手帕布面雪白，上面绣着两朵娇艳欲滴的梅花，一朵含苞待放，一朵已经完全绽开，栩栩如生。
郭志远眸光一凝，连忙接过手帕，惊喜地问：“你在哪里找到的？”
“今早路过后舍，这手帕挂在树枝上了，可能是昨夜风大，从哪里吹过来的。”宋云凝温言道。
郭志远拿着手帕，细细端详，指腹轻轻摩挲了一下上面的红梅，失而复得的喜悦，溢于言表。
郭志远抬起眼帘，凝视宋云凝，道：“这手帕……对我很重要，多谢你了。”
这一次，他语气诚恳，眼里还闪着激动的光。
宋云凝淡笑了下，道：“既然重要，可要收好，莫再弄丢了。”
郭志远“嗯”了一声，将手帕小心叠好，放入怀中，他犹疑了片刻，又道：“昨日……我出言不逊，冒犯了宋小姐，抱歉了。”
还好宋云凝不计前嫌，不然……他恐怕再也拿不回这一方手帕了。
宋云凝不甚在意，道：“罢了，都过去了。我初来乍到，还望各位多多关照。”
郭志远轻轻点头，夏知恩也跟着笑道：“好说好说！”
临近早膳开餐，后厨里很快便忙碌起来。
罗公公并没有分配活计给宋云凝，但宋云凝却也主动帮忙蒸起了馒头。
宋云凝发现筹备早膳的，大多都是小厨，而大厨们，要晚些才来——他们的主要任务，是准备午膳和晚膳。
可见这后厨里面的分工，也是按照能力来的。
宋云凝昨日观察了一番，东厂小饭堂的早膳，似乎都是稀粥和馒头，今日看到又是这些，她便忍不住问夏知恩，道：“夏公公，咱们小饭堂的早膳，是如何安排的？”
夏知恩一面热馒头，一面道：“还能如何安排？不就是这老三样嘛！稀粥是早上现熬的，馒头是昨晚就蒸好的，早上热一热就成了，方便！”
宋云凝蛾眉微拢……这样难道不会吃腻么？
她继续追问：“难道早膳不会换花样么？”
夏知恩笑了下，道：“宋小姐有所不知，如今东厂小饭堂开销管得严，上面拨来的银两也不多，能照着分量做出来，不饿着他们就不错了！从食材上讲，可挑的也不多。”
宋云凝明白了他的意思，没再说什么。
她帮着夏知恩热好了馒头，宗良便和郭志远一起，将馒头、稀粥等送去了小饭堂。
夏知恩擦了擦额角的汗，笑道：“宋小姐，还好你捡到了志远的手帕，不然，他可要消沉好一阵子喽！”
宋云凝想起夏知恩说过，这帕子是郭志远未婚妻赠的，便道：“郭公公的未婚妻，现在在哪儿？”
夏知恩叹了口气，道：“他未婚妻生得貌美，被人抢进大户人家啦！志远就是为了救他未婚妻，被人打废的。”
宋云凝微微一愣。
没想到郭志远还有这样一段往事。
过了一会儿，宗良连蹦带跳地回来，道：“师父，方才我去了饭堂，你猜怎么着？来了好些太监，都闹着要吃肉酱面呢！”
“真的？”宋云凝一听，也开心起来，仿佛找到了前世，偶尔去酒店掌厨的乐趣。
宗良重重点头。
夏知恩也道：“昨夜吃了宋小姐做的肉酱面，我这会儿还在回味呢！若是早上也有就好了。”
宗良道：“早膳有馒头和稀粥，食客们还愿意自己掏钱买吃食吗？”
夏知恩想了想，道：“这可不一定，就算不会日日都买，但偶尔买一次，定是可以的。”
几人随口聊了几句，便开始干活了，但宋云凝却把这想法，记在了心上。
这一日，陆渊并未着人来传唤宋云凝，她也乐得清闲。
到了中午，宋云凝便开始揉起了面团。
她手指纤细灵巧，娴熟地在面团上揉摁，宗良好奇地看过来，问：“师父，你准备做什么呢？”
宋云凝干脆答道：“小笼包。”
“小笼包呀！我娘也会做的！”宗良说着，笑容溢了出来。
宋云凝认识宗良不久，但他似乎经常提到母亲。
宋云凝笑笑，道：“你娘真贤惠。”
宗良认真道：“是，我觉得，我娘就是世上最贤惠的人！”
宋云凝看了他一眼，笑道：“好，今儿第一个包子，就让你来尝。”
宗良一听，连忙道：“那我师父，就是世上第二贤惠的人！”
宋云凝莞尔。
宗良问：“我忙完了，可有什么需要我帮忙的？”
宋云凝指了指一旁的猪肉，道：“这一块，帮我剁成肉末可好？”
宗良一咧嘴：“好嘞！”
宋云凝继续揉面。
面团越揉越软，听话地拢在了一起，变成一个光溜溜的大面团，宋云凝将面团放入一个干净的盆中，仔细地用湿布盖上。
小笼包要好吃，馅料是关键。
普通的肉馅儿，若是吃多了，容易觉得油腻，山珍却能很好地中和这一点。
宋云凝取了不少新鲜的香菇来，香菇看起来黑黝黝的，泡在水里，并不起眼，但当调入猪肉里，便独具风味。
宋云凝将香菇细细洗净，又扔到了沸水之中，焯了一遍水——只因香菇难以洗净，焯水过后，能祛除里面更多杂质。
香菇捞出来之后，很快便凉了，宋云凝拿起菜刀，将香菇祛尾，倒放在砧板之上。
菜刀有节奏地落在香菇上，切成了白生生的香菇片。
香菇片绵软、柔滑，渗出的汁水，都带着一股山珍的鲜味。
宋云凝切好了香菇，转头去看宗良，他虽然用菜刀并不熟练，但却十分认真，那块猪肉已经切了好了一半。
宋云凝擦了擦手，走到宗良旁边，道：“来，我教你。”
宋云凝便接过他手里的菜刀，利索地将肉摆在手心之下，道：“你的手背最好拱起来，不然容易切到手，像这样——”
宋云凝做了个示范，宗良看得仔细，点点头：“好，我明白啦！”
宋云凝将菜刀还给宗良，让他继续切。
宗良不过是个十五岁的少年，机灵又懂事，很讨人喜欢，他待宋云凝友善，宋云凝也乐意教他。
宋云凝见他切得像模像样，便去准备调料了。
对于香菇猪肉包子而言，有一味料必不可少，那便是花椒。
花椒是这个时代为数不多的辛辣调味品，具有祛除腥味、增添香气之功效，只需一小把，便能爆发出极大的能量。
宋云凝拿出一把小花椒，放到碗里，然后注入热水，泡成了花椒水。
这花椒水呈淡淡的黄色，泛着一股不同寻常的香气。
肉末已经全部准备好，宋云凝将盐、酱油、胡椒、葱花等十几种调料，一股脑儿倒了进去，五花八门的调料落在粉白的猪肉上，看起来丰富极了。
宋云凝用筷子细细将调料搅匀，这肉末仿佛能容纳一切，很快，便与所有的调料融为一体。
肉末变得更加丰盈、呈现出一种诱人的酱色，宋云凝又耐心地将花椒水，分次加入肉末之中。
这一步十分关键，不但可以大大提升包子的香味儿，还能避免让食客吃到辣口的花椒。
肉酱还是生的，但加入香菇丁之后，这香味儿，已经足矣引得人侧目了，正在忙活的大厨们，忍不住议论起来——
“这味儿闻着不错啊……”
“还没蒸熟，谁知道呢！做包子看起来简单，但和面、调料、包馅儿，就算只差了一步，口感都是天壤之别。”
“一个官家小姐，我才不信她能做出什么好包子呢！”
众人的话，传到了宗良的耳朵里，他皱了皱眉，道：“师父，这些人说话也太难听了……”
宋云凝听在耳朵里，却不以为意，她缓缓笑道：“在这一行里，说得好与坏，都不重要，手艺才能说明一切。”
说罢，她便打开了一直被盖着的面团，面团已经醒发了两倍大，变得白白胖胖的，正是包包子的好时候！
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