此话一出杨山也是沉默不语，只得轻轻从东方倩手中取走绝尘剑收好。
“我姨丈武功怎样？”东方倩忽然岔开话题问。
杨山思索良久，认真道：“他的武功极强，若用一柄好剑我未必稳胜他。”
“怎的个强法？”东方倩好奇问。
“你且面向我。”杨山让东方倩转身，然后抬手伸向她右肩问：“你如何让我抓不到你肩膀？”
东方倩不假思索后退半步，可杨山的手也跟着前移半步，于是她举起左手将杨山手掌拨开。
“不错，再来。” 杨山说完，又故技重施。东方倩依旧伸手要将他手掌拨开时，杨山忽然加速，一把虚搭在她肩头。
“再来。”杨山复又加速抓东方倩肩膀时，东方倩也随机应变拨他手掌。两人连拆七八回合，终于被东方倩瞅准空档弹中杨山手掌，却不料他另一手掌异军突起虚按在东方倩左肩上。
“你耍赖！”东方倩佯怒道。
杨山连忙解释：“不是，你想想我何曾说过只能单手抓你？寻常人的武功亦是如此。剑就是剑，刀就是刀，拳脚肯定是拳脚。他们都将自己困死在最为根基道理中，道理如同方才抓你。武功出类拔萃者会运用身法跟上你的闪避，更强者会套路出招与你对拼。但能跳出其中桎梏者，不但会用另一只手，更有其他别具一格的手段。穿风剑的武功便在套路出招之上，未到跳出桎梏的境界。”
东方倩颔首道：“现在弄云宫中他武功最强，你能将他击败我便心中又有底几分。不过想来我外公最为得意的弟子五去其二，现在又内乱不止，弄云宫已有积弱疲态。”
“五个弟子，能和我说说吗？”杨山好奇问。
“可以。”东方倩道：“除去我姨丈，最为厉害的便是我爹。他年轻时自创的九节鞭法在拜入外公门下后融入风舞和御雷决，唤作如意九节鞭。当年他稳压我姨丈成为宫主，又得外公传授绝学夜雨神针与穷途六绝剑法。可惜他不但事务繁忙，而且武功掺杂太多，隐隐要被精研封姨剑的姨丈赶超。”
杨山若有所思道：“我师父曾说过博大而精深，非常人之能更非朝夕能成。”
东方倩听完继续道：“我大舅二舅分别研习东方世家家传武艺幻空剑与絮雪神掌，成绩甚是傲人。江湖上敬称大舅为虚灵剑，敬称二舅为弄影手。还有我三舅，风流外号玉梭。东方世家三大武学之一，银梭舞在他手上甚至连我外公都自愧不如。不过他曾最为人津津乐道的是超凡脱俗的相貌，玉梭的玉字便是赞他相貌之超凡。若他晚生二十年，如今天下第一美男玉公子颜姴炘只能区居第二。”
杨山回想起东方择相貌，由衷叹道：“即便现在，你三舅依然是我见过的最俊朗男子。”
东方倩也笑道：“正因如此，我外公最为得意的弟子才会与他共结连理。你别吃惊，我外公最为得意的弟子乃是我干娘，明月先生云朣。”
忽然间，东方倩神色由喜转悲道：“干娘不但武艺惊人，而且心地善良。弄云宫上下无不受过干娘恩德，皆敬称她作明月先生。十三年前，山下瘟疫肆虐，干娘同小姨带人下山悬壶济世。想来恐是干娘活人无数惹来阎王爷记恨，山下恶疾虽祛，也最终陪上了她和小姨以及下山小半数同门性命，成为宫中一装悲剧。就连三舅也从此消沉，再无年轻时意气风发，所以你在宫中还是莫提干娘罢。这棵老树也是干娘常常来教我功法之地，她临终前将自己心得手稿给我，至今受益匪浅。”
“明月先生这等女子不愧是你外公最为得意弟子。”杨山摩挲着老树皮喃喃道：“老树老树，不想你身上承载着倩儿如此深情过往。”
东方倩看杨山一副认真模样，不禁想起二人初见，亦是从一棵树开始……
那日是父亲头七之后，也是大雪封山的第一天。父亲的双亲早逝，也没有留下什么家业，所以送葬队伍只好一边寄村民家里家里一边设法扩建现有的祖屋。
东方倩随同伐木队伍上山，沿途故意走散。她心中积郁实在无法疏散，只想寻一处偏僻之地静静。此时雪停不久，连风也倦怠了。四周白皑皑地无比寂静，连同白衣如雪伫立着的她一起没有任何声响。
父亲走后母亲一直很安静。在父亲的手没了温度不久，母亲很快收起眼泪，有条不紊地完成遗孀应做的大小事宜。但她再无说过任何一句除去必要礼节和安排事项之外的话。即便夜深人静；即便一人独处；即便只有她们母女在一起时，也只是她轻抚女儿的头顶一言不发。
不甚明亮的阳光透过早已秃光的树林照在万籁寂静的地上。东方倩眼睛瞥见一直肥硕的豚鼠，蹒跚爬向面前不远处空地上的一团坚果堆。那坚果堆看起来便知是一个陷阱，但寒冬的鼠类本就蠢笨，而且若不是食物匮乏也必定在洞穴冬眠。所以哪管得上陷阱不陷阱的，只顾爬去觅食而已。
东方倩知它此去必死无疑。她忽然猜想这豚鼠儿是否也有嗷嗷待哺的一家老小？念及此处心中不住抽痛。于是她轻轻捏好一个小雪团，运功掷出把坚果堆打得四散。那豚鼠儿受此一惊也是撒腿跑得无影无踪。
好不容易这点动静让东方倩心轻了几分，但还没来得及呼吸一轮，紧闷的悲伤复又卷土重来。以至于一个身影从树上气势汹汹地跳下，来到她身前怒目而视时才反应过来。
“你这人忒坏！怎地把我猎物给吓跑了！”那人上来便厉声质问。
虽然他全身被皮毛遮盖看不清面容，但听声音应该是一个年轻的男子。东方倩懒得理他，扭头就走。
“想溜？”男子伸手直抓东方倩左肩，不料被她扭腰躲过，倒有一分惊讶。
眼见东方倩准备飞身而起，男子骈起食中二指变抓为刺，直取东方倩脊背。东方倩心中懊恼，也不顾大小姐涵养，转身将长袖一抚弹开男子来袭，同时屈指射出两枚银针直取男子仅仅外露的双眼。男子慌忙扭头避开银针，却让东方倩趁此间隙展开身法逃了。
“好个恶女人，留你不得！”男子恼羞成怒，也是纵身而起迅如疾风地追赶。
东方倩秀眉紧蹙，心想着人怕是轻易打发不掉了。随即放慢速度假意体力不支，等那人将将追上之时立定树枝猛然转身，右袖挥舞，一道金光灵蛇出洞射向男子面门。这一击迅若惊雷，东方倩本以为能把男子一招击晕，谁知被男子轻描淡写地扭头避开。
“好阴招！”男子一声怒喝，也抢到树枝上一拳打向东方倩面门。
东方倩变招也是极快，手上金光撤回卷向男子手臂，同时快步跳下树梢。这一下亦攻亦守看似无解，但男子却不收拳任被套牢，再使出一记千斤坠震断树枝与东方倩同时落地。
也是此时他才辨清东方倩所使兵器乃是一条细长斑斓的九节鞭。九节鞭缠在他左手小臂上被他绷得笔直，东方倩则在另一头竭力回扯。
两人僵持之时，东方倩声线低冷问道：“你这蛮子何人？在此蛮横纠缠。若不想死便滚罢！”
男子居然也能低声回应道：“大爷我威名杨山。老子在这破山上饿了一天好不容易蹲到这只大餐，被你作梗吓跑不说还动手打人？识相的便赔爷一顿大餐！”
“好！”
东方倩手上加力，与此同时也感觉出对方手上加力。待对方手上再无力道增加时，勉力扬起左手假意发射银针。谁知杨山根本不中计，反倒低吼一声，右手也抓住九节鞭奋力一扯，将东方倩连人一起拉过来。借着一扯之势，东方倩凌空飞踢接下杨山蓄势而发的一腿，再射出一枚银针打散其注意力借机夺回九节鞭。
杨山不紧不慢从身后取出一柄怪异的剑，再低吼一声欺身上前抢攻。但东方倩九节鞭舞动迅捷，丝毫不给杨山可乘之机。那条金色九节鞭上镶嵌无数细碎宝石，冬日残阳下挥舞犹如一圈光晕将她护在其中。一时间鞭子呼啸声、飞雪声、二人兵器交撞声此起彼伏，从稀疏树林打到开阔空地，两人旗鼓相当。
如此你来我往又缠斗一阵，杨山猛然卖个破绽让东方倩缠住自己剑身，迅速近身拉扯。
“蹲草丛里是你跟来的爪牙？”杨山距东方倩不过两步，与其拉扯之际当即低声质问。
“你倒会血口喷人。哪里来的爪牙？”东方倩也被问得一头雾水，随即反问道：“莫不是你的同党？”
杨山冷笑：“你倒无需隐瞒，你左手后方低矮树丛后那同你一样白衣的大老鼠不就是你的同党？”
“当真？”东方倩疑惑语气倒不似作伪。
“那便让你看看。”说罢杨山呼出一掌与东方倩对击，二人借此一击之势转身换位。
东方倩目光斜视，确实看见杨山身后低矮树丛中潜藏有个白衣人。若非杨山提醒，纵使她眼尖也难发现。当下惊疑交加道：“你若不信我也无妨，但此人非我同党，只怕来者不善。”
杨山倒也灵醒，知道此中当有蹊跷。眼珠一转笑道：“你我互击一掌假意重伤，且看那老鼠如何罢。”
“成。你我恩怨秋后算账。”东方倩一指攻向杨山持剑手腕，逼杨山出手刀去解。两只手一触即分，各自变掌重重对击。
只听二人闷哼一声，各自推开三尺单膝跪地再起不能。雪白天地间只剩寒风偶尔路过，雪地上的一男一女不住喘息。
先前被杨山发现有人的地方“嗖”地飞出一个白影，三下起落立在杨山面前。正当杨山要大骂东方倩时，树林里又飞出两支快箭射向东方倩。杨山见飞矢袭击倒也信了东方倩，奈何有白衣人这拦路虎。
“事不关己高高挂起。”白衣人无情道。
杨山看见东方倩才旋鞭荡开来矢，又有两条人影自林间射出同她激斗。所幸她以一敌二暂时未落下风。
“尊驾何方神圣？”杨山明知质问无果，仍是礼节性开口。
“事不关己高高挂起。若不想死便滚。”白衣人依旧无情道。
“行，小人便滚。”
说罢杨山双手撑地，一副艰难起身的样子。那人似乎也是不敢大意，盯着杨山一举一动。却不想杨山一声惨叫倒在地上夸张抽搐。那人嘴角冷哼，抬腿就往杨山腰间踹下去。可惜这迅如惊雷的一腿毫无意义，杨山就等这一腿过来抱住，再接一记扫堂腿将其撂倒，虽后手中绝尘剑飞速掷出，干脆利落击中那人后脑将其打晕。
东方倩那边形势急转直下，与她对斗的两人双刀双刺配合异常默契。初时双方尚且旗鼓相当，时间渐长，东方倩招数被看破后开始力不从心。好容易趁隙将使刺的踢开，谁知却是对方自卖破绽。另一人将双刀对上九节鞭旋拉逼扯，把双刀与九节鞭缠死，与东方倩形成对抢僵局。一旁使刺的贴地滚开丈许，从背后取出一张短弩装箭满弦瞄准东方倩蓄势待发。
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