圣洁的教堂之内灯火辉煌,祭台之上,燃着千余支大蜡烛,分作八排,用鲜花间隔着。
最纯洁的香烟、馥郁的香气盘旋圣堂之内,好似海潮的旋涡。
似乎与天空齐高的天花板,以及石刻之上无数的雕花,和谐、壮丽,宛如一首巨大的交响乐。
一个个史诗、一篇篇神话都在眼前缓缓展现。
伴随着的,是无数的赞歌声响起,一重重,一叠叠……
撞在洁白的墙壁,高高飞起。
在最中心回荡的,是虔诚的念诵声,玻璃外的邪恶之景仿佛受到压制,血红光芒一点点黯淡。
“我,向您祈祷,伟大的银月女神!”
“银月的象征,星空的歌者,风与雪的君王,昏浊烈焰的主宰!”
“我祈求银月光辉的笼罩;”
“我祈求灵性的呼应;”
“我祈求神圣的赐予!”
……
“我甘愿奉献……”
旅人脸上满是虔诚,自愿奉献的神圣光辉似乎正从他的身上散发出来,马上就要说出甘愿奉献一切的话语。
可旋即,像是卡了壳一样,停住嘴。
因为,他的脑海中传来模糊的呢喃声:
[醒醒。]
[醒醒。]
……
这个轻柔优雅的男声听起来十分熟悉,那是……
是……卡拉那·霍奇夫斯!
我是——叶清!
像是什么破碎了一般,教堂内的神圣之景突兀地发生了极大的变化:
用手捂住自己面孔、单膝下跪的男子,顺着指缝,有鲜红的血液不断滴下,那纯白的羽翼一点一点被染黑,化作一对巨大的骨翼。
另一位手捧风雪的美丽女子,依旧是侧坐着,没什么变化,但那双从长裙下伸出的脚,已经变成了一条条滑腻的、扭动的、像蛇一样的触手,似乎有无底的黑暗笼罩其上。
中心的手捧银月的女神之像,一道道裂痕浮现,布满全身,尤其是那月亮的象征,彻底裂开成了两半。
整幅构图,充满堕落与邪恶的,还有背叛的气息。
教堂内的装潢也变得破败不堪,那些述说史诗和神话的图案形状发生了扭曲,一下子失去了圣洁之意。
“这里是哪里?”叶清愕然。
[你受到银月女神遗留的力量的影响,如果不是我的呼唤,立马就会被污染,化作一只没有理智、追逐月亮的怪物。]
[呵呵,你比我想象得更快,找到了银月力量的痕迹。]
“什么意思?”
叶清眼神微微闪烁,没有慌乱,沉声问,听这话的意思,他现在的遭遇不是偶然,而是这位圣者的刻意安排。
[知识是有代价的。]
[天底下可没有白吃的午餐。]
只说了这么几句话,卡拉那的声音又开始消退,支撑不住。
似乎,在这个奇异的世界、这段过去的历史之中,只有在特殊的节点,卡拉那才能将自己的力量传递进来。
“知识是有代价的?”
叶清陷入思索之中。
“我一共接受了三种知识,化鸦术、胜利之咒和浊焰祭礼……化鸦术的使用,让我和卡拉那扯上关系,不得不进入这个世界帮他寻找遗骸……”
“我记得,银月女神的完整尊名是……”
他对之前发生的事情有一部分模糊的记忆,尤其是后续的祈祷,记得尤为清楚。
沉默了一会,叶清没敢全部念出,只单单提起其中的一部分:
“祂是昏浊烈焰的主宰。”
“尽管我从未使用过浊焰祭礼这一仪式魔法,但在这个世界,根据我目前所了解到的,知识本身是带有污染和力量的……只是,我的能力帮我规避了了解知识所带来的污染……”
“或许,这其中蕴含的某种力量与特性,会让我不自觉地与相关领域的超凡产生联系……某种特殊的聚合效应。”
“基于此,卡拉那试图通过我,去寻找和接触银月女神遗留的力量……而现在,他已经达成了自己目的。”
想到这,叶清不由得轻呼出一口气,想到除了残缺的浊焰祭礼,自己还学会了胜利之咒。
虽说,不大可能所有知识都会是刻意的安排,但,他一点看不透卡拉那这人,即便是教会中的典籍,对这位圣者的记载也只是寥寥。
一直到如今,叶清都不明白这位神秘存在的目的。
“为了复活?但又不像……”
……
自叶清清醒过来之后,便没有再继续受到银月女神遗留下来的力量的影响。
只是,他身上依旧穿着破旧的衣服,就和那幅壁画上的朝圣者一模一样。
他走出教堂,仰望着那轮惨白、孤零零的月盘,没有半颗星点点缀。
月光投下丑陋的怪影,光秃秃的树枝无力地垂下,藤蔓横生的教堂嘲弄地伸向阴沉的天空。
声音的国度重新降临这一寂静的世界,寒冷的夜风止不住地咆哮。
不知何时,教堂的一旁,出现了一座古怪的坟墓,立着一块碎石崩落的皲裂墓碑。
叶清看见,坟墓旁边,一个穿长袍戴兜帽但轮廓不似人类的生物,朝向那座教堂,静静地跪伏在地。
兜帽下的面貌一点都看不清,只有一团实质性的浓稠黑影,像泥巴一样滴落。
额头的部位,是一顶精致的象牙冠冕,金黄的月桂藏匿于缕缕银丝之间。
腰部以下,隐藏于黑色帷幕之后的,是涌动的黑影,还有长条状的柔软物体在滑动。
等叶清小心靠近这只非人的怪物,这才知道,他似乎正在向神明祈祷,嘴巴裂开一条缝隙,细声呢喃:
“伟大的银月女神,我看见了瘟疫降临在山谷城市之中,鲜红的光芒浸染了土地,森林覆盖的山坡在骇人的山崩中掩埋了街道上的死尸……只有高处山顶上的西尔吉纳塔尼神庙幸免于难,拜月女祭司雅赫摩斯·纳菲尔泰丽的尸体冰冷而沉默地躺在那里,象牙的冠冕还戴在她的银发之上……”
“那是灾难,是背叛的利刃,请您降下惩戒,让邪恶的罪徒陷入无底的深渊……祂们早有预谋,与黑暗的力量联结,焚毁了周五和周六的蜃景,刺瞎了石头神和七日之神……”
……
旁边,那座灰白的、几乎被青苔埋没的墓碑上刻着一行字:
我醒来,文明陷入黑暗。
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