七长姐归来
无论雍都文武们如何争论攻蜀和取陇的两相利弊，如何远谋以秦中和蜀地为依托攻取天下，如今当务之急的肘腋之患仍然是被荆楚占据的峪关。峪关乃雍都南门户，处于商洛狭道，商洛狭道两面大山，便于防守，中夹丹水，利于漕运。是以峪关退可守秦中之地，进可取南阳、荆州。虽然峪关以北、商洛狭道的北口尚有樵关可守，但峪关握于人手，虎视眈眈之下实令雍都寝食难安。何况因峪关失手，南大营只得调兵遣将，多派众庶，所牵制的兵力过多，令雍都难以有所别图。
是以早在雍都甫一安定，韩高靖等人便开始筹划如何夺回峪关。
正在韩高靖等人备集粮草、调派将士之时，晋阳竟派遣来使，相约共同攻打襄樊。
在商讨如何回应晋阳之时，雍都众文武这一次取得了默契，难得的众口一词。
晋国公父子必然是志在攻取荆楚之南阳，又忌惮荆州势大，更怕雍都趁他攻南阳之际趁机袭取河东，直上晋阳。又因猜到雍都早有收取峪关之心，是以主动联合遣使通好。
虽然攻打峪关并不算是大举用兵，然而此处关隘险阻，亦非一朝一夕所能攻克。一旦旷日持久，晋阳来袭便十分被动，原本雍都文武亦有担忧，谁知此时晋国公父子先来通使，正是良机。
然而谋士乔谖等人担忧南阳之地被晋所取后，晋州势力延伸到荆北，向北可以谋峪关，入秦中；向南则可取襄樊、江陵等地，如果任由晋州势力以如此之势强大起来，总归后患无穷。
“然而如果不与晋结盟的话，晋一旦夺取南阳地，断掉峪关与荆州的联系，峪关若不是降晋，便只能被困死，终究会落入晋手中。不如答应晋的要求，先夺取峪关。”姜恪道。
“是否可以再等等，等晋先攻南阳，荆州自顾不暇之际，再去攻打峪关。”乔谖道：“或者我们可以与荆州结盟，共抗晋州？否则，如果晋取南阳后，即便峪关在我手中，也如鲠在喉。毕竟晋乃虎狼之类，不比荆州尚无意北伐。”
“那峪关怎么办？樵关虽在手上，若无峪关相互表里，毕竟十分被动。”郭令颐道。
“乔主簿持议甚为不妥，如今我们不能先与晋开衅。荆州借西戎之乱窃取峪关，如今收回峪关，我们并不理亏。如今晋国公挟天子以令诸侯，野心勃勃，如果与晋妄生嫌细，才是大患。”云津道。
韩高靖听了众人论议，终下决心：“与晋联盟，按计划做好准备，等晋一动手我们便借机攻峪关。暂时抽调西大营一半兵力，驻防河谷关和黄河蒲渡一带防戍。”
这样的安排自然是为防止晋州有诈，借南下之机取雍都。
显德四年四月，因“荆州所纳粮皆为朽粮”使天子震怒，晋世子、经略将军杨灏为主帅，大将杜平遥、董宁为副，校尉陈广为先锋，率大军出晋阳，沿汾河道南下。渡河，然后穿过斗牛山与铜山之间的“峡道”，直指南阳宛城。荆侯亦派出大军北上迎战。
待杨灏南下后，雍都派出平戎将军姜恪率一万人驻扎于峪关北，与樵关两千守军互相策应，攻打峪关。最初姜恪只是不断侵扰，并不攻城，但峪关守将杨敦敏死守不出。直到一个月后，宛城厮杀正酣之时，方才发动猛攻，杨敦敏亦于城上激烈反击，双方各有死伤，数日亦不得下。
韩高靖长姐韩宛月携幼女从陇右逃回的时候，对此并不知情。
那时韩高靖刚刚听完了斥候回报峪关焦灼战情，又询问典农中郎张乃孺陈说今春农耕情况。
当他处理完政事，匆匆赶到后院时，见了韩宛月的情形，以及在旁边陪伴的宛珠的神情，便明白是怎么回事了。
韩宛月见了兄弟，饶是刚毅，眼圈也红了。韩高靖记忆中的长姐，长眉入鬓，眼似点漆，一双眸子中掩不住神采光华，言语带笑却简断刚毅。而此时眼前的妇人，因了长途跋涉脸色憔悴，形容枯槁，目光中自无往日神采，眼神含着凄怨。
“是不是萧成业？”韩高靖一字一顿地问。
韩宛月并不急着诉说，旁边的女孩不过十二三岁，虽从未见过舅舅，却从母亲口中听过无数次，此时也不怯生，道：“阿舅，父亲同别的女人欺负母亲。他们诬陷母亲……”
“若臻，你先和姨母去吃点东西。”韩宛月出声打断了女儿。
待宛珠带若臻离开，韩宛月的泪水再也忍不住，纷纷落下：“高靖，我的事情想必你也听说过。”
说到此处哽咽不能语。韩高靖便道：“阿姊，你不用说了，我知道萧成业不是个东西，这些年他荒淫放诞，早已声名在外。”
韩宛月为韩令德长女，将门虎女。只因当日韩令德入主冀州多得陇右公助力，便以儿女婚姻为约。宛月生来便少脂粉气，多了几分男儿英豪飒爽。曾于危难之际显示出须眉不让的果决勇气，替父排忧解难，也曾于两军中救出韩高靖。其父十分赞赏此女，曾感慨可惜生为女儿身，不然必可成为一方名将。
自嫁陇西公世子，虽为人妇，不便直接干预军政事，却也曾在陇西与西戎之战中捐资犒赏军士，与戎战胜后，军中多感念世子夫人之德，而夫人亦曾亲自劳军。然此并无助于夫妻之情，陇西世子萧成业酷爱女色、饮酒，于军务政务皆不通，他淫乐无度，不思进取，从不反思自己，却疏远胜自己许多的韩宛月。
韩宛月收了泪：“如果只是那样，我也就忍了。可是这两年他纳了个狐媚子，宠妾灭妻，实在不像话。我本不屑于管他们的事，可那女子就是和我过不去。原本我和萧成业虽然不合，可也不至于撕破脸，自从那狐媚子来了，他连脸面情都不顾了。近日……近日……”
韩宛月说了半天说不下去了。
韩高靖便知十分不堪了，不想令长姐失了颜面，便不令她说下去，只道：“阿姊，你安心在这里住下来。至于萧成业，我总有一天要他加倍偿还。”
“高靖，我知道你的好意，但是萧氏父子见我走了，必然前来生衅。”韩宛月顿了顿说：“我只在这暂时落落脚，明后日你便派人把我们送回冀州。这样你便没有干系了。即便是父亲那里，与陇西相隔数州，他们就无可奈何了。”
“父亲知道吗？他怎么说？”
“我曾经寄帛书给父亲，父亲让我大局为重。”韩宛月低声道。
“那即便你回去了父亲还是会把你送回陇西的。”韩高靖犹豫了片刻道。
“如果父亲把我送回陇西，我便一死了之。”一向隐忍端庄的韩宛月咬牙说出这话后又是一阵凄凉哀怨：“高靖，你知道我哪是惜死的人，只是若臻年纪太小，我不能把她留在陇西。萧成业在女儿情分上淡泊，我若死了，自然遭那狐媚子的荼毒，所以我带了她出来，就便我以后死了，这个女儿不能落在他们手中。”
“阿姊放心，你和若臻哪也不必去，就留在雍都好好生活。等我灭了萧氏父子，你到时愿意回冀州也可。”
韩宛月欲待再说，韩高靖却伸手按在她肩上：“一会让宛珠安排你先住下。有什么话以后再说。”
韩宛月知道他大约还有事情要做，便令他自便。
韩高靖出了门，见了宛珠，沉声问道：“长姐是因为什么回来的？”
宛珠小心地看了他一眼，犹豫了一下才道：“陇西世子冤枉长姐与国公府卫尉有私，当众对长姐动手。”
韩高靖沉默许久对宛珠道：“你看好她，不要让她回冀州。”
“可是兄长正在打峪关，如果陇西军也来了怎么办？”宛珠担忧道。
韩高靖见她一脸担忧，笑了笑：“没关系，我能应付。她如果回冀州还会被送回陇西的。长姐虽然隐忍，但也刚烈，只怕到时不会瓦全。”
宛珠点点头：“兄长，你放心吧。”
韩高靖却像想起来什么似的问：“你和令狐，最近怎么回事？”
宛珠一听令狐嘉树的名字，心里一阵难过，面对韩高靖的问题虽是心虚，可不愿兄长牵挂，便故作无事道：“没怎么回事，好好的啊。”
“我觉得你最近有什么不对，和令狐。”
“兄长，我们好好的。这么些事还不够你忙的？瞎操心这些。”
韩高靖虽然狐疑，见她说的轻松，又加上百事缠身，便暂时放下不提，转身出了内院，命家宰去通知郭令颐、曹淳、乔谖等人来议事堂。
家宰回道：“将军去看看吧，他们都已经在议事堂了。”
韩高靖到堂上时，却见不仅他们几个来了，云津和令狐嘉树等人也在。但却不复往日论议争辩情形，每个人都出奇一致地沉默着。
直到韩高靖在堂上敛膝端坐，乔谖才道：“听说大女公子从陇西来了？”
“嗯。”韩高靖点头。
“将军打算怎么办？”乔谖继续追问。
“阿姊来了，自然要好好招待，要不等峪关打下来办个接风酒，请各位也来。”
“将军知道大女公子来了，陇西公也不远了吗？”乔谖不理会韩高靖的避重就轻，郑重地问。
“知道。”韩高靖却铁了心迂回到底。
“那将军还不赶快送归大女公子。”
“为何送回？”
乔谖见韩高靖这样，一时又气又急，无话可说。
郭令颐想了想，不再沉默，开始声援乔谖：“大女公子从陇西逃回，陇西公自然以此为借口兴师问罪。”
“我知道。”韩高靖点点头：“所以诸公有什么对策吗？”
“送归大女公子。”乔谖直陈建议。
“我说了，不送回阿姊。如今我们该说说如何应对陇西大军。”韩高靖示意令狐嘉树：“他们来了多少人？”
“十万。”令狐嘉树道。
同样是十万，陇西公萧元衡的十万是掺了水分的，而杨灏的十万只怕是为了低调行事。
“嗯，差不多家底都带来了。”韩高靖笑道：“正好可以一举灭了，省得费事。”
郭令颐和乔谖等人面面相觑。中郎将曹淳也忍不住了，出言提醒道：“十万大军，没那么容易灭。何况我们现在还在打峪关。”
韩高靖望着众人的脸，声音平和中压抑着绝大悲愤：“诸公可知阿姊在陇西备受欺凌吗？”
众人没了言语，倒是马汉阳因为是冀州旧属，此时亦十分愤怒：“我也以为该灭一灭陇西公的威风了。我们忍了多少年了，如今欺到头上来，如果再忍，我们颜面何存？”
乔谖正不好和韩高靖正面交锋，见马汉阳杀了出来，正中下怀，于是赶紧穷追猛打：“难道为了颜面置大局于不顾？如果两面受敌，马校尉你能保证全胜？即便取胜，我们好容易休养生息，如此劳民伤财，是不是舍本逐末？”
“本末什么的我不管，我只知道，大女公子也算是女中豪杰，如果不是嫁了陇西世子，哪至于受这几年窝囊气？任由一个女子在外受气，居然无一人敢出头，我们也算个男人？”
“夏虫不可语冰！”乔谖从牙缝里挤出几个字来。
“你说什么？你说谁是虫？你们一个个缩头乌龟还好意思说别人是虫？要脸不要？”马汉阳是个粗人，非世家出身，平日里就与这些文人士大夫们积不相能，何况今日受此鄙薄，一边说着一边便撸起袖子来。
这话倒是把韩高靖逗乐了，他脸上终于有了一丝笑意。
郭令颐叹了口气：“奋武校尉，乔主簿并不是说你是虫，而是说你们意见不相合罢了。”
“如今大兵压境，便是遣归大女公子也无济于事了，我们还是早做部署吧。”云津道。
“怎么是无济于事？我们收留陇世子夫人，理亏在我；如果遣归，虽然也不免一战，理亏在彼。同是兵戎相见，有名与无名，相去甚远。”乔谖本自愤愤，忽然想起什么似的说：“刚才你不也说如今是授人以柄吗？”
“乔主簿说的没错，我们现在就是授人以柄。但如果送归的话，就是示人以弱，不如一战。”
中郎将曹淳见此也道：“如今是不可不战，反正早晚都是一战，仆自请出战。”
韩高靖却道：“不，我要亲自会一会萧氏父子。”
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