“只去十日？”
“只去十日。”
“好，我答应你。”
“小傻子，这是什么？”
几个十岁出头的小孩，站在小巷子里。为首的男孩手里捏着一个包子，冲着倒在地上的小女孩晃了晃。
小女孩眼睛亮亮的，随着他晃动的手盯着包子，声音清脆：“是包子，哥哥想吃的！”
男孩笑得不怀好意：“是不是很想要？”
小女孩害怕地看着他不说话。
他手一挥，扔在她面前：“喏，给你了，拿去吃。”
包子在地上滚了两圈，白白胖胖的身体沾满了灰尘。后面的小孩捧腹大笑，纷纷喊道：“傻子快捡！不然你家哥哥可要饿死了。”
听到最后一句话，小女孩眼睛瞬间湿润了，含着泪水小心翼翼地将地上的包子捡了起来，用小手轻轻地抹去最表面的灰尘。然而这只是无用之举，它仍然脏兮兮的。
“果然是傻子，根本不懂什么叫嗟来之食。”男孩占着在学堂念了几年书，文绉绉地吐出一个成语，惹来其他小孩崇拜的眼神。
小女孩没有搭理他们，捧着包子一路跑回去。
她推开破旧的门，发出嘎吱的声音。哥哥正坐在漏风的窗边看书，头也不抬地说道：“傻子，你又跑哪玩去了？快来和我认字。本来就够傻了，以后大字都不识一个，指不定被人怎么欺负。”
她咧开嘴，跑到他面前：“哥哥，包子。”
哥哥终于抬起头，看到她手里脏兮兮的包子，唇红肤白的脸上布满了震怒：“你这是哪里捡来的？”
“别人，给的。”她不懂哥哥为什么会生气，委屈巴巴地说：“哥哥，饿，吃。”
“你就知道吃！”哥哥拍下她的手，只听啪得一声，她的手背红了，包子软塌塌地掉在地上。
肚子传来咕噜咕噜的响动，她呆呆地看着地上的包子，听着哥哥在一旁训斥的声音：“你懂不懂什么叫自尊？以后再捡地上的包子，我就打你了。”
她瘪着嘴，无声地流泪。
慕椛很久没有梦到过小时的事了，对于他来说，颠沛流离的日子是痛苦，是噩梦，是耻辱，他不愿也不想再去面对那时的经历。
可他今日突然做了一个梦，梦里慕桃被人欺负，却心心念念惦记他饿了，想给他包子吃。
他靠在床头，捂着一抽一抽的心口，突然一滴泪掉在他的手背上，他摸了摸脸，才发现，他脸上全湿了。
他看着手背，想的是，当时他打她的手时，她痛不痛。
“真的不能和哥哥说一声吗？”
慕桃坐在马车的窗边，纠结地看向薛府的大门。
“不可以。”薛其毓挥了挥折扇，声音温柔：“既然答应了我，就得按我的要求来。”
“可是，我走得这么突然，他一定会担心的。”慕桃忧心忡忡地说道：“我最了解他不过，他一冲动，怕是会伤害到自己。”
“我会让大哥看好他。”薛其毓笑着看她：“你真想让我原谅他，便好好地陪着我出去散散心。我本就难受，你还总在我面前提他，这让我如何释怀？”
慕桃闭上了嘴。
“我向你保证，这几日你好好的哄我高兴，我便既往不咎，还如从前那般待他。”薛其毓支着下巴看她无措的神情：“你也知道，慕椛最在意的是什么。他这人，心比天高，一心想成为人上人，不愿再跌落泥底。且放心吧，我不会报复他的。”
慕桃想起那一个多月慕椛为了站稳脚跟，日日夜夜地往外奔波，只想做出一番事业，一向明艳的脸布满了憔悴。她知道哥哥之所以会抓紧一切机会往上爬，不过是因为小时候太过贫寒。别人会怎么想他她不介意，可是她会心疼。
“其越哥。”
慕椛“扑通”跪在了薛其越的面前，膝盖磕地的响声听得令人心惊。
薛其越想起薛其毓临出发前和自己说的那番话，心里叹了口气。
“你且起来，不用跪我。”薛其越别过了脸。
“其越哥，求求你告诉我，其毓把桃桃带到哪里去了。”慕椛直接磕了个响头，五体投地：“她是我唯一的妹妹，我们自小相依为命长大，形影不离。她从来没离开过我，我也没有离开过她。我实在放心不下，求你让我知道，求你……”
“其毓将她带走出门游玩了，十日后归家。”薛其越没忍不住心软，说道。
“去了哪儿？”慕椛期望地看着他。
“我不知，你且放心，其毓会照顾好她的。”薛其越守住了最后的底线。
“他一定是故意的。”慕椛含泪笑道：“他知道我……”
“知道什么？”薛其越挑眉看了他一眼。
慕椛僵了僵身体，藏住眼底深处的敌意，面上极其可怜：“多谢其越哥告知，我也算放心了。”
“你起来吧，这几日跪的还不够吗？”薛其越道。
慕椛缓缓站了起来，突然脚一软，往薛其越身上倒去。他连忙伸出一只手扶住了他，免得他倒在自己怀里。
“其越哥，对不起，方才眼前发黑，一时没站稳。”慕椛直起身子，惊慌地说道。
“无事。”薛其越淡淡地整理衣袖：“你退下吧。”
慕椛抿紧唇角，缓缓走了出去。
“温泉山庄？”
“嗯。”
薛其毓扶着慕桃下了马车，只见面前的山庄门口挂着一个巨大的牌匾，上面龙飞凤舞写着四个大字：温泉山庄。
“既然是散心，怎么能少的了泡温泉这一项。”薛其毓微弯唇角：“进去吧。”
走进山庄，便发现里面别有洞天。磨得平滑的青石板铺出一条小路，穿过巍峨的假山，精致的植林景观，来到一眼温泉处。
温热的雾气弥漫着泉水上方，旁边建了一个小木屋，场景极其雅致。
“去带姑娘更衣。”薛其毓招来一个丫鬟吩咐道。
丫鬟领着慕桃走进木屋里，只见里面放着一个浴盆，盆里已经盛满了热水，玫瑰花瓣在水面上漂浮。旁边的架子上放着叠得整齐的纱衣与澡巾。
“姑娘，都已经准备好了，可需要奴婢伺候？”丫鬟细声细气地问道。
“不用。”慕桃连忙红着脸摆摆手。
不知过了多久，薛其毓半阖着眼靠在泉边，一手执着茶杯抿了一口，听到脚步声便抬起了头，瞬间呆住了。
慕桃窈窕的身姿罩着一件轻薄的纱衣，小脸被熏得微红，她扯着衣襟，只露出白皙的脖颈，害羞地走过来。
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