“利爪”是……一种工具, 为了猫头鹰法庭可以对付任何人,也可以放弃自己的生命。
林肯·马奇被吸血鬼从背后牢牢地抱在怀中,和它并排躺在棺材里。
“利爪”的体质很特殊, 只有在零度以下才能陷入长久的睡眠,为了控制他们,卡喀亚用了最简单的办法:
让每只吸血鬼紧紧地抱着他们,这样他们就不能动了, 完美。
至于能给“利爪”, 或者马奇本人造成多大的心理阴影, 暂时不在考虑中。
没等多久, 棺材盖被打开, 刺目的灯光照进来。
计划完全被破坏, 马奇愤怒地问:“你们是谁?”
林肯回答:“我们是谁不重要, 重要的是,你们应该得到解放。”
说着,他动手打开所有的棺材,每个棺材里都有一个苏醒的“利爪”被吸血鬼牢牢地控制着。
然后, 这些先是被猫头鹰法庭洗脑的刺客,现在又被林肯絮絮叨叨地灌输了一耳朵的《解放利爪奴隶宣言》
——他甚至没有怎么费心去改演讲稿。
马奇被他念得忍无可忍,反驳道:“这不是奴役,这是复仇,你根本不懂, 我是布鲁斯·韦恩的兄弟!”
林肯愣了一下, 慢条斯理地说:“那么,我们先从‘兄弟’开始说起……你从什么时候产生的这种感觉?”
按照马奇的说法, 他的真名应该是小托马斯·韦恩。
因为他是个早产儿, 出生时, 医生断定他活不了多久,于是韦恩夫妇将他遗弃在孤儿院。
猫头鹰法庭将他从街头捡出来,告诉他真相,他发誓一定要报仇。
林肯追问:“你怎么确定这不是另一种洗脑?”
马奇怒道:“因为我知道我是哥谭的主人,我能感觉到我和韦恩就是兄弟。”
弗洛伊德不由得嘟囔:“我也能感觉到我和韦恩是兄弟,要不先让他认了你,再顺便认认我?”
马奇对他怒目而视:“你连发色都不是黑的,哪里来的自信?”
林肯拍掌说:“太巧了,现在韦恩夫妇就在韦恩宅里,我们帮你问问?”
马奇惊道:“不可能,他们已经去世了!”
林肯淡定地回答:“按照你的理解,我也应该’去世‘了。”
马奇无话反驳,显然,他的历史知识比弗洛伊德学得好,轻易认出了眼前这个人的脸。
林肯逼近道:“怎么样?需要我帮你问出答案吗?”
马奇无法咬定,恶狠狠地说:“继续你的’解放演讲‘吧。”
他在林肯和威利之间来回扫视:“但我记住你们的样子,总有一天,我会向你们讨回来。”
弗洛伊德很不满:同样作为组织的人,他居然被马奇忽视了?
他用枪顶着马奇的脑袋,插话道:“别忘了还有我,弗洛伊德·劳顿。”
马奇的仇恨是用不完的:“行,我也记着你!”
格里芬趴在棺材旁,也举手表态道:“还有我。”
林肯已经开始继续他的《利爪反洗脑计划》。
格里芬提高声音:“还有我!”
依旧没人理会,这就是格里芬作为“透明人”的能力特殊性:
不仅无法被描述外表,不会被其他人发现,而且即便发出声音,存在感也完全为零……
清早,提姆走访各个客房,挨个摇晃亚当斯家的人,试图将其中一个悄悄叫醒。
结果全部摇了一遍肩膀后,他发现能灵敏地睁开眼睛的,只有卡喀亚。
“是你,”卡喀亚迷迷糊糊地认出他,“‘韦恩公司管理层人员’。”
提姆边暗想“这该不会是我在亚当斯家的绰号吧?”,边小声说:“有些事情想问问你。”
得到确切的回答后,提姆松了口气,露出轻松的神色:“可以麻烦你们把这个‘答案‘告诉布鲁斯吗?”
卡喀亚打了个哈欠,恨不得抱着枕头摔回床上:“你为什么不自己去说?”
“啊……”提姆迟疑片刻,坦言,“如果我说的话,他会生气。但这是个好消息,他应该知道。”
卡喀亚梦游似地点点头,走向客厅……
基本上,对于亚当斯家来说,“把亡灵送回去”和“把他们召唤出来”一样简单。
“留下特定的两个”也是一样的。
如果布鲁斯更喜欢远程通讯,他们还可以赠送他一颗水晶球。
在卡喀亚组织语言,解释清楚时,唯独不明白布鲁斯为什么一直用吓人的目光看着提姆。
“我要加班一段时间。”提姆乖巧地说。
顶着目光的洗礼,他头也不回地快步走出房子。
卡喀亚本想和他商量一些事,见他这么忙,也只能暂时作罢:
她获得了一批“利爪”,想向韦恩公司的管理人员取经“如何管理他们”,现在她只能自己琢磨管理方法。
她召回林肯,告诉他,她需要曾经的“利爪”们行动起来,成为帮手。
林肯听得连连点头,似乎很赞同。
当卡喀亚说累时,轮到林肯说话了:“他们不是奴隶,小姐,他们有属于自己的权益。你打算给他们开多少工资?工作八小时吗?双休吗?工作期间提供咖啡,鲜花和音乐吗?”
卡喀亚大为震动:啊,她创造的具象体,居然在和她讨价还价?
自由度能达到这么高?
然后,她困惑地问:“他们不需要做两天休五天?”
真是勤劳的员工。
林肯准备了满腹劝说,硬生生地被她的话堵了回去。
在这之前,卡喀亚只有“自杀商店”的投资经验,连营业模式也只能参考这家。
这家店是家庭营业制,而且所在的城市人人消沉,动不动就搞罢工,做两天休五天的情况比比皆是,做三天休一个月的情况也屡见不鲜。
没想到哥谭人果真非同凡响地热情,连曾经的敌人都能主动要求工作八小时。
随后,她警觉地问:“莫非是一个月一共只做八小时?”
林肯:“……”
没有人知道“利爪”们的身份,除了掉了马甲,只能继续“被封印”的马奇,其他人只要脱掉面具,全部都是良民。
林肯又花了一段时间,亲切地,佐以“吸血鬼式啃咬”教导,让每个曾经是利爪的战士,都深深记住他们每天要工作八小时。
最初,布鲁斯担心提姆擅自行动,暴露“弱点”,可能让亚当斯家趁机要挟。
后来他发现,这家人根本没有什么心思,而且根本就是什么都没想。
只有卡喀亚想起马奇的愤怒,随口问道:“韦恩先生,可以打听一句,你的父母抛弃过小孩吗?有没有一个流落在外的韦恩真少爷,正等着回家?”
布鲁斯:“……”
他在心里评价:这是一帮什么都不想,只按喜好做事,并且完全有能力做到的“魔法师”。
……更觉得棘手,还是做邻居,能时刻盯着,一有风吹草动都能立刻知道。
但是他的决定似乎来迟了一步。
经过林肯一整夜的“反向洗脑式审讯”后,马奇忍无可忍地吐出一条关键情报:“阿卡姆病院的所有者是‘黑面具’罗曼,你们赶紧去折磨他吧。”
在亚当斯家看来,虽然遇见了奇奇怪怪的“敌袭”,费了一番周折。
但邻居布鲁斯“没有计较迪克和杰森差点在做客时出事”的宽宏大量,也叫来施工队拆掉了五块钢板。
这件事让他们主动冰释前嫌:
原来布鲁斯家里都是一伙热心人,只是不会说话。
虽然他们在“拆与不拆”之间还是争执一场。
最后,以迪克的“封住了你们可能错失看见蝙蝠侠的机会”一句话轻松化解。
目前,“蝙蝠侠”(的装扮)在亚当斯家的人气水涨船高。
作为收到坐骑蜘蛛的回礼,达米安回赠给帕斯利许多周边产品,进一步提高内部“热度”。
亚当斯家的人各个精力旺盛,上午拆掉钢板,下午,戈梅斯亲自送来一叠黑色的请帖:“我们决定开个庆功晚宴,希望你们都能来参加。”
布鲁斯沉默。
“放心,”戈梅斯补充,“我们会准备你们爱吃的食物,不过有多么猎奇,我们应该尊重客人的饮食嗜好。”
布鲁斯无言。
得到“阿卡姆病院的所属权”,又想到亚当斯家最近和韦恩家相处融洽,卡喀亚决定去问问雇主的意见:“你们还想搬到阿卡姆里吗?”
戈梅斯很吃惊地回答:“当然,这里虽好,但阿卡姆更好。”
莫蒂西亚赞同地点点头。
尽管这里的邻居不错,但他们依旧对“阿卡姆”矢志不渝,无比向往。
卡喀亚也安定下来:“我准备和罗曼谈谈收购价格。”
莫蒂西亚话锋一转:“在这之前,咔咔,你也别忙着生意了,今晚的庆功宴会很热闹。”
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