京城。
大周境内，最豪华、富庶之地。
虽然，经过前日天子下令封闭城门，以及西厂番子乱抓、乱杀一气后。
有些混乱、萧条。
但毕竟是京城，商贸交易行业发达，短短一日便恢复如初。
要知道，耽误哪怕一天。
对那些大商户，损失可就大了。
无非是多给官府、西厂塞点银子，以求安稳做生意。
可是今日，京城的风向似乎又变了。
四座城门口、外加景福大街内的十几家向来黑心的米行。
竟然一改常态，不做生意了。
而是挂上了一杆，东厂的大旗。
门口架起十几口超大锅，其下火焰升腾，其内粥香四溢。
一群穿着东厂绣花官袍的太监，左右两排持刀护卫着。
商铺门面上，贴着一幅告示。
一些路人、纷纷驻足旁观。
但碍于东厂阉狗的虎威，不敢靠的太近。
“奇怪了，这是米行的东家我认得，怎么突然改行卖粥了？”
“还真别说啊，这米粥熬的可真香啊。”
“啧啧，煮的够稠的，这得放多少米啊...”
“老天爷啊，自从米行涨价，我一家老小可有大半年没吃过一粒米了...”
“这世道...哎。”
“这些不是东厂的阉...”
“嘘！”
“你小子不要脑袋了，什么话都敢乱说，快闭嘴吧你。”
“这告示上面，写的什么玩意啊？”
“哎哎哎，酸秀才，你不是咱村里的秀才吗？”
“给咱们念念。”
路人们，男女老幼都有。
除去那些身穿绸缎长袍，一脸富贵相的家伙外，基本上每个人都是面黄肌瘦。
这里，可是京城啊！
此时一个身上满是补丁的中年文士，被几个老乡推搡着站了出来。
中年文士有点尴尬、紧张。
看了一下，正盯着他的东厂太监们，有心想怂回去。
但是看清了告示上的字后。
整个人都傻了。
只有喉结上下滚动，口中生津。
更是，不由自主的念了出来。
“天子圣明，心系百姓，特派东厂督主魏忠贤，于京师内搭棚煮粥，赈济灾民，粥棚共二十座，每日卯时至酉时，粥不会停，地点在....”
“嘶！”
“什么？”
“秀才你没看错吧？”
“皇帝让东厂的督主搭棚施粥？”
“还搭了二十座？”
“这，这，这是真的吗？”
中年文士在读告示的时候，所有人都震惊了，一时间现场死寂一片。
半晌后，才突然爆发。
每个人都站不住啊。
这年头这么坏，地主家也没有余粮啊。
能在这里喝到免费又浓稠的米粥，简直是像做梦一样。
但是，看着一个个面色高傲，持刀守护在粥棚两侧的几十个东厂太监。
再联想到，昔日东厂的赫赫凶名。
结果竟然是没有一个敢上前的。
就算是一些藏在人群中，几乎饿得不行的老乞丐们，也只是望梅止渴。
闻着粥香，一脸陶醉。
因为，他们也听到了人群的窃窃私语。
“不可能，东厂能这么好心，就算有糊涂皇帝的命令，你们瞧瞧那些拿刀的...”
“谁敢上前，怕是就要被抓去厂狱，二狗子家就被抓过，几年了都没回来。”
“没错，肯定不对劲！”
“我猜这粥里有毒！”
“小狗儿、小猫儿，快回来，不能去喝。”
“大家千万要忍住啊，咱们宁愿去吃树皮，啃草根也万万不能喝啊。”
“...”
一群人听得害怕，大人忙拉住自家小孩，生怕一时不注意，便跑上去领粥。
更是有人，低声咒骂。
好端端，在粥里下药，这不是浪费粮食吗？
阉狗该死啊！
...
东厂衙内。
魏忠贤一身东厂督主专有的官服，高坐首位，正翘着腿，悠闲品茶。
下方四名文士，分工合作。
一人正飞速翻阅一张张拜帖，并一字一顿的读出来。
一人手上的算盘上下翻飞，负责清算。
一人奋笔疾书，不断记录。
最后一人，负责清点读完后的拜帖，检查有无失误。
“高米商行高有财，献白米三百石，白银五百两。”
“四方米行周会，献白米一千石，西海珍珠一十二颗。”
“忠义先米行吴大义，献白米四百石，黄金五十两。”
“...”
舒服啊。
这声音，真是悦耳。
魏忠贤半眯着眼，似乎听到了一车车粮食和银子在他眼前哗哗流淌。
什么是权势？
这就是！
只要稍微派遣东厂番子散出消息，这些区区的贱民商铺，谁敢不主动送米？
“有福啊，这些送拜帖来商行都记住了，以后凡是东厂的人，三年内不要再去叨扰。”
“另外，每一间商行都送去一百两银子，咱家这些粮食，可都是买的。”
“也记下那些不听话的东西，厂狱不是还空着的吗？”
“让他们涨涨记性。”
魏忠贤声音平淡，但是所说的内容，让人不寒而栗。
侍奉在一旁的小太监，立刻恭声应是。
“督主大人，不好了。”
“嗯？”
“小康子，你可真是一点长进都没有，毛毛躁躁的，想死不成？”
魏忠贤双眸一寒。
吓得跑进来的一个小太监直接扑在地上，拼命告罪磕头。
“说吧。”
“是，督主大人。”
“咱们，咱们开设的二十座粥棚，至今都没有一个灾民去领粥...”
小太监声音颤抖着汇报。
“什么！”
“咔！”
魏忠贤手里的茶杯，瞬间粉碎，原本淡定的脸上，立刻冒出细密的冷汗。
“那些贱民，他们为什么不去领粥，可是有人从中作梗？”
“还是，哪个管不住爪子的东西，向那些贱民开口收银子了？”
“说！”
魏忠贤大手一抓。
小太监直接凌空飞了起来。
下一刻，脖子已经落在魏忠贤的手中。
他不能不敢不急啊。
这差事关乎他的身家性命。
“督...督主大人的命令，小的们不敢违抗，只是...就是没人敢来领粥。”
小太监都翻白眼了。
眼看着，就要断气。
魏忠贤肺都要气炸了，一双眼睛泛红，杀意翻涌。
这帮贱民难道想要他老命不成！
不行！
必须要去看看！
当下随手一挥，小太监直接撞在墙上，吐了口血，生死不知。
这一幕。
更是惊的四名文士颤栗不已。
浑身都在发抖。
但仍是强忍着恐惧，继续干活，不敢有半点的差错。
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