八月的土鲁番热的空气都扭曲了，阳光直射，仿如流火。
柳城因近瀚海之故，在这夏日里还略有些凉爽之气，土鲁番汗也密力火者自侵占火州与柳城之后，每到夏日，就居柳城以避暑。
今年初，也密力火者以哈密不从其请，兴兵犯哈密，先后攻下哈密城、哈拉木提、大烟墩，仅余几处绿洲，就能占据哈密卫全境。
也密力火者很是兴奋，父祖辈的野望，终是要在自己的手上完成了。
因天热，不宜用兵，从六月开始，也密力火者就下令罢兵，一方面是消化所得的这些哈密城池，一方面是等着大明的反应。
哈密卫是大明皇帝册封，其头人更是有哈密王的金印，若是哈密卫求到大明朝廷，不知大明会不会因此而兴兵。
也密力火者在等着大明的反应，若是大明不愿在西域兴兵，那是最好的，今年朝贡的时候，最多多献上些贡品，反正这朝贡的买卖稳赚不赔。
“报，大汗，阿力从土鲁番回来了。”
正在水塘边纳粮的也密力火者被仆从的禀报声打断了思绪。
他看了看远方，火焰山依旧横埂在远处，池塘里，水面反射着粼粼波光，反过来的阳光照在自己脸上，都让人感觉燥热难忍，诸子之中，也就阿力能吃下这来回奔波的苦啊。
燥热让也密力火者有些无力，他有气无力的挥了挥手，示意仆从让阿力过来。
这夏天的午睡总是让人疲惫，睡了更想睡。
阿力大踏步的过来，声音里带着豪放：
“父亲，大明兴兵了。”
也密力火者闻言一惊，从躺椅上跳了起来，急吼吼的问着：
“多少兵，可攻下咱们土鲁番的城池了？”
阿力扶着腰间的刀，满不在意的说着：
“将大烟墩、哈拉木提、哈密城这些个城池尽数夺了回去，我部万余人被杀散，被俘虏过三千，藏在哈密的成建制队伍已经不到三千了。”
也密力火者勃然大怒，一脚把躺椅踢进了池塘里：
“大明想要干什么？”
“插手西域事，他们这是要把爪子伸进西域了？难道我们的朝贡不够吗，竟然还想要进入西域，等我联络察合台汗，月即别汗，定将大明的伸出来的狗爪子给剁了。”
“大明领兵的将领是谁？”
也密力火者呼哧呼哧的喘着粗气，仿佛一只发怒的猛虎。
阿力扶着腰刀，看着自己的父亲发怒，这才回答了：
“不是什么有名的，一个叫石头的将领，从未听过他的名号。”
也密力火者闻言愣了一下：
“不是于阗王苏城？”
阿力摇了摇头：
“于阗王坐镇沙州，未曾轻动，说起来都怪班麻思结，联合察合台人围攻肃州卫，逼的大明派出了于阗王，坐镇关西七卫，这才顺手收拾了咱们，让咱们战战兢兢的。”
也密力火者伸手制止了阿力，想着大明的军力：
“事情已经发生了，想法子解决就是，于阗王睚眦必报，瓦剌太师也先攻大明两次，惹怒了于阗王，一战砍了也先的脑袋，将瓦剌与鞑靼分割成大大小小几十个部落。”
“现在的草原上乱成一团，你打我我打你，不要说威胁大明，连能够跟咱们掰腕子的都没有，于阗王可不好惹。”
阿力闻言满脸不屑：
“那又如何，于阗王还能领兵来平了咱们土鲁番，咱们可没有冒犯大明之地。”
也密力火者点了点头：
“于阗王再强，也是对敌人，咱们不犯大明，世代朝贡，大明的皇帝也不会允许于阗王找咱们的麻烦。”
“哈密那儿既然有明军，把咱们的人撤回来，不跟大明为敌，咱们打不过他们。”
阿力闻言笑了：
“父亲，我探得一个消息，于阗王本欲在哈密置州县，罕慎本已经答应了，各部头人贵族们却不肯，明军就要要撤了。”
也密力火者闻言大喜：
“这消息可准确？”
阿力得意的一笑：
“当然准确，我在罕慎手下埋了谍子，那人深得罕慎信重，这等消息不会有假。
于阗王何等高傲之人，知晓哈密人反悔，定然不会按着哈密人的头强压，肯定会退兵。”
也密力火者哈哈大笑起来：
“好啊，好啊，罕慎无能，既然不能压服哈密诸部，逼的于阗王退走，那哈密就是我土鲁番的囊中之物了。”
“阿力，我命你再统精兵，一俟明军退出哈密，就复攻哈密，占据诸城。”
阿力大声应是，不过目光却瞥向了一旁仆人捧着的金印。
也密力火者哈哈大笑一声：
“杜坦，将金印给阿力，让他去调兵，攻伐哈密。”
沙州城
曹泰戴着纱帽，身后跟着一队精锐，黄杨跟任遥随侍在侧，与苏城道别。
“王爷，此地一别，不知何日再见，王爷珍重。”
苏城摆了摆手：
“曹大人快去快回，若是事有不谐，径直撤回就是，我大明将士的钢刀会为你出气的。”
曹泰笑着说了：
“王爷此言我记下了，若是我曹泰真的死于西域，还望王爷不要忘记此言。”
苏城摆了摆手：
“你不会死的，任遥会把你从鬼门关拉回来的。”
曹泰看了旁边的任遥一眼，拱手向苏城告别，然后翻身上马，向西而去。
看着马队的背影，李贤疑惑的问了苏城：
“王爷，这商路就这么重要吗？”
苏城看着马队拉起的一条黄龙，心道西域的环境太差了，黄沙漫天，再不治理，这沙州城的绿洲怕是都要完蛋。
他指着李贤的官袍说了：
“李大人这身官袍要几两银子才能做出来？”
李贤微愕，不过还是答了：
“五两，上好的绸缎，一般的裁缝，五两就可。”
苏城指着周遭将士身上的盔甲、官袍说着：
“这些都是银钱，一个五两，一万个就是五万两，若是朝廷没钱，怎么保西疆，更不要说这中间要靡费多少的钱粮、马匹、火器。”
“这些钱从哪里来，商事，只有经商，将我大明的绸缎卖到大食、波斯、天竺去，赚回银子来，才能供养咱们这些人啊。”
李贤点了点头，苏城说的对，但是朝廷不收商税，这赋税来的，确实就慢了些。
“王爷推动宣府、大同两地征收商税，在朝堂上反响颇大，沈尚书已经多次提起要征收商税，数次廷议，都被否了，王爷就算开辟了西域商路，怕也是增加不了多少赋税。”
西域诸城多依存绿洲，农耕并不兴旺，靠田亩征收赋税，确实增加不了多少。
苏城点了点头：
“所以凡是新打下来的土地，不收农税，都要征收商税，当然，有免税期。”
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