顾廷烨沉默半晌，才终于挑眉看她，语带讥诮道：“六姑娘这是管起我这个二叔的事儿来了？”
明兰叹口气，“不是管你，是真的为你母亲感到伤心。二叔，你知道吗？我小娘生我弟弟的时候，差点儿就没了命。那个时候，她握着我的手跟我说，万事活着最大，还叫我去祖母那里。她自己都快丢了命，可到了最后，却还是想着，要交代我些什么，怎样才能让我以后过得更好。”
说到这里，小姑娘眼圈都有些红了，只得匆忙垂下头，掩饰自己的脆弱。狠狠吸了几下鼻子，把那股泪意憋回去，她才又开口劝道：“二叔，我知道，你性子傲，很多事情，你不屑去解释，更耻于将心眼儿用在‘亲人’身上，作出小女儿情态来，在父亲面前争辩……可是，后宅就是这样的。你想不争不抢，别人却不会相信，甚至会盯上你仅有的东西。”
“若自是你自个儿，或许也无所谓。可是，我想到我小娘那时候对我说的话，就难免想到你的生母，白大娘子……听说她便是难产去的……若是她生你弟弟妹妹的时候，你已经长大了，懂事了，你说，她会不会也对你说和我小娘一样的话呢？”
说到这里，明兰终于抬起头，用自己尚盈着泪光的眼眸盯着顾廷烨的。
只见顾廷烨紧紧抿着唇，眉头也锁得死死的，却始终没有说话。
明兰知道，他应该是听进去了。
以前，她的软肋只有她小娘。现在，又多了祖母、母亲、五姐姐、桁哥儿、阳哥儿和月姐儿。无论是他们中的哪一个，她都愿意拼上性命去保护。
若是真的有一天，她因为种种原因，失去了所有斗志，甚至生了放弃自己的念头……只要想想他们会为她心疼，她就觉得，她不能放任自己沉沦下去。
顾二叔……大概也是一样的吧？
虽然他们一个是闺阁女子，一个却是注定天高任鸟飞的宰辅之才，可她却觉得，他与她，是极其相似的。
起码在她十岁之前，是这样的。
就像一株无人关心的野草。
可就算是那时的她，好歹也还有一个小娘在身边。
顾廷烨……却连唯一向着他的奶嬷嬷都没有权利留下……
“二叔……”明兰最终还是打破了这尴尬的气氛，“我言尽于此，希望你能好好想想我的话。”
那日之后，顾廷烨阴沉了好几日。长柏同他说话，他都经常沉浸在自己的思绪里，仿佛全然听不到似的。
终于，一日散学后，顾廷烨递来了一本字帖，“六姑娘，前几日你托我替你寻的字帖，我寻到了。”
明兰深深忘了他一眼，将那本字帖紧紧攥在了手里。
如兰就坐在明兰旁边，显然也听到了他的话，好奇地凑过来：“什么字帖啊？还要顾二叔专门替你去寻？”
明兰不动声色，解释道：“姐姐你知道的，我字儿不好，就想说让二叔帮我寻一本适合初学者的字帖来，我好从基础学起嘛！”
“哦。”如兰隐隐觉得不对。如果真是这样，明兰为什么不摆脱二哥哥去帮她寻？字儿不好要去寻小娃娃练的字帖来这种有一点点丢人的事情，找亲哥哥不是比找顾廷烨一个外男便宜得多？
可谁都有自己的小秘密嘛！她盛如兰也有自己的小秘密的！六妹妹有点儿小秘密也是很正常的事情。她也就没有多问。
回到自己的房间，明兰说自己要练字，把丹橘、小桃都打发了出去，才缓缓打开了那本字帖。
翻了没几页，她就看到了里面夹着的字条。上面写着：“我该如何做？”
明兰拧了好几天的心，才终于松开了。她还真怕顾二叔认死理儿，就是撑着那股子傲气不肯服输，不听她的劝呢！
她露出个如释重负的笑来。提笔给顾廷烨写起了回信来。
顾候最看不上顾廷烨的，便是他流连秦楼楚馆之地。虽然她也曾有所耳闻，顾廷烨也不是经常去那些地方，且去了也只是喝喝酒、听听曲儿。可架不住小秦氏和四房五房，总是将他们的孩子犯的事儿栽到顾廷烨身上去，这才使得顾候对他十分失望。
既然如此，那边让他们栽赃无门。
“首先，顾二叔须得戒掉去广云台之类的地方的习惯，并将你在那些地方的帐全都清一遍，跟店家闲聊的时候提一嘴，往后你不会再去了。但别提不叫旁人挂账的事儿。接下来，京中常有马球会、诗会，我曾听闻，将门子弟还常常去郊外骑马、围猎，便劳顾二叔每天忙碌一些，多去参加此类活动，确保无论什么时候，你都不是一个人。”
“其次，还需要顾二叔再忍耐几次。等再有人想要栽赃给你的时候，你久久不去平账，定会有人上顾府的门。若你父亲再教训你，你也别同他争辩，认罚便是。”
“最后，便是静待时机。听闻顾候爷的寿辰就在三月之后。届时，你的友人们定会随父母前去祝寿。二叔同他们提前说好，拜寿时定要提及你们在一起或打马球或围猎时发生的一些事情，这其中还定要带上某个令人印象深刻的时间点。据说，顾候在战场上心细如发。想来，不会连近日才刚刚让他动气的事情发生的时间都记不清吧？”
这信，便被明兰夹在字帖里，又还给了顾廷烨。
夜里，顾廷烨展开信纸的第一眼，还没读清楚内容，先被明兰的一手字给逗笑了。
原本沉重的心情好似略微放松了些。他才细细读起小姑娘给他出的主意来。
“果然是个小狐狸啊！”看完信，他感叹了一句。
第二日上课时，顾廷烨递给明兰一本新的字帖。
明兰还以为他有什么不明白的地方呢，一整日心里都惦记着这回事儿。
晚上回到自个儿的屋子，她可以说是迫不及待地从字帖中找到了顾廷烨的字条，上面赫然写着：“你这字儿确实该练练了。”
明兰愣了一下，随后羞恼道：“我就多余提点你！”
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