栀栀陷入怔忡。
其他人也你看看我、我看看你的。
别芃芃啊？
说起来,确实已经很久都没有别芃芃的消息了。
栀栀和黎恕是七四年结的婚，别芃芃和罗建华也是同年结婚，然后他俩就去了黑鹤洲建设水电站……
到现在快十年了,还是在刚开始的时候，别芃芃每个月都会写一封信给应雨时,简单地说一下她在那边儿的情况。后来应雨时跟着别逢君去了大西北,别芃芃那边儿就没了音讯。
这一次的家人团聚,是栀栀组织的。
其他人都好联系，就是别芃芃联系不上。
栀栀按照别芃芃原来留下的地址发电报过去、被退回,说查无此人。于是栀栀又给黑鹤洲方面打了电话,询问能不能联系上罗建华。得到的答复是罗建华已经是黑鹤洲水利高级工程师，但最近被外调到另外一个水电站援建去了，对方给了栀栀一个新的地址。
栀栀尝试着想要打电话过去，但得到的答复是那是一个特别偏远的地方,目前不通水电也不通电话……
栀栀只好给罗建华写了一封加急挂号信过去，希望他能把别家人聚会的事情告诉别芃芃，要是别芃芃有空,就让她和罗建华一块儿赶回来聚一聚。
但罗建华也始终没有回信。
所以栀栀也不知道,这一次别芃芃和罗建华会不会来。
栀栀如实相告。
别星星小小声告诉未来的准堂嫂史玉清，“四姑跟我们向来不亲近，这一次啊她愿意来就来,不愿意来咱们就别勉强。”
别月月也说道：“再说了，当年四姑结婚的时候，还摆了伯奶奶一道……说不准伯奶奶记恨到现在呢！不回来也好,免得又吵架！”
史玉清又问起当年别芃芃的婚礼。
她是别巍巍的未婚妻，两家已经为这对小情侣定下了明年秋天结婚的婚约。史玉清算是别逢君和应雨时的长孙媳妇儿，以后这家里的人情走动,主要还得靠她来维系和经营。
当下，大家就把事情一五一十地说了。
史玉清明白了，说道：“四姑好像有点儿……那个不太自信？”
栀栀笑了。
——史玉清是个很聪明的姑娘，一眼就看出了核心问题。很好，她和别巍巍还挺般配的，典型的男的沉默寡言但内心主意大，女的温柔亲切很有亲和力。
单朝凤解释道：“其实都是她自己给自己的压力……”
别星星说道：“这个我有体会！其实就是四姑觉着在她那一辈儿的兄弟姐妹里啊，就她最不中用，瞧我大伯！我爸也不差，三叔和五姑都已经当上硕导了……她可以是觉着她太平庸了，呆在这家里压力太大……”
别辰辰不服气，“那她也可以向六姑看齐啊！六姑当年连高中都没上，现在还不是靠着函授学习拿到了本科学历，现在还考研呢！”
别星星冷笑，“你倒是很会感同身受么！别辰辰，你要是真的感同身受呢，那你就像六姑学习啊！可我怎么觉得，其实你的行动一直在向四姑靠拢呢？一直在逃避呢？”
——别辰辰今年升高一，理科成绩很不错，文科成绩却一塌糊涂，除了英语勉强能上八十分之外，语文一直在及格与不及格的线上垂死挣扎，政治历史小测从未上过三十分……
别星星为了管弟弟的学习，在如花似玉的年纪里，愁得头发一把一把掉，偏偏别辰辰还不领情。姐弟俩说不上三句话就会吵起来……
这会儿别辰辰就不服气地反击了起来，“你秃顶治好了吗？职称评上了吗？考研答辩了吗？你为了我的事儿这么着急上火我姐夫知道吗？”
别星星也炸了毛，“你还知道我是因为你的缘故啊？别辰辰你怎么有脸啊！”
他俩的长姐别月月赶紧出面安抚，她先是把抱在怀里的孩子塞给星星，说道：“都出来了还说什么学习成绩！来之前不是已经答应过我么……”
然后她又把辰辰拉到一旁去，“你姐是为你好，可不许闹了啊！不然就送你回去补习语文了！”
星星和辰辰隔空怒视，各自翻了个大白眼。
栀栀忍不住笑了。
她还挺喜欢侄儿侄女们在一块吵吵闹闹的，虽然有时候确实也气人，但大家的出发点也都是好的。
别棠棠也过来主持公道，“好了好了都不许闹了啊！你们五姑一家才回来，走！咱们上食堂吃饭去……我昨天向食堂订了两桌席，全都是咱们以前爱吃的……还有几道菜啊，是你们这小辈儿应该很久都没吃过的家乡菜了，走走走！”
于是，一大家子高高兴兴地下了楼，往钢铁厂食堂而去。
别逢君抱着孙女儿月月的孩子萧诗诗，喜欢得不得了；应雨时一手牵着铁蛋、一手牵着铁柱，也高兴得笑眯了眼……
一路上，不少人停下脚步，诧异地看向了别逢君和应雨时，眼神停留片刻，当即热情地打起了招呼：
“别工？哎哟别工你回来了啊？什么时候回来的？”
“别工啊你现在退休了吧？”
“别工啊，最近你和应医生都在哪儿呢？”
“别工，你这头发全白啦！”
“别工啊你身体还好吧？”
“应医生？好久不见……你和别工离开了快有五六年了吧？”
“应医生啊你还真是保养得好哟，看起来还这么年轻！”
“应医生难得回来一趟，快上我家去玩，我们一起喝喝茶嗑嗑瓜子吧！”
“应医生最近怎么样了啊……”
……
别逢君接受的是秘密任务，当然不会说去大西北造武器了。当初他离开松市钢铁厂的时候，是以退休的名义走的。
别人问起别棠棠的时候，棠棠是这么回答的，“我爸妈现在在京都帮哥哥们带孩子呢！”
现在，别逢君便也以同样的理由搪塞，“我这些年呆在京都照看孙子们呢！感谢大家还记得我啊，晚上去小操场唠嗑啊！”
应雨时也一样，“我们退休以后就去了京都，这一次是昨晚上回来的，主要是我们巍巍快要结婚了，还想着小姑娘回老家看看去……难得有机会回来啊……晚上一块儿去小操场啊！”
到了食堂，几个大厨也跑来和别逢君、应雨时见面，大家都有点儿激动。
相互问好过后，棠棠带着侄儿侄女们去把她事先订好的席面全都搬了出来……因为人多，一共办了两桌，年长的一桌，年轻的一桌。
应雨时一看到桌上的饭菜，立时笑了，对孙子孙女们说道：“你们小姑啊还真是把十几年前的饭菜给我整了出来！”
栀栀一看，也笑了。
——雪白的大米饭上，象征性地撒了几粒黄豆、红豆和绿豆。这是在忆苦思甜当年吃不饱饭的时候，食堂不得已做出了豆子饭，还限量呢！不过这样的日子并不多，五六十年代里，工厂和工人的待遇都挺好。肉不太吃得上，但吃饱还是可以的。
——在一大盘子里盛着八样不同的腌菜，有腌萝卜、腌萝卜缨子、腌豆角，酸包菜、酸黄瓜、酸大白菜和酸辣椒……这样的腌菜，在过去是最最最常见的，家家户户都没少吃。
以前栀栀一家还住在厂子里的时候，和其他的职工们一样，也在后山开了一块菜地。那会儿自家菜园子里种出的菜都舍不得吃，眼看着白菜叶子快要老了就赶紧扒下来晒干，再用盐给腌起来。家里坛子里的腌菜，就是这么一点一点的攒起来的。不为别的，只为了到冬天还能有个下饭工菜！
——还有一道酿豆腐！
豆腐在过去可是被当成荤菜来吃的，这酿豆腐被切得方方正正的，中间被挖掉一块……现在已经是八十年代了，就说酿豆腐的中间那一块其实是块肉。但在五六十年代，酿豆腐里被酿的那一块，也依旧是豆腐。
就是被挖出来的那一块豆腐，再掺上点蛋汁、葱花、盐末和淀粉揉成小丸子，再酿回豆腐上，但顶端的那小丸子上味道比较香，大人会骗小孩子说那就是肉……
——再就是野菜小米饼。
野菜其实就是婆婆丁（蒲公英），小米饼呢，就是一半儿小米磨成糊，一半小米泡发，然后和焯了水又切得碎碎的婆婆丁混和了，发酵一晚，第二天上锅蒸。
说实话，这种野菜小米饼并不好吃。但这样的饼子放一晚上，第二天硬绑绑的再用火来烤，表皮酥脆，里头软嫩……味道就好吃多了。
不好的地方就是总烤糊。
——以及一道非常受欢迎的隔夜菜汤浇锅巴。
将锅底半糊掉的锅巴趁热取出、晾凉、晒干，吃的时候用小火把锅烧热、再把硬绑绑的锅巴放进锅里，干涸的米粒变迅速膨大……变得有点儿像爆米花，这时候浇一勺菜汤上去，锅里会发出如同爆炸一般的“滋啦”巨响。
锅巴浸在菜汤里，初食酥脆，继而软糯，再带上菜汤的咸鲜……
这些都是在贫穷时代里，被聪明的老百姓开发出来的特色美食。
当然了，这些菜就是吃个怀旧，是情怀。
家里老的小的，总不能不吃肉吧！
就，红烧肉也有，清炖鸡也有……
应雨时还记得家里人的饮食习惯：
“栀栀口味清淡，这清淡大白菜她肯定爱吃，给挪到栀栀跟前去！”
“老大胃不好，这米汤淮山放到老大跟前！”
“老大媳妇儿爱吃酸辣的，棠棠啊你把那酸辣鸡爪端你大嫂跟前去！”
“老别，这个西红杮酿肉丸子你多吃点儿……”
大伙儿热热闹闹吃了一顿饭。
饭后，因为别月月的娃娃太小了，所以她一家三口回招待所去休息，其他人则都去了小操场那儿散步。
“别工一家回来了”的消息，早就已经轰动了整个钢铁厂家属大院。
于是晚饭后，大家都来到了小操场那儿。
几乎别家人所有的旧友全都来了！
栀栀和黎恕也是一样。
当初和栀栀一块儿在厂子里上子弟学校的几个高中同学也来了，大家围坐在操场旁的看台那儿聊天，先说栀栀的近况，再说大家的近况……然后还说起了几个栀栀熟人的情况。
——谭春雨至今未婚，她原来在成衣厂当设计师，其实大家都觉得她干得很不错，但成衣厂是国营厂子嘛，就算谭春雨设计出来的衣裳被单位选用了，效益奖金也不多。而且她的设计老是被领导拿走，冠在关系户的头上。
前几年搞改革改开，但改革开放也只是利在沿海，松市地处内陆，改革开放带来的浪潮掀不到松市这儿，所以以前怎么样、现在还怎么样……
谭春雨呢，在八零年的时候就主动把她在成衣厂的岗位指标给卖了，然后拿着卖指标的两千块钱，独身一人去了改革开放的前沿阵地——深城。
谭春雨走了以后就再也没回来过，大家也只是能从谭春雷嘴里知道一点儿他姐的消息。
据说起初两年，谭春雨还会偶尔报平安给谭春雷……但在半年前，深城突然来人找上谭春雷，说他姐姐借了不少高利贷逾期未还，那些人凶神恶煞的，但谭春雷也不怕，招呼了大院邻居们一声，大家一块儿把这几个人给扭送派出所去了。
后来谭春雷再去派出所打听，才知道他姐在莞城办了厂子，做外贸服装的，但不知道怎么一回事就开始借钱了，具体借了多少，警察也不知道，只能从这一批人的嘴里听说，谭春雨借了他们两万块钱，利滚利、滚到了八万块多……
谭春雷也想尽了法子想找到他姐，但再也没了他姐的下落。
栀栀久久不语。
而大家一说起谭春雨，不由得十分唏嘘。
——谭春雨这人的性格是真的一言难尽，但她也是真的命运多舛。
她父亲是赌鬼且疾病缠身，为了讹别逢君帮他养孩子，不惜耗尽生命……后来谭春雨为情所困，为追求罗建华几次设计别栀栀，最后大彻大悟承认错误……然后她就和罗建华保持了距离，并且十分要强地一切都要靠自己。可谁又能想到，最后她竟是这样的结局呢？
栀栀一直没吭声。
因为她想起了黎恕在梦中经历的那个世界。
心里总有些七上八下的……
——黎恕曾经说过，在他噩梦里的那个世界，因为在他的引导下，谭春雨和罗建华双双身死，然后世界就崩塌了。
那么在这个世界里呢？
谭春雨和罗建华是否依旧还是主角？？？
也不知是谁突然说了一句，“……这算什么结局了？谭春雨也才三十四五岁，年轻着呢！肯定还有东山再起的机会！”
其他人纷纷点头。
大伙儿又说起了罗建华一家。
罗家已经彻底垮了。
——罗建华他大哥罗建国是被罗父一手捧起来的，奈何烂泥扶不上墙，罗父退休后罗建国就总在工作上出错，新接任的厂长还能看在罗父的面子上帮衬罗建国。两年前铁钢厂又换了新厂长，罗建国就被当成了靶子……他被不停揪出工作上的错误，职称被撸，级别一降再降，现在已经去后勤处负责烧锅炉了。
——罗建华的二哥罗建军现在是个二流子，老婆因为婆媳关系不和与他离了婚，带着孩子远走高飞。罗建军又染上了赌博酗酒的恶习，连工作都被作没了，现在天天在家啃老。
——老罗被仨儿子给气得不行……但主要说来，应该还是被罗二给气得卧病在床。他和别逢君是同时代的人，但精气神差远了，有人前几天还去过罗家，说老罗看起来不太好，估计熬不过明年。
——大约是因为这样，吴琴才会疯狂的寻找罗建华！
据知情的老同学介绍：罗建华本来带着妻子别芃芃去了黑鹤洲建设水电站，而且听说罗建华还挺厉害，在那边儿呆了近十年，级别、职称、工资和福利待遇全都上去了，三十多岁就被评为高级工程师，放在钢铁厂这简直不可能！
吴琴呢，眼前的俩儿子都不中用，还天天气她、从她和老罗的手里抢钱……吴琴也烦，隔一段时间就上黑鹤洲去找罗建华要钱。据说罗建华为了息事宁人，每次吴琴过去，他就给他妈一点儿钱……
估计是后来吴琴狮子大开口了吧，罗建华烦了，开始躲她。然后吴琴就去闹别芃芃，最后呢，听说罗建华向单位申请了外援，去了一个更向偏僻荒凉的地方援建水电站……
听到这儿，栀栀才恍然大悟。
原来罗建华是因为这样才去了外援其他项目的啊！
夜深了。
铁蛋倒还好，很兴奋，但是铁柱年纪还小……被困得不行。所以铁蛋把弟弟领到了栀栀身边，兄弟俩都嚷着要睡觉。
老同学们便也知趣地说以后再聚。
栀栀和黎恕领着孩子们先回了招待所。
照顾着孩子们洗漱过、歇下了……
栀栀看着黎恕，欲言又止。
黎恕也刚去洗完头、洗完澡回来，浑身湿漉漉的，只穿了条裤衩子。
长年的日晒使他的肌肤呈现出健康的小麦色，以前他年青，身体看着瘦干高挑；现在他也已经三十五六岁了，肌肉越显雄壮发达。
从寸板头上滴下的水珠，一颗颗顺着麦色结实的贲张肌肉，滚入了裤头……
栀栀坐在床上，抱膝盯着他的腹肌和人鱼线。
“想啥呢？”黎恕含笑揉了揉妻子的头发。
他可喜欢玩她的头发了。
细腻丝滑又柔若无物。
先将五指大大张开、然后缓缓穿插过她的长发，冰凉细滑的发丝从他粗糙的指间滑走……
就这么无聊的事儿，他能玩一晚上。
栀栀也没动，随便他。
——玩她的头发好过折腾她，对吧？
思忖片刻，她还是忧心忡忡地开了口，“黎恕，你还记得你以前做过的那个……像电视连续剧一样的噩梦吗？”
黎恕玩头发的动作一滞。
怎么不记得呢？
他特别讨厌那个梦！
“我已经在梦里把那俩干掉了，后来再也没梦到过了。”黎恕说道。
栀栀说道：“那，如果他俩在这个世界里……消失了、或者死了的话，我们这个世界会不会也完蛋？全世界都给他俩陪葬的那一种？”
黎恕一滞，继而放声大笑。
栀栀连忙将手指放在嘴唇上，示意他轻一点儿……
晚了。
睡在一旁床上的俩儿子已经发出了不满的梦呓。
黎恕当即闭了嘴。
夫妻俩都紧张地扭头看向孩子们。
还好孩子们只是翻了个身以后，又继续呼呼大睡。
栀栀这才放下心，狠狠地瞪了黎恕一眼。
黎恕低笑道：“做噩梦那事儿都已经过去了那么多年，你现在才来担心吗？别栀栀同志，你可是一个科学家！我想请问一下你，罗建华和谭春雨要是死了，这世界就会……崩塌？或者毁灭？？？”
“有事实依据吗？是什么原理造成的？问过全国人民……不，问过全球人民同意了吗？”黎恕含笑说道。
栀栀也觉得有些不现实。
黎恕笑眯眯过来，将手按在她的肩膀，轻声说道：“看出来最近你都有空想这种天马行空的事了……所以？”
栀栀眯着眼睛看着他，咬住下唇。
半晌，她才喘着粗气低声威胁他，“你要是敢把孩子们吵醒了，我就……”
后头的话，她没能说出口。
因为被黎恕给吃了。
第二天，别燕南两口子和别燕西同时抵达钢铁厂家属大院。
他们仨虽然是从国外两个不同方向回国，但都在港城转机，遇上了！于是就一块儿结伴回来……
别家人头一回那么齐齐整整的！
于是大家张罗着去照相馆拍张全家福的照片……
但还少了别芃芃。
虽然觉得挺可惜的，但别芃芃不在，这也是没有办法的事儿。
最后应雨时在手里拿了一只别芃芃小时候玩过的、用旧枕巾改的布娃娃，抱在了怀里。就这样，别家一家三代同堂，统共近三十人，拍下了一张全家福。
接下来，棠棠花钱包了一辆长途班车，带着一家老小直奔三百公里外的别家庄。
虽然现在已经是八十年代了，但内陆城市的基建基本没有太大的改变。一条不宽的马路蜿蜒向前……路况不太好，坑坑洼洼的，路面又窄，如果遇上对面也来外大车，会车的时候需要特别小心翼翼，还偶尔会因为经过农村、乡镇时老百姓们正在赶集而占道，长途班车的行驶变得异常缓慢。
三百公里的距离，从清晨六点发车，也就是中午让司机休息了大约一小时左右，一直到下午四点多快五点钟的时候，才堪左赶到了别家庄。
这一次别逢君一家回乡探亲，栀栀和别家庄的村长联系上了。
村长是别逢君的堂侄，也就是栀栀的远房堂哥，名叫别仁晋。
别仁晋很清楚，别逢君这位堂伯父啊，一大家子都很有出息，简直就是整个别家庄对外炫耀的资本啊！所以他在村口拉了个大红横幅，写着“欢迎科学家别逢君阖家回乡探亲”的字样，还特别安排人在这儿守着。
于是，当村民看到长途班车在村口停下，十来个衣着体面鲜亮的青年男女从车上下来的时候，急忙上前问道：“是东头二爷爷（别逢君行二）家里的人吗？”
栀栀连忙上前说道：“对对对！我爸就是别逢君，我是别栀栀，你是……”
结果对方压根儿没等她说完，转身就跑了，还大叫大嚷道：“来了来了来了！快快快！鞭炮烧起来，腰鼓打起来啊！”
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