做为老齐家唯一去上过私塾的人, 齐大山回忆往事，实在是感慨万千。
当初他去学堂的时候, 也是打定了主意要好生学习来着。
可第一天上课, 先生就发给他一页字纸，上头有两列八个大字。
混沌初开，乾坤始奠。
确实每个字都给他讲了一遍, 也大致讲了这句话的意思。
然后就让他自己背，自己写。
但是这八个字太难了！
他盯着这两列字，只觉得心里一团乱麻，在嘴里不断地念叨着一遍又一遍。
可越怕什么越来什么。
等到两个时辰以后，先生考较, 他把这八个字就说错了七个。
不但惹得先生黑了脸，就是旁边的同窗, 也都哄堂大笑起来。
这第一天入学, 就给他留下了深深的阴影。
到现在, 他做恶梦的时候都会梦到那一天, 八个字就像是八座山一样挡在了他的路上, 他还没看个仔细，就纷纷朝他压过来！
勉强支撑了一个月，他还是被先生赶回了家。
他总共也才识了十几个字。
不光是全家人, 就是他自己，也觉得他完全不是念书认字的材料。
后头他想法子进了酒楼里打杂做事, 天天看菜单看店铺招牌, 倒又多认了几十个字。
但也就是那些菜名里的字, 别的还是不会。
就凭着认识这些字加上做事勤快，他从后厨杂工成了前头招待的跑堂，工钱也涨了不少。
虽然别的伙计都羡慕他, 他却打心里羡慕会打算盘会记账的账房。
但没法子，谁让他压根不是那块料呢！
可今儿看着这个荷包，他心里忽然涌上一个想法。
要是头一天让他认的，就是这种带图的字呢？
他就算一日认不了八个吧，至少能认得两个吧？
他看看齐婆子，好半天才叫了声，“阿娘！”
齐家全家的目光都落在他身上，他眼角发红，眼神发亮，声音都有些发僵。
“阿娘，让大山他娘照着这个荷包给大宝也做一个吧？”
齐二山不明所以，还傻笑，“这有什么，还用跟阿娘商量？拿去照着做一个就是了。”
他儿子小宝就是让娘给惯坏了。
齐婆子却也跟着眼睛一亮。
“你是想让大宝也跟着学会一个字？”
大山的大女儿齐大秀就抢着说，“不用我娘，我做吧？”
她比大宝的记性可更好呢！
齐老头咳了一声，“做就做吧。”
说完就自顾自地嘀咕了句，“嗨，就一个鱼字！”
就算全家人都学会了，也才只一个啊！
齐婆子瞥了老头子一眼，若有所思。
第二日她便去买了些食材回来，在灶房好一阵忙活。
在自家院子里被二姐带着玩的小宝放下手里和的泥巴，抬起头朝灶房看去。
好香啊！
“阿奶！阿奶！”
他冲到灶房门口，果然正好看到他家阿奶正将蒸好的糕点一块块地夹到小篮里。
飘进他鼻子里的味道又香又甜，不用问都知道这必然是极好吃的！
齐婆子早就料着他要讨吃的，把凉在碗里的一小块桂花糕递了过去。
又拿了一块，分成份，给了两个孙女和大孙子。
齐二秀自己吃着一块糕，手里拿着一块，走进房去找大姐。
齐大秀正趴在窗前的桌下，两眼紧盯着摊在桌上的荷包，手上蘸着水，紧张地在桌上照着写。
齐二秀站在她身后，看着大姐划出一横，并不敢吭声。
齐大秀写完了最后一笔，看看自己的，再看看荷包上的……
“咳，大姐，阿奶做了桂花糕，快趁热吃吧！”
齐大秀应了声，接过桂花糕，这一小块也就婴儿巴掌大，两口就吃完了。
虽然很快下了肚，但这个味儿，甜软香糯，实在是好吃得紧。
齐二秀探头看向桌面，“大姐你学会了写字吗？”
要想照着绣，就得先会画花样子，要想会画字的花样子，就得先会写。
大姐这都把一碗水都快用完了，还没练好呢！
得亏她没有强出头，跟大姐抢这个活儿！
齐大秀唔了一声，“快了！”
比起她最开始时，连一横都画不直，这能写出大致的字型来，已经不错了。
“大姐，你知道阿奶为啥做桂花糕吗？”
“啊？”
“阿奶要去江家送礼哩！”
“去江家送礼？”
“可不，阿奶没准还想再得几个荷包？”
甜软香糯，刚出锅的桂花糕啊，都送到了邻居家……齐二秀忍不住又吸溜了下口水。
这会儿的齐婆子正被陶婆子拉着，在院子里各处参观。
“啊呀！先时见着，这边还是一片大荒地，这会儿竟已是花园了！”
这个宅院是他们巷子头一家，地方也最大，却空了好些年都没卖出去。
有时候刮风下雨，墙塌屋漏的，那曲家要派人来修缮，她们这些好事的闲人们就能远远地瞄上几眼。
“这花儿，可开得真好！”
陶婆子笑道，“是我们家大爷专门叫种的，以后家中的买卖就是跟这花有关哩！”
齐婆子忙问，“什么买卖？”
总听陶婆子念叨说要在郦州城做小买卖，她就瞅着这江家，除了陶婆子以外，都是一干半大的小子丫头，主家就是一对年轻兄妹，搬家那日街坊闲人都来看了，就一辆骡车，行李家当实在不多，让大家伙猜不出能做啥买卖？
现在陶大妹子说跟花有关，她也想不出来怎么个有关法？
“难不成是卖花？”
齐婆子如今正想着跟陶婆子交好，当下就热心地提醒。
“陶妹子，我多嘴说几句，咱们这郦州城里的人都爱花，每到过节，有钱没钱都要买时令花回来，尤其是那些高门大户，那每日光采买鲜花，都有一大笔银钱哩！”
“可是吧，就为着喜欢买花的人多，这卖的也多！”
“有那家传好几代，从祖上就传下来的花农，人家的手艺和花种，外人都学不来的。”
“还有那财大气粗，手底下有人的大户，就管着几个坊市所有的鲜花买卖，别家压根插不进手去……”
“倒也有那村里的婆子小丫头，采上一篮子野花上城里来换几个钱，这倒是没什么人管，但那也挣不着多少啊？”
肯定养不活江家这么多人口！
更何况江家园子里这些花，都是再寻常不过的，好些人家也会在墙角种上些的呀！
“哎呀，齐姐姐你可想差啦！等会儿就给你瞧瞧我们家卖的好东西！不过你先往那儿看！”
齐婆子顺着陶婆子手指的方向看过去，就看见几丛月季正开得艳……
“啊，这月季是养得不错。”
陶婆子轻拍了下齐婆子的胳膊，笑道，“哪里是让你瞧月季呢！”
“你再想想，先前这儿是不是有一座山石，乌黑乌黑的？”
齐婆子回想了下，这老曲家办宴的时候，街坊四邻的都来过，这个园子里的确是有座山石，摆在那儿跟小山似的，山下还种着奇花异草，着实精巧。
“啊，是啊！那山石，应该是曲家人搬走了！”
“嗨，哪里搬走了啊，我们家收拾园子的时候，把野草清完了这才发现还有座山石呢！”
陶婆子绘声绘色地给齐婆子讲了天外石的故事。
再加上她自己理解的添油加醋，把老曲家的一出出悲剧说得悬疑曲折，气氛十足。
齐婆子今儿来送糕点是打着还那个荷包的礼的旗号的。
没想到这一逛园子，就被陶婆子说了一通天外石的故事。
偏偏这故事，她还真不是局外人，身为一个老邻家，曲家哪些人没了，没的时候都是什么样，她都能说个全须全影……
都能跟陶婆子说的对得上！
齐婆子听得那是目瞪口呆，“照这么说，这园子里那么些怪事，曲家气运那般不济，竟是全因为这天外什么石？”
这不是有钱烧的么？
花了那么多银子弄回来就为了看，结果害了自家那么多人！
到了这会儿，她倒要谢天谢地，她家老头子就是个穷老汉，攒俩私房最多打个酒，还要被她臭骂一顿，倒不会往家搬那么大的祸害回来！
陶婆子早就想寻个机会说一说这独家辛秘，这会儿越发的来劲儿。
“可不是么？所以说这来历不明的物件，那是真不能要！”
齐婆子跟着念了一声老天保佑，忽然明白过来。
“那这宅子，以后就……安生啦？”
“安生啦！”
陶婆子这些日子去买菜，还遇见过有些人远远地绕着这宅子走，生怕沾上啥似的！
实在的少见多怪！
齐婆子在腹中略一算计，就知道江家这回可是捡了个大便宜。
曲家按着不吉利的宅院卖的，可江家一来就找着了症结所在？
可不该着的？
看来这江家大爷，虽然年轻，倒真是个能人！
这个大消息，她可得跟前后街的老伙伴们，都好好地念叨一番去！
逛完了花园，齐婆子还没从刚刚的大消息里缓过神来，又被陶婆子拿出的东西给晃花了眼。
“这是……黄米糕？”
陶婆子把那块黄色的糕就往她怀里一塞。
“哈哈，要不，齐姐姐尝尝？”
这东西一上手，齐婆子就知道，摸起来硬硬滑滑，应该不是吃的。
“这是什么稀罕物？陶妹子快说说？你们家就是要做这个买卖？”
“这是肥皂，用来洗衣裳的！”
陶婆子守着灶房，东西都齐便，就随手拿了块抹布，在锅底上一擦，滴了几滴油，又在地上踩了几脚。
再把那块黄黑相间的抹布打湿，用肥皂搓了几下，搓出了匀净的泡沫。
“脏的地方多揉几下……看，这不就洗干净了？”
齐婆子本来听陶婆子说是洗衣裳的，就有些不以为然。
洗衣裳能用皂角、猪胰子，实在不成，还能用灶灰呢……这东西不见得比前头那些好，才能挣几个钱？
等看到了抹布的效果，齐婆子就稀奇上了。
“咦？真这么好用？让我试试？”
陶婆子又寻了块破布，让齐婆子自己上手试。
一刻钟后，齐婆子对这黄米糕般的“肥皂”，那是赞不绝口。
“陶妹子，这个，嗯，肥皂，是要准备卖多少钱一块？”
她打定主意了，只要不太贵，不超过十文，她就买上一块回去！
一是确实家里娃娃多，上蹿下跳地，衣裳上总有洗不掉的黑点子。
二是她还打着带字荷包的主意，正是想要讨好陶大妹子的时候。
陶婆子笑道，“东家说了，这肥皂是个新玩意儿，一开始就不能价太低。先暂定了二十文。”
二十文？
齐婆子就退缩了。
她家里在外头做工的人多，两个在家的儿媳也纺线织布，织好的布卖与收胚布的商行，也有一笔进项，然而家里还要添丁进口，房舍越来越挤，用钱的地方也太多了……
她虽不舍得买，却也点头凑趣。
“是了，这般稀罕物，又好使，是得定这个价……”
普通人舍不得这个钱，难道那些富户们也买不起？
尤其是好端端的一件新衣裳，溅上了油点子……若是能除得掉，不比再做新衣裳强？
“齐家姐姐，除了这肥皂，还有这个洗发露哩！”
陶婆子放下那块肥皂，又拿出另一样东西。
却是个白色瓷瓶，陶婆子小心地从里头倒出了几滴。
齐婆子觑着陶婆子手心上的倒像是牛乳……只颜色却是粉粉的。
陶婆子又在手上倒了几滴水。
两手互相揉搓，就搓出了许多的泡泡。
倒跟那肥皂泡有些像，只是闻起来香喷喷的，细品着，倒有月季的香气。
“这是月季香？”
陶婆子笑道，“齐姐姐鼻子就是灵！这里头，可不是加了新鲜的月季花香么？”
哦！
怪不得，原来是这么个与花有关啊！
“这洗发……露，是洗头发的？”
陶婆子笑道，“把头发打湿了再倒些洗发露在头上，搓起了泡沫，再冲洗干净，那头发，不但干净，还香喷喷的！”
“齐姐姐闻闻我这头发，就是用这个洗的，香不香？”
陶婆子被叫做陶婆子，其实还没满五十，头发还是黑的，只有少许白发也看不大出来。
齐婆子细细一看，果然对方的满头发丝清爽光润，还散发出淡淡花香。
都是差不多的年纪，陶婆子还是下人呢，这日子过得可比她舒服多了啊！
她平时洗头，也就熬些皂角水用罢了。
就是她儿媳妇，偷摸着买点桂花油，还要趁她不在的时候偷着用呢。
“果然也是好东西！这个怕不是比肥皂更贵？”
“是啊，这个用料就要贵好些呢……这么一瓷瓶，我们东家定价二百文。”
齐婆子听了这个价，心里直接就毫无波澜。
二百文，就为洗个头，不可能，她绝对不可能买！
不过富贵人家的太太和姑娘们，倒不会在乎这个钱。
“这实实的是个好营生！如今市面上，是真没听说过有这种洗发露……”
陶婆子笑嘻嘻地拉着齐婆子到了自己的卧房。
从床头的藤条箱里，拿出了两样小东西，往齐婆子手里一塞。
齐婆子一看，一个是婴儿巴掌大小的肥皂，另一个是巴掌长的小竹管，开口处封着蜡。
“齐家姐姐，劳你送桂花糕来，我也送你两样小东西！”
齐婆子就知道，这必然是刚刚给她看过的两样了。
就慌忙摆手，“啊呀！这太破费了，使不得使不得！”
陶婆子笑着拍拍她的手，“这有什么？我们东家说了，新店开张，本就准备了一批样品，专门送人试用的！这些是分到我这儿的，就送与老姐姐试试！”
齐婆子走出江家宅院的时候，还有点恍不过神来。
手里却紧紧捏着那两样稀罕物。
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