元衍到元承榻前，呼唤数声，元承方悠悠转醒。元衍垂着眼问：“阿兄可好些了？”元承艰难摇了下头，问道：“大将军家事可了了？”元衍拿帕子为元承拭油汗，回道：“阿兄专心养病才是，旁人的事还是莫要分心管了。”
元承却是摇头，有气无力也要嘱咐自家兄弟，“我这得了不知什么样的急症，大将军的事，我出不得力，你代我多多上心，好全了两家的情谊。”元衍低声答应了。
元氏与王仰本素无交情，只王仰进京后，杨府备酒为其掸尘，一道请了元承。王仰今时的名望地位，元承自是有意结交，席上觥筹交错，各诉倾慕之情，恨不得引为莫逆。那日元承得知王韬之事，自觉是尽力之时，便立马叫人备车，要往太尉府去，可谁知才出了府门，颅内一时剧痛，大庭广众之下疼昏了过去，惹得一片鸡飞狗走。
元承身不能至，心却时刻挂念，于是安排了自己二弟替他尽心力，元衍应了，他才放了心。可元衍只嘴上答应，实则对外叫人宣扬元府大郎君病重，且有不治之患，二郎捧药侍疾，半刻也不敢离，关上了府门，不露半点踪迹，外面的事是一点不管了。
再说孟绍，他近来也是焦头烂额。昌州大旱，饿殍遍野，他要主持赈灾，本就忙的脚不沾地，偏偏孟冲又出了事，他得分神看望照料，这倒也罢，谁知道还不明不白死了一个重臣独子，且还是死在南狱，更是说也说不清了。
今日好些，昌州来报，赈灾如今已初有成效，倒是能叫人暂时松一口气。
午后孟绍在园子里逛，身后跟着谋士夏迁，两人不时说些话。
夏迁见孟绍眉头紧锁，少不得说些中听的话解他的忧，只孟绍仍是一副忧心模样，停在棵梅树下，忽然道：“你说，他怎么就死了呢？”夏迁自是知道他说的是谁，但低了头闭口不言。
“那是个烫手的，我能把他怎么着？只想着快快送走才是，谁成想他这么不明不白的死了，这账到底是算到我头上了，我现在甚至想着，是不是那边做的，就是要嫁祸给我，但那可是个货真价实的独子，这么大个手笔，我都觉得不值得，实在叫人想不明白。”
夏迁自他说起这事来便保持缄默，孟绍自己想的烦了，便问：“你如何看？”
夏迁先恭敬施礼，后幽幽道：“殿下，我有一言，不知当讲不当讲。”
这夏迁乃是孟绍心腹，情分非同一般，如此私下，孟绍与其你我相称，若是人前，便尊称以先生。这两人是能说心底话的，夏迁今日做此态，孟绍不免郑重。
“殿下难道没有想过，南狱之事，许是元氏做下的也未必可知。”
任这上京城如何波橘云诡，都是沾不着湛君的。
她仍旧出不得平宁寺，也失掉了识清这个好朋友，可最近的日子却比先前好过太多，只因她又得了新的游伴。
自那日互诉衷肠后，孟冲每日都来平宁寺，湛君每天都能见着他，也每天都会收到他的礼物。湛君不免想他可能是把对妹妹的情全用到了自己身上，接受他的好使她心虚，这愉悦时光仿佛是她从旁人处偷来的一样。
湛君想过同他讲明，但他瞧着实在高兴，于是便又忐忑，想他可真是个可怜人，妹妹快将他逼疯了。湛君心中颇经历了一番挣扎，最后想，由他去吧，他高兴便好，自己只将他给的那些贵重东西仔细收好，以后能见着他妹妹便转交给他妹妹，要是见不着，就还给他自己，她是不会要的，但要是一筐好果子，倒也不是不能收下。
这日孟冲来，提了一筐桃子，鲜亮得引人口齿生津，一口咬下，绵软多汁，流到她衣裳上去。
孟冲看着她笑，拿了帕子就要给她擦，湛君吓了一跳，捧着桃子忙躲开了，好一会儿，孟冲抓帕子的手还停在那儿不动。
湛君看着他那表情，觉得自己做错了事。这动作虽然亲密了些，可若是兄妹，倒也不奇怪，他很想这会儿他眼前的人是他妹妹吧。
孟冲收回了帕子，神色已同先前无异，说道：“我昨个回我府里看了，我那儿好像没有琉璃皿，我叫人到宫里问，肯定能找着好多送你。”
昨日两人闲聊，孟冲问湛君有没有什么爱物，湛君是个山野女子，没见过什么好东西，说了大堆东西，唯一算得上珍贵的也就一个琉璃罐子，天青色的，她拿来装水晃荡着玩，春天在里头泡花，夏天往里头丢鱼虾。她说得很开心，孟冲听了却很难过。
湛君听他讲要给她从宫里要琉璃罐子，很是惶恐，忙说不用，“我是和你闲话，不是管你要东西。”孟冲说：“我知道，我只是想送你东西罢了。”湛君便说：“我其实也不是很喜欢，琉璃是脆弱的东西，我常害怕它碎了，太过珍贵的东西容易成为心里的负担，宁可不要的好。”
孟冲坚持要送，“只是你有的少了，才会觉得珍贵，如果多了，那它就不过是你喜欢的寻常玩意，我可以给你很多，多到你就算是拿去砸着玩也不会觉得心里有负担。”
湛君再不敢说琉璃的事，转了话题，“我真的可以上永安塔吗？”
湛君才来就想登永安塔，识清领着她去过，可也只是在塔下瞧，不曾真正上去过。
永安塔是上京最高造物，又因平宁寺离宫禁不远，登上永安塔能看见禁中内景象，是以不许人进，常有人把守，只离得近些便要驱赶。
湛君那日望塔兴叹，几乎要将脖子仰断，尖塔高耸入云，伸手就能摸到天似的，要是站在上面远眺，真不知是何等景象！湛君是真的向往，只是禁中有令，她也只能想想，越想便越觉得不能登塔实在是人生憾事，只要想起来便会觉得难受，于是便强迫自己不再去想。不想果然好受许多，只是她心底到底有那一番向往在，像颗深埋的种子，想尽法子要发了芽，盛大地长。
湛君问了孟冲，孟冲哪里会对她说不行，只是昨日天晚了，塔又实在高，怕出事，所以答应今天陪她一道登塔。
孟冲说：“你换个软点的鞋，别到时候累着。”湛君喜不自胜，“我脚上这双就可以，我们快些去吧！”孟冲笑着应了。
到了塔下，自然有人要拦的，但是孟冲亮明了身份，一切就都不成问题了。夙愿一朝成真，湛君高兴的几乎要原地转圈，孟冲只一直微笑着看她。
湛君不管孟冲，径自冲在最前头，永安塔以全木架制，她在上头蹦蹦跳跳，到处是咚咚地回想，孟冲听得心惊，喊她慢些，她自然是不听的。
永安塔加上塔尖离地共百丈，盘盘饶饶数百级阶梯，孟冲上到第九层时已是气喘吁吁，再看湛君，她早到了，正在静静发呆，孟冲只看着她，眼里没有别的。
过了不知道多久，湛君忽然发出感慨，“真是万物入眼，倘若此时下雨，雨云也在脚下吧！”此时恰有风过，数千枚金铃应声而响，恍惚出人境而入仙地。
湛君比着自己的手，里坊不过她手掌大，行人观之不过如蝼蚁。湛君呼出一口气，对孟冲道：“我离开家，原就是看这些的，这世上的繁华，若不亲历，简直有愧此生。”
孟冲却说：“繁华不过是过眼的云烟，挥挥手也就散了，再看就是千疮百孔，没什么意思，要是能安稳，一生无灾无祸过完，只在山上也是好的。”
湛君听了这话并不生气，因为先生也是这样想的，不过她并不苟同，“各人有各人的想法，我不必说服你，你也不必说服我，君子和而不同，咱们只要快活就好。”
孟冲听了一笑，想这还是小孩子，可见是没经过什么苦处，真好！往后我活着，就是为着她一辈子都当小孩子，永永远远地快活。
他指着宫城给湛君看，“瞧见那片石榴了吗？开的像火，左边那宫室就是缀芳殿，母亲原先住那，我跟着母亲住，缀芳殿后头有棵百年的牡丹，我在边上架过秋千……”
湛君同孟冲告了别，孟冲说送她，她不肯，要自己走，到小院的时候天上星星都挂了好几颗。
元衍就在门口等着他，早有人把湛君这些时日的行踪尽报给了他，这会儿他正生气。
湛君瞧不出他生气，她一见到他，心里就只有欢喜。说来也奇怪，没说那日那些话的时候，不必仔细想就能挑出这人大片的毛病来，可说了那些话，知道他那些毛病肯定没改，但却一点都不在意了。湛君虽然心里高兴，可一想到快二十天见不到他人，便不想叫她的欢喜给他知道，于是故意板了一张脸，一步三寸，慢慢挪了过去。
元衍盯着她，看她磨磨蹭蹭，讽道：“怎么？我耽误你做王妃了，你这么不愿意见我？”
湛君本是假生气，这下子成真的了，“这话真没意思，倘我挡了你的前程，你不必来见我就是。”说罢越过他自过了门，转手把门关上了。
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