这日, 容怀睁开眼，发现自己被一群披胄戴甲的侍卫推推搡搡地往外走。
为了防止他逃跑，他脚上戴着脚镣, 走起路来不仅磨损着脚踝, 而且还能发出叮叮当当的声音。
他环顾四周, 发现眼前的景象非常的眼熟，一草一木都和他记忆中的芜园相吻合。
……这究竟是怎么一回事？
他记忆之前分明是在……在……在做什么？
一时间头疼欲裂，还没等容怀想明白，他被身穿甲胄的士兵们押入大殿。
殿中高位上端坐着一位他再也熟悉不过的人, 那张脸浮肿虚白, 早已被酒色掏空了身子，却头戴冠冕, 身披龙袍显得威严无比，他身旁站着的青年也是仪表堂堂, 一表人才，紫金冠熠熠生辉, 正是容慷。
容慷躬身一礼，将调查出来的真相娓娓道来:“回禀陛下, 经儿臣彻查，推恬儿下水的不是别人, 正是容怀。”
陛下“嗯”了一声, 居高临下地睨着容怀:“慷儿辛苦了，你这个孽种，还有什么话好说？”
容怀被押住肩膀跪在地上, 一言不发。
不过多时，又一抹娇小的身影被容貌殊丽的女人，牵着手走进来从殿门外走进来, 正是丽妃和容恬。
容恬珠圆玉润，白胖可人，穿翠戴绿就像是福娃，非常讨喜，一见陛下就乖巧地依偎到对方的怀里，陛下对这个孩子也忍不住喜爱之情，将他抱在怀里疼爱:“恬儿，你说，那天推你下水的人是不是容怀？”
听见陛下这么问话，他下意识去看容慷对上容慷如狼一般凶狠的眼神，容恬小脸一白，又去看大殿中央跪着的容怀。
容怀这回却没有朝容恬投向希冀的目光，他仿佛潜意识知道容恬会怎么说，所以不抱任何的希望。
大殿地砖异常冰凉，容怀仅穿了一件单薄的白衣，双脚戴着铁镣，发丝就像明薄透白的雾霭落在肩膀上，尖翘苍白的脸蛋毫无血色，身上穿着破破烂烂的衣服，裸露出来的皮肤上面到处都是青青紫紫的痕迹，陛下就像是看到什么垃圾一样，瞥开视线。
容恬把脸埋在了陛下的怀里，“……是的，就是他做的。”
“好哇！”丽妃勃然大怒，反应激烈，一巴掌就往容怀的脸上抽去:“你这个贱人生的贱种敢害我的恬儿！”
然而她这一巴掌还没有落实，一个传令兵就跌跌撞撞地冲入大殿，甲胄上沾染了大片的血色，“大事不好了，陛下！”
陛下拧起眉头，不以为然:“何事如此惊慌失措？”
“是那大越军队一路长驱直入，已经打入了京城！咱们的皇宫就要守不住了！”传令兵跪伏在地上瑟瑟发抖。
此言一出，丽妃花容失色，陛下脸色一变拍案而起:“既都快要打入京城，怎么一直都没有人通报！？”
“为首之人乘着一匹黑色高头大马，我们的军队根本不是他的一合之敌，他一路势如破竹，所向披靡，只要有人敢挡在他面前，就被他撕得粉碎，所过之处更是燃烧着熊熊大火，别说有人通报，就连鸽子都飞不出去，全都被烧成焦炭……”传令兵惊恐地睁大双眼说。
容怀一直无动于衷地跪在殿中，听到他这样离奇的战报，终于忍不住抬起头来。
“一派胡言，都是胡说八道！”陛下拍桌怒吼，“怎么可能有这样的人……”
他话音未落，就蓦然戛然而止，不敢置信地瞠大双眼。
一声嘹亮高亢的马嘶声，挡在大殿之前的侍卫被撕成碎片，一颗头颅滚入大殿光可鉴人的大理石地面，血溅三尺，丽妃吓得花容失色，颤颤微微瘫软在地，差点厥过去。
披着正午的烈阳，一人翻身下马，手里提着一柄染满血的重刀一步一步走进大殿，血从刀尖一滴一滴落在地砖上。
“放肆！”容慷壮着胆子站出来:“觐见陛下不许配刀，你未经允许竟敢持刀擅入？是为大不敬！”
“我来，并非为了觐见陛下。”
朝焱一眼就注意到被压住肩膀跪在地上的身影，容怀背对着他，一身单薄的衣衫勾勒出削瘦脆弱的脊背。
侍卫见他走过来，下意识紧张起来，想要阻拦，手掌施加了力道，容怀感觉喉咙被勒得喘不过气来，“唔咳……咳。”
但只是一瞬，喉咙上施加的力道骤然消失，朝焱一刀就把这群乌合之众拦腰斩断，一息之间，这些人就身首异处，血雨喷溅得到处都是，只来得及发出撕心裂肺的惨叫。
鲜血溅了容怀一脸，同时他也失去了桎梏，跪伏在地上掩唇咳嗽，脆弱不堪的身体情不自禁地颤抖。
紧接着，他就看到一双染血漆黑的靴子停在他的面前，低沉的声音自上而下传来:“容怀，给我把头抬起来。”
容怀缓缓抬起头，琥珀色的瞳孔清晰得倒映出眼前高大、通身暴虐杀伐的身影。
脑海里闪过一个名字，但是没等他抓住，很快又消失得无影无踪，他张嘴却无声:“……”
“你究竟是何人？竟敢擅闯庙堂之中！”陛下心里紧张，绷得紧紧的，拍桌怒吼:“如此胆大妄为！你不要想着活着从这里出去！”
朝焱却没有理会他的犬吠，而是将视线在容怀有精雕玉琢的脸上徘徊，随后视线下滑落在他单薄的领口，隐约可以看见前胸和瘦背交错纵横的伤口和青紫，遍体鳞伤，触目惊心。
还有那一对脚踝上沉重的铁镣。
“容怀，”朝焱眉头紧皱，“为帝者可不会以这样狼狈的面目示人，所遭受的挫折和磨难会使你跌倒，但是更重要的是如何爬起来。”
容怀跪在地上，单薄脆弱的脊背微微发抖，呜咽一般地说:“……我，我站不起来，我做不到，你帮帮我……”
“依附别人的力量站起来只是徒劳无功，无济于事，你得自己站起来。”
朝焱俯身捏住他的下颔，望着他琥珀色的水眸:“容怀，为帝者从不低头，也不会屈服于人。”
“你不该屈服于旁人，也不该屈服于自己。”
容怀似懂非懂，张大了眼睛。
“死到临头还敢自不量力在这里大放厥词！”陛下终于等来了回护的侍卫，听他们回报说朝焱是单枪匹马孤身前来，立即眼前一亮，高呼:“既是孤立无援，侍卫何在！速速给孤把他们就地格杀！”
“来得好！”侍卫们乌泱泱从殿外涌进来，朝焱大笑，他握着刀在人群中横冲直撞，所过之处肢体横飞，哀号声此起彼伏，殿内四壁到处都是鲜血，这些闻讯而来回护的士兵们惨叫着倒了下去。
容慷挡在陛下前面，额头却汗如雨下，陛下看得心惊肉跳，若不是握着丽妃的手才勉强维持着仪态，恐怕早就一屁股瘫坐在地上，容恬躲在龙椅下瑟瑟发抖。
朝焱转过身去，直视着面孔苍白的陛下:“你明知容慷才是致使容恬落水的元凶，却因容慷是皇后之子势力庞大，才故作不知，视而不见，一国之君沦落到这般田地，自欺欺人何其可笑？”
丽妃遽然瞪圆了眼，难以置信地望向容慷，容慷尚能一脸镇定，但是陛下却像是被戳中了心思，一头虚汗。
“你……你究竟是什么人？又为什么而来？”容慷质问。
朝焱:“我为还给容怀一个公道而来。”
这时，一道轻弱可怜的声音响起:“这是真的吗？”
“是慷皇兄推了恬皇弟，父皇也早就知道……这些都是真的吗？”
朝焱偏过头，对上容怀睁大的双眼，“是与不是，你心里也早就清楚不是吗？”
容怀低低咳嗽着，往殿上高坐的人一一望去，容恬压根不敢与他对视，丽妃还惊魂未定，容慷向他讥诮一笑，陛下则压根儿连一眼都不想看他。
是啊，他早不该对这些人抱任何妄想……
早就不该……
早就……
容怀撑在地砖上的手掌倏然收紧，然而陡然之间，他的肩膀停止了颤抖，他仰起头来，眉眼微弯，“这位将军，能否借刀一用呢？”
“我的刀，你抬不动。”
“咣。”朝焱把侍卫的佩刀随意扔在他面前，“你用这个。”
容怀握紧那把沾满了血污的刀，狠狠一劈，劈在铁链上，铁镣应声而断。
他一步一步朝着高处走去。
“……”容慷见他神色不对，拧起眉头:“你做什么？”
“反了！反了！听信一两句蛊惑谗言，你这个孽种竟然也开始造反了！？孤当年一时善心饶你一条命果然是孤太过仁慈！还不把刀扔了！”陛下心头发怵，怒目而视破口大骂。
容怀握着刀的手臂微微发抖，对上高位上陛下惊怒交加的视线，在对方破口大骂的痛斥中，他又忍不住下意识开始退缩。
“给我认清现实，容怀，如果你不早做决断，追悔莫及的肯定是你。”朝焱居高临下注视他的表情，“你曾答应过我，要与我并肩同行，难道觉得自欺欺人，比你我约定还要重要吗？”
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