御花园, 寒风早催梅开。
顾晗目瞪口呆地看着眼前一幕，周美人倒在地上，手背上和脸颊都被挠出了一道血痕, 她发了疯般捂脸尖叫, 期间还伴随着凄惨的猫叫声。
那只猫被淑妃娘娘捧在怀中，小心地哄了两下，才似抽噎地停下了叫声。
顾晗忌惮地看了一眼淑妃怀中的猫，不动声色地退了几步, 容宝林就站在她一旁，显然也被吓得够呛, 惊恐地看向周美人，小方子似生怕那猫会冲过来, 小心地护在顾晗身前。
今日是个艳阳天, 顾晗在宫中待了很久, 早就闷得不行，恰好今日容宝林寻来，二人就一道来了御花园, 谁知晓会在御花园撞见这一幕？
淑妃娘娘的猫不知为何，忽地挠向周美人，周美人疼得厉害间伸手乱打，打在猫身上, 猫受到惊吓, 就立刻蹿回淑妃娘娘怀中，这变故发生得太快, 让顾晗险些没反应过来。
等顾晗回神, 淑妃早已派人去请了皇上。
顾晗拧了下细眉, 推开挡在前方的小方子, 要上前去，容宝林拉了她一下：“姐姐？”
顾晗稍顿，拍了拍容宝林的手，低声说：
“没事。”
四周的人根本不敢碰周美人，她捂着脸颊，似有血迹从她手缝中流出，顾晗走近瞧得越发清楚，她心中咯噔了一下，脸色倏然一变：
“快请太医！”
若说疼，周美人自是疼的，可这疼却远不如心中害怕来得严重，脸颊上的疼痛传来时，周美人整个人都处于一种混沌的状态，她只知晓捂着脸尖叫，隐约感觉到有人按住她的手，在她要疯狂挣扎时，就听见一道耳熟的声音。
她听见顾嫔让人传太医，然后厉声不复往日温柔：
“松手！”
顾晗不想管此事，但周美人是太后嫡亲的侄女，谁都不知晓太后会不会因此事而迁怒旁人，她们都在现场，顾晗不愿去赌这个可能性，而且，周美人并不如何受宠。
和周美人交好，显然利大于弊。
看似想了很多，但实际上只过了一瞬，顾晗就做好了决断，她按住周美人的手，顿了下，咬声：“你不要你的脸了吗？”
适才变故，顾晗一直在现场，她亲眼看见周美人是倒地后，才捂住了脸颊，她手上不知染了多少脏东西，这样子覆在脸上，谁知会不会感染？
这一句话终于将周美人的神智拉回来，她哭声戛然而止，她抖着手要松开，眼泪却控制不住地落下。
她还是害怕，松得很浅，但顾晗离得近，很清楚地看见了那道伤口，猫的爪子很锋利，几乎伤口是从眼角处划下，横贯了半张脸颊，顾晗按住周美人的手都抖了下。
周美人是美的，她美得富贵，美得张扬，只往日跋扈，让人忽视了这一点。
可如今她脸颊上的那道伤口，可以说皮开肉绽，她用手捂住过，血迹糊在脸上，显得十分可怖，顾晗稍不忍心地移开视线。
周美人察觉到她一刹那的停顿，倏然，她浑身僵硬，不知想到什么，崩溃得尖叫出声。
顾晗一阵胆寒，在淑妃娘娘的猫蹿出来时，她和周美人距离并不远，猫被主子惯坏了，什么都敢做，若非周美人发狂下，将猫打吓住，谁也不知那猫会不会冲她而来？
她听见周美人问她：
“……我是不是要毁容了？”
有眼泪砸下来，落在顾晗的手背上，混着殷红的血迹，格外刺眼，顾晗难得哑声片刻，不知该如何回答，顾晗只能堪声说：
“不要说话，不要哭，当心扯到伤口。”
顾晗挡在周美人跟前，察觉到四周有人要靠近，她抬手将周美人护在怀中，抬声斥道：
“都不许过来！”
陆煜到的时候，就恰好听见这一句，他看见女子将周美人护得严实，将一众神情各异的人挡在外面，他走近，终于看清场内发生了什么。
倏然，陆煜脸色一沉。
四周人看见他，忙乱地屈膝行礼，顾晗听见动静，转头看向他，立即松了一口气，她喊了一声：“皇上！”
陆煜刚要走近，顾晗却是挡住了他，众人惊讶，陆煜也看向她，顾晗只是摇头，轻声道：
“周美人应该不愿皇上看见她现在的模样。”
陆煜稍顿，多看了她一眼，女子的话音很轻，没有往日对他的温顺小意，但谁都不能否认她此刻的温柔。
只是她这时的温柔，并不是对着陆煜罢了。
一刻钟后，众人转到长凝苑，所有人都挡在了殿外，只有顾晗跟着进了内殿，因为周美人紧紧攥着顾晗的衣袖，哪怕顾晗再如何劝慰，周美人都不松手。
宫人掰她的手，她只似受到惊吓般尖叫出声。
“顾嫔，你也跟着进去。”
众人惊讶回头看向殿门口，就发现不知何时太后竟也到了，顾晗眸色几不可察地一闪，哪怕太后神情看着和往日一样冷淡，但她能出现在此，就已经代表了不同。
要知晓，那日中秋，皇嗣险些出现意外，太后都从头到尾没有露过面。
顾晗自不可能拒绝，六扇屏风和二重珠帘将内殿彻底遮掩住，一时间，殿外气氛格外压抑。
陆煜也觉得些许头疼，他怎么能想到，淑妃口中的和旁人起了争执，会是这般情况？
他耷拉着眸眼，抿了口茶水。
若周美人只是后宫的一个普通妃嫔，陆煜怒归怒，却不至于如此头疼，这周美人再如何不好，她也是他嫡亲的表妹。
哪怕她没有入宫为妃，被人险些毁了脸，皇上也不能轻易饶了对方。
淑妃跪在了殿内中央，她跪得脊背尚算挺直，垂着修长的脖颈：“是臣妾的疏忽，竟害得周美人如此，请皇上和太后娘娘责罚。”
皇后稳坐高台，不着痕迹地扫了眼淑妃，她不自禁地拿帕子掩了掩唇。
哪怕是她，对周美人都得小心对待，位份低所以重不得，身份特殊所以轻不得，今日淑妃的猫挠到何人，凭借皇上对她的宠爱，都可以轻而易举地逃脱了过去。
可谁叫她倒霉，挠到谁不好，非要挠到周美人？
淑妃抬头朝皇上看去，往日格外娇纵的人如今求助地朝他看来，陆煜眼神稍闪，他轻咳了声，刚欲说什么，就听见一道很轻的响声。
太后将佛珠放在了案桌上，两者相碰才发出了那道声响。
陆煜几不可察地挑眉，若无其事地端起杯盏抿了口茶水。
半晌，殿内才响起太后不紧不慢的声音：
“皇上，若儿是你的表妹，她受了委屈，你这做表哥的，该不该替她讨个公道？”
陆煜能说什么？
他只能抬头，很认真地点头：“母后说的是。”
底下，淑妃袖中的手狠狠攥紧手帕，但面上，她只是咬了咬唇，似终于意识到这次皇上不会偏帮她，她脸上露出一分害怕。
美人即使只浅浅地蹙了细眉，也格外地让人怜惜。
只见淑妃朝皇上看了眼，才颇为不情愿地低头，话音中还透了分委屈：“臣妾领罚。”
有些妃嫔不由得心中嘀咕，淑妃倒底是受宠得厉害，将周美人伤成这样，这个时候居然能敢觉得委屈？
太后冷眼旁观淑妃的作态，她知晓，皇上就算罚淑妃，也不会罚得很厉害，他抬举了淑妃这么多年，怎么可能这么轻易地就放弃了淑妃？
但淑妃这副作态，却叫太后格外犯恶心，她似从淑妃身上看见一个已经死了二十年的人的影子，她冷冷地收回视线：
“那个孽畜呢？”
淑妃这下子真地稍变了脸色，她抬头看向太后，须臾，才堪声说：“阿狸犯了错，臣妾已经让人将它抱回宫了。”
太后仿若听见了一个笑话：
“伤了人的孽畜，你还要养着？”
淑妃养了阿狸两年，早生了情感，闻言，不得不替其辩解：“阿狸平日中乖巧，今日只是一个意外。”
太后不说话了，脸上情绪越发寡淡。
淑妃心慌，转而恳求地看向陆煜，陆煜稍顿，他自然知晓阿狸对淑妃的重要性，可伤及周美人的脸，不让太后出气，根本不可能。
他能保住淑妃，难道连只猫也要保？
在陆煜心中，畜生自然是不如人重要的。
所以，陆煜轻垂了垂眼眸，避开了淑妃的视线。
淑妃的一颗心顿时沉到了谷底，她不敢置信地喊了声：“皇上？！”
“啪——”
殿内忽地一道响声，将众人吓得一跳，忙朝声音来源处看去，太后将佛珠拍在了案桌上，脸上显然出现怒意，她冷眼看向淑妃：
“在你眼中，那只畜生比周美人的脸还要重要？”
淑妃哑声，回答不出来。
可在她心中，不要说周美人的脸了，哪怕周美人的命都不如她的阿狸来得重要。
周美人是皇上的表妹、皇上的妃嫔，但是，和她有什么关系？！
但，她不能说。
短短几个呼吸间，淑妃的眼眸都红了，她显然知晓她在后宫的倚仗是什么，她仰头看向皇上，恳求地喊了声：
“皇上，阿狸陪了臣妾两年，您是知晓的，阿狸平日中乖巧，日后臣妾一定严加管教，还请皇上开恩！”
内殿中。
顾晗只隐隐约约听得见些许外间的声音，但她的注意都放在了周美人身上，清洗过后，那道伤口越发显眼，但和顾晗想的不同，现在看去，似乎并不是很严重。
顾晗问了太医周美人最想知道的问题：
“周美人的脸如何？”
顾晗很轻易地察觉到周美人攥她衣袖的手紧了紧。
来的是太医院院首单太医，查看伤口时，他眉头一直是紧皱着的，闻言，他拱了拱手，恭敬回话：
“美人脸上的伤并不深，只是破了些皮，仔细着些，轻易不会留疤的，倒是美人手上的伤有些严重。”
顾晗一口气尚未松，就因他后半句话又提了上来，顾晗拧了下细眉，有些担忧地看了眼周美人：
“这话什么意思？”
单太医没有说话，只是轻叹了口气。
顾晗哑声，显然知晓了答案，周美人脸上许是不会留疤，但是这手上的伤痕，却不很难完全祛除了。
这已经是不幸中的万幸了。
周美人死死咬紧唇，不让自己哭出来，太医给她脸上的伤口洒了药粉，刚刚才包扎起来，如今一张脸都被包在布中，她仍记得，太医说的，不能让眼泪流在伤口上。
她一双眼露了出来，如今得知脸上的伤不会留疤，周美人的理智终于回拢了些，她看向一旁被她拉着站在床榻旁的顾晗。
她记得，在她受伤时，所有人怕沾上麻烦，都离她远远的，只有顾晗一个人上来拦住了她。
在旁人要看她笑话时，也是顾晗替她挡住了那些人。
周美人鼻尖泛酸，半晌，她堪堪咬声道：
“你是什么烂好人？别人不敢碰的麻烦，你全上前接着？”
她还记得中秋那日，顾晗也是拼死护住了渺美人，可惜，渺美人并不领她的情，至今，恐怕她连一声渺美人的谢都没有听见。
若非皇上表哥记了她的好，三个月不侍寝，她早不知被这后宫遗忘到何处了。
今日同样，若她也不领顾晗的情，甚至觉得顾晗看见了她的丑态，顾晗又能讨得什么好？
顾晗怔了下，才抬眸看向她，有些无奈地摇头：
“你迟早毁在这张嘴皮子上。”
要道谢就道谢，非要将话说得阴阳怪气的。
而且，顾晗几不可察地眸色稍闪，她稍侧了侧头，道：“我也没有想要帮你，只是害怕你伤得狠了，太后娘娘会迁怒到我。”
她说的是实话，可也得看说给谁听，周美人咬了咬唇，没说信，也没说不信，半晌，她才憋出一句：
“姑母才不是这样的人。”
顾晗又不是疯了，才会去反驳她这句话。
殿内顿时安静下来，殿外的声音终于清晰地传进来，尤其是淑妃的声音，周美人下意识伸手捂脸，却在接近脸颊时，回了神，她很小心地隔着纱布碰了下脸颊，眼中染上恨意。
顾晗只作什么都没看见。
其实，她现在心中有些隐隐的后悔，经此一事后，周美人明显是要和淑妃对上了，她今日帮了周美人，谁知会不会叫淑妃记在心中？
顾晗隐晦地看了眼周美人，也不知这件事做得值不值当？
早在刘宝林一事上，陈妃和她就有了龃龉，谢长案传来的那句话，让顾晗一直对皇后抱有警惕，如今再加上淑妃，顾晗有些头疼地抽了抽额角。
后宫只有三个妃位娘娘，似乎都和她站在了对立面。
顾晗难得有些心烦意乱。
须臾，她见周美人现在恢复了理智，不动声色地将自己衣袖抽出来，轻声说：“周美人好好养伤，我先出去了。”
周美人没想到她现在就要离开，稍睁大了眼睛，许是在御花园时，只有顾晗护住了她，不免对顾晗产生了一丝依赖感，她现在惊魂未定，下意识就不想让顾晗离开。
“总归这件事和你无关，你出去作甚？”
顾晗几不可察地扯了扯唇角，太后今日亲自来了，淑妃必然讨不得好，她为何出去？自然是不想让淑妃将她和周美人捆绑在一起记恨上。
但话肯定不能这么说，她只讶然地抬头：“你的伤要静养，我在这里，只会打扰到你的休息。”
周美人哑口无声，她好面子，挽留顾晗的话说了一次，却说不出第二次。
而且，顾晗的位份比她高，她也不可能拦着顾晗，所以，她只能眼睁睁地看着顾晗离开，恼恨地捶了捶软枕，将这些情绪都记在了淑妃头上。
顾晗一出来，就吸引了所有人的注意。
太后也转头看向她，问：“周美人如何了？”
顾晗听得出太后话中的紧张，她根本没有隐藏，她的这个身份，的确不需要遮掩自己的喜怒，顾晗垂眸掩下一闪而过的情绪，轻轻服身，稍有些迟疑：
“太医说，周美人脸上的伤应是不会留疤，只是手上的伤怕是会留些伤痕。”
顾晗余光扫了眼淑妃，在听见她说周美人脸上的伤无碍时，淑妃似放松了些，也恢复了稍许的底气，顾晗不知适才发生了什么，只听淑妃红着眼道：
“皇上！周美人既然无事，能否将阿狸继续留在臣妾身边？”
顾晗不动声色地站到一旁，容宝林就在她旁边，却没有和她说话，低垂着头，只在顾晗走过来时，抬头看了她一眼，神情似有些复杂。
顾晗猜得到原因。
周美人不喜容宝林，多次公众场合给容宝林难堪，容宝林性子软但也并非大度的人，早就将周美人记恨上了，可今日，她却帮了周美人。
按理说，她和容宝林才是同盟，这般行为，容宝林心情怎么可能不复杂？
对此，顾晗只是安静地轻垂眼睑。
她对于在后宫和人姐妹情深，并没有什么兴趣，她所做的一切，都只需要对自己有利。
容宝林对她的情绪再复杂，只要利益一致，她们就会一直绑在一起，可若是利益相悖，容宝林也不可能因为二人曾是同盟，就舍己助她。
顾晗觉得她还没有那么大的能耐，可以把控人心到这种地步。
而就在这时，顾晗才察觉容宝林的衣袖被勾抽了丝，似染了些许暗红，顾晗稍顿，她忽地想起，变故发生时，容宝林才是距离周美人最近的那个人。
一些细节浮现在脑海中，顾晗的眸色稍凝滞。
那时，淑妃离得较远，和几人还隔了几步的距离，周美人是要来和她说话，才会向二人靠近，这就导致，当时几人的站位该是，淑妃、周美人、容宝林，最后才是她。
当时情况混乱，顾晗才一时忘记了这些细节。
容宝林和周美人向来不合，加上容宝林位份较低，只要碰见周美人，容宝林向来都是躲在她身后垂眸不语。
顾晗不动声色地扫向容宝林被勾坏的衣袖，她心中忽然升起一个狐疑——那只猫，当时究竟是奔着周美人而来，还是奔着容宝林而来？
如果只是无意，在猫扑上周美人，且被周美人吓到的同时，为何还执着地挠到了容宝林？
若那只猫是奔向容宝林，只是恰好被周美人挡住，所以，那只猫才会凶狠地想要越过周美人，但是被周美人打得疼了，才会惨叫着回到淑妃怀中。
顾晗的思绪有些乱，她觉得可能自己想得多了，但是，她又想起，今日她会出长春轩，就是容宝林特意来长春轩寻她。
她受伤时，周美人偶尔去会长春轩看望她的事，在后宫中并不是秘密。
所以，在御花园看见她时，周美人会去寻她说话，是一件自然而然的事，如果没有她，周美人根本不会搭理容宝林。
容宝林要害周美人的理由不用想，如果容宝林真的能有让猫发狂的办法，那容宝林只需要将周美人引到淑妃跟前就行，而她就是那个引子。
当开始怀疑一个人的时候，她身上就会出现很多疑点。
就比如此时，顾晗甚至觉得，去御花园赏梅的那条路都是容宝林有意无意中引导着过去的。
猜测没有凭证，但顾晗的心仍沉了沉，她抬眸，似乎刚看见容宝林被勾坏的衣袖，轻拧了拧细眉，轻声担忧道：
“你也受伤了？”
容宝林顺着顾晗的视线看去，待看见衣袖上的破损时，她脸色立即变了变，很快就低垂下眸眼，掩住了情绪，她低声说：
“嗯，姐姐不用担心，只是小伤，不碍事的。”
她情绪有些低落和复杂，若非顾晗注意到她那一刹的脸色变化，恐怕真的会以为，她没有任何问题。
顾晗无声地扯了下唇角。
这件事给顾晗敲响了一个警钟，即使她不承认，她先前也因为容宝林和她结盟，而放松了对容宝林的警惕，甚至进宫以来，哪怕受了几次伤，但也因一路可以称得上顺风顺水，从而有些自满。
容宝林轻而易举地就利用她算计了周美人，可若今日容宝林是对她起了坏心，她可能躲得掉？
——躲不掉。
在这后宫中，无论什么时刻，都放松不得，任何一个疏忽，都可能让她万劫不复。
顾晗闭了闭眼眸，待再睁开眼眸，她又和往日一般，她很轻声地说：
“回去后，记得给伤口擦些药，若不慎感染，和周美人一样手上留疤就不好了。”
不知是不是心中有鬼，听见顾姐姐提到周美人，容宝林不由得心下狠狠一跳，她抬头看向顾姐姐，却只看见顾姐姐眉眼间的一抹担忧，她袖子中手抖了下，才堪堪垂下头：
“……我知道的。”
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