回到家中，舜夫人疲累不堪。她生下两姐妹时已年过三十，又常年有血气不足之症，分娩时血崩，彻底伤了身，最受不得累。
今日车马劳顿，又在园中与人费了半天的口舌，如何不辛苦。
舜询回御史台料理公务，姐妹两陪母亲用了饭，就赖在屋里看话本子，直到夕阳西斜，被傍晚回家的两个哥哥撞个正着。
舜家长子曾是当年的文魁，本可以入朝领一要职，但听从父亲的指令投了当时的东宫阵营。无奈不久后太子因故被废，封甯王就藩，舜家老大也只能跟着去封地随侍，从此断送了祜都的锦绣前程。
次子舜恒也已学成，心向储君，本有望凭着国学馆的举荐赴任东宫。舜询却视长子为前车之鉴，硬是讨回荐书、切断捷径，让老二留在玉堂署，同贫寒学子一样熬功名。
只有幼子舜忡仍在国学馆中求学。他最得舜询真传，满腹经纶、出口成章，有小中丞的雅名，却又与父亲政见不一，往往话不投机。
他见两个妹妹都读着坊间话本，不禁埋怨，“又读这些，不是私奔就是落草，母亲也不当回事。”
“许你在外头看时评、写文章，就容不下妹妹们看些本子？”舜夫人刚服了药，苦得皱起脸，忙拈了枚蜜饯甜嘴。
舜忡年前才因写了时评，还私自刊印成册在街头派发，被舜询好一通惩戒，骂了“不务正业、妄议朝政”也就罢了，还在柴房关了数日。倒来找妹妹们的茬了。
小五不以为然，只管戳他痛处，“三哥哥看的书、做的文章，也不见得好些。哪个衙门都知道你小中丞直言善谏，看谁敢用你呢！”
舜忡讳莫如深，显然是不与她讨论前途的。
但老二舜恒就不同了，他心宽体胖，讲究万事和乐，即是爱和稀泥、两头不得罪的做派，“天子微恙，太子辅国，眼下看似太平，实则山雨欲来，三弟看看风向也没错。”
此话一出，舜忡的表情有些微妙，盯得舜恒莫名紧张起来。
但他惯会插科打诨、转移注意，便翘着二郎腿在墩子上坐了，“我今日听闻一桩轶事，说给大家听听。这御苑，由太子殿下亲笔画了一幅观园图，呈给天子御览。”
“太子亲笔？”舜嬅眼皮一跳，那画师真是奉命捉刀代笔？那太子可就不光是软弱昏聩了。
“那是自然，‘开岁嘉月之七，严铮谨承御览’。”道出太子名讳，舜恒咂嘴，恭敬地向东边抱了个拳，又接着说。
“太子的丹青是朝中一绝，远处百舸争流，近处百花齐放，别苑、丹青无不是胸怀丘壑，造化天成。天子龙心大悦，说百花齐放、百家争鸣，方是□□上国的风范，当即便给御苑题名：争鸣园。”
舜嬅心中苦笑，争鸣园辉煌一时，不出几年就毁于战乱，亭台楼宇化为焦土，珍稀草木也沦为薪柴。这名字不是百家争鸣，而是四海争斗，竟是一语成谶了。
“台下看官，可知这观园图，最出彩的一笔在何处？”舜恒若有一日开坛，必能成为祜都炙手可热的说书先生，他举手做惊堂木，在大腿上一拍。
“竟是太子身边一个扈从信手勾的几笔！此人美其名曰，千帆争渡有形无声，百花竞艳有色无香，在舟舸水花上添了一对惊飞的鸥鹭，又在花丛前勾了一双蝴蝶。于是声、色、嗅具备，简直是神来之笔，叫人拍案赞叹！”
“台下看官，可知何人能有这番气魄，敢在太子画上动笔？”
又响了一记惊堂木，“此人姓卫，名选光，太子赞他‘暾将出兮东方’，特赐表字——东君。”
舜嬅似乎是被一下子拍醒了，卫选光她不认得，但卫东君三个字却如雷贯耳，前世北境军中牙帐，便屡屡要提及此人。
没想到他早早就是东宫的亲信，他来拦车，口中的公子难道不是那狂悖画师，而是太子吗？可太子又如何从天而降了呢？
猜来猜去，她将唇咬得红痕一片，心里七上八下没个安定。
小五就不同了，她回想立在车外那个弱不禁风的文俊书生，偷偷一笑，倒是小瞧这酸秀才了。
舜恒见几人听得入神，接着卖弄，“太子尚是皇四子时，这卫小郎就陪伴左右，如今是东宫小辈中头一号的人物。将来太子御宇，他必是新政的先锋。只可惜，门第低微、出身平平，可惜啊！”
“呵！”舜询冷不丁地在后面哼了一声，也不知听了多少去，“你不去天桥底下卖艺，才是可惜了了！”
几个子女连忙站起来，舜恒更是险些左腿绊倒右腿，“父亲回来了。”
舜询来回打量他们，脸上阴晴难辨，“阿恒，你知道的这么清楚，是和天子一起品评过这幅画了？”
舜恒低头讪笑，“儿子不过道听途说，回来当个笑话说。”
“你也知道道听途说？可还知道捕风捉影、无中生有、三人成虎？”舜询拍案骂道，“朝堂上风云变幻，天子尚在，你就敢说太子御宇？就敢胡吣新政、旧政？”
舜恒玩世不恭地低着头，不敢答。两姐妹面面相觑，只有舜夫人出声解围，“下了朝在家里，也没个外人在，老爷不必动怒。”
舜询抬手在台面上狠狠拍了两掌，像砸在舜恒的脸上那样砰砰作响，“你心向东宫，的确是我拦了下来，但是为父在朝上何尝不是委曲求全、如履薄冰！你夹紧尾巴安分做人，别连玉堂署的凳子还没焐热，就革职查办，连累全家为你陪葬！”
革职查办，全家陪葬，几个字钻进舜嬅的耳朵里，脸一下子白了，这些事还在三年之后，为何这会儿听到，倒像眼下有什么大祸要临头。她陷入沉思，急剧地搜索回忆。
这时舜忡忽然朗声道，“父亲，皇上既然为御苑题名争鸣园，就是要开民智、集民力，百家争鸣、欣欣向荣。父亲却风声鹤唳，连一句讨论也听不得，岂不有违圣意？”
竟敢驳当朝铁嘴——御史中丞舜大人的训斥！舜恒忙用手肘碰他，“三弟慎言！”
果然，舜询冷哼一声，“争鸣园，真是天子御赐之名吗？是太子呈上去，说服陛下允准的！开民智、集民力之言，不过一座空中楼阁。个个自诩鬼谷、卧龙，岂不把民智、民力玩弄于鼓掌之间？治国，要的就是王权独尊，太子锐意革新是不错，但殊不知过犹不及，只会带来掣肘和制约！”
“父亲，王权独尊之言，儿子不敢苟同。”
舜忡又辩了一句，满屋都静了，心惊肉跳地眼观鼻、鼻观心。
舜嬅脑中白光乍现，想起来了！前世里三哥哥也因与父亲政见不同，一次争论后详细记在了日志中，后来落入政敌之手，成为罗织罪名的证据之一。
只听舜忡高声疾言，“王权独尊只有暴君□□，太子开明、天子圣明，正所谓兼听则明，偏听则暗……”
舜嬅冲过去拦在舜忡身前，“别说了！你会后悔的……”
舜询怒目圆睁，喝道，“让他说，我也听听国学馆的高徒，有何高见！”
“三哥哥，这样争辩毫无益处！”
舜嬅拼命要把哥哥推出门，却被怒目切齿的舜忡拂到一旁，跌撞在椅子上。
“不许寒门学子直抒胸臆，就是父亲所谓的王权独尊？您领着言官攻讦国学馆长，就是因为近日甯王领衔的洛系大放异彩，而洛系主流皆出自国学馆！世人都说舜中丞执正持平，您就是这样秉公进谏的吗！”
舜忡脖颈上青筋暴起，不知这番话是憋了多久才吐露出来的。
舜询直直地盯着他，眼中没有一丝波澜，“所以你认为，国学馆罔顾律法、私印书刊是直抒胸臆，本官执法奏报、彻查秘书监，就是泄私愤、报私仇？”
“是！”
舜夫人忽然端起茶碗掷向舜忡，刚沏的清茶泼了一地，“阿忡！父亲面前，怎么说话！”
白瓷小碗碎成几瓣，细瓷渣飞溅，舜忡眼都不眨，撩开袍裾直挺挺地跪在一地碎瓷片上。
“我是馆长的学生，为恩师鸣不平，请中丞大人见谅。大哥身在甯王的洛系，二哥也早晚是太子的人，我不欲陷入纷争，宁可游历天下做一个在野的隐士，也请舜大人成全！”
不称父亲，而称舜大人，这便是父子陌路的意思！
舜夫人气急，扑身朝幼子捶打，“父亲不过说你两句，竟这样甩脸子，师徒之情焉能胜过父子之情？昏了头了你啊！”
舜询面色铁青，额头突突的跳，“舜家世代食君禄，从没出过什么在野的隐士。你连朝廷大门向哪边开都不曾摸到，就一心要做反骨……好好好！那就不要姓舜，不要进舜家的祠堂祖坟。”
这恩断义绝的话语一出，无人不惊，子女们一同跪下讨饶，求父亲不要大动肝火。
舜嬅呆坐着，眼前的人物景象走马般转着。这一次闹得比前世更凶，三哥哥的日志在哪儿，撕了也好，烧了也好，总之不能留下那祸根。
官宦世家的子女，从来少些自由，但退场时所需的勇气，并不亚于登场时所需的智慧。
舜家长子被迫随甯王出京前也曾绝食刺股抗议，但终究在舜询的坚持下，向文人风骨低了头——一日为臣，一世为臣，岂能趋利避害，做那三姓家奴？
此刻，幼子舜忡，向父亲、母亲行了三跪九叩之礼，在如血的残阳下走了出去，那一袭书生的青衫，竟若军士飘扬的战袍，哪怕手无戈矛，也无往不胜。
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