东厂小饭堂的气氛，陡然紧张起来。
方永茫然地看了戚凡一眼，戚凡那似笑非笑的神情，颇为吓人，方永不自觉松了手。
卓七夺过了包子，得意洋洋：“臭小子，你这包子能献给戚公公，那是你的福气！”
方永动了动嘴，却没敢说话。
他知道戚凡不是什么好人，自己人微言轻，也得罪不起。
戚凡瞅了一眼卓七手中的包子，哂笑了声：“不是真心孝敬咱家的东西，咱家还不稀罕呢。”
说罢，他递了个眼色给卓七。
卓七会意，连忙一脚踢向方永的膝弯，方永猝不及防地跪了下来。
卓七道：“还不快给戚公公认错！”
说罢，便一手按住方永的后颈，将他的脑袋往地上砸。
方永力气小，挣脱不开，只得身不由己地“咚”了一声，给戚凡磕了个大大的响头！
方永本就饥肠辘辘，包子又被抢了，现在还被卓七摁在地上，旁边的太监们都幸灾乐祸的看着他，他顿时眼眶猩红，怒道：“你们也欺人太甚了！”
卓七还想拉着他再磕，方永却发狠站起身来，掩面跑了。
“窝囊废！哈哈哈哈哈！”
“没意思，居然逃了！”
“散了散了！没想到热闹这么快就看完了……”
戚凡轻笑了声，回到桌前，继续慢条斯理地吃起了包子。
卓七笑得谄媚，恭恭敬敬地为他添茶。
宋云凝眉头紧皱，沉声道：“他们这么做，也太过分了。”
宗良小声道：“谁说不是呢？不过这戚凡仗着宫里有些关系，经常横行霸道，欺凌弱小，你若管了，下一个被欺负的就是你！”
宋云凝默默叹了口气……其实宗良说得没错，她如今自身难保，旁人不找茬刁难她就不错了，哪里有能力管旁人的事？
宋云凝低声道：“你去看看那方永，他刚才情绪激动，可别真的出了什么事！”
宗良应了一声，连忙去了。
宋云凝抬眸，远远看了戚凡和卓七一眼……这样的人，就算给再多银子，宋云凝也不愿卖吃食给他们。
可惜这是东厂小饭堂，她别无选择。
小笼包一吃完，众人便三三两两地离开了，宋云凝开始收拾蒸笼，宗良也奔了回来。
宗良擦了擦额角的汗，道：“师父，我找遍了周围和前院，都没有见到那方永……”
宋云凝顿时有些担忧，喃喃：“那他能去哪儿呢？东厂内部分为十二颗，你可知道他是哪一颗的？”
宗良摇摇头。
“嗨！你们就不必管他了！”
宋云凝回过头，这声音是一个胖太监发出来的。
胖太监说罢，便拿起帕子擦了擦嘴，桌上摆着三个空空的蒸笼——都是他一个人吃的。
宋云凝问：“公公此言何意？”
胖太监道：“那方永啊，也是倒霉！在颗里被欺负得半死，擦了一日的地，好不容易熬到了晚上，又触了戚公公的霉头！这会儿，指不定躲在哪里哭呢！”
宗良有些不解，问道：“为何颗里的人也要欺负他？”
胖太监打了个响嗝，道：“还不是因为他好欺负！软柿子一个，谁都想上来捏一捏！这家伙之前还寻过短见呢，跳了池塘，结果没死成，反倒成了众人的笑柄。”
宋云凝唇角微抿，她想起方永那双通红的眼睛，总是有种不祥的预感。
宋云凝取下了身上的围裙，对宗良道：“你在这儿收拾，我去后舍那边看看。”
后舍那边地方大，虽然住了不少人，但是也有不少僻静的地方，还有一汪池塘。
宋云凝提着一盏灯，走向了东厂后舍的池塘。
如今正值春日，池塘里没有荷花，唯有正在复苏的荷叶。
宋云凝深一脚浅一脚地走向荷塘，远远地便看见池塘旁边，立着一个人影。
“方公公？”
宋云凝小心翼翼地出声。
方永身形微顿，转过脸来：“你别过来！”
宋云凝停住了步子，将灯稍微举高了些，温言道：“方公公，是我，后厨的宋云凝。”
方永苦笑一声：“宋小姐也看到了我的笑话，难道也是来奚落我的？”
宋云凝连忙解释道：“当然不是，我怕公公受了委屈心里难受，就过来看看，你没事吧？”
方永面色苍白，怅然道：“不关你的事，你还是走罢！”
他垂眸，盯着这一汪幽深的池水，有些恍惚。
宋云凝见他这般，更不敢走了，她轻声道：“方公公若有什么难处，不如同我说说？说不定我能帮得上忙呢？就算帮不上，你说出来，也能好受些。”
方永摇了摇头，哀戚出声：“没人能帮我！”
“我自从家道中落，便一直寄人篱下！万万没想到，竟被亲人所害，送进了东厂，成了一个废人！可怜我一身医术，却无处施展……我活着还有什么意思！”
方永说着，竟掩面而泣。
这方永不过十七八岁，一身清雅的少年气，虽然有些软弱，却也当真无助极了。
宋云凝听到他的遭遇，顿时联想到自己这一世的身世，不免有些唏嘘，便开口安慰：“方公公，无论如何，事已至此，你还是向前看得好。”
方永哭诉道：“我哪里还有前路？我如今是个不男不女的太监，这辈子都翻不了身了！”
方永自小家境优渥，实在忍受不了如今的日子。
宋云凝看着他，道：“谁说太监一定翻不了身？方公公难道没有见过掌印大人么？”
方永微微一愣：“掌印大人？”
宋云凝见他目光投射过来，忙道：“是啊！掌印大人一人之下，万人之上，手握批红大全，又掌管厂卫两部，若论谋略与才干，云朝有几位男子能比得过掌印？他虽然是太监，却胜过寻常男子许多。”
方永呆呆地看着宋云凝，宋云凝见他神色松动，又道：“方公公，你如今虽然不顺，但也千万不要妄自菲薄，只要活下去，一定会有希望。”
宋云凝来到东厂前，也是一遍又一遍地告诉自己——只要活下去，就会有希望，她一定能等到回家的那一天。
方永见宋云凝神情坚定，语气诚恳，也逐渐冷静下来。
方永心思微转，若是他真的死了，这些苦才真是白受了！总有一天，他要翻身而上，让那些欺负过他、嘲笑过他的人，付出代价！
方永敛了敛神，从池塘边下来，沉声道：“多谢宋小姐开解……是我一时狭隘了。”
宋云凝总算松了口气，道：“无妨……方公公还没吃东西罢？我们也还没用晚膳，不介意的话，和我们一起吃？”
方永正需要朋友，听了宋云凝的话，也破涕为笑，点了点头。
宋云凝便同他一起往回走，可还没走几步，却步子一滞。
月光下，有一袭银灰色的身影立在不远处，清辉淡然。
那人立在廊下，似笑非笑地看着她，长袍之上的行蟒图腾，冷锐中带着高傲。
宋云凝微微一惊：“掌印！？”
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