格斗训练室。
锈迹斑斑的墙面上喷着几行暗红字，是格斗训练室的总则：尊重、毅力、勇气。
门口上方印有军防部队的logo，飞翔的雄鹰衔着五星，在陈旧的墙色上大展双翅。
虽然有岁月淡化的痕迹，但气势如旧，向着自由飞去。
两排是粗细不一的管道，昏黄的灯光加一盏白炽灯，照出格斗室里涌动的人群。
黑瞎子作为裁判站在高台上，右边是选拔赛的正主吴邪，左边是看似观摩实际来看热闹的木乐乐。
整间格斗室都充斥着荷尔蒙的味道，挥发的汗水和香氛相碰，跟演武台上的人一般，纠缠的难舍难分，势要分出高下。
最终是香氛和德国的小伙子获胜，清凉的柠檬薄荷味占据高地，盘旋在拥挤空间，吴邪扭扭脖子和手臂，拿着软棍上台，在四招之内撂倒德国帅哥，用棍子抵住他咽喉。
“4：2，下一位。”黑瞎子高喊。
选拔赛不是谁会打架谁就能赢，而是测试候选人跟主驾驶的行动同步程度。
即使候选人是武力值爆表的超级赛亚人，无法跟主驾驶对上频道，一样会被淘汰。
当初木乐乐副驾驶的选拔赛，初赛吴邪其实没怎么放在心上，论力道他肯定比木乐乐强，却没成想后来会输在敏捷上。
经历过实战的驾驶员，不管什么方面都有质的飞跃，演武台上他被打的满地找牙床。
可是这样的他，还是精准躲过三次木乐乐会落棍的位置，以4：3的成绩擦线晋级。
“八块腹肌，整整齐齐。”
吴邪满头大汗，在两场的间隙就听到木乐乐跟黑瞎子如是道，黑瞎子还像模像样地点点头，小声道等会还有更劲爆的，他以前的同事，身材和肌肉的分布堪称暴力美学。
他回头看看自己的候选人们，清一色的壮汉、大块头，肱二头肌能夹死一头牛。
让他稍肝安慰的是中间夹杂着几位妹子，眉目刚烈，拳脚有力，一看都不是什么好惹的主。
主副驾驶本来就不主张男女搭配，想想自己也是从一众妹子中杀出重围，吴邪又感觉心里好点，听到黑瞎子吹哨示意，用毛巾擦擦汗，马不停蹄地投入下一轮的海选。
一上午过去，毫无收获。
吴邪坐在食堂跟他们大吐苦水，自己腰酸背痛，完全是在白费力气。
木乐乐则是大饱眼福，吃饭时还夸俩俄罗斯小伙身强体壮，揍的吴邪差点过去。
“你现在嘚瑟，天道好轮回，我看下午苍天饶过谁，你们都有没有空？有空跟我去看她下午是怎么被锤烂头的。”吴邪竖中指。
是的，世事无常，要是对方非常生猛，两人的体型差距过于巨大，驾驶员也会挨打。
张起灵安静地在一旁，筷起筷落间近乎无声，上午木乐乐醒来时就收到他发来的信息，早上他有自己的事，不在房间。
她以为他会去参加吴邪的选拔赛，结果比赛时也没在名单上看到他。
不过选拔赛要举行俩月，原则上是其他湾区候选人优先参赛，因为下一次的预测，巨兽会在欧美登录，他们能抽空过来实属难得。
“心态放好，不然剩下的五十九天你怎么熬。”木乐乐笑的蔫坏：“今天的俄罗斯人不算多，明天才是乌泱泱的，我一定会早早爬起床，不为别的，看你不开心，我就开心。”
“你大爷，我们昨天才刚分手，好歹恩爱过三年，比翼双飞鸳鸯成对，现在婚姻破裂，你没点良心的？”吴邪干脆不要脸起来。
木乐乐到底只会口嗨，冷不丁被人一席话砸上脸，还真不知如何是好，只能无言以对。
黑瞎子顿时抚掌大笑，直夸吴邪魔法用的好，毕竟他们在名义和现实上都算师徒，他脸皮能说丢就丢，跟黑瞎子的培养不无关系，吴邪是狗皮，黑瞎子是上面的膏药。
嘈杂的人声在耳边嗡嗡直响，食堂用灯是暖橘色的色调，像给食物加上一层滤镜般，当下就照的他俩格外狗。
木乐乐窘迫地用手锤他们俩，解雨臣揪住要跑的黑瞎子，让乐乐连锤带弹，弹的黑瞎子直叫唤。
吴邪狗怂地缩在角落，听着“咚咚咚”的脑瓜崩，头皮就跟着发紧，能屈能伸道：“战况不妙，小花叛变，我们俩还是速速投降。”
笑闹间，木乐乐余光看到张起灵的餐盘，早已空无一物，但他不知为何没有走，只是静静地坐着，暖光勾勒出他发丝的边缘，如同一副画上的最后几笔，添出画面的精致。
他是在等自己吗？
木乐乐道：“我大人有大量，不跟你们计较，小哥，走，咱们也回去补课，回头让这俩人看看什么才是为人师表、栋梁之才。”
碗筷一阵碰撞，清脆的噼里啪啦炸响开来，木乐乐一端，走路生风，拽的像是□□大姐头。
吴邪没眼看，他们都以为沉默寡言的张起灵不会附和她，没想到张起灵居然真的默默站起来，跟在她身后，端上碗盘走出食堂。
如果上午是木乐乐的欢乐场，下午就是吴邪的安乐窝。
格斗训练室莺声燕语，一眼望过去一片身着运动服的女生，还没走到门前就能闻到迎面而来的温软香味，吴邪乐滋滋地进去，上到三十多岁下到十多岁，什么身高体格都有。
下午的裁判员换成霍秀秀，当然毫无例外的，在女生堆里也有那么扎眼的一小群男生，双方数量悬殊大，会自动分开站立。
流程和上午的选拔赛没有任何区别，女生比起真枪实弹的干架，会更冷静，善于寻找对方的弱点，棍子在她们手中，有时会充当辅助工具，只在致命时给予必要的一击。
猎人学院会告诉她们，相较于男孩子，她们的弱势是什么，优势是什么，面对巨兽，可以怎么发挥自己的长处，如何藏匿自己的短处。
自从巨兽入侵至今一共八年，一套完整的教学体系已然成型。
木乐乐没有受到猎人学院的教育，打法是自己摸爬滚打实践出来的，她是难得的偏暴力派，可能跟两任搭档都是男生有干系。
她自己拥有卓越柔韧度，兼之更喜欢用肘或是膝击一类的进攻，往往能以小博大。
她操作的机甲猎人“焦明”，在一开始的战役中，因为高敏捷和高爆发的亮眼表现，被称为香港湾区的移动炮台。
而牺牲的护甲对于焦明的影响微乎其微，他们不用主流的肉搏战斗方式——
他们像正常的搏斗般躲闪、进攻，靠着自身的格斗经验，穿梭于太平洋的战区，轻盈如猎豹，在不声不响间咬断猎物的喉管——
这是绝大多数笨重机甲无法完成的操作，系统直接联通他们的大脑，不需要预留缓冲空间，他们的想法可以在瞬间统一。
只有通感天赋和行动同步极高的两人才能办得到。
她和她的伙伴，一度是环太平洋联合军防部队的传奇，他们对机甲猎人的操控能达到不可思议的地步，是前所未有的灵魂合一。
“4：1，淘汰。”
霍秀秀不厌其烦地在名单上划勾。
和乐乐上午的感受一样，看美女较量是种享受，吴邪乐在其中，偶尔对霍秀秀耳语两句。
汗味蒸发后没有演变成过分的酸臭味，淘汰出去的候选人都会速度离开格斗训练场，不像上午还会有几人留下来看是什么状况。
跟上次的选拔赛一模一样，木乐乐独特的打斗身法跟在场的女人都合不来，跟男人也不相容，像一块有独特缺口的拼图，唯有特定的拼图才能拼上。
吴邪是正巧属于软泥类型，可以被捏成各种各样的形状，但不牢固，不是长久之计。
“我有预感，俩月后你会一无所获。”
吴邪隔岸观火，不嫌火大，继续往里添柴，软棍“啪”一下竖在地上，木乐乐恶狠狠睨着吴邪，大骂：“我看你能好到哪里去。”
“好了两位，还有正事。”
清软的声音似春风拂面，到大腿的正装没有褶皱，霍秀秀脚踩三厘米的高跟，在格斗训练室的力量感中尽显柔美之态。
“让我们看看下一位——”霍秀秀翻动一页纸，眼底闪过一丝讶异，马上又以端正的姿态看向他们：“下一位候选人，张起灵。”
木乐乐和吴邪一脸问号。
张起灵穿过人群走到演武台上，容色跟凶狠没有半分关系，可他拿着软棍站在武台中央，莫名的就会让人想退却，当他眸子集中一点落定的时候，浑身的气场都散发出来。
像一柄锋利的古刀，倏然斩开层层浊气。
他们想到过张起灵会竞选副驾驶，但没料到他这么雷厉风行。
昨天才入伍，今天就参赛。
甚至在午饭后，两人去基地的休闲区散步消食，木乐乐还在教他怎么上模拟机。
他了解过参赛规则吗？
初选淘汰后就没有再次参选的机会了。
木乐乐动动嘴唇，想问什么，还没开口就得到张起灵肯定地点头，她只得闭嘴。
照例跟其余候选人先一对一比试，过程他们会观察谁更符合驾驶员的思维模式。
一般都是赢的那个。
跟张起灵对上的是一名加拿大小伙，两人同是为数不多的男人，相对而言更公平。
在第一次看到张起灵时，他们就知道他体魄一定异于常人，果然没有意外，加拿大小伙败下阵来，几乎被秒杀。
大部分人连看明白招式的时间都没有，只见张起灵先这样再那样，加拿大小伙就连连失分，而后以“4：0”的比分凄凉收尾。
木乐乐心底开始敲鼓。
哦豁，上午不该嘲笑吴邪。
不出预料她要被张起灵虐了，而且是血虐。
软棍握在手里汗津津的，木乐乐定定精神，沉住一口气，让气息尽量不要不争气地往外跑，她踏上演武台，双方鞠躬示意。
霍秀秀瞧瞧他们，用眼神确认他们备战完毕，朝后一退，吹响哨子。
凌厉的风袭向她时并没有缓冲，棍头直立，劈面而上，木乐乐第一时间就仰面矮下身子，躲避棍风的同时去抓张起灵的小臂，准备压住他肘关节迫使他缴械。
然而她刚摸到张起灵粗粝的厚茧，锁上的手指被遽然拧开，张起灵早有防备，整条胳膊都处在紧绷状态，根本无破绽可寻。
平衡的偏移让木乐乐站立不稳，她摔到地上，被张起灵一棍当头，霍秀秀亮声道：“0：1。”
软棍就停在额头一厘米的位置。
木乐乐一跃而起，不服气地耸耸鼻头。
看到张起灵无声无息地往后退两步，脚尖绷直，木乐乐目光一亮，却没有防御，霍秀秀宣告第二回合开始，她始终未动。
话音落下，张起灵突然收起软棍，眉目如箭，钉在她面庞，敏锐的如同雄狮，让她忍不住避开。
只在移开眼睛的一瞬，张起灵极速助跑的时候，没有人看清他是怎么动作的。
呼啸的气流旋成一条直线，张起灵弹跳起身，右膝盖往前方狠狠的劈下去，似有千钧，木乐乐分毫不避，飞膝直至面前，她才以毫厘之差闪身一躲。
“砰”的一声，像电影的近景镜头停止一瞬，演武台竟被张起灵硬生生砸出凹洞。
而他膝击过来自然不是要取她狗命，身形在腾空时朝旁边微微一让，仿佛早知晓她会往哪边躲——虽然事实确实如此。
木乐乐势如疾风的一棍敲向他后腰双肾，没有一丝犹豫，和刚刚的他一般直取要害。
棍子停住时张起灵刚落地不久，两人隔空对望，木乐乐嫣然一笑：“礼尚往来。”
平静人群在此时出现小规模的骚动，霍秀秀面不改色划下一笔：“1：1。”
现下他们都对彼此有初步的认知。
木乐乐知道他身体素质十分过人，跟他对抗首先要面对的是体力压制。
第三回合由木乐乐率先出招，她踏住地面回身一记急旋，最有力的右脚划过大半圈，瞄准点是张起灵的侧脸，他立马折臂抵御。
上下臂折叠可形成盾面，加上张起灵自身的体格，能抵挡一切的徒手袭击。
在手盾跟前，本该撤退，木乐乐却猛地松开支撑，浑身裹着旋风跳起来，韧度极度地扭过去，身子就沿着拧转的弧度旋转，右脚落地，踢出的脚瞬时变成左边。
盾卫术是攻防合一的格斗术，即使张起灵双手都有抵御能力，在重心明显偏向右边时，左边就会变得更好突破。
但木乐乐显然有点低估张起灵的能力，他不仅异于常人，而且是大大的异于常人。
在左腿被遽然展开的胳膊缠上时，木乐乐感觉到腿上的禁锢在迅速收紧，一旦被锁死，她会即刻失去行动力，当场败北。
期间两人思绪交错，张起灵一直在注意乐乐的神色，她好像是焦急的，眉头在皱起。
直到她紧蹙的眉间露出两分如释重负，张起灵猛然发现不对，却已经来不及。
只见木乐乐忽然伸手死死抱住张起灵，另一条腿飞速环上他的脖颈，两腿夹住他头部，腰腹弓起以背着地，半秒内利用腰部和腿的力量将他重重甩出去。
张起灵翻转着横飞到演武台边缘，他立刻卸力，眼前一棍子指到他头顶：“2：1。”
是木乐乐的声音。
现场鸦雀无声，蒸汽咕嘟咕嘟从管道中喷过，发出刺耳的铁锈声，吴邪呆住。
接下来的几回合令人眼花缭乱，规则是一方分数到“4”则视为结束，最终两方的比分为“4：4”，是罕见也不罕见的平局。
不罕见是初赛本就是通过比分相近来筛选人员，几乎每对经过选拔赛的驾驶员都是平手，只有吴邪例外。
罕见的是候选人，总湾区为木乐乐海选过数次副驾驶，如今是第一次，也是唯一一次，有人跟她平局。
“他们在不停地预判对方，像一对特别了解对方的朋友。”吴邪一顿：“或仇敌。”
他熟知木乐乐的风格，是能削死就削死，不能就迂回着削死的倔强人。
在她眼中，首要的关键是致命点。
例如她第三回合用身体硬钢张起灵，外人会以为那是她的计策，先用假动作骗过张起灵，然后连续预判两次，终于一击毙命。
其实熟悉她的人就知道不是。
多年的机甲驾驶生涯让她专注力被催发到极致，张起灵细致入微又专精格斗，在候选人里算是顶尖的，他本来应该要碾压她的。
后来局势持平，并非他不够强，而是木乐乐有时的攻势完全令他防无可防，没有征兆、没有预示。
她自称没有运筹帷幄的命，脑子一根筋，从来不花里胡哨，她认为自己的每一击可以落空，但必须有收获，要获得更多的信息。
或许会让人觉得不可思议，跟木乐乐通感过的吴邪却清楚，她的下一次攻击会落到什么地方，全看她上一次攻击获取到什么消息。
如果对方防卫她时刚好露出自身的短板，她会用最短的时间改变姿势，攻向短板处。
跟巨兽作战教会她最多的正是灵活。
张起灵出色的表现点爆现场，在霍秀秀宣布张起灵晋级时，方才还一脸冷漠的候选人们纷纷为他欢呼叫好，女声尖利的穿透耳膜，吴邪被一室欢声震得后退好几大步。
“我选副驾驶都让他们怨气这么深了？”
木乐乐茫然地看向霍秀秀，对方严肃地看着她，在背人处眨眨眼，吴邪就轻声道：“咱们办过多少次选拔赛，回回就你砸场子。”
“上回都选你出来了，怎么就砸场子。”
有几个被揍过的小伙子都上去跟张起灵握拳，加拿大小伙更是竖起大拇指
“goodjob！”
趁他们欢腾的功夫，霍秀秀音量放的比吴邪还轻：“上次是我们连开几次会议才勉强敲定的吴邪，我们都很担心你们会机毁人亡。”
两双眼睛齐瞪霍秀秀。
张起灵成绩优异，尽管他们都感觉不会再有比他更合适的候选人，选拔赛却不能终止。
格斗训练室人员渐少，木乐乐在台上累如老狗，吴邪在台下哈哈哈，张起灵比赛完后就没有走，静静地站在角落，台上的一举一动尽收眼底，面色极淡。
等到今天的选拔赛进到尾声，已是傍晚六点，日落西山，淘汰最后的两名俄罗斯姑娘，木乐乐精疲力尽。
喝口水，她擦擦额头上密集的汗珠，向霍秀秀摆摆手：“还有吗，还有也不好使了，我不行了，等明天吧。”
“有是有，不过似乎没来。”
霍秀秀拧着眉毛，望向空荡荡的格斗训练室，正要低头写下“今日完成”的字样，通道尽头忽而传来一阵急切的脚步声，喘息声粗重，从小到大，接着一道圆溜溜的身影就蹿进他们视线。
“我！我还没比！”
“要不我们明天来？”木乐乐看一眼手表，霍秀秀为难地在两人之间巡视，并未开口。
俯身膝盖喘气的胖子指向吴邪：“明天我有他的比赛，老子还没毕业，心灵脆弱，一天只能挨一顿揍，你别跑，反正我肯定比不上那小哥，你让我打了，回去我好交期末作业，不然我挂科太多，那帮人卡着不让我走。”
“你想走为什么不退学？”木乐乐问。
“你不废话，老子毕业了才能领长期餐补，这年头，平头百姓想吃饱顿饭容易吗。”
胖子翻白眼，他们集体陷入沉默。
中央机构对驾驶员及其家属都有特殊补贴，毕竟他们肩负着一颗星球的重量，时刻都在赌上生命战斗。
而他们可以拿到国家的顶层资源，不愁吃穿，普通人过的日子却不是他们可以想象的。
饥荒、灾害，曾经只印在教科书上的场景现在一一实现，烽火连天。
内陆稍好，沿海城市直面巨兽，在最危机的几年近乎横尸遍野，民不聊生。
即使重建，物资短缺和周转不开的经济像一堵厚厚的城墙，将生的希望隔绝在墙体之外，一眼看不到头，朝不保夕民众终日在死亡的阴影下，只能兢兢业业的生活。
但谁又能抱怨什么，这可是世界末日。
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