄算一个。”
“吴兄，听季一言，咱们想要出人头地，何须巴结他人，眼下不正有一个机会。”
“实不相瞒，季便知道一处反贼藏匿之地，为首者乃是明教方腊麾下大将石宝，贼人数量，不下三千余众。”
“咱们若能想法子将其歼灭，则是大功一件，取其头前去领赏，一颗二十两，三千多颗，那是多少两？”
“再用其赏银，悄悄打造、购置一些兵甲。”
“只待大战来临，进则可前去支援天子，寻找战机立下军功，退可...”
刘邦嘴角上扬，看了一眼四周，除了樊哙之外，并无什么人。
当下凑在吴起耳旁，直接道出心思。
只不过后面的一番话尚未说完，便让吴起一把捂住了嘴。
“刘兄之意，在下明白了。”
“但是有一些话，万万不可再说，如今大周局势，逆天者亡。”
“刚才刘兄的想法的确甚妙，可是石宝此人，能为方腊的大将，必有其可取之处，外加手下三千贼寇...”
“凭你我二人？”
吴起面色肃穆，首次正视眼前的刘邦。
在他看来，这只是一个地痞青皮，固然性格不错，爱交朋友。
但亦仅此而已。
想不到，其人目光非凡，有些智慧。
之所以知此情报，而不去报，估计就是因为没有好处。
而且此计，绝对可行。
可惜，无兵马可用。
拿什么去打？
“吴兄，此事你不必担心，我刘邦虽是无赖，别的没有，就是朋友特别多。”
“这个樊哙，便是其中之一。”
“而且有些银钱，人手的问题，可以解决。”
“所缺，乃是一良计也。”
刘邦瞥了一眼，大口吃肉的樊哙，接着便直视着吴起。
他想看看，此人是否真有才干。
倘若是可行，以后一起干。
至于那个逆天者亡。
谁又能知道，究竟是亡，还是王。
反正他刘邦这一生，劳作是不可能劳作。
不管如何，他都要先借此机会，出人头地。
以后的事情，随机应变。
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