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“子敬兄,我们终于相见了!”见到鲁肃,周平拱手笑道。
鲁肃现在二十五岁,周平二十二岁,二人年纪相差并不大。
“听说先生曾到我家来访,只是那时我已离家,未能与先生相见, 肃心中亦是甚悔啊!”鲁肃拱手还礼道。
“子敬兄勿悔,此时相见,也不晚嘛!”
现在的鲁肃或许会更加有用。
二人相见客套之后,回到寨中。
郑宝设宴招待,他听说过周文安之名,知道这是个既能料事又有奇谋之人,而且现在是徐州牧刘备帐下最为信重之人。
又相互见礼之后, 郑宝将周平迎入议事堂中。
张武和许褚跟随入内,站在周平身后,那十名虎士营的侠客守在堂外。
“诸位聚众于此,终究不是长久之计,莫如助正讨逆,建功立业,将来必可身任将军之职。不瞒诸位,袁术之前曾出兵来攻徐州,如今又遣其将孙策攻占丹阳与吴郡,吾主刘徐州将要出兵讨伐袁术,若你们愿意领众相助,吾主必记诸位之功,不会有所亏待。”
酒过三巡,客套话说完,周平说到正题。
郑宝问道:“袁将军兵马众多, 孙伯符又极为威勇,不知刘徐州将要率领多少兵马前来讨伐?”
“三万。”周平答道。
“哈哈哈……据我所知, 袁将军在寿春便有近五万兵马,刘将军只带三万兵马便来讨伐,如何能胜?”郑宝大笑问道。
“所以,我来此借郑帅之力,若有郑帅相助,必可速破袁术。”
“刘使君真的只领三万兵来攻寿春吗?”
鲁肃听说刘备只带三万兵马来攻,不免也是心中吃惊。
袁术到底是有四五万兵马屯守寿春,只带三万兵来,胜算实在太小。
但他又一想,现在周平已经劝服太史慈带领五千人渡江而来,如果再有自己这一万多人,要胜袁术似乎也不难了。
“不错,徐州目前只有三万兵可用。”周平又答道。
徐州现在全部兵马只有五万,按周平的计划,琅琊莒县要留三千人,开阳要留两千人,下邳也要五千人留守,又给了彭城的田豫两千人,广陵陈登要防孙策,五千兵也不能动。
还有屯兵盱眙的梁陆, 他所统领的三千人,周平并不想调动,让他们屯在盱眙, 既可以南援广陵,又可以北救下邳,算是一股机动兵力。
这样算下来,刘备就只有三万人可以带来攻打寿春了。
人虽然少,但袁术兵马的战力实在不堪,而且按周平的计划,还会有太史慈和郑宝鲁肃这些人马相助,要胜袁术并不难。
“哈哈哈……若我们助刘将军夺了九江,不知刘将军对我们会有何奖赏?”郑宝又大笑问道。
周平感觉到他言语中似乎有些自傲,兵马还没动,就想到奖赏的事了。
“如何奖赏那要看功劳大小,总之,吾主刘将军必不会薄待有功之士,郑帅大可放心。”
“呵呵,这个必须要说清楚,若不说清楚,我师出无名啊。”
“那郑帅想要何奖赏?”周平脸色微沉。
未建功而议赏,这是要胁谈条件,这样的人必不会忠心,周平心中隐隐已有杀意。
鲁肃忙道:“大帅,此事可等以后再议。”
“不,现在若不说定,我便不可出兵。”郑宝说得很坚决。
“郑帅到底有何要求,还请明说。”
周平阴沉的脸上,又现出微笑。
郑宝阴笑一声:“嘿嘿,刘将军若想要胜袁将军,则须我们相助,如此可见我们功劳之巨,若能胜了袁术,得了九江,刘将军让我当这九江太守,总该是可以的吧?”
凭你也想当九江太守?!
周平正举杯自饮,一下子停住,望着郑宝,不敢相信他会提这样的要求。
他要是提个中郎将还好,可这太守之职,只能给忠心的人担任。
又看了看坐在他旁边的鲁肃,只见鲁肃也是一脸愕然之色。
“大帅,此时尚未出兵,议论此事为时过早,还是等得了九江之后再说为妥。”鲁肃感觉到气氛有些阴沉,赶紧说道。
郑宝却不理鲁肃,看着周平问道:“先生,你可派人去问问刘将军,他若是同意,我便可出兵相助。他若是不同意,那我可就要带兵渡江去追随孙伯符将军了,哈哈哈……”
鲁肃闻言大惊,急道:“大帅,此事我曾与你说过,徐州刘使君素有仁义之心,必可善待百姓。我们若投归其属,可脱去贼名而为军士,大帅亦可得将军之名,你现在怎么又如此说呢?!”
“哼,仁义有何用?孙伯符将军少年英勇,所向无敌,我听说九江寿春的蒋公奕,还有我庐江松滋的陈子烈,跟随孙将军渡江即可被拜为司马。我若举众投往,立即便可为将军,太守之任也可不久便得。”
“大帅,你……”鲁肃实在想不到郑宝会有这样的想法。
周平微微一笑,盯着郑宝,淡淡问道:“刘将军若不答应郑帅所请,郑帅是否一心要投往孙策?”
“不错,我还要将你的首级送给孙将军,我已经听说你们杀了孙将军两位部将,有了你的首级作为见面礼,孙将军会更加重用于我,哈哈哈……”郑宝说完又是一阵大笑。
“来人。”
郑宝突然一下子收住笑声,猛喝一声。
立刻从门外涌进几十个贼众,手里全都拿着刀剑,周平守在门外的十名侠客此时也被几十名贼众包围。
张武立刻从后背抽出长弓,迅速搭箭对向郑宝。
许褚提刀在手,跳到周平面前保护。
鲁肃惊得站起,对郑宝大声道:“大帅,不可呀!”
周平也料不到郑宝会有这样的举动,虽然心中微惊,但他稳坐不动,轻笑问道:“你杀了我,你觉得刘将军会放过你吗?”
“哈哈……我斩了你首级,便渡江去追随孙将军了,何惧于刘备,上。”
郑宝又大喝一声,那些贼众听令,举刀便要冲上来。
“慢。”
鲁肃大喝一声,举手挡在周平面前。
他是二首领,那些贼众见他挡在周平面前,一时犹豫,不知道要不要冲杀过去,又都停住了。
周平回头看了张武一眼,打了个眼色,轻喝一声:“射。”
张武早就举箭对向郑宝,此时得到周平之令,手一松,羽箭离弦,正中郑宝额头。
郑宝来不及惨叫,只是瞪大着眼,立刻向后倒去。
张武又迅速抽箭搭弓,举向了鲁肃。
周平见状急喊:“子威不可。”
张武听到喊声才扣箭不发。
而许褚看到张武射倒了郑宝,一步跳过去,举刀砍下郑宝的首级,提在手里,退回周平身前,怒视着那些贼众。
这突然之变,让鲁肃和贼众都大为惊愕,竟一下子都呆住了,不知道该如何应对。
周平起身说道:“子敬兄,郑宝已死,此处该是你作主了吧?”
“退出去。”
鲁肃这时镇定下来,确实如周平所说,郑宝已死,这些贼众便都要听自己的命令了。
那些贼众眼见着自己的大帅就这么死了,但鲁肃又没有要追究那些人的意思,犹豫片刻之后,鲁肃又喝道:“郑帅已死,我的话你们不听吗?”
众人这才慢慢退了出去,守在门外的十名侠客得以进入室内,提刀护在周平周围。
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