沐北城，城主府中的议事大厅。桓厉山端坐在主位上，他并非北域人士，修长儒雅的身形，仪态更多的是书生意气。手里转动着一串佛珠，紧紧皱眉思量着什么。
大厅中，有不少人分成两列站在大厅之中，议论声此起彼伏。在桓厉山旁边恭敬站立的桓安，在看完刚刚一个信使送来的书信后，将他递给桓厉山，说道，“父亲，千墨已经答应前来沐北城，我立即派人前去接应他，明日便能来到府上。”
桓厉山嗯了一声，说道，“安儿，他的实力，真有你说的那么强？真值得你如此重视？”
桓安自信说道，“实力上，即便不能胜过腾老前辈，但也相差无几。至于其它，我相信父亲真正见到他时，也会像我一样，折服于他的。”
桓厉山看着自己引以为傲的宝贝儿子，呵呵一笑，继续道，“我们暂且不讨论他实力究竟如何，就说他的来历。我已经查过了，整个北域，从未听说过千墨这个人物。他的身份成疑，目的不明，我们甚至不知道他要什么，这样的人，我们真的能信任他吗？”
桓安短暂沉默后，说道，“整个北域，竟然连他的一点消息都无从查阅，难不成，他是来自中原或者东海？总不能来自更加偏远的西域或是南域吧。”
桓厉山叹了口气，说道，“哎，这样的人，我始终不能对他百分百信任。不过啊，浀海镇一战，他与你倒是投缘。既然如此，无论他哪里来，是何身份，战场之上，只需护你周全便可，其它，我也不要求他做更多了。”
桓安赶忙说道，“多谢父亲好意，只是让这么一个能士做护卫，是不是有点太屈才了。”
桓厉安说道，“安儿，即便他实力再强，一介修道之人，对时局战场的判断又怎能比得上那些久经沙场指点风云的将军呢？你对他，未免也太信任了。”
桓安说道，“父亲，上次浀海镇的盛行街一战，若是没有他，如今海库什骑兵团已经归杨戎和林家了。即便他没有扭转战局的能力，但是让他前来帮助我们，我们的胜算，只会多不会少，而且，相信我，他有那搅动风云的勇气和魄力。”
桓厉山看着桓安，说道，“安儿，越是这样，我才越担心。按你这么说，这样的一个天子骄子，我们根本不能给他提供任何实质性的帮助，甚至说，我们根本不知道他想要什么。这么帮我们，这份人情，我们最后要怎么还呢？若是他别有所图，成为第二个林家呢？”
桓安沉默，说道，“父亲，你要知道，他只有一个人，如今眼下局势已经不受控制。即便父亲不想重用他，我也希望他能在您身边护你周全。整个沐北城，整个桓氏，不能没有您！”
桓厉山闭上眼睛，苍老的嗓音带着一丝疲惫，说道，“安儿，我身边有五名将领，皆是我手足兄弟。这一路走来，即便少了他们中的任何一个，我也无法坐上今日位置。即便有任何危险，他们永远都会毫不犹豫挡在我的身前。所以，你觉得，我还会有危险吗？就算有，你觉得在他们遇险之后，我会单独逃走吗？”
桓安内心苦涩，他自然知道父亲身边的这些出生入死过得亲卫意味着什么。继续说道，“我明白父亲的意思了，父亲放心，这场战役还没开始，鹿死谁手，尚未可知。”
桓厉山清了清嗓子，大声道，“典锡，军中状况如何，城门那边现在怎么样了？”
安典锡，是桓厉山手下里最骁勇善战的武将，手段极其狠辣凶残。然而，对待自家兄弟确实身正的掏心掏肺，以至于在军中的他，毁誉参半。喜欢他的人内心是真的敬佩他，不喜欢他的人，多觉得他是个十恶不赦的杀神。安典锡对于桓厉山这位老大哥，内心的崇敬是不言而喻的，没有桓厉山带着他们，他们都不过是沙场上的炮灰棋子，根本不会有如今一城将领的高位。他们能走到现在，都是互相扶持，相互成就。
安典锡恭敬道，“军中部队的操练已经彻底取消了。我已命人将我方大军退守西城门和北城门，而林家那边，如今已经控制了东城门和南城门。据探子来报，他们甚至已经在西门附近调军了。这样做的目的可想而知，就是想掐断我们的退路，逼我们往城北走。而城北往上，便只有浀海镇了。浀海镇地势较低，易攻难守，若是真到了退守浀海镇的那天，我们便彻底败了了。”
安典锡似乎知道此时说这些无益，话锋一转，继续道，“这些话都是虚的，我们的城北骑军已经整装待发，只等大哥你一声令下，到时候冲进这沐北城，也定能让林鉴河够喝一壶的。”
桓厉山回道，“好！那么谁来带领这支骑军？！”
桓安立即开口道，“人还在路上！”
安典锡立即道，“这么重要的一支骑军，少城主放心把他们交给一个外人？让他来护大哥和少城主的安全尚可，但是让他来领导城北的这支悍军，是不是草率了些？”
桓厉山沉默一会儿，说道，“将骑军交于少城主和千墨！”随后看向桓安，说道，“安儿，你知我信的不是他，而是你！”
桓安坚定说道，“请父亲和典锡叔叔放心，我与千墨，定不负您们的期望，定杀的林家片甲不留！”
安典锡粗犷一笑，“不愧是我的侄儿，叔父冲杀多年，从小看你长大，授你武术刀剑，你的天赋习性，我自然是放心的。此次对付林家，若是真到穷途末路之时，他们若想伤你，也要从叔父身上踏过去！”
桓厉山佯怒道，“你把安儿当自家儿子，我还不答应呢！给我滚一边去，咱哥几个，要死也是我先死。”
大厅中一片愉悦祥和，桓安微笑看着这些人，无论如何，自己都要拼尽全力，守住这一切。
……
沐北城的另一边，林家私军暗潮涌动私自调度，各方势力皆处于备战状态，大战一触即发。
林家家主林鉴河此时正站在城南正门口，俯视着这座沐北城，旁边的正是他的最得力信任的亲卫肇庆。
望着车中车水马龙的景象，林鉴河问道，“浀海镇那边如何？”
肇庆恭敬回答道，“自上次杨戎兵败以后，因为桓安正拦在浀海镇入口，小公子不想当时与其发生冲突，便让我们的人撤了回来。如今浀海镇已经被凰魅彻底整顿，清扫了所有疑人，将身边亲卫占领在重要岗位上，我们原来的人，基本上已经成为废弃棋子。如今，城北已经被桓厉山控制，想要在进入浀海镇，已经很难了。”
林鉴河穿着一身紫色长袍，笑道，“城内百姓已经得到消息，知道如今沐北城军营打乱，不少人已经开始逃离沐北城。你说若是桓厉山可以自觉一些，我们是不是也可以不用闹到这种地步。”
肇庆立即道，“天宫那边是不会允许我们林家这么安稳的继承得到这座城池的。曾经人主身边的人，最终活下来的能有多少呢？沐北城离天宫太远，又是寒月之地最临近的一座城池，他们认为您有反心，自然想方设法的要将您拉下来。只是，又不能太伤曾经老将的心，便只能有这种办法了。成了，他们可以解决我们这些后顾之忧；不成，也能借用桓厉山来大大削弱我们的力量。无论如何，对于天宫，都百利而无一害。”
林鉴河拍了拍肇庆的肩膀，呵呵一笑，说道，“还是你看的透彻。是啊，天宫那边似乎容不下我们林家，但是有碍于情面，不得不用这种方式来打压我们，但是我林鉴河又岂会任由他们摆布。”
林鉴河看着北方，目光如炬炯炯有神。顺着他的目光，肇庆也看向远方，暗中叹了口气，问道，“家主，这场战争，我们不得不打，只是日后，还得让小公子和军中那些人安稳低调些啊。天宫现在如此，要到了以后，恐真容不下我们了啊。”
林鉴河立即道，“圣战之时，我们为帝国付出了一切，我的家族，几乎被灭门，如今好不容易功成名就，为何不能享享清福，我们过得不好，为何又不能让我们的孩儿过得好？如今玄极大陆拥有的一切，皆是我们血肉气力创造的，我们高人一等，有何不对。弱肉强食的世界，为何到了道灵统一之后，却要变化呢？”
肇庆叹息一声，说道，“我自然明白家主的意思，老奴一声无所牵挂，家主若是需要我老奴，老奴定当尽心竭力，在所不辞。”
林鉴河回头道，“你跟随我多年，身边要是换了别人，我还真不习惯。看着吧，待这次战争之后，待我们彻底掌控沐北城，我们才会有更多的可能，玄极大陆容纳不了我们，也许，我们还能有别的路。”
林鉴河望着北方的天空，神情坚毅，寒风将他身上的长袍吹起，立于城头之上，颇有一方武侯的气焰。
城下军队见到他，目光皆流露出激动亢奋的神情，这位林家家主，虽然如今家族风评不行，但是却没有人怀疑他的能力，否则也不能在这沐北城与名将桓厉山相抗衡。
这一战，底下的人也都充满信心，有以前战斗后如今彻底复苏的激情，也有对这位热血将领的绝对信任。
城南方向，落日余晖洒在城头，这个巨大伟岸的身影，随着落日慢慢消失在大地上。
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