甄应嘉的旨意，很快就传到了广陵城内，甄家的总管接到旨意后，便急忙下令，一边有人拿着银子大肆收购生丝，一边也有人以甄应嘉名义，上门去谭家、钱家等盐商之家质问。
谭家等盐商自然将责任推到了薛蟠身上，说是薛蟠弄出了一个‘以布换盐’的事情来，以至于盐价跌落，他们生怕少赚了银子，这才急着出盐。
这个说法，让甄家上门质问的管事一时间无话可说了，也不好再多问什么，只得记在心里，打算将这一情况告知甄应嘉。
可就在此时，谭日贵、钱守富几人，在甄家管事必经之路上，拦路刁难。
不仅狠狠羞辱了一番这甄家的管事，而且还扬言他们这些盐商之家，已经找到了新的靠山，根本不用在意甄家的意思了，甄家有什么脸面和资格上门质问他们？
这些话以及羞辱甄家的举动，自然是薛蟠让他们这么做的。
谭日贵等人毕竟是公子哥，虽知道甄家来头有点大，可为了不被薛蟠继续报复，他们自然只得听薛蟠的指示。
况且他们向来目中无人惯了，甄家怎么样，其实他们也只是一知半解。
故此，当薛蟠提出这些要求时，他们还以为自己听错了，只觉得这是一件极为简单的事情。
甄家管事正因为谭家钱家的借口而不满呢，眼见这些公子哥对甄家百般羞辱不说，还将他们众多盐商找到新的靠山之事也说了出来。
瞬间怒火中烧，指着谭日贵、钱守富等公子哥臭骂了一顿，离开后便急忙将这个情况回禀给了甄应嘉听。
甄应嘉一听到这个情况，暴跳如雷，谭家钱家背叛他们甄家，去投靠李之鉴也就罢了，还敢羞辱他们甄家，这简直就是赤果果的挑衅他的底线了。
原本甄应嘉想着，若谭家钱家等盐商悔悟，他也就当一时之气，略微敲打一番也就罢。
眼下这些盐商已经‘翻脸不认人’了，甄应嘉也就没想着再让这些盐商好过了。
他们甄家掌控了这么久的江南盐业，对各大盐商之家可谓是知根知底，也有不少把柄在甄家手中。
当即，甄应嘉将这些盐商的一些把柄整理齐全，连夜交到了江南节度使郭文清手中。
郭文清得到这样齐全的罪证，也不迟疑，立马下发文书，责令广陵知府立马抓人。
如此，在贞康二年，七月十七日这天，包括谭家、钱家在内的广陵城十几家有名的盐商，全部被一锅端了。
李之鉴得到消息时，满脸怔然，他正因为广陵城内盐价回落而高兴呢。
没想到，转眼间，这些盐商就被官府拿下了！
李之鉴不得不亲自去了一趟广陵府衙询问情况，得知竟然是节度使郭文清亲自发函抓人后，也是无可奈何了。
地方节度使可以说是大权在握，就算他这个钦差大臣，也无法与之抗衡，更别说他除了一个钦差头衔外，离正二品的节度使还差得远。
可是这些盐商被拿下了，官盐再次陷入了滞售，而城内还在继续出盐的地方，便只有薛家布行了。
这让出了广陵府衙的李之鉴，满心的复杂之感，他很想听听眼下薛蟠的意见，可又拉不下脸来。
毕竟此前他已经不给薛蟠面子了，二人也算是分道扬镳了。
可是一想到如果官盐不流通，那么此前的情况依旧会出现，届时盐价飙升，民怨沸腾，甚至引起民变，他这个钦差不仅无法交差，还很有可能会被拉出来砍头，以谢民愤。
想到这些，李之鉴瞬间又焦头烂额起来，坐在官轿里如坐针毡，满心着急。
思索了一会后，还是掀开轿帘吩咐道：
“来人！”
官轿旁有忠心的随从，听到吩咐，立马来到轿子旁边听候差遣。
李之鉴接着说道：
“替本官去一趟薛家布行，请薛蟠薛公子来一趟盐政衙司，态度要好，听到没有！”
忠心的随从立马恭敬应承，转身便去传话了。
李之鉴目送这随从离开，这才将轿帘缓缓放下，吩咐轿夫回盐政衙司，一边又在想着，该怎么说，才能让薛蟠继续替他出谋划策。
毕竟光靠薛家布行以布换盐，是无法解决根本问题的，毕竟广陵城可是官盐集散地，其它地方也在等着广陵出盐呢。
……
就在李之鉴回到盐政衙司时，正好前去回话的随从也刚刚回来，带了一个让李之鉴意外的情况：
“回老爷，薛公子说最近染了风寒，正抱病在床，实在不能来见老爷了。”
李之鉴听了，脸色微变，急忙询问：
“前几日见他还好好的，怎么会突然染了风寒？这可是推辞？还是你这没用的东西惹恼了薛公子？”
这传话的随从听了这话，吓得跪了下来，小心翼翼地回道：
“回老爷的话，小人按照老爷的意思，恭敬地去请薛公子，去时也见着了薛公子，见他真的躺在床上，神色异常，屋中也有汤药气味，想来所言不假，望老爷明鉴！”
李之鉴听了这话后，满脸阴鸷，甩了甩袖子，背着手走进了盐政衙司内。
看他眼下气急败坏的样子，哪里还有最开始刚下江南时意气风发的样子。
这时的李之鉴也有些后悔了，早知这其中水这么深，他说什么也不会在贞康皇帝面前拍胸口打包票了。
眼前一件件糟心的事情接踵而至，不仅没有拿到甄家操控盐业的重要证据，就连官盐的运转都被他弄得一团糟。
好不容易碰到了一个愿意替他‘排忧解难’的薛蟠，结果他自己给抛弃了。
那些盐商前脚还是富有的商人，转眼间就成了官府的罪人，一点回旋的机会都没有。
更重要的是，如果官盐再不流通，其他地方的盐运使就会上书弹劾了，还有甄家也不会放过他的，届时就是墙倒众人推了。
就这样，接连两日，在盐政衙司内，想了很多办法的李之鉴，最终没有得到任何有用的应对办法后，不得不亲自坐着官轿，前往薛家布行。
此前薛蟠给他印象深刻，神来之笔，轻松地破局，只不过通过几个公子哥就让那些盐商向着他，一改颓势。
如此，李之鉴自己在想破脑袋都没想到什么好的应对办法后，第一个想到依旧是薛蟠。
同时也在心中已经形成了一个荒谬的想法，那就是眼下的局势，只有薛蟠才能救他，薛蟠就是他最后的救命稻草，如果薛蟠都没办法，那他就真的只能等死了。
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