隋愿所料不错, 当北边大捷的消息还没有苗头，宁安已经收到了来自玉京的噩耗。
与上辈子的时间一模一样，分毫不差, 镇南王爷于玉京病逝, 在永康元年四月廿二的夜晚，因为伤病和风寒反复, 不治而亡。
随行人员感念旧主恩德, 俱都以身殉主。
她上辈子对这些事没有关注，觉得奴才殉主也算不得什么大事，镇南王是个好主子。
可如今再来细思, 只觉惊恐, 加上上辈子的一些蛛丝马迹, 她觉得自己好像知道了什么。
镇南王的死暂且不去计较，毕竟生老病死很难说，可是以身殉主的事儿，大周从开国初始便未有过, 这是前朝殉葬的旧制，早已废除，怎可能会再现？
这里头肯定有猫腻。
宁安再次张挂起了白幡, 街头巷尾全都铺满了白, 甚至比皇帝去世时还要隆重。
百姓对镇南王爷的庇护都是感激在心, 加上世子妃裴宁这么久以来的善举, 三州百姓就更加悲痛万分，有的人还自发在街头哭丧。
明明是暮春时节，正是风光晴好, 万物生发的时候, 可满街头的纸钱还有时不时的哭嚎声, 竟然在这温暖的时日里，生出一股悲凉与冷寒。
隋愿搂着明静和明睿，心中无比思念顾之恒，她性子娇气，这辈子从来没这么难熬过，如今一个人支撑，已经很累了。
她对顾之恒十分担心，若是镇南王真的是旧伤复发，导致风寒久治不愈，那顾之恒受的伤也很多，以后可怎么办？
顾明静已经开始明白生老病死，她抱着隋愿掉眼泪，很是伤心，“娘，裴婶婶和腿哥哥肯定很伤心。”
顾明睿在一边懵懵懂懂，这些日子外界的一切都让他感到害怕，压抑的气氛也让他难受，眼泪在眼睛里打转。
隋愿疼惜地搂过两个孩子，心里则是算着顾之恒回来的日子，她作为母亲，替代不了父亲的安全感，孩子们需要父亲。
平州一样收到了消息，镇南王在四月廿二病逝于玉京，如今才五月十三，不到一个月消息就出来了，甚至比皇帝驾崩，新皇登基，这种昭告天下的消息来得还快。
这是在做什么？新帝在害怕什么吗？
而定北王还在玉京，并且留在了玉京。
周荀看着手里的文书，一时有些茫然，又觉得丧气不已，这世上再没有什么为之拼命过后，既得利益者却还要猜忌你、怀疑你，更叫人难堪事儿了。
年前他们在大雪纷飞的草原上和金赤人浴血奋战，回来后才收到皇帝去世的消息。
时间已经过去很久了，后来一直到四月底才收到二月里太子登基、立了皇太子的事儿，消息来的都很滞后。
周荀没想到，现在发展到这样了，周瑾还劝过，让自己和父王说，别去奔丧，周瑾说他已经和镇南王去过信，没想到……
他并不是草包，知道这里头肯定有事，并且事情还不小，刚准备冲出去，就被人拉住了。
“世子，等一等。”他身边的人拦住了周荀，急忙道：“您别犯傻，如今正是最后关头，咱们北地今后多年的安稳就靠这次了，等镇南王世子回来，自然知道这……”
镇南王世子周瑾手里的人马比自己的人马要强很多，这次的精骑中，大部分人都是周瑾的人，连训练精骑的将领，都是顾之恒来做的，周瑾带兵实在有自己独特的一套。
周荀摇头，满脸为难：“周瑾不能不知道，这是他的父王，他现在还在战场，为我北地抵御杀敌，我必须得告诉他，你这心思太过恶毒，若是瞒着他，否则我与畜生何异？”
他没有理会自己人的劝阻，只是做着自己觉得应该做的事儿。
“来人，备马。”
周荀大喊起来，这些日子，他觉得周瑾挺对脾气的。
没有在意他是不是庶出，生母身份是否卑贱，战场上互帮互助，为对方保护后背，没有任何勾心斗角，大口吃肉喝酒，那段日子很苦很难很累，但又叫人记忆深刻。
在他心里，这就是过命的交情。
周荀出发的时候，平州再次接到消息，这次，是从前的太子，如今的皇帝，亲手颁过来的圣旨。
周瑾此时还在边境处，他是世子，留在平州王府里不是长久的事儿，倒不如在军营里，乐的自在。
王韬还在舆图前指指点点，“咱们若想保北地将来的安稳，这次一定要狠狠的痛打落水狗，打的他们恢复不过来。”
顾之恒点头，黝黑消瘦的面上露出一丝满意的笑：“如今精骑已成，我有信心。”
虽然损失了一些人，但精骑落成的速度也奇快无比，将士们最好的历练便是直面敌人，如今对上金赤先锋，也丝毫不怕了。
周瑾笑了笑，“先皇去世，我本以为这场仗打不下去，谁知道……”
话音还没落，周荀就来了，还没进帐，已经大汗淋漓，气喘吁吁，“周瑾，周瑾……”
周瑾一愣，大步走出了营帐，笑着道：“怎么这时候过来了？我们已经准备出发，是不是你父王回来了？”
前阵子消耗太大，实在没办法才退回来的，不然早就将金赤给打的屁滚尿流，草原上的雪真是让人摸不着头脑，也幸好有顾庭山带路，才不至于迷路。
周荀举着手里的信，满脸焦急，“你先别管其他的了，玉京来消息了。”
周瑾从他的面色中察觉到一丝不太好的信息，接过信看了起来。
顾之恒看到周瑾的面色瞬间煞白，捏着信的手渐渐发白，青筋爆出，战场待得时日久了，面上的煞气开始遮掩不住。
他有些担心，便喊了一声：“世子，发生了何事？”
周瑾牙关紧咬，浑身绷直，肉眼可见的愤怒与暴躁，连话都说不出来了。
周荀和大家也都熟悉，沉痛说道：“镇南王，病逝了，四月廿二在玉京因旧伤复发，引发风寒不治身亡。”
王韬最为敏锐，他看了信后，立即联想到另一件事：“定北王和平西王可曾回返？”
周荀摇头：“我父王并未回来，平西王那边的消息要过阵子才能过来。”
王韬和周瑾四目相对，俱都目眦欲裂，两人对这里头的事儿知道的最为清楚，只是送过去的探子还没送消息回来，竟然是先接到镇南王的噩耗。
顾之恒闻言十分震惊，只觉不可置信，“王爷一向身强体健，就算年轻时候受伤颇多，可怎会因为风寒不治身亡？”
周瑾面色苍白，脚步踉跄，有些站不稳，只能靠在桌边。
王韬连忙扶住他，脑中电光石火般地飞速预想，急忙道：“世子，咱们不能拖了，现在就要出发，这个消息过来，后面必定还有旨意，我们不能被牵着鼻子走。”
周荀有些不理解，“王先生，什么意思？这时候周瑾应该立刻回到封地主持大局，万一周勤……”
王韬连连摇头，不等周荀说完，便急忙道：“你细细想想这时间，皇帝驾崩，太子登基，消息来的那么慢，可镇南王病逝的消息才二十多天就过来了，可见是快马加鞭……”
他又看向周瑾，“世子，咱们昨夜还说，太子登基以后竟然没有动作，可他怎么会没有动作？如今和金赤的战争就在这最后一击，您想想，这时候该如何让我们愤怒又无可奈何？”
周瑾只觉牙根都要咬碎了，心中又痛又恨，“我得回去，我父王的尸身还在玉京，我……”
王韬急的当胸一把抱住他，厉声斥责：“糊涂，这个时候回去，是要做新帝砧板上的鱼肉吗？”
他心头急的要命，新帝这些招数虽然很烂，但是足够有用，应该是特意挑选了时间。
周瑾此时却有些失了理智，径直往外走，浑身僵硬，“放开我，我得回去。”
王韬一个文弱书生，哪里拦得住周瑾，只能朝顾之恒大喊，“快过来帮我，这时候不能回去。”
他知道周瑾懂，只是心中悲痛和作为人子的责任，让他的心控制不住。
“世子，咱们不能回去，接下来皇帝必定会下诏令，让咱们立刻撤兵，这一走，金赤人不要五年就能恢复，今后想再打过去，就不知道是什么时候了，这个档口回去，就是被锁死在宁安，将来被提及，肯定算是败仗，要秋后算账的，新帝这是故意下套，您以为去玉京就能接回王爷吗？不可能的……”
用镇南王的死来下套，新帝玩的不管是阴谋还是阳谋，都很有效，换做是谁都控制不住。
他作为局外人，才能冷静劝告，若是事儿落在自己身上，还不一定有周瑾镇定。
王韬被周瑾大力挣扎弄得浑身酸痛，最后用力一推，大吼一声，“周瑾，你他娘的清醒一点，你想让将士们还有无数人给你陪葬吗？”
周瑾还没恢复过来，赤红的眼里，满是恨怨，口中的血腥味终于让他清醒了一点。
他从牙关里挤出一句话，“他们，欺人太甚……”
顾之恒终于听明白了，他理解了王韬的意思，周瑾只要回去，最后的结果，还是要去玉京接王爷的尸身，亦或是不回去，新帝都留了后招。
恐怕接下来的一道旨意，就是勒令他们退兵，若是周瑾真的去玉京接王爷，就只能做砧板上的肉，留在战场，至少还能想对策。
他恍然想起，新帝从前就最忌讳镇南王手中的二十万精兵，其实不算太多，但有很大威胁，尤其这二十万的一部分，如今还不在封地。
“世子，恐怕新帝就等着您犯错，咱们趁着现在旨意没有过来，立刻就出发，等打得金赤没有还手之力，咱们就大大方方地回去，保护好自己，将来才能有机会说条件啊。”
只要接旨前赢了这场仗，就不算欺君、也不叫抗旨，将在外，君命有所不受，便是新帝也不能说什么，相比选在这个时候将消息送过来，其心可诛，肯定也是深思熟虑的，新帝这时候大概很得意吧。
周荀在一边听得眼神涣散，他没有想到这么多，只是想起自己的父王还在玉京，又连忙冲了出去。
顾之恒喊来了赵智，两人将周瑾架着赶紧离开，大概周瑾已经想通了，没有太过反抗，只是脚步踉跄，口中嘟囔着什么，但此刻吵闹，没人听清。
众人才走，营中便来人了。
说是传新帝旨意，让镇南王世子立刻退兵，至于退去哪儿，没有说。
周荀又跟了回来，他没想到王韬居然真的猜准了，心中愤懑不已，冷着脸接过圣旨。
良久才淡淡道：“你来的不巧，镇南王世子为了我北地安宁，已经带兵出发了，此次必定大胜归来。”
来人眼神一凛，“快快阻拦住，镇南王爷的尸身还在玉京，镇南王世子应该立刻去……”
周荀没有理会，再次上马，准备回信，他想知道父王是否真的安好。
他们从未想过要不忠，可总有人想将不忠的名头安在他们身上，简直可笑。
或许新帝也知道，他对这边的情况了如指掌似的，竟然一道接一道，连续下了十二道圣旨召回周瑾，还说战争劳民伤财，不宜再继续。
周荀以草原太大，实在没不到人为由，应下很多次，最后撑不住，去找王韬商量对策。
王韬眼底发红，一改往日书生气，恶狠狠地捶着桌子。
“别着急，顾之恒说只要二十天，必定能够回转，他说可以就一定可以。”
周瑾是镇南王的嫡子，镇南王病逝玉京，新帝为了脸面，也不能拿胜仗的他如何。
……
远在南边的宁安，距离王爷过世已经两个月。
隋愿照往常一样，给顾明静办了生辰宴，没有邀请外人，只有府里的人坐在一起吃了顿饭。
其实隋愿完全没有什么心情，她在等顾之恒回来。
她好想他。
趁着有空，她还去护宁寺拜了菩萨，祈祷顾之恒能平安回来，快些回来。
本来还想去看看裴宁，但是不成行，王府最近很乱。
赵嬷嬷来过，说是新帝如今来了旨意，说要年满十六岁的王子王孙立刻去自己的封地，以完成先帝遗愿。
这种事自然有人厌恶有人欢喜，周勤立刻就找到王妃，说要分封，地方不能太差，把病中的王妃气的晕倒好几次。
还是裴宁站了出来，义正辞严，毫不拖泥带水的把周勤给骂了回去。
隋愿听的十分欣慰，裴宁是脾气好，可不代表不会骂人。
听说那天整个王府的下人都很唾弃大公子，爹才刚死不久，就叫嚷着走，真是不要脸。
就在她战战兢兢的等待中，北地大捷的消息终于传来了，与上辈子的时间也无二致。
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