心神恍惚了一宿，翌日颜荔眼底乌青，没精打采地出现在了饭桌上。
应策见她神色不好，关切地问：“可是哪里不舒服？我叫大夫来瞧瞧？”
颜荔连忙摆手儿：“不用，只是没睡好罢了。”
应策虽不放心，却还是得去翰林院坐班，临走时吩咐道：“若是不适，尽早叫大夫来。”
“我知道了。”
在他走后，颜荔换了身衣裳，将脸蒙得里三层外三层，只露出一双清凌凌的杏眸，独自一人出了应府。
绕了一圈路后，她才七拐八绕地来到了一家医馆。
这是家女医馆，大夫皆是女子，医术了得，私密性好，很受京中女子青睐。
略等了一会儿，轮到颜荔了，看着女医把脉的手，她只觉自己的心被高悬在城楼上，是生是死，全在女医的一句话。
“脉象并无大碍，只是气血淤滞，需好生调养一番。”
悬着的心倏地落地，颜荔舔了舔干涩的唇，小声问：“大夫，我没有身孕罢？”
女医看了她一眼，道：“没有，不要担心。”
颜荔彻底松了一口气，这才觉得自己又重新活了过来。
那女医似是见多了这种情况，叮嘱道：“避子汤不可随意服用，若是需要，可以买一些我们医馆的避孕丸，药性更为舒缓，也不伤身子。”
颜荔登时红了脸，嗫嚅道：“不用了，谢谢。”
说着便飞一般地离开了。
因记挂着颜荔，应策在翰林院便有些心不在焉。同僚见他如此，便道：“子安若是家中有事，不妨先回去，左右也没甚么需要忙的。”
近些日子，天气渐渐炎热，今上在避暑行宫消夏，朝堂一片风平浪静，他们闲来无事，便着手整理过去的文册，并不忙碌。
应策面露愧色：“实不相瞒，内子今晨身子不适，应策心中委实难安……”
那同僚笑道：“既然如此，子安还不快快回家去？”
“那应策就先告辞了。”
出了翰林院，应策连马车也未坐，便翻身上马扬鞭而去。
待回到家中，却未在见到颜荔的身影。
“老赵，颜姑娘去哪儿了？”
赵管家道：“爷，颜姑娘在您出门后，没多久便换了衣裳出了门，小的想差个小厮跟着，姑娘不愿意，独自一人上了街。”
应策眉头微蹙：“知道姑娘做甚么去了么？”
赵管家摇头：“不清楚。”
应策脸色微沉，衣裳都来不及换便出了门，刚骑马疾驰没多久，便见到了那辆悬着应府旗子的马车，慢悠悠地朝他驶来。
快马赶到了车边，他以马鞭撩起车帘，正巧撞上少女那双乌黑清润的杏眼。
心上的石头这才落了地，他松了一口气，问：“这是去哪儿了？怎么也不带个小厮？”
颜荔有些诧异：“我出去随便逛逛，这个点儿你怎么在这里？”
不应该在上班儿么？
应策摸了摸鼻子，道：“我有些不适，便先请假回来了，你还难受么？我带你去看大夫好不好？”
颜荔唇角微弯：“不用啦，我没甚么不舒服了，可能是昨夜没歇息好，所以早晨才那么萎靡。”
“既然如此，快回去歇息罢。”
应策放下车帘，调转马头与马车慢步齐行，两人一同回了府。
午间略用了些饭，颜荔便回房小憩去了，应策见她无事，正欲回翰林院去，就见老赵小跑着过来，悄声道：“爷，小的方才在颜姑娘乘坐的马车里，捡到了这个。”
应策接过来一看，见是一张药方，多是一些温补之药，大抵是调理身子的方子，落款是城西有名的女医馆。
她是出门看大夫去了？但府中便有常来的大夫，为何不直接叫人进府诊脉，反而大老远地跑过去？
他叫来车夫，问了一遍，得知她还特地让马车停在距医馆一里的地方，应策心中的疑惑更重——
如此小心翼翼，当真只是因为面薄，羞于见男大夫么？
百思不得其解，应策吩咐老赵勿要声张，便起身去翰林院了。
到了傍晚，他回到家中时，见颜荔精神虽好了些，但却似乎有甚么心事。
“荔儿可还是觉得身子不妥？不若我叫个女医来瞧瞧？”
颜荔眼眸一亮：“好啊！”
下午睡醒时，她本想叫小厮去药房抓药，这才发觉那药方子不知跑哪儿去了，浑身找遍，也没见着，不禁有些沮丧。
方子丢了，她今晨这一趟不是白跑了嘛。
此时听应策提议，当即便应了下来。
不多时，女医挎着药箱走了进来，诊脉之后，说辞与女医馆的大夫无异，开方拿药，送与厨房去煎了。
说起药，应策想起先前给颜荔的那些补药，便问道：“先前与你的那些药，吃完了么？”
颜荔登时有些心虚，扯谎道：“吃完了，很有用。”
应策似笑非笑地看着她：“当真？”
颜荔硬着头皮：“当真。”
若真的在短时间内吃完那些补药，那她今日的脉象便不会是阴虚，而该是肝火旺盛、虚不受补了。
不过他也并未拆穿她，只道：“既然有效，我再命人去买些回来。”
颜荔应了声，寻了个借口溜了。
任他再好性儿，若是知道她将那些补药都给卖了，想必也会动怒……
又过了一日，颜荔早上刚起床，便觉得小腹坠疼，掀开衾被一看，果然弄污了床褥。
一大早便忙乱不已。
刚喝下一碗热糖水，颜荔便听到门外有小厮来报：“姑娘，外面有另一个姓颜的小姐，说是您的姐姐。”
颜荔一听，登时从椅子上跳了起来直奔门口而去。
果不其然，一抬眼便看到颜芙笑吟吟地立在影壁前，见妹妹如此不稳重，她不禁嗔道：“都十六的大姑娘了，怎么还总是如此毛躁？”
“姐姐怎么来了？我们正想着过两日请你与霍将军小聚一下呢。”
颜芙含笑看着她，妩媚的桃花眼中满是打趣，“我竟不知‘你们’是谁？”
颜荔面色一红，甩开她的手：“姐姐就会取笑我。”
“好了，逗你顽的，怎么还恼上了。”颜芙重新牵住她的手儿，“我大老远地来看你，你就让我一直站着说话呀？”
“姐姐里面请，想喝甚么茶尽管说，子安这里甚么都有。”
颜芙抿着唇笑：“哟，应公子的便是荔儿的么？你倒是大方。”
颜荔羞窘不已，支支吾吾：“甚么呀……他说的呀，府里的一切我都可随意处置，只是一点子茶罢了，难不成他还跟我计较这个？”
说着拉着颜芙进了她所居的房间，一面叫人上最好的龙井茶来。
颜芙细细打量了一番，不禁笑道：“应公子当真是让你做侍女的么？这里布置得如此精致，花瓶屏风一看便价值不菲，不像丫头的房间，倒像是千金小姐的闺房。”
“姐姐这就有所不知了，他库房里的好东西多如牛毛，只是在那堆着倒真是浪费了，倒不如摆出来，方才显出它们的价值来。”
颜芙嗔怪地看了妹妹一眼：“你倒是享受得心安理得。”
颜荔扬起下巴，理直气壮道：“我又不是甚么都没做，也给他整理书房、归整衣裳了呀，有时他挑灯夜读，我还在一旁给他研磨斟茶呢！”
言语间，似乎她做了许许多多超出本分的事一样，颜芙不禁失笑：“也就是应公子宽宏。”
若换个人，哪里会纵容小小的婢女如此放肆。
不多时，茶上来了，两姊妹一面饮茶一面说话儿。
见时机差不多，颜芙方说了来此的用意：“荔儿，有件事姐姐要告诉你。”
“甚么事？”
“再过几日，我便会与霍将军一道前往庆州。”
颜荔愣住：“为甚么？姐姐为何要与他一起？”
颜芙安抚地按住妹妹，柔声道：“此乃裴公子的意思，数日前他便吩咐了下来，只是当时还未成事，我便没跟妹妹说。”
颜荔回过神来：“所以姐姐才会给霍将军做各色小菜？”
“并非只是这个原因，我是真心想帮你的。”颜芙恳切地看着妹妹，“裴公子尚未言明要我做甚么，只是让我想法子跟着霍将军去庆州，以后会如何……”
她轻叹一声：“便不可知了。”
颜荔怔愣半晌，忽地想起甚么，压低声音道：“上次回烟波阁，裴公子让我监视应公子，想必他安排姐姐去霍将军身边，也是一样的目的。”
“啊……为何要监视这两人呢？”
颜荔摇了摇头，她也想不明白。
裴怀光的背后是裴太师，应策与霍长川两人为何会被他盯上？难不成这两人的身份不像明面上的这么简单？
“想不通便别想了。”颜芙语重心长地劝道，“我来是想告诉你，之后我不在京城，你要好生照顾好自己，别总是意气用事，凡事多想一些，给自己留条后路、”
“眼下应公子虽待你很好，但人心隔肚皮，你也不知他是如何想的，你不可过于信任依赖他。”
颜荔眼圈微红，扑到姐姐怀里，“我知道的，姐姐定下来甚么时候走了么？到时我一定去送你。”
“还得再过四五日呢。”颜芙摩挲着妹妹的脊背，有些鼻酸，“到时你若是不来，我就恼你一辈子。”
两人又哭又笑地说了会儿话，见天色不早，颜芙便起身离去。
走之前颜荔依依不舍：“等子安回来了，我就让他发帖子给你，明日我们再好生聚聚。”
颜芙笑她：“才过了几日，就如此指使人家做事。”
颜荔红了脸，塞给她许多茶点银子，“明日早些来，我等着你。”
暮色四合，应策刚下了马车，便看到身穿绯衣的少女翩跹跑到他面前，手中握着纸笔，满眼期待地望着他。
荔儿这是来欢迎他回家了？一时有些受宠若惊，应策忙问：“这是怎么了？”
“快写帖子给我姐姐送去，邀请她明日过府小聚。”
应策：“……待我换了衣裳进了书房再写也不迟。”
“不行，立刻便写。”颜荔见他微微蹙眉，忙软下身段儿，撒娇道，“我这两日身子不适，十分想念姐姐，想早点儿见到她，辛苦你了子安。”
她嗓音本就娇嫩，此时故意放软了腔调，听得人脊椎骨一麻，应策只觉喉间微痒，咳了咳，道：“我在哪里写？”
周围只有一堵影壁，颜荔想了想，便弯下腰来，转头对应策道：“将纸铺在我背上。”
应策愣住：“这有些不妥罢……”
她本来生得娇小，脊背更是单薄，轻薄的夏衫之下，是清晰凸起的蝴蝶骨，似乎下一瞬便要化蝶飞去。
“快点呀。”
应策拗不过她，只好将纸铺在她背上，蘸饱了墨汁的湖笔落下，行云流水，一眨眼的功夫便写好了请帖。
可能是墨汁过于浓郁，浸透了纸张，墨迹染在了少女的绯色襦裙上，看着十分醒目。
应策下意识地伸手触碰，明明还隔着一层夏衫，他却觉得指尖似是被灼烧到一般。
他面色微红，低声道：“墨汁不小心弄脏了你的衣裳，我改天叫人再给你做几套。”
颜荔直起身摆了摆手儿，一面叫人送帖子去烟波阁，一面看着应策，惊奇道：“你很热么？怎么脸这么红？”
应策抿了抿唇，解开颈边的第一颗盘扣，嗓音微沙“……是很热。”
他穿衣一向周正，鲜少会如此，领口微敞，裸露出一截白皙锁骨。
目光不经意地扫过，颜荔腾地脸一热，借口说张罗晚饭溜走了。
留下应策立在原地，若有所思。
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