栀栀担心棠娘的身体,不愿意走夜路，本想等天亮了再去张苹香家看看。
可棠娘却想马上去。
“你明天一早才去，磨磨叽叽的来回、磨磨叽叽的回火车站找老姚,再磨磨叽叽的回海鸥岛去……一整天的功夫就没了。”
“但是现在去，天亮前就能赶回林市火车站,甚至咱们还能赶到八萍家门口等着……这样的话,你和老姚早上七八点钟就能回到海鸥岛了！”棠娘说道。
栀栀有些犹豫，“可你现在……苹香说了，从这儿去她家，来一小时去一小时，太累了……再说了走夜里就怕山里多野兽、光线不好踩空了就不好了。”
棠娘又看了她半晌,笑问，“担心我？”
栀栀点头。
又飞快地摇头,“是我怕累。”
棠娘哈哈大笑,“那我扶着你走——”
旁边的张苹香听了，连忙说道：“对对对,早点儿去看看也成……大当家您想什么时候住进来？不着急的话,看了我家的旧房再说,要是哪儿不满意,可以告诉我们,我们可以提前修整一下。”
然后张苹香又对栀栀说道：“栀栀啊你不用担心,晚一点儿我哥我嫂子会过来接我回去。一会儿等他们到了我们一起走。”
栀栀还是有点儿担心,歪着脑袋看着棠娘。
棠娘笑着捏了捏她的脸蛋。
三人就坐在张苹香的面摊那儿,但凡有列车经过、且有乘客下车的时候，栀栀就帮着张苹香叫卖；没有列车经过的时候，三人就聊天。
主要是，张苹香在介绍她家附近的情况。
到了夜里十一点,张苹香的大哥大嫂在站外大声叫喊张苹香的名字。
张苹香赶紧收拾好了摊子，把没卖完的拌面分了一半儿给车站里的工作人员，另外一半儿拿走——现在农闲，她每天都会来这儿摆上几小时的摊……那些用来摆摊儿的小桌小椅、小炉小锅、甚至连拌面的大钵子什么的，收拾好了放在车站的小角落里就好，免得每天来回搬动，既累、还没什么必要。
要带走的就是她拿来装手擀面的背篓什么的。
张苹香和栀栀、棠娘一块儿出了站。
打着火把的张大哥和张大嫂看到了栀栀和棠娘，先是一愣，继而大喜，连忙上前打招呼。
不过，张大哥两口子不怎么敢跟棠娘说话，站在一旁陪着笑，十分拘谨。
张苹香放下担子，把她兄嫂拉到一旁去嘀咕了一会儿。
大约四五分钟以后，她们仨过来了。
张大哥一手举着火把，对栀栀说道：“栀栀妹子啊，我在前头带路啊！”他依旧不敢跟棠娘说话，只是朝她点点头，举着火把走到了前头。
张苹香挑着担子跟上。
栀栀拿着手电筒本来想走在最后头的，张大嫂不让，找栀栀要了手电筒，让栀栀和棠娘跟在张苹香后边儿……她则拿一路将手电筒的光、照在栀栀和棠娘的脚边。
一众人朝着大山深处走去。
张大嫂一边走、一边告诉栀栀，她家旧房的情况：
房子没啥毛病。
主要是因为……从去年开始她家和村里的关系缓和了些，再加上过年的时候张苹香挣了点儿余钱、以及张家三哥也正在相亲，于是家里人就起了一幢全新的木屋，位置呢，当然更加靠近村子的方向。
这么说吧，以前张家的旧屋距离村子有二十七八里地的山路，要翻过两座山头！
现在呢，张家的新屋距离村子大约只有十几里山路，座落在另外一个山头，两幢房子虽然隔得老远，但天气晴好的时候还能相互看得见一丁点儿的影子。
关于旧屋里的东西呢，家具是基本已经搬走了，但灶台、茅厕这些不可能搬走，鸡圈还在、但没有鸡鸭了，菜园子已经荒废……
一路边走边说，差不多四五十分钟以后，众人走到了张家的新屋所在的山脚下。
张大哥指了指山头，说道：“我们现在都住这边儿……”
然后他继续带队往前走。
大约又走了大半个小时吧，才来到了另外一座山脚下。
大伙儿又一块儿爬山。
栀栀走得气喘吁吁。
她可能是队伍里最最最累的一个。
张苹香解释道：“主要是夜里走得慢，要是大白天的光线好哇，其实一个小时就能走到的。”
栀栀累得都不想说话了。
终于——
大伙儿走到张家的旧屋处。
这房子张家还要的，也时常过来打理一下。所以虽然大门紧闭，但看起来并不荒凉。
张大哥上前推开大门，然后把火把交给了张苹香，吩咐道：“你陪着大当家和栀栀进去看看，看大当家想选哪间屋……最好就选以前你和小妹住的那一间。”
张苹香接过火把，带着棠娘和栀栀进了屋。
屋子是很典型的南方农村木屋。
一进门就是堂屋。
堂屋的后头，是伙房、粮仓，粮仓旁边是主人住的正厢房。堂屋的右手边是两间东厢房，以前是张苹香的大哥大嫂、二哥二嫂住；左手边是两间西厢房，一间是张三哥的房间，一间是张苹香和妹妹张梨香的房间。
果然如同张大嫂在半路上所介绍的那样，虽然这房子看起来挺好的，高大宽敞、整整齐齐的，但屋里空荡荡的，基本没有家具。
张苹香把棠娘和栀栀带到了她以前和妹妹住的房间，说道：“大当家，以前我和我妹妹住在这间屋子里……住这个屋有个最方便的，就是这儿有个后门……”
“把这后门一打开啊，呐，这是一间洗澡房，挺干净的，我和我妹专用。再从洗澡房出去，旁边就是菜园子……菜园子的那一头就是厨房。”
“你要是觉得这屋子太大，一个人住的空旷，干脆就把前门关了，直接从后门出入……更方便。”张苹香解释道。
棠娘便又依言打开后门，看了看洗澡房和菜园子。
她挺满意的，就问张苹香，“租一年，多少钱？”
张苹香还有点儿反应不过来，兀自说道：“这屋里虽然没有床和柜子、桌子什么的……但是没关系的，明天我把我新屋里的床拆了送过来，我和我妹睡一张床就行……啊？什么？什么多少钱？”
棠娘说道：“不用你搬家具过来，床、柜子什么的我自己会做，我就问你……这房子我租一年，房租多少钱？”
张苹香连连摆手，“这要什么钱啊！这屋子本来就是空着的呀……您喜欢我们家这屋子，过来住就好，我们怎么可能还收您的钱？您毕竟救过我和我嫂子的命呢！”
棠娘面沉如水。
栀栀朝着张苹香使了个眼色。
张苹香并不了解棠娘的性子，但她看懂了栀栀的提示。
【你要是不收她钱，她就不肯住这儿了。】
张苹香犹豫半晌，说道：“这、这……房租嘛，呃，一、一块钱！”
“一块钱，租给我一年？”棠娘又问。
张苹香先是点点头，然后又反悔，“五、五角钱也可以的……”
棠娘一笑，“那就说定了，房租二十五块钱一年吧，就租到明年的六月初。”
“啥？”张苹香震惊地瞪大了眼睛。
她过于震惊，以至于……一时间也忘了大当家的威风与恐怖的武力值，不敢置信地反问，“大当家，您知道25块钱有多少嘛？听说城里有黑市，黑市上的大米一角一斤！可要是在国营粮店里呀，一斤大米6分钱！25块钱能在国营粮油店里买上四百多斤大米了！一个城里国营厂子里的男职工，一个月才配30斤大米……一年25块钱的房租，简直、简直……”
“哎呀大当家，你算错账了！”张苹香焦急地说道。
棠娘皱眉，“已经说定了就不要再反悔了。”
栀栀补充道：“苹香，棠娘住在你家的事儿，要麻烦你们保守这个秘密……我们也不是怕什么，主要是，棠娘她想图个清静。”
张苹香连忙说道：“这个你放心！我们家以前啊，向来不跟村里人来往，就算现在有了些往来，那我们新屋不是住在前面那座山头上么？要是有人过来，我们会拦住的。”
栀栀又道：“一年25块钱的房租，只是租子钱。另外我会每个月送点儿大米、面粉、鸡蛋之类的粮食过来，可能要麻烦你或者你哥上九道弯附近的海滩去帮忙取一下东西，具体时间我会再跟你约好。”
“这个没问题！”张苹香答道。
棠娘冷冷地看了栀栀一眼，皱眉说道：“我自个儿能养活我自个儿。”
栀栀拍拍她的肩膀，“不是给你吃的，是给你肚里的那个吃的。”
棠娘一怔。
看完了房子，棠娘就说要走。
张苹香一家苦留她俩去自家新屋住一晚，等天亮了再走。
棠娘不愿意。
于是，一众人又走回到张家的新屋那儿，张大哥把火把递给了棠娘，又问棠娘什么时候过来住，棠娘接过火把，想了想，说道：“这些天我会三不五时的过来整理一下，自己弄个床、打个柜子什么的……这些不要你们动手，主要是我不爱用别人用过的家具。至于什么时候正式过来住，等我打好家具再说吧。”
说着，棠娘从怀里拿出了25块钱，递给张苹香。
张苹香死活不愿意收这25块钱……
最后栀栀接了过来，直接塞在张苹香手里，“拿着吧！”
栀栀又对棠娘说道：“棠娘，你再给苹香五块钱。”
棠娘果然又拿出了五块钱。
栀栀接过，塞在张苹香手里，“这五块钱呢，是要麻烦你帮忙配齐锅碗瓢盆和油盐酱醋这些……明后天有空就去配。”
她朝张苹香眨了眨眼。
张苹香只得收下。
一切谈妥当了，栀栀和棠娘便朝着九道弯火车站走去。
这个车站的工作人员是认得栀栀的，直接放她和棠娘进了站。栀栀便与棠娘一起，又乘坐着火车回到了林市总站。
不过，这会儿已经是凌晨三点多钟了。
公共汽车早就已经停运，在这个时间点抵达林市火车站的旅客，多半选择在候车室找个座位对付一宿，等天亮了有了公共汽车再离开。
栀栀和棠娘无法忍受候车室里的袜臭混着汗酸味儿的恶臭，两人索性走到了刘八萍的空面摊那儿去，整理好一张桌子和两张小板凳，就坐在小板凳上、趴桌呼呼大睡。
也不知过了多久——
栀栀突然有人气急败坏地喊道：“……别栀栀！”
她被惊醒，猛然坐直身子，伸手揉了揉自己的眼睛。！,
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