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接到周平的来信,刘备读罢,微微叹气,悲沉的脸色中似乎又透着一些喜意。“大哥,怎么了?下邳出事了?”
关羽看到刘备脸色似乎不对,赶紧问道。
刘备对来人道:“你将下邳的情况说一说。”
来人大概讲了下邳发生的事,众人听了无不欢喜, 脸上都露出笑容。
“想不到吕布竟如先生所料,要来夺我下邳,我待他虽不致恩厚,他也不应如此报我呀!人心之难测,如海之深啊!”
刘备叹气道。
“文安能料到吕布如此,可见人心亦可测知, 主公只是心存仁善,以己度人,因而出乎意料而已。”诸葛瑾说道。
关羽紧接道:“大哥,吕布乃反覆常叛之人,心中早已忘了恩义,他会背袭下邳,也就不奇怪了。”
“幸得先生早有布署,非但保得下邳无虞,又大败吕布,尽灭其兵。此前先生说要在下邳附近安排伏兵,以防吕布,我还认为是先生过于多疑,原来是我错了!先生料事识人之能,可谓天下无双啊!”
刘备细细想来, 若是让吕布夺了下邳,后果不堪设想。
“主公,袁公路屯兵淮陵不走,想来必是与吕布有所勾连,故意牵制我们兵马在此。如今吕布遭此惨败,他应该会退回寿春了,若其不退, 咱们是否进兵围击?”诸葛瑾问道。
“嗯,若袁公路不退,咱们即可进兵,若他退走,咱们就回兵围吕城。”
刘备命军中将士做好准备,随时出兵,并且依周平所言,让梁陆统领三千丹阳兵留守盱眙。
臧霸接到消息,得知孙观战死,悲痛流涕,又愤怒不已,一拳重重捶在案上。
尹礼同样悲愤,说道:“臧帅,咱们要去为仲台报仇啊!”
“当年仲台随我劫救吾父,与我情同兄弟,此仇我必报!”
“那咱们即刻起兵。”
“让兄弟们做好准备,我先派人去向刘使君请求出兵,尔后再走。”
“若刘使君不允呢?”尹礼急问。
臧霸冷肃道:“若使君不允, 咱们照样起兵,不过文安先生信上已说, 会劝使君让咱们回兵围攻吕城,我想使君必会答应。”
而在淮陵,袁术也很快就得知吕布在下邳惨败的消息。
这个消息让袁术直接跌坐在地,惊恐道:“刘备兵马皆留在盱眙与淮河对岸,下邳何来如此多兵马,竟打得吕奉先如此惨败?!”
“他们兵马并不算多,只是三面设下伏兵,才让吕奉先几至全军覆灭,这必是那周文安之谋。”桥蕤说道。
张勋附和道:“是啊,下邳相曹豹又与周文安合谋,先假意答应与吕奉先相约,后又出城诈降,吕奉先太过轻信于人了啊!”
袁术坐直身体,面上仍有惊恐之色:“刘备有关羽张飞之勇,又有周文安如此奸谋之人,徐州不可再争啊!传令,即刻起兵,退回寿春。”
桥蕤和张勋等将早有退兵之意,急忙传令全军,当日即匆忙起兵离开淮陵,退往寿春。
刘备先是接到臧霸回兵助围吕城的请求,紧接着又接到袁术离开淮陵退兵的消息。
他令臧霸立刻回兵围攻吕城,又令李佳领三千丹阳兵渡过淮河,进守淮陵。
同时他带着关羽和诸葛瑾曹成等人,率领两万余兵,离开盱眙,向吕城行去。吕布这个隐患,他必须要彻底铲除。
王楷快到淮陵时,才听说袁术已经离开,又急忙往寿春方向追去,终于在九江阴陵追上了袁术的兵马。
袁术一听要让自己带兵去救吕布,立刻就犯难了。
他自己败给了刘备,现在吕布又再败,说明刘备之强,非自己可敌。
但是让吕布领兵去袭取下邳是他的主意,现在吕布被围困在吕城,他似乎也有责任去解救一把。
而且王楷说围困吕城的敌兵只有五六千人,只要袁术三万大军一到,那些敌兵立刻就会退走,吕布等人即可得以离开。
袁术又听说了吕布军中张辽与高顺等人之勇,想着自己如果救了吕布,他的这些将领以后也会为自己所用。
犹豫再三之后,他决定要去救吕布。
但王楷既然说了围城的敌兵只有五六千人,袁术没必要率领三万兵马齐去,只让大将张勋统领一万兵马去救。
王楷无奈,只怪自己将敌兵人数说少了,但要是说多了,又怕把袁术吓得不敢去救。
一万兵马去,应该也能救了。
袁术令张勋带领一万兵马,渡过淮河,往北向吕城行去,他自己则是率领两万兵马回寿春。
张勋领兵一路急行,快走到沛国符离县的时候,斥候来报,说是臧霸带领四五千兵马将到吕城,而且刘备亲率两万兵马,也向吕城赶去,现在已经到了取虑。
乖乖,这么多敌兵,又是刘备亲自统兵,张勋一听到消息立刻停下,不敢再往前走。
又听到刘备也在取虑停下兵马,似乎要来攻打他们,张勋吓得立刻带兵退走,而且走得比来时还急。
王楷无奈,知道现在这种情况,张勋这一万兵马去了也是无用,就算是袁术亲自率领三万兵马来,也不一定能救出吕布。
如今只能让吕布自求多福了。
王楷跟着张勋退回寿春,从此吕布与他再无瓜葛,反正吕布伤这么重,也是快死的人了。
周平来到吕城东面城下,见到张飞。
“先生,俺看城中守兵不多,咱们又三面围了此城,不如三面齐攻,很快即可攻破此城。”张飞对周平献策道。
“不妥,强攻城损兵太多,且先围城不让他们逃脱,待主公领兵到此,到时大军围城,城中必可自溃,可以不费一兵一卒而破此城。”
“袁术兵马还在淮陵,大哥若要领兵来此,还须先击退袁术,那要等到何时?”
“呵呵,放心,吕布一败,袁术必退,主公很快就会领兵来了。”
周平相信,袁术只要一听到吕布兵败的消息,肯定会领兵退走。
如果不退,他将会被围在淮陵,到时想退也退不了了。
袁术还没有这么傻,而且吕布败了,他再留在淮陵也没用。
最先领兵到吕城的是臧霸,他带领四千泰山兵来到吕城东面城下,见到了周平。
现在虽然三面围城,但西面的田豫和许褚只有两千多人,兵有些少,东面的张飞更是只有一千多兵。
周平让臧霸带两千兵去西面和田豫一起守住西面,尹礼带两千兵留在东面与张飞同守,北面有孙康的三千泰山兵,目前也足用,如果城中敌兵从北面突围,东西两面也能及时往援。
兴平二年七月末,刘备率领两万余兵来到吕城,又各遣三千兵去西面和北面相助,同时留意南面,防备敌兵从南面出城渡河逃走。
而在城内,吕布此时已醒,但他伤势太重,眼看着已经不能好了。
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