众人正学的入神，忽听一女子说道：“公主，夜已深了。还是回宫歇息吧！”吴铭抬头一看，正是那女司宾木兰，原来她早已回到厅中，见大家仍在议事，一时不敢打扰。
公主闻听提醒后，回过神来，霎时间倦意上涌，颇感疲惫，打了个哈欠道：“今日便说到此处，师父教导辛苦，大家各自回去安歇吧！如有未了之事，可回驿馆用些茶点再议！”说完由楚楚等侍女护卫回宫。
楚楚于出厅前忍不住又回头望向吴铭，见吴铭亦正恋恋不舍的目送自己离去，瞬间心生欢喜，脸上微微一红，烛光掩映之下，笑容灿若朝霞。她却不知此刻尉迟贲亦是满心苦涩的痴望着自己的背影，却只能眼睁睁看着楚楚对他视而不见而黯然神伤。
待众人拜别公主之后，木兰司宾仍悄然留在厅中，向大家微笑道：“吴少侠与尉迟将军可随我前去驿馆休息，公孙大夫、夏将军还请回府早歇，如有他事，明日再做安排可好？”吴铭等自无异议。相互别过之后，吴铭便与尉迟贲出馆上马，跟着木兰向驿馆行去。
路上吴铭向尉迟贲问起公孙大夫之事，尉迟贲答道：“这公孙大夫名叫‘公孙犀’，正是当年鬼谷先生来帝畿之时所收众徒之一，后来因其所悟兵法韬略高深莫测，大王又命燕离公主拜他为师，以助公主教领帝畿将士。”
吴铭听罢，点了点头，感慨道：“鬼谷先生之能真是通天彻地，所授弟子亦是如此厉害，他日若有机缘重逢，我定当再向他老人家好好请教一番。”
“贤弟既有此心，可先借机求学于公孙大夫。来日之战可有大体谋划？”
“明日先前往大营会一会军中将士，之后再去关押岱莱战俘的大狱中瞧瞧。临战前几日，再细细勘察一番战场地形风物，大哥以为如何？”
“好确是好，只不过来时答应贤弟在帝畿游览几日的筹划便落空啦！哈哈！”说完二人不禁齐声大笑。
木兰在两人前面车上听到笑声，转头回望，不知他们为何发笑。只见他们笑的欢畅，也不禁莞尔。又过了两条街巷，一行人来至内城一处驿馆门前。木兰将二人安置妥当之后，行礼作别时已是深夜。吴铭与尉迟贲草草用了些茶点，便各自回房歇息了。
一夜无话，第二日天刚刚放亮，吴铭便已起床洗漱，吃罢早饭后，由尉迟贲引着去往城外禁军大营。
大营虽在外城，但离内城西门极近，不多时便到了大营门口，尉迟贲向吴铭道：“公主可真是待你不薄，贤弟首次领兵，便分拨卫护大王的禁军随你出征。这些禁军均是我族军中精锐，贤弟可要善用，不可有过多折损啊！”
“多谢大哥提醒，小弟自当尽力维护。不过这应是公主看重与度维族之盟约，才会如此安排，而非全是对小弟的抬爱。”吴铭谦逊道。
“贤弟也不用太过客气，咱们这就进去看看吧！”说完带着吴铭等向营门拍马行去。营门前守卫兵士见尉迟贲领众前来，早已报将进去。
不多时营中迎出一众将领，为首一员大将鹰鼻深目，身形剽悍，通体上下均为暗红翎羽所覆，就如披了件皂色大氅一般。尉迟贲见了来将，忙招呼吴铭下马，双方见礼毕，尉迟贲向吴铭引见到：“这位乃是‘摩云赤羽’胜遇将军，帝畿禁军将首。所部翼人将士骁勇无敌！均是一等一的骁将。”
胜遇闻赞，忙朗声谢道：“不敢！我等接木兰司宾传来公主令谕，说是吴少侠欲统领禁军扫灭岱莱蛮族，让我等协助分派军资兵力。大营中将士接令后均是大为振奋，天天憋在城内，着实气闷，还望少侠多带些兵将过去，一举剿灭了这伙蛮夷叛众！”说着向吴铭看了一眼，又道：“嘿，这位就是吴少侠吧？”
“正是在下！还请胜将军多多指教！”吴铭听他语气中似有怀疑，知其见自己文弱，不信自己能统兵抗敌。尉迟贲在旁也已觉察，忙道：“咱们先进去叙话！具体方略稍后再谈！”说完，便让胜遇引着大家进了营门。
众人簇拥之下，吴铭与尉迟贲，胜遇并骑而前，一路上只见大军营帐连绵不绝，远处操演呼喝之声阵阵传来，时而遇到巡逻甲士，也都是甲胄鲜明，神态威武，见胜遇等到来，即刻分列道旁向众将行礼。再向天上望去，碉楼高耸，翼人勇士与巨鸟坐骑翱翔于其间。
吴铭一时为眼前情景所感，心下不禁暗暗赞叹：“禁军将士如此精强，来日必获全胜！”
如此又向营中行了三里路程，遥见一处大帐矗立前方。胜遇指着大帐说道：“前面即是中军大帐，公孙大夫已在此等候多时了。我等可速速前去拜见！”
吴铭等应了，便一齐催马赶去。到至帐口，胜遇只领吴铭、尉迟贲两人进到帐中。公孙犀见三人进来，含笑招呼了一声，又低头看向身前沙盘。
胜遇亦不客气，领着两人来到沙盘旁边。吴铭从未见过此类器具，心生好奇，向前凑近了些，细细看去，只见沙盘上不仅砌有高山、丘陵、林木之属，居然还在低洼处用清水模拟江河、湖泊，更有大片海水围绕。
沙盘之侧，站了两位工匠，不断操弄机械，使盘中之水循环流动，另有车马战船散布整个沙盘，简直与鸟瞰实地无异。
吴铭看后不禁大感兴味，一时忘形，笑道：“大哥，这沙盘不知何人所制，可比昨日的舆图有趣多了。”尉迟贲听他当众称自己“大哥”，心中暗怪他忘了自己叮嘱，又不好答应，只得装作不知，向公孙犀和胜遇看了两眼。见二人并未理会，才放下心来。吴铭见他并未回应，一愣神间，回想起昨日大哥嘱咐之事，忙又凝神去看沙盘上众多地形标记。
又过了半晌，公孙犀抬起头来闭目沉思了片刻，向吴铭问到：“少侠昨日回去可有何大致谋划？”吴铭听他问起，将昨日与尉迟贲所说这几日安排，又重述一遍。而后续道：“后几日我本想去对岸浮玉山中仔细勘察勘察，不过既有此沙盘指引标记，看来可省下这番工夫了。”
不想吴铭话音刚落，忽闻公孙犀含怒斥道：“兵危战凶，岂可儿戏？这舆图沙盘如此粗陋，只可仿真实战场十之一二。你若如此疏忽懒惰，我看还是让公主临阵换帅才能保住将士性命，如若不然，我军必败！到时先取了你项上人头！”
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