太后有点后悔了。
虽说先帝爷到木兰猎苑很勤快, 然太后之前并没有随驾过木兰猎苑。
她年轻得宠的时候，基本都在生孩子，六个孩子生完，最得宠的十来年就耗过去了。而先帝到猎苑, 更愿意带年轻新鲜的妃嫔过来服侍, 所以太后在先帝一朝, 还真没刚上到这木兰猎苑来走一趟。
这回皇上要奉她来, 太后就愉快应了, 兴兴头头来了。
这可不是作为妃嫔随驾，而是作为太后被奉驾。可见跟着儿子出门，就是比跟着老公出门风光。
但很快，太后就发现了，这风光也是有代价的。做妃嫔来, 很是清静, 但做太后来，就是人人要来拜山头的热闹。
这年头，当太后也不容易。
蒙古王公的妻女, 凡是到这围场的，听说皇上的亲额娘大清的太后娘娘到了，自然都要来拜见请安。她这个太后也得好生上心召见款待, 替皇上表达抚蒙之意。
太后的蒙语很是一般。
满汉双语她都没问题，但宫中说蒙语不多，她水平就很寻常。能听懂的那部分家常话，还是因为康熙帝的嫡母仁宪皇太后是蒙古人，老太太还在时, 常常蒙语满语交杂说, 她们也就听个耳熟。
因对蒙语不熟, 太后应酬起来就很累。
心里甚至都下决心：下回可不来了！让皇后来应酬吧，哀家很该在宫里享一享清福。
这回出来骑过马看过风景，觉得也就这样了，还是她住了大半辈子的紫禁城舒服。
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就在太后有点无聊，甚至想要提前回京或是回热河行宫歇着的时候，皇上送上了烧烤大餐。
皇上是特意把太后请到一个单独的帐子里用烧烤的——这个帐子上头接了一根长管子方便烟出去，而帐当中就支着硕大的地炉，四周是准备串儿的灶台，保证一条龙似的现烤现吃。
这还是姜恒提的意见。
一来她想起之前还有露天小摊的时候，看人明炭烤了串儿，滋滋冒油端上来的时候最有食欲。
二来就是揣测太后到了草原也不太用烤肉等物，多半是跟现代的妈妈们一样，嫌烧烤不干净。这样明档摆出来，让太后看着食材干干净净，都是宫里宫女悉心准备的，再让大厨换新衣裳包着头发进来现场烤肉，太后眼见收拾的利索整洁，想必就愿意尝试。
皇上采纳意见，还特意让嫔妃们那日都来作陪：有人一并吃肉才热闹，太后看着旁人吃食欲应当会好些。反正皇上看着十三等人大快朵颐吃肉，自己也能多吃两口。
关于这烧烤的时间，姜恒跟皇上商量后，还是定在了午膳——皇上本来想安排晚上，觉得时间充裕可慢慢吃。
姜恒心道：皇上，您真的不懂女人的心思。
太后哪怕是寡妇，也曾经是极出色的美人，是先帝爷的宠妃。这样的女人，保持美丽并不单为了争宠，更是一种习惯和对自己的爱护。便是先帝爷去了，太后也极为重视保持仪容身材，盼着自己永远不老。
这体型上头当然更注意了，绝对不允许自己发胖。
姜恒之前就注意到，凡是夜里的宫宴，太后都是只动几筷子小小的菜蔬和清汤，就搁下不用了。
这大晚上请太后吃烧烤，太后肯定吃半串儿就放下了。
最终这烧烤宴，定在了后日的午膳时分。
正在应酬无聊中的太后果然喜欢。
虽说她爱保养，平日注意少用油腻肉食。但闻着上好的果木、松针等木料烤肉的香气，又是少见的看着人烤制的过程，就有些食指大动之意，只是遗憾没有配的佳酿。
饮酒这事儿太后并不好主动提。
且说这宫里打先帝爷起就不爱饮酒，常耳提面命皇子们少饮，只道嗜酒者昏昧，年节筵席，也只得稍饮一杯。
于是诸皇子都习惯了不能多喝酒，若是带着酒气撞上皇阿玛，必然要挨一顿好骂。
皇上本身也不是馋酒之人，当年做皇子的时候，也只在宫宴上跟个别人喝一点，浅尝辄止而已，自己当了皇帝，更是没有非喝不可的酒了，就索性除过年和中秋，都不沾酒水了。
不过十三十四都是珍藏好酒之人，尤其是之前每回来草原上吃肉必要喝酒的，还敢跟蒙古王公拼酒。皇上想着十四的酒量大概是随了太后？于是就体贴太后道：“额娘可要让人上些酒水？若是喝不惯草原上的酒，朕也命人带了些宫里的佳酿。”
太后果然高兴，让人温了一壶。
她知道皇上不爱酒，便让宫人给各位宫妃都斟了一杯，算是陪她一饮，可见太后心情多好。
烤肉新鲜合口，尤其又是皇上的孝心，太后今日午膳罕见用的不少。还是自己止住了：“哀家只怕脾胃受不了，就用这些吧。”又嘱咐苏培盛下午给皇上上普洱茶喝。
而这烤串儿不单太后爱吃，真是人人爱吃。姜恒就见郭氏从头到尾眼睛忍不住放光，消灭了不少肉串。直到她身后的宫女觉得主子吃的太多了，都不肯去灶台处拿了，郭氏才遗憾作罢。
后妃们陪坐，众人用肉用酒，算是非常其乐融融的一餐。
皇上也觉得心情甚好，回头还跟怡亲王道：“把今日朕请皇额娘吃烤肉之事，写信告诉十四，让他知道知道。”
十三脑海中立刻出现了十四那张怨念深重的脸，忍着笑道：“好，臣弟这就写。”
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烤肉后的两日，姜恒等嫔妃每天早上都齐聚太后的帐篷——听她跟别人念叨皇帝儿子的孝顺。
原本在宫里，太后就是不怎么让嫔妃在自己跟前转悠的，到了猎苑草原，更是直接免了嫔妃每日请安，让她们不要来自己跟前。
原因有二：一是她分不出这些低位嫔妃的脸，也懒得上心；二就是，她不想让这些嫔妃生出‘巴结太后让太后罩着’的念头。嫔妃就去干嫔妃的主业，不要想着走捷径伺候她讨好她，伺候她谁都没有她贴身宫人伺候的好。
太后的拒绝就是无言告诉嫔妃们：哀家的路走不通，想通过抱哀家大腿在宫里获得一席之地白搭，都去皇上那上心，争取得宠才行。
嫔妃们或早或晚都领悟了太后的内涵，也就不去太后跟前惹人厌烦。
但这两日情况不同，太后是主动让她们来作陪的。
蒙古王公的家眷，八旗将领的夫人，随行而来的皇亲国戚们，都是太后炫耀儿子的好听众。
晒娃这件事，真的是不分级别和年龄。
太后这两日见人就要说起皇上特意给她准备的烤肉宴，叫这些嫔妃来，是为了凑个热闹人场，也让她们这些陪席人跟着附和一二。
嫔妃们当然要履行职责，热烈捧场。
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姜恒今日也依旧到太后帐前。
还未进去，就知道今日来的必是位贵客——乌雅嬷嬷在亲自吩咐茶房准备茶。
果然是位极金贵的客人。
这日来拜访太后的是嫁到蒙古的大公主。
自古出嫁的女儿就都是娇客，这一位就更是娇客中的娇客。因她虽是公主，却也是亲王之女，是康熙帝当年抱养了弟弟常宁的女儿当了养女。
康熙帝也不是一开始就子嗣兴旺的，头几年孩子其实夭折的很多。
之前自个儿亲生女儿都夭折了，这位抱来的养女就成了大公主。康熙帝那会子被孩子夭折出了心理阴影，抱来养女后也老担心养不住对不起兄弟。然这位大公主身体很好，在宫里健康地活了下来，打小病都没怎么生过，康熙帝就觉得她有福气，很疼爱这个养女加侄女。
当然，再是疼爱，大公主嫁到蒙古也是必然的，就像皇太极的所有女儿都嫁到蒙古，大公主议婚那会子，大清公主嫁蒙古，根本就是铁板钉钉。
只看嫁给什么样的人罢了。
康熙爷给这位养女兼侄女兼头一位公主，挑驸马当真是很上心。
最终挑中的博尔济吉特·般迪，不但是科尔沁的台吉，蒙八旗的都统，更重要的是，正儿八经孝庄太皇太后的娘家人。
属于又尊贵又亲近的一枝儿。
康熙爷这才把大女儿嫁了过去。
大公主嫁的不错，过得也不错。这不今年都四十出头了，看起来还是爽朗活泼心直口快的样子，眉宇间没什么烦恼似的。
如今皇上到了这从前属于科尔沁，后来划成了木兰围场的土地上，相当于到了大公主的夫家。她作为半个东道主也常来拜见太后。而且这些日子大公主多当太后的首席翻译官，帮她应酬蒙古王公的女眷。
偏巧前两日大公主有点伤风，没能过来，今日好了再来拜见太后，果然就成为太后大摆盘龙阵炫耀儿子的最佳倾听对象。
大公主也很乐意捧场。
她为人很妙，因她不是任何宫妃生的，排序还是最长的公主，所以有种别样的尊贵。
皇子弟弟们跟她来往不必担心什么‘同父异母彼此倾轧’。而她作为大姐，能照顾的弟妹，在未出嫁前也都尽心照顾了，对宫妃宫嫔们，也没有一个红过脸的——实在犯不着。
这不，如今她会为人处世，就都有了回报。
养父康熙帝去世了，名义上的弟弟登基后，直接给她加封了固伦纯禧公主。
这会子来捧太后的场，大公主也很自然：当年德妃是出身低，可她这个大公主没有一分轻视怠慢，这不，时移世易，人家成了紫禁城的太后。
太后对大公主也很和气客气。
且两人年纪就差十岁多点，完全可以谈说到一起去，说儿女甚至说孙辈都其乐融融的。
当然，今日主要是说孝感天地的皇上！
其实大公主早知道这件事，毕竟烤肉师傅都是科尔沁的出身嘛。
但大公主还是非常捧场，听太后说起烤肉宴，就适时地露出惊讶，赞叹些‘皇上真是绝了，我们可想不到在屋里烤肉，也想不到备下宫中佳酿’等捧场的话。
把气氛炒的非常之热乎。
甚至大公主还开始跟太后定席：“等万岁爷闲了，回京前再请太后娘娘用烤肉，您可得带上我。太后娘娘您占了头起儿，也得让我们跟着沾沾恩吧。”
太后听这话非常入心，立刻笑应了。
然而太后的笑脸都还没收起来，这炫耀现场就出现了不和谐的音符。
只听马佳氏忽然道：“太后娘娘和大公主还不知道吧，这烤肉啊，太后娘娘都不是占了头起儿，这第一个从皇上那吃到烤串儿的可是信贵人。”
帐内一时静的可怕。
姜恒在听清了马佳氏的话后，第一反应就是：人生这么美好而漫长，为什么有的人偏偏不想活了。
马佳氏的本意当然想直指姜恒‘因宠僭越，迷惑万岁爷’。因此向太后告状：信贵人甚至在您之先就吃到了皇上的烤肉宴，这可不行，您可得好好整治她啊。
马佳氏光想着打击姜恒，却忘了这话要是传出去，第一个被攻击的绝不是姜恒，而是皇上。
皇上若是偏爱某个妃子，以至于把人放在太后之先，这可是极大的名声危机。在这个孝字大过天的时代，马佳氏居然敢直愣愣言及皇上不孝，惊呆了在场的所有人。
姜恒是事中人，大公主属于客人，都是心中惊涛骇浪，但不方便第一个开口说话。
太后则是气蒙了，简直说不出话。
好在场上仍有适合说话且反应快的人。
比如熹妃，立刻喝止道：“马佳常在，你这脑子不清亮，张口就胡说八道的毛病什么时候才能改？”先定位下这个脑子有病的基调，之后就好说话了。谁都不能多听脑子有病之人的胡话不是？
但熹妃还是低估了马佳氏。
这位可不是什么胆小之人，这位是前线战士永不后退，当时在储秀宫就拉帮结派，能多说一句绝不少说一句，进宫五日就建立了小团队组团刷贵妃的差评。
对于一向低调的熹妃，马佳氏根本不放在眼里：熹妃的阿玛只是个从四品官，本人也没什么恩宠，要不是命好有个儿子，哪里来的妃位。
于是听熹妃居然说她脑子不好胡说八道，马佳氏就急了，越发道：“皇上先叫信贵人去吃烤肉这事儿，臣妾可没胡说八道！实在不行，把那烤肉的厨子叫来了，一问就知道。”还对太后道：“臣妾可不敢说谎蒙蔽太后。”
她是不敢蒙蔽太后，太后都要被她气蒙蔽过去了。
见马佳氏始终疾言厉色坚持指向自己，熹妃被她顶的一时都不知道该说什么了，姜恒就适时站出来了。
其实，她原本建议皇上请乌雅嬷嬷，为的是怕太后知道自个儿陪皇上试烤肉后，心里不舒服。
但她真没想到，会有嫔妃站出来，把这件事情撕开来讲。
尤其是在太后兴致勃勃炫儿之时，跳出来不依不饶，这首先打的可是太后的脸面。
如此说来，马佳氏真是狂暴铁血战士。
姜恒出列，行礼，将皇上召自己去为太后试菜的事儿一一说明，着重强调皇上让她为太后试验口味，以及安排点心茶水等事。她说的语速不快，没有那种急于分辨的意思，但带着一种别样的诚恳。
而她说完的时候，乌雅嬷嬷正好回来——在马佳氏忽然发难时，乌雅嬷嬷就闪身出去了，这会子已经赶了回来。
听信贵人正好在结尾，乌雅嬷嬷就匀匀气，递上了烤肉的菜单子。
“娘娘和大公主请看，这是苏公公于烤肉宴前两日就特意送了来的单子。万岁爷吩咐奴婢从里头选捡，凡是太后素日不喜的食材就都挑出来不上。”
乌雅嬷嬷特意又翻到一页：“奴婢将单子送回去后，万岁爷还亲自看了，然后又划掉了牛筋和鹿筋，说是惦记太后娘娘临行前，曾宣过太医道牙疼，那么便是爱吃肉筋，也不能上了。”
乌雅嬷嬷说着就开始哽咽起来：“万岁爷待娘娘的孝心，真是感天动地。”
太后不是第一回见这菜单子，当日烤肉宴后，乌雅嬷嬷就给她看过了，太后都已经感动两日了。但这回还像是第一次见到一样，眼中落泪，口中感慨：“哀家竟不知，皇帝这般用心。他到这猎苑来，忙的人都瘦了两圈了，却还惦记着哀家的一餐一饭。”
太后这一落泪，旁边大公主的眼圈也立刻红了。
“万岁爷真是尧舜一样的人物。等我回去后，就好生以此教教我那两个儿子！若是能学到皇上的三分孝心，我就知足了。”言下之意，太后娘娘您放心，我不但不会乱说话，还会着重出去宣扬下皇上的孝心孝行。
场子终于圆了回来。
然而太后心中怒意大盛：这也就是今儿命好，是大公主在这儿。若是换了个不甚灵光的蒙古命妇，说不定出了门就把这事儿当笑话讲的人尽皆知了，岂不是糟蹋了皇上的名声？尤其是廉亲王等人也都在这猎苑，若是让他们知道了去，添油加醋的到处说给人听，许多文臣的笔杆子最锋利，动不动就要上谏，定是要给皇上添堵。
太后这会儿直接赏马佳氏两耳光的心思都有。
在场的除了吓蒙了的新嫔妃，还是有场面明白人的。
熹妃见场子圆过来，情知太后满肚子火，于是立刻冷脸对身后自己的两个宫女道：“去，让马佳氏跪下。”
熹妃也学聪明了：直接喝止马佳氏跪下，人家可能根本不理她顺便还要怼她，那更要丢脸。
那就不必理论教育了，直接诉诸武力吧。
无独有偶，乌雅嬷嬷也摸得准太后的心思，一个眼色，太后帐内的宫女也出动了。
四人八只手，马佳氏再勇武，也只得被摁着跪了。
况且此时马佳氏也害怕起来：怎么是这样？她的宫女特意打听来的消息，明明是皇上偏爱信贵人，瞒着太后先叫她尝鲜，怎么还有乌雅嬷嬷在其中？怎么还有这菜单子做证据？
她声音抖起来：“太后娘娘恕罪……”
姜恒自进宫来，见太后多半是慈眉善目状，这是第一回见到怒目金刚状：“恕罪？这窥探圣踪，诬言圣上，蒙骗哀家，桩桩都是弥天大罪，哀家竟不知从何恕起！”
这一顶顶大帽子扣下来，就知道太后有多生气了。
旁边大公主忽然被卷到这麻烦事儿里，也烦的不得了，轻轻加了一句点火：“瞧着年纪，是新进宫的嫔妃？看她的模样，平时就不肯让人吧。其实年轻不稳重嘴敞些也罢了，但万不该议论万岁爷的事儿！”
两位大佬说完后，马佳氏罪名累累，熹妃都不用再添油加醋了，反而要先转身请罪。
她作为来猎苑的最高阶嫔妃，原本就是负领导责任的，马佳氏找事，她也得跟着下跪。
熹妃一跪，在座嫔妃们才反应过来，由裕嫔带着，齐齐插烛一样跪了。
太后怒意不减。
旁边大公主迅速给太后搭了梯/子：“太后娘娘，咱们自家人知自家事，知皇上孝心。可这会子蒙古王公都在，若以正罪论处，一个常在不算什么，可要是连累到皇上一丝名声就是天大的罪过了。不如太后娘娘随意寻个理由，将这常在打发回紫禁城罢了。”
太后顺着走下来：“也罢，就说她冲撞了哀家，行事很是不妥。”
转头叫自己的太监总管长顺：“立刻叫人将马佳氏送回紫禁城去，一路上严加看管，不许她多说什么！要让哀家知道，谁胆大妄为，敢收了她的银子放了她乱说话，传出去一句半句不中听的，就都等着去慎刑司蜕皮吧！”
长顺连连答应下来——处理起后妃来，太后身边人，绝对比苏培盛熟练多了，不会出现漏网之鱼的情况，马佳氏连哭求的机会都没有，就被带下去了。
帐内恢复了一片死寂。
太后皱着眉又问乌雅嬷嬷：“哀家记得，前些日子，还有个冲撞了皇上的嫔妃，最后怎么处置的来着？”
乌雅嬷嬷立刻汇报：前周答应，目前正在恒春圃做种花宫女。
太后摆手：“将马佳氏一样处置！”
乌雅嬷嬷刚应下这句，太后又道：“这才几个月，连着两个新人嫔妃出岔子了。当日她们在储秀宫中这规矩是怎么学的？”
“哀家记得，这事儿还是贵妃提出来的，最后的考卷也是贵妃出的？合格的题卷也是贵妃阅的？那就派人回去问问她，这是怎么回事！等哀家回宫，要听她一句交代！”
派人回去质问贵妃还不算完，太后继续连坐，当日负责教导新人嫔妃的四大嬷嬷，全部扣半年的月例以作惩罚，甚至包括她自己身边资历最高的老嬷嬷都一起罚着，可见动怒之大。
姜恒在下面默默听着——那四大金刚似的嬷嬷，都是后宫里举足轻重的人物。
太后与皇上不同，她更懂这后宫的生存之道。
皇上把周答应发落到恒春圃也就完了不再费一点心思。太后却跟上后续对嬷嬷们的处罚，以这几位资历，到了这个岁数，还被罚银子丢脸，心里肯定过不去，将来马佳氏的日子，一定比周答应还难过。
大公主也坐不下去了，再次隐晦表明自己绝不会把今日事说出去后，就告辞出门，想着：我是哪里来的晦气，别人听太后炫儿都没事，偏今日单我在这里，就出了这样的蠢人蠢事儿。
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太后处置完人，对着一众只敢低头看脚尖，连大气也不敢喘的新人嫔妃们，冷道：“今日的事儿，谁多一句嘴，就去恒春圃陪马佳氏挖土吧！”
太后用一种给人挖坟的语调说了挖土这句话后，嫔妃们再齐刷刷保证不敢，坚定了要做永不开口的蚌壳的心。
“都走，别在哀家跟前碍眼！”
从熹妃起，嫔妃们都有些灰头土脸告退。真是带着捧场来，带着迁怒走。
姜恒也想夹在众人中告退，太后却道：“信贵人留下。”
姜恒叹气：浑水摸鱼想告退失败了。
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