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15号车间的工作环境让范宁觉得出人意料地好。油腻不厚,通风优良,照明充足,没有过量噪音、烟尘、体味或油漆味。
前世在化工厂搬砖的范宁,对这类车间本有着厌恶的刻板印象,此时竟然都找不到什么印证。
就是修得又高又宽又大,充满机械的繁复和暴力感。
一眼扫过几条不同的生产区间线, 穿着浅灰色成套工服的工人们多以坐姿劳动,甚至免除了某些带来繁重体力消耗的工作。
除了因厂房过大,显得空旷且高之外,倒有点像摆着成列桌椅的教室或会议室。
督工看到一行人进来,敦促工人们挺直了身子,加快了手中的动作。
银亮钢棒料、铅黄铜棒料,镍白铜棒料、玻璃和橡胶…原材料被齿轮传送带运输进场, 依次接受表面状态和尺寸精度的检查,在蒸汽车床上进行加工。
“那是什么?”范宁指向厂房高处的几处房间。
它们需要从厂房角落的钢板楼梯爬上去,再沿着墙壁边缘的悬空钢板小路走上一截才能到达。
“几位车间技术组长的办公室兼休息室。”尤莉乌丝回答道,“最里面那两间更大的是车间的总工程师埃洛夫先生的地方,他负责着一些生产参数的调控,并坐镇总控制台。”
范宁点了点头,带着众人用类似Z字形的轨迹,依次穿过了铣齿机线、摆轮机线、夹板机线等生产工序区。
他在表盘绘制区停了下来,看向眼前一位脸色暗黄,身材瘦弱,唯独眼睛有点灵气的女孩。
女孩戴着单片眼镜,拿着类似前世毛笔的一种涂抹工具,先是蘸取银黑色的颜料,用嘴轻轻含拢画笔的尖端,然后小心翼翼地端起齿轮条带送到眼前的表盘, 在上面涂抹表针,刻画字样。
工厂主斯坦利见范宁驻足观看,便出声主动介绍:“我们正在赶制最新推出的金朗尼亚新历913年纪念款手表, 从今年7月份起已开始提前预售,它们最大的卖点, 是不需要任何照明就能在夜晚读出发光的指针和刻度…”
范宁听着斯坦利讲述,双眼眯起,目不转睛地盯着女孩的动作。
其实他还没来这里之前,心中就已经有了七八分的猜想!
在劳工居住区调查时,杜邦所描述的工人死前的症状,以及发光的尸体…让他这个理工男第一时间想到的东西,并不是什么神秘因素,而是——
放射性物质!
他后来在步行时,回忆过前世蓝星上的时间线。
两种具有里程碑意义的放射性元素钋与镭,它们的发现和提纯时间正是在1900年前后——维多利亚时代末期,和这个世界的时代背景类似。
不过这个世界的科技树多少有点跑偏,在蒸汽工业的发展道路上用力过猛。
范宁这几天去过几次校图书馆,也转悠过前世用来混饭吃的化学学科藏书区。
他发现前世近代化学的成就,在这里基本都点亮了,但只要是通往现代方向的理论,这里是一概不萌芽,不沾边, 比如现代意义上的物理化学和电化学,比如结构化学、色谱学, 还有, 核化学。
这毕竟还是一个神秘主义流行的旧工业世界。
范宁催动灵觉,想象三道光束交汇于胸口,让清冷的珍珠色球体缓慢扩张,包裹出视野里的一切。
他“看到”颜料盒、表盘、毛笔尖,还有女孩的唇,都呈现出一种黑白条纹状的光影色彩,这种光影外沿分裂弥散,内部又在涌出补充,不断地翻腾和迭代着。
琼在布置回溯秘仪时,祭坛里面放置物品之一,是一枚用深色物料包裹的便士铜币,便和这种光影类似。
“衍”之相位?
难道说,放射性物质裂变产生的射线,在这个神秘世界作为一种“衍”相波动而存在?
相位的异质光影并不是非凡物品所独有,寻常物件也微弱可见,而活物、星辰,以及少量矿物相对更强。
范宁灵觉看到的这些色彩,并不比寻常的死物件浓郁多少。
可范宁偏偏就是感受到了极度危险的气息,那是来自灵性深处的强烈预警!
杜邦和门罗两人似乎没有感到异样,这让范宁拿捏不准,自己的危险感究竟是因为研习了“烛”,还是因为自己知晓放射性物质的存在。
虽然范宁现在无法得知这是什么放射性物质,但他判断,三人离几米距离待一小会,风险可以接受,当然,不宜久留。
因为女工采用口唇接触这样极端的方式,也过了三个月左右时间才死亡,其风险应介于III类-IV类放射源之间——毕竟以这个世界现在的工艺手段,应该也提炼不出高纯度的放射性元素盐。
瘦弱的劳工女孩被上司、警察和几位绅士看着,手中的动作慢了下来,露出了不自信的、防备性的笑容,同时作势欲站起来。
“姑娘,晚上好。”范宁给了个温和的眼神,并示意她继续坐着,“请问,你来到这个工作岗位多久了?”
“前几天满一个月了,先生。”女孩笑得有些拘束。
“最近有没有什么不舒服的地方?”
女孩想了想答道:“手脚关节有些痛,每年天冷都会这样。”
“这边工作时长怎么样,你觉得累吗?”范宁继续问道。
站在一旁的尤莉乌丝这时解释道:“公司实行帝国标准的12小时工作制,分两班在6点和18点轮换。不过这个车间特殊,此前只排了8点到20点的一轮班,因为新款上市不久,产能尚未拉满…”
“我问的是她。”范宁出口打断。
尤莉乌丝讪讪一笑。
“姑娘,你继续,如实相告,没有关系。”范宁温言笑道。
“和这位上司说的一样,先生。”劳工女孩多看了范宁几眼,“不过最近生产任务增加了,我们每天加班到十二点…”
她又低下头轻声补充道:“累是自然更累一些,不过,公司也支付了多出的劳动时长对应的额外薪水。”
尤莉乌丝看着范宁,坦然微笑。
倒是不像有所隐瞒…范宁的灵觉始终笼罩在这两人身上。
“看一下生产记录台账。”范宁开口道。
“…啊?”尤莉乌丝有些错愕,大概是没想到范宁会揪这些细节。
她作为高层管理人员,本身不会过于注意这些,其次也搞不懂范宁在想什么。
“给范宁先生过目便是。”工厂主斯坦利这时开口,“生产线组长会有详细记录,叫他们把台账拿来。”
一分钟后,范宁开始翻阅手中的台账。
钟表车间从今年7月份陆续开始生产调试,8月中旬进入稳定的“朝八晚八”生产节奏,从11月下半月开始,生产时间又变成了早上8点到晚上24点。
和劳工女孩以及尤莉乌丝说的相符合。
“没有什么问题吧?范宁先生。”尤莉乌丝问道。
“前天的停产时间,为什么提前了接近两个小时?”范宁合上台账问道。
工厂主斯坦利皱着眉头转动了一下眼眸,就连站在旁边的杜邦和门罗也是表情一怔,似乎都觉得问题过于刁钻古怪,搞不懂范宁到底出于什么用意。
尤莉乌丝似乎想开口解释,又被范宁打断:“让他来说。”
众人目光望向了那位穿着整洁灰色工服,戴着白手套,表情有些茫然的生产线组长。
“先生,那天我们的确让大家提前下班了。”组长咽了口口水答道,“是总工程师埃洛夫先生的临时安排,没有他的坐镇协调,我们无法保证生产线整体的精密运转。”
范宁笑了一声:“杜邦,门罗,我们去拜访埃洛夫先生吧。”
两人立马从他的这句话里听出了言外之音。
如果说,范宁通过聚会上的信息、停摆钟表的指向时间、以及今天的调查结果,只有五成把握可以怀疑的话…
那么再加上钟表的启示在此刻得到印证,他已经几乎百分百确定——
这位钟表车间的总工程师埃罗夫先生,就是地下聚会中的“体验官”!
“咔哒,咔哒…”
在众人的眼皮底下,范宁轻轻一笑,然后拨下左轮的击锤!
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