湛君拥着新被子坐起来，轻轻地打了个哈欠。卫雪岚早等着她，拿起篦子给她梳头发。
外头有野鸟乱鸣，间杂着几声犬吠，窗棂处又昏又暗，只有一点微弱光亮，湛君有点发愣，“现在几时？”
卫雪岚正给她盘髻，闻言轻声道：“许是巳时。”
湛君目露疑色。
“要下雨了，天色暗的很。”卫雪岚束好了发，捧起湛君的脸左右端详了一阵儿，觉得满意，调笑道：“好俊俏的郎君。”又抚她娟丽长眉，神色变得哀切：“阿澈你只有这里同你阿兄相似。”
“我没有一天不在想他。”
湛君亦红了眼，两个失去至亲的女人紧紧拥在一起，各自流下眼泪。
简单用罢早食，卫雪岚由湛君扶着往市集购置器具。
湛君不想卫雪岚去，怕她操劳，提议列个单子，她自己按照单子逐一购置。
卫雪岚听了笑说：“这是个好法子，但我担心阿澈你会被骗。”
这是卫雪岚随口之言，却正中湛君心事。
湛君并没有生了一张好骗的脸，可她确是一个好骗的人。这实在是件很让人丧气的事，湛君想起一些过往，很久没有讲话。
卫雪岚不知内里，便没瞧出湛君的异状，又各装扮一番，拉着人出了门。
卫雪岚先去给湛君买了衣裳鞋子，很多，男女样式都有，料子都选最好的，对湛君她很不吝啬，于己倒不怎么上心，并没有添置什么东西。湛君因想着自己的伤心事，浑浑噩噩，外事一无所知，只做卫雪岚身后影子。
卫雪岚觉察她情绪，找话和她说，“咱们得吴家照顾，须得送些谢礼，阿澈你说送些什么好？”
湛君摇摇头，“我不知道。”
“可以好好想一想，送礼最重要就是心意。”
湛君只好认真想了起来。
天愈发黑了，浊云压得极低，北风也刮起来，有刺骨的冷，叫人疑心要下雪。
卫雪岚怕真的下雪，不敢在外久待，将紧要东西差不多买齐，便急匆匆拉着湛君折返。
行至长春坊，天果然落起雪，两人回家时身上皆沾了碎琼。
雪下的细密，不多时天地苍茫一片。积雪盈寸时，元衍自北打马入咸安城，溅起满地残鳞败甲。
杜擎上一次造访咸安元府还是十年前，那时候他才九岁，元衍也只八岁。
十年弹指一挥间，这地方倒是真没怎么变。
抚今追昔罢，杜擎喝下一口姜汤，浑身都暖起来，抬了头去看对面坐着的好友，不由得会心一笑。
元衍端坐着，瞧着漫不经心，细数起来则尽是不耐烦。
杜擎想，这还是给他母亲面子。
当时飘雪，看那表情活脱是想杀人。
其实他才杀完人不久。而且是很多人。
元衍杀人时是何模样杜擎没有见过，对他来说那是陌生样子，不过眼前的倒是他熟悉的。
杜擎曾听人讲，子女皆是果报，佳儿续缘，顽儿取债，思及不禁感慨——
不知眼前这雍容的贵妇人前生到底欠下多少债，何时能偿尽？
慨叹之余，又慢条斯理喝起姜汤来。
“三郎？三郎？”
突听得呼唤，杜擎连忙起身，堂中站定，礼道：“杜擎在，夫人但请吩咐。”
“三郎怎生分了？讲这样话。”方艾笑说。
杜擎亦带笑，“不过是敬重夫人之故。”
方艾眼角笑出细纹，对元衍道：“凤凰你瞧，三郎还是诙谐样子，没怎么变。”
元衍抿着唇不说话。
方艾情知他因何如此，心中不大爽快，遂也板起了脸。
杜擎已看够了热闹，于是当起中间人调停，“夫人，这一路奔波，二郎身上还有伤，先叫他去歇息吧。”
“呀！”方艾猛地站起，急急奔向元衍，先是气：“你有伤怎地不讲？”又到了元衍近前又放软了声调，“伤在哪里？快叫阿母瞧瞧！”
元衍先淡淡地看了一眼杜擎。杜擎佯作诧异，掩住唇朝元衍歉意地笑，只是并不十分真心。
方艾还扒着元衍找伤，元衍后退一步避开，“不过是叫箭矢擦了一下，哪里算伤，阿母不必担忧。”
要是箭矢偏了一些？方艾不敢想，两眼上翻，几乎昏厥过去。侍女忙上前扶住，口中不住呼唤。
元衍淡声吩咐几句，抽身而去。杜擎自然是跟着他。
两人一前一后，走好久也没人说话。
这一月来，杜擎早已习惯走在元衍身后，也许今日闲些，思绪便飞得远，也并没有很远，只不过半年前。
不过半年而已，元衍的变化惊人，昔时的少年人如今已然是个全然的男人了。
杜擎又不禁想起小时候，那是更遥远的从前了。
杜擎与元衍并非生下来就认识。杜擎的家在亭阳，他在那里度过了一段几乎没有记忆的时光，后来他父亲右迁至安州，他也就一并到了咸安。那一年他五岁，在元府第一次见到了四岁的元衍。
元衍小时候很好看，是很纯粹那种的好看，玉雪可爱，嘴唇却很红，看着文静，不爱理人，很像个小女娘。杜擎那时候就是这样想的，不过他在咸安认识的朋友却跟他讲，
“三郎，那个元二，最喜戏弄人，不是个好东西，你不要跟他玩。”
杜擎很诧异，也很不信。
于是那个朋友气呼呼地跟他讲，“你等着瞧。”
然后过午就听说郡公家二郎君把人弄进了水缸，差点将人溺死。
杜擎信了那朋友的话，然后很快成了元衍的朋友，因为杜擎也不是个乖小孩。两人兴趣相投，于是狼狈为奸。
两人做朋友有十四年，杜擎自诩普天之下最了解元二为人，至今他也是这么想，不过往后却不敢定论。但他还是愿意帮他。
只是不免要叹气。
元衍回首，目意相询。
说到底杜擎不是个好人，故作忧虑模样，举目望叶上积雪，怅而叹曰：“此大雪时节，公主殿下流寓在外，不知有无寒衣，又可食得饱餐饭？”说罢转看元衍，情真意切：“二郎，思此我心甚痛。”
元衍先是咬牙切齿，后来直接气笑了，“你心痛？”
“自是如此，只怕二郎此刻与我一样心境。”
“那还是不一样的。”元衍笑道：“她此刻想必不大好，我看你也不似作伪，这样吧，这几日你也只着单衣吃冷食，好好感同身受一番，才至不辜负你今日这番心。”说罢便喊人来。
杜擎心头一振，“……你想干什么？”
转眼家人已至近前，元衍指着杜擎，“把他皮裘外裳给我扒了，只留中衣，找个地方看管起来，碳火枕衾一律不许给，饭食也等放冷了再送！”
家人先是愣了一下，但是元衍的命令是无人敢违背的，于是二话没有就去请杜擎，言语倒还客气。
杜擎没理会家人，只是震惊地看向元衍，嘴都合不上，“……你是跟我玩笑的吧？不至于吧！”
元衍先是冷笑，“玩笑？我跟你玩笑？”随即怒斥家人：“还不给我拖走！”
被拖走时杜擎大喊：“别这样！真会死人的！”
元衍不做理会，甚至看也不看他。
因杜擎挣扎太过，那几名家人便劝他，“三郎且宽心，只要三郎不为难我等，我等必不敢怠慢三郎。”
杜擎心想也是，于是放下心，任由家人拖他去。
家人为首的那个年纪大些，与杜擎有旧，忍不住叹道：“三郎你也是，好端端的，惹二郎做什么？”
杜擎又何尝不悔至如烧，悔完了还喟叹：“这分量，青桐哪里比得了呢？”只声音轻轻的。
家人没听清楚，“三郎讲什么？”
“没什么，我说元二心好狠。”
“二郎！”
元衍抬眼，看见了渔歌。
他是真的有被点着火，此刻仍有余怒，目色甚为不善，渔歌承受不得，跪地上发抖，不敢抬头，讨饶的话更是不敢讲。
元衍叫她起来，“不是你的错。”他自己色令智昏，怪得了谁？
渔歌颤颤巍巍站了起来。
“渔歌有负二郎，万死难辞其咎，之所以苟活至今日，皆是为少夫人流落未归，有些话还要亲自讲与二郎，待得少夫人回返，渔歌必当以死谢罪。”
几句话说得元衍皱眉，“你有什么话讲？”
“少夫人曾见过郭娘子！两人讲过几句私密话，少夫人天说是给卫娘子送东西，抬了箱笼去，然后便在卫娘子房里消失的无影无踪，而那天郭娘子恰好差阿琪往朔北送寒衣，半路上却遭了流民哄抢，只好回返。二郎，郭娘子必然知道内情！”
郭青桐才要出门，远远看见了风雪中迤逦而来的元衍，像极了画中境状，不由为之一窒。
芳卉亦瞧见了元衍，喜笑颜开对郭青桐道：“娘子快看！是二郎！”
明明是这样冷的天，她两颊却火一般的热。
元衍缓缓走来，明明只这样短一截路，她好似等了一千年。
一千年是多久？郭青桐并不知道，她只知道那是很久很久，足够煎熬她至落泪。
那个人已经走了，只要上苍肯可怜她一点，二郎，凤凰，她的丈夫，便绝不会再见到她，管她是是在哪里活着还是转死沟渠，都再与他们无关。
她无比期冀地等待着她的丈夫。
元衍到了跟前，芳卉行礼喊了一声二郎，而后便喜孜孜看向她家娘子。
元衍也看着郭青桐，眉目温和，可开口的话却是：
“青桐，她还活着吧？”
话音倒也温柔。
郭青桐的脸却霎时变作了飞雪颜色。
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