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在沙尘暴即将将他们连人带马彻底摧毁之际，他们终于找到一处砂崖下的洞窟，勉强地牵着马躲了进去。洞窟外，狂沙大作，将本就不多的光芒撕扯殆尽。
他们三人蜷缩在洞窟深处，倚靠在匍匐下来的马背上。
寒冷与饥饿侵蚀着他们，男人起身，将马上的些许柴火丢下，以及在洞穴外，随手拔下来的植物枝叶，生起了篝火，随后又将为数不多的粮食和水分下去了些。
他分给了布莱与约翰各半片面包，自己却是四分之一。
“执政官...”约翰犹豫道。
“快吃吧，我们能走出去。主庇佑着我们。”男人挤出笑容道。
约翰点点头，他吃起面包，喝了一点水，待吃完后又喝了一点水。
而布莱却迟迟未动，面包呆在手心里，神情呆滞。
“食物不多了...执政官，水也不多了，主抛弃了我们。”布莱嘀咕着。
男人望向他。
“执政官，这是主的旨意吗？”布莱昂起头，失神地问道。
“布莱，打起精神来。”约翰意识到不对，喊道。
“我们失败了，战败了，我们的军团毁了，全完了，大家都死在那里，艾兰必因就要亡了，”
布莱的脸色刹时激动，
“告诉我，我们的执政官，这也是主的旨意吗？！”
迷茫与绝望，已经摧垮这年青骑兵的意志。
身旁的约翰惊慌失措地看了看布莱，也看了看男人，他一样迷茫，但却不敢说出口。
“你在说什么，布莱。”接连的质问下，男人缓过来，刚想继续说什么。
“可你说过，祂可是拯救的主啊！”
布莱悲鸣道。
他的话如雷般在男人心里轰鸣。
祂可是拯救的主啊！
“何以不来拯救我们呢？”
他求问着，泣不成声，
布莱抱着身子，蜷缩在那里。
男人努了努嘴，说不出一句话。
狂沙在洞窟外撕扯着，遮天蔽日，整个洞窟昏暗无光。
布莱蹲坐在那，他呢喃道：
“执政官，
我们山卜人是注定要遭难的。
谁都改变不了。
连主都将我们抛弃了。”
我们整个民族是不会被解放的。
因为枷锁生来就拷在每个人手上。
布莱没再说下去，他几乎没有力气了。
男人不知道该说什么。
因他自己也在动摇。
洞窟内一下沉默下来，只有风沙撞到墙壁的声音。
良久，良久。
“吃东西吧布莱，我们先走出去。”男人轻声说道。
布莱麻木地点了点头，举起手上半块面包，拿颤抖的牙齿撕咬起来。
他没有碰那水壶。
男人默默地阖上双眼，约翰小心地凑了过来。
“执政官，我想，布莱不是有意的，他只是...”顿了顿，约翰犹豫了一会，问道：“执政官，主会拯救我们吗？”
“我不知道，我不知道...让我歇会吧。”男人喃喃道。
布莱的问话，男人不想去想，也不敢去想。
主啊，
难道山卜人真的是注定要遭受苦难的吗？真的是要一直被奴役的吗？
风沙呼啸地刮着，嘈杂的声音没有停息的迹象。
那些年一直以来的努力如泡沫一样。
转眼间就碎在布莱的质问中。
男人的脑子昏昏沉沉，肮脏黯淡的洞窟里，他没有力气抬起眸子。
倦意席卷上来，浑身上下的肌肉都在催促他沉眠。
沙暴愈来愈大了，原本只在洞外肆虐，现在连洞窟深处，也有狂沙扑鼻。
男人实在太疲倦了，太累了，他没有再去想布莱和约翰的问话，也没有在意狂沙往这里涌来，他只想好好休息一下，先睡一会。
男人睡着了，让自己暂时歇一歇。
...............................
不知过了多久，男人被狂躁的风沙吵醒了。
他猛地睁开眼睛，沉沉地睡了一觉，自己的疲惫有所缓解。
洞窟只剩些许微弱的光线，男人冥冥中感觉少了些什么，他站起身，摸索着，他扫视整座洞窟，两匹马、粮食、和水，约翰靠在马背上熟睡.....
布莱呢？
布莱不见了！
男人意识到不对，往洞窟更深点地方走，又从中走出，什么也没碰到。
“布莱！布莱！”男人大声地喊着那年青骑兵的名字。
约翰被吵醒了，他慌慌张张地站起身，面对着男人。
“约翰，布莱去哪了？”男人径直问道。
“执政官...”约翰脸色悲哀，语气犹豫，似是知道内情。
“告诉我，布莱去哪了？！”男人肃声问道，黯淡光线下，眼睛通红。
约翰没有忍住，他呛出哭声：“布莱走了，执政官，布莱走了！”
“走去哪了？为什么走了？！”男人闻言为之一滞。
“昨天晚上，我守夜守得快要睡着的时候，他突然站起身，要往外面走，”约翰一字一句地如实交代：“我想拦住他，却被他推开。”
“然后呢？”
“我问他要去哪，他说沙暴会持续很久，粮食和水根本不够，水，特别是水！”约翰说着。
男人听到后，感觉大脑一片空白。
“他还说了什么，有说别的什么吗？”
男人的声线不禁颤抖。
“他说，他听到自己的战马在叫他，在等他。”约翰顿了顿，带着哭腔道：“他还说，如果主来了，他惟愿能拯救你，
你是我们的执政官。”
男人听着，瞥见那地上，一口未动的水壶。
他眼角酸涩。
布莱离开了，什么也没带，径直走入了漫天黄沙之中。
男人没有说什么，本就话不多的他，彻底地在洞窟里沉默了。
他整日双手合十，额头抵在手指上，祈求着沙暴早日结束，祈求主庇佑自己走出荒漠，他的烛台远在千里之外，或许已经落入了敌人手中。
或许...整个艾兰必因城邦国，已经沦陷了。
那新的律法被废除，当作废纸一张，那些斩断枷锁得解放的人们，他们或许又遭人压迫，又被人奴役。
男人没法确定这些，正如他没法见到他的主，那“我在即我在”的主。
他甚至无法确定，主是否还在看着他，
抑或是早已对他失望，抛弃了他。
“不会的...不会的...”男人按捺着不安，无力地安慰自己，“主会记得我们的约。”
自布莱走后，约翰的精神也慢慢在苦难中瓦解了，
约翰整日守在洞窟前，不顾沙尘刺向双眼，他死死盯着沙暴，接连两日祈求，却一无所获后，他放弃了。
他开始时而为沙暴有一丝停息的迹象而大呼小叫，欢声翻腾，又时而见沙暴加重，而咒骂这座地狱，咒骂自己，咒骂所有。
在摧残下，约翰已经神经兮兮了，他的脸枯黄了，眼眶深陷，他某次主动说要守夜，一连守了两天，一刻钟也没合眼。
他每次分得食物，都紧紧地将面包缩到怀里，又贪婪地盯向男人手里的，即使那块面包比自己的还要小一半。
某夜，轮到男人守夜，守住他们好不容易生起来的篝火。
多日的沙暴，缺少粮食与水源的情况下，男人疲惫不堪，那夜又太过疲倦，自己以往自诩坚定，如今又这样不堪折磨。
他没能完完整整地守上一夜，而是在途中不觉间入睡了。
男人睡得很沉。
在沙暴的这些天里，为了节省体力，他每天都睡得很沉。
只是这一次，当他醒来的时候。
两匹战马里，最健壮的一匹，已经没了踪迹。
地上唯有被割断的马绳。
随着马一起消失的，还有约翰。
男人慌忙地起身，如之前喊布莱一样，喊着约翰的名字。
这次却无人应答。
浓烈的危机感转瞬蔓延心头，男人连忙摸索仅剩的一匹瘦弱战马，检查它马背上的物资。
绝大多数的物资，消失不见了。
约翰背叛了他，带着物资逃了，独自闯进了沙暴中。
留给男人的，仅剩下两片面包，和不足半壶的水。
命运的多舛教人始料不及。
男人头次感到如此无助与绝望。
他连颤抖都做不到了，跌坐在地上。
“主啊，主啊！”
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