夏大爷在清晨扣响了夏府的大门，很快里面传来一阵小跑声，紧接着“支吾”一声，厚重的大门被人从里面打开。
开门的人打着哈欠，却在见到夏大爷的下一秒闭上了嘴巴，哈着腰，陪着笑，“大爷这么早？私塾里的老先生还早着上课呢！”
来人脸上的笑堆的都快溢了出来，生怕惹着这位哪儿不快了。
要知道，这夏府院子里的人，没几个没欺负过从前的夏大爷。
现在夏大爷出息了，又没一个人不怕他来秋后算账的。
只能在能找补的时候尽力找补。
夏大爷只点点头，没多说什么，牵着夏淮叶的手便进踏进了夏府的门。
他没领着夏淮叶去拜见崔氏，因为没必要，又不是年节，犯不着送上门讨气受。
他领着元元是来拜师读书的。
但是，夏大爷虽然没上门膈应崔氏。
但是他带着女儿来的消息，很快便传到了崔氏的耳朵里。
此时尚是卯时。
刚开春儿，天亮的也晚，才微微出了点日头，老夫人崔氏还在睡梦中。
就被手底下的李妈给摇醒了。
“老夫人，老夫人，醒醒，醒醒。”
老夫人崔氏不悦的皱了皱眉，有些气恼的睁开了眼。
“做什么？催命啊？”
“是啊，可不嘛，那催命的人领着他生的催命的小鬼上门来了。”李妈无奈的叹了口气。
“什么？”
崔氏闻言惊坐起，掀开了床帷，抬眼瞧了瞧外面的天，惊诧道，“这才什么时辰？他来作甚？”
李妈扶着崔氏坐了起来，解释道。
“是卯时。而且夫人莫不是忘了，大爷打过招呼说要领着他女儿来私塾念书。”
崔氏披上衣服，接过李妈递来的漱口水，端着不动，皱着眉，“那也不用来的这么早啊。”
李妈也没好气，“就是说啊，像是生怕咱们不让他女儿入学似的。”
崔氏这回没有接过李妈的话茬，只一口含进了那漱口水，又在嘴里滚过几趟，才吐了出来。
扶着李妈的手站了起来，坐到了妆台前。
一边梳妆一边说。
“也是泽航不争气。那王老先生是前朝的进士，又是大郎师父的同窗，他是看在大郎师父的面子上才肯入夏家的私塾教书。如此算起来，他送他女儿来，哪里需要看我们的脸色，该是我们看他的脸色才是。”
崔氏说着话，便将一朵珠花狠狠插入发间，眼神狠厉。
李妈瞧着崔氏的脸色，赶忙迎合，“夫人说的是。可不管是谁看谁的脸色，大爷他终究不过是个小小的从八品博士，而二爷已是堂堂的正六品工部主事了。且夫人您别忘了，咱们二爷还比大爷小上整整四岁呢！再过个四年，二爷……”
“慎言！”崔氏低声呵斥，但面上却好看了许多。
崔氏梳妆完后，对着镜子前后照了照，确定没有差错以后，吩咐道，“你去派人看看，意柔醒了没，没醒的话就赶紧把她叫起来。”
“明白，夫人放心。”李妈说完，便摇着她那肥硕的身体往外走去。
而崔氏则看着镜子里的自己，静坐了良久。
＊
这边夏淮叶被父亲领进了私塾。
还差两刻钟才到辰时，所以私塾里空荡荡的，连个人影都见不到。
夏淮叶瞪着圆溜溜的眼睛四处张望着私塾，觉得也没什么新奇的。
她跟着父亲去过国子监，那里的亭台楼阁，花香水榭才是让人忘返流连。
这里嘛……
也还不错啦。
一张先生讲课用的书桌，还有六张摆在一丈远外的小书桌，桌子上笔墨纸砚都备的齐全。
但是也就只有这些东西而已，不免显得有些冷清。
忽然，身后一阵“哒哒哒”的声音传过来。
夏淮叶睁着圆溜溜的眼睛转过身子，寻声望过去，只见一毛茸茸的黑色小狗正在不远处的阶下蹦跶。
“爹爹！”夏淮叶情不自禁的摇了摇夏大爷的手，惊喜的喊出了声。
夏大爷本来立的笔直，看着这里陌生又熟悉的景色，忍不住回忆起了自己年少的时候。
这时候女儿的一声“爹爹”将自己拉了回来。
他低下头，顺着女儿的目光，看向远处，一只通体黑色的小奶狗正在不远处奔跑。看的出来，可能刚生下来不过一月，因那小黑狗奔跑的时候，三步就会崴上一步，兴许还没断奶呢。
夏大爷弯了眉眼，俯下身子，摸了摸女儿的脑袋，轻声说，“元元，想去摸摸那小黑狗么？”
“可以么？”夏淮叶眨巴着圆圆亮亮的眼睛，抬头看着夏大爷。
夏大爷点了点头，“去吧，小心些。”
“嗯！”
说完，夏淮叶便松开了夏大爷的手，欢天喜地的跑了过去。
等夏淮叶跑下了台阶，那小黑狗也不蹦跶了，就在原地立着，呆呆的仰着脖子，歪着头看着夏淮叶。
仿佛是在琢磨这个豆子大的人儿是个什么物种？
夏淮叶快到小黑狗身边的时候脚步就开始变缓，可以说是一步一步悄悄的挪过去的，生怕吓到了小黑狗。
她看小黑狗还是站在原地一动不动，好像不怕人的时候，便在小黑狗身前一步处慢慢蹲了下来。
伸出了她那又短又圆又白嫩的小手，说，“我可以摸摸你么？”
小黑狗还是一动不动，不过也就过了片刻，它竟朝着夏淮叶手的方向往前走了两步，刚好停在夏淮叶白嫩的手掌下。
然后，一屁股坐了下来。
夏淮叶的眼睛亮了亮，然后试着将手轻柔的落在了那小黑狗的背上，摸了摸。
又小心翼翼的观察着小黑狗的反应。
见小黑狗没有反抗，甚至还舒服的闭上了眼，不时的哼唧两声。
夏淮叶彻底放下了担忧，开始大着胆子，肆无忌惮的摸着小黑狗。
慢慢的小黑狗的前爪子也一摊，整个狗身都彻底平躺在地上，整一个舒服的不行。
夏淮叶又摸了摸小黑狗，眼睛滴溜一转，像是有了个什么好主意似的。
“小黑狗，小黑狗，既然我们这么有缘分，那我给你取个名字好不好啊？”
小黑狗自然不会说人话，只呜咽了两声。
夏淮叶继续说。
“就叫小黑吧！”
夏淮叶奶奶脆脆的声音刚停下来，身后不远处的一棵老槐树后就传来了“噗嗤”一声。
紧接着另一个声音也响了起来，“我还以为她会取个什么惊世骇俗的名字呢？小黑，嘿嘿，哈哈，小黑？”
夏淮叶听见了，嘟着小嘴，向后转过头，向身后看去。
人也没起来，还是蹲着的。
“谁啊？”
那两个人眼见藏不住了，就嘻嘻哈哈推搡着出来了。
夏淮叶和小黑也同时站了起来。
两个年岁瞧着只比夏淮叶大上一丢的男孩儿，都比夏淮叶高了一头，夏淮叶需要微微仰着头，才能看见他们的脸。
他们一个瞧着偏清瘦，模样虽稚嫩，但龙眉凤目的很是好看。
另一个，则偏圆润，咧着一张嘴笑，虽然长的也好看，但是夏淮叶下意识就不觉得他是什么好人。
可无论夏淮叶怎么觉得，这二人通身都是掩盖不住的贵气逼人。
且此刻都正眉眼含笑的瞧着自己。
夏淮叶悄悄咽了口口水。
自己可是堂堂国子监博士的女儿，断不会被两个只比自己大了那么一丢丢的人吓到。
夏淮叶自己在心里给自己这般打气，然后故作镇定的说，“你们都是何人？”
小黑也跟着“汪”了一声。
夏淮叶就更有底气了。
两个男孩儿只笑了笑，却没有正面回答她的问题。
那个偏圆润的男孩儿向前走了一步，微微弯着腰，“你就是夫子说要来和我们一起读书的那个女童？”
夏淮叶瞪着圆溜溜的眼，不做声。
“你是夏大爷家的，还是夏二爷家的？”
夏淮叶瞧着眼前的人越来越近，又呑了口口水，抱起小黑，扔下一句话，就迈起她的小短腿，“咚咚咚”的跑到了夏大爷身边。
“关你什么事？”
这个偏圆润的男孩儿笑着琢磨了一句这话，转头无奈的笑看着那个体型偏清瘦的男孩儿，耸了耸肩。
夏大爷此时正站在给孩子们的书桌前，端详着这笔墨纸砚。
衣摆突然被人拽了拽。
夏大爷转过身子，低下头，瞧着抱着小黑狗的夏淮叶，笑了笑。
蹲下身子，用食指轻轻勾了勾女儿的小鼻子。
柔声道，“怎么了？”
夏淮叶不作声，只双手抱着小黑，转头冲着远处站着的那两个男孩子伸了伸脖子。
夏大爷顺着女儿的视线望了过去。
只见两个身形俊逸却还显稚嫩的小男郎站在远处的槐树下。
其中一个见到他往这边望了过来，还揖了揖手，另一个见状，也紧跟着行了礼。
夏大爷冲着他们点头，微微示意。
他们家住的偏，附近邻里也没有和元元年纪相仿的孩子。
虽然他偶尔也会带着元元去国子监看着哥哥姐姐们读书，但她也从没上前搭过话。
这孩子，在家里瞧着活泼的。
或是在外面怕生？
夏大爷这么猜着。
“他们应该都是夫子的学生，即将也会是元元的同窗或者是朋友，元元不要怕。”
夏淮叶眨了下眼，点了点头。
兴是觉得两只手抱着小黑酸了，就慢慢把小黑放了下来。
小黑也乖，也不跑，就在原地趴下。
爷俩说话的功夫，那两个本站在远处的男孩儿也走到了夫子的书桌前。
和夏大爷、夏淮叶也就一丈远。
之前那个最先同夏大爷行礼，体型偏清瘦的男童，看着夏大爷，又行了个礼，才开口道，“我们两个刚刚瞧见书塾里来了个眼生的妹妹，一时之间起了玩心，便躲在大槐树后没出来，想是吓着了妹妹，还请夏大爷和妹妹勿怪。”
另一个也跟着附和，“对，对，我们不是有意要吓妹妹的。”
夏大爷听了，笑着摆了摆手，“无妨，都是小事。”
说完顿了一下，又问最先开口的那男孩儿，“你认得我？”
可自己对他并没有印象。
那男孩儿笑了笑，“昨日下学的时候，夫子同我们讲过，今日要来两个妹妹同我们一起读书。虽然书塾和夏家院子里并不通着，但我也见过夏二爷几面。”
话没说完，但也已经很明白了。
这个男孩儿知道来的是夏大爷和夏二爷的女儿，虽没见过这两个女娃娃，但是却见过夏二爷，一排除，剩下的可不就是夏大爷了么？
夏大爷有些欣赏的看着对面这个孩子。
温声问，“你叫什么？”
“我叫薛骋怀。”薛骋怀规矩的回答。
夏大爷点点头，嘴角带笑，缓缓道。
“所以游目骋怀，足以极视听之娱，好名字。”[1]
“我叫张景澄。”另一个男孩儿似是不甘屈居人后，也献宝似的报上了自己的名字。
“景星凤凰，心境澄明，也是个好名字。”夏大爷双眸含笑。
“嘿嘿。”张景澄觉得自己被夸了，竟还挠了挠头，似是有些不好意思。
夏大爷收回目光，偏过头，看着乖乖站着的女儿。
用手指轻轻戳了戳她。
“哥哥们都说了自己的名，元元该怎么做？”
夏淮叶眨了眨眼，又低头看了眼小黑，抿了下嘴巴。
往前走了两步。
短短圆圆的手伸开又握成小小的拳头，右手压左手，左手按在左胯骨上，双腿并拢屈膝，微低头。[2]
对着薛骋怀和张景澄规规矩矩的行了个常礼。
然后起身，开口。
“我叫夏淮叶，两位哥哥安好。”
薛骋怀看着面前乖巧可爱的夏淮叶，脑海里无端的出现了一句夫子很久以前教过的诗。
淮南一叶下，自觉洞庭波。[3]
此时，春风拂面，吹动了夏淮叶微红的衣裙。
而原本乖巧的小黑突然开始烦躁的大叫。
不远处，传来了许多人密集紧凑的脚步声。
夏大爷一边安抚着小黑，一边将女儿拉到了身前。
在她耳边轻问，“元元，狼就要来了，怕吗？”
夏淮叶将小手，攥成了拳头，回道。
“不怕！”
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