或许是因为多年病痛的搓磨，眼前的人看上去变得愈发温和无害，仿佛被磨平了棱角一般。
越长宁却丝毫不敢卸下心中的忌惮，无论再怎么样，这一位仍旧是执掌天下刑罚，先帝在临行前都不敢放过的权臣。
她沙哑着嗓子开口：“谢瑨，先前就听说有人进了瀚淩城，连太守都要点头哈腰出城迎接，好不威风，那人果然是你。”
“公主说笑了。”谢瑨微微弯身，语气温和恭敬，若是不知道的人定会认为这是什么忠臣良士，“公主受伤了，我扶公主起身。”
说着，他伸出手。
油纸伞因整个都侧向越长宁，导致他的衣袍湿了大半，他却恍若未觉。
越长宁打量着他，神情戒备忌惮。
她身上被雨水和冷汗打湿，头发凌乱紧贴着脸颊，正是狼狈不堪的时候，看见自己不愿意见到的人，她心中其实并不好受。
谢瑨却恍若未觉，他一动不动，面容平静顺和，任由她打量。
片刻，越长宁伸手软软搭在他的手上。
谢瑨不着痕迹皱了下眉。
他看向跟在他身旁的护卫。
护卫立刻会意，接过谢瑨手中的油纸伞。
谢瑨这才半蹲下身，双手将越长宁半抱着扶起。
伸胳膊的时候越长宁就意识到自己身上的伤怕是不轻，胳膊使不上力不说，连腿也痛入骨髓。
她强忍着疼，此刻再也没有精力去戒备眼前的男人，而是认命一般，整个人都靠在他身上。
额头上蜿蜒而下的红刺得她几乎睁不开眼，她闭着眼，心中却在盘算，最多半柱香，碧水也该带人追过来了。
就算不巧错过，以碧水的能力，很快就会知道是谢瑨带走了她。
碧水懂得此间轻重，一定会立即找到她。
想到这里，她心中更松了几口气，胆子也大了很多。
越长宁的腿暂时走不了路，谢瑨只好抱起她。
舒适和煦的怀抱，令她有些讶异。
这个人缠绵病榻多年，她以为他的身形该是阴暗瘦削的，两两相贴，如果不是萦绕在鼻尖淡淡的药香，她都要以为这人身体无碍了。
等身体上的痛缓和几分后，越长宁问：“你为何会在此地？”
“公主不也在此地。”谢瑨垂首看她，纤长的睫毛垂下，让他看起来不具有任何攻击性。
越长宁不躲不避，直直对上那双眸子：“这不一样，本宫事出有因，你又是为什么。”
谢瑨的一双眼尾微微下垂，看上去温和又矜贵，初见时就是这张脸让越长宁惊为天人。
时过境迁，他倒是一点没变。
“公主不谢我救了你，反而质问我为何在此地，公主的心冷得一如往昔。”谢瑨声音冷淡。
越长宁不为所动，在面对谢瑨一事上，她向来心如铁石。
她甚至针锋相对道：“我不过是例行公事一问，你却这么大反应，我不得不怀疑究竟是你对往事耿耿于怀，还是有什么见不得人的事情不敢坦白。”
谢瑨将她放上马车，他默不作声时不似平常温和矜贵、如琢如磨的仙人，反而给人危险冷寂的感觉。
这也难怪，谢瑨风头正盛的那几年，做过执掌天下刑罚的酷吏，也做过战场杀敌的主将，最后更是做到了尚书令，那个在之前无人企及的高度。
越长宁话已出口就后悔了，如今自己身边无人，真惹怒了谢瑨，吃亏吃苦的还是自己。
实在是不该被冲昏头脑，导致现在骑虎难下。
两人对峙许久，终是谢瑨缓缓敛下眸子里的情绪，简单解释道：“瀚淩太守是我的旧部，但他为官不清，在瀚淩城内徇私枉法胡作非为，我来处理此事，过两日会有新太守上任。”
官员任免只能由皇帝或者吏部尚书决定，但吏部尚书受谢瑨恩惠提拔，背地里将他奉若神明，擅自处置地方官员，遑论这官员还是他的旧部，实在不足为奇。
越长宁皱着眉，勉强接受了这个理由。
实话实说，她不希望谢瑨是因为别的缘由而来瀚淩。受梦境影响，她现在看什么都觉得像是祸害王朝的祸患。
这个‘祸患可以是任何人，但唯独不能是他谢瑨，否则，事情会变得更加棘手难办。
最近的医馆离着不远，谢瑨将越长宁抱进去，放在软塌上，大夫把了脉后，摸着花白的胡子道：“伤筋动骨，皮外伤倒是次要的。”
“能否恢复如初？”谢瑨问。
老大夫上下打量着越长宁，道：“腿上的伤不要紧，我已为姑娘的左臂正骨，莫要受凉、提重物，悉心将养三个月就能痊愈了。”
听到自己没有大碍，越长宁松了口气，抬眼却见谢瑨正好整以暇地看着他。
她顿了一下，不自在地说：“看我做什么？”
“我遇到公主时，公主坠马独自倒在血泊里，我十分好奇，那时公主身边的随从们都去了哪里，竟然任由公主狼狈坠马，这等渎职之罪必定不容姑息。”谢瑨道。
“是我故意甩开他们。”越长宁抿了抿唇，不悦道，“好奇心会害死猫，怎么，齐王连这个道理都不懂吗？”
谢瑨看着她，一副若有所思的模样。
越长宁咬了咬牙，正要继续说什么，却见谢瑨施施然站起身，淡声说：“我送你去驿站休息。”
越长宁张嘴欲言，被他轻描淡写堵了回去：“至于你的下属们，我已经派人通知他们去那里找你了。”
到了驿馆，碧水领着一众随从在门口似乎已经等候多时，远远见到谢瑨的马车，立即上前几步，跪在马车前齐声说：“属下们护主无能，公主恕罪。”
谢瑨靠着车壁，漫不经心摩挲着手中的玉扳指，神色清冷如月。
越长宁看着他，真心实意道：“还要多谢你这次救我。”
“你心中知道，如果可以，我更愿意选择不救。”
越长宁听了也不生气，转而说：“既然你来瀚淩只是为了清理门户，那我多嘴一问，事情已经了结，你打算何时启程返京。”
“这边的事情已经处理完，自然是越早回去越好。”
越长宁对这个结果还算满意，她略一颔首，起身撩开车帘。
碧水见越长宁一身绷带，心都要从胸腔跳出来，她当下什么也顾不上，推开挡在身前的谢瑨的侍卫，冲上前去扶越长宁，眼眶一下子就红了：“属下无能，不能护公主周全。”
虽然是越长宁驾马有意甩开了身边的一众侍卫，但在其位，谋其政，身为主子的护卫却不能时刻跟在主子身边及时护主，甚至在之后也没能赶到越长宁身边，而是让谢瑨捷足先登，责任是如何也不能推卸的，若是事情让皇帝知道，他们不死也要少层皮。
越长宁整个人的重心都在碧水身上，靠了一会儿，头没有那么晕之后，才说：“一人罚半年例银，下不为例。”
“是，谢公主开恩。”
惊蛰还未至，夜晚万籁俱寂。
越长宁坐在矮几前，文房四宝一样样摆在矮几上，她提着笔，闭眼沉思。
碧水将换下的纱布扔掉后，端着一碗黑色的汤汁过来。
“公主，药熬好了。”
越长宁没有回应，轻轻拧着眉，依旧在思索着什么。”
碧水走过去，放下瓷碗，她扫了一眼宣纸上开头的几个字，迟疑道：“您可是要上呈陛下退掉婚约。”
越长宁睁开眼看向她，冷然道：“韩远泽之辱，我绝不会忘。”
“可公主与他的婚期在即，这时候退婚，韩世子深得帝心不说，皇室的面子摆在那里，恐怕会十分艰难。”碧水忧愁道。
“就是因为知道其中艰难，此时才要好好思索措辞。”越长宁说。
屋外，侍卫首领轻敲了敲房门，禀报道：“公主，韩世子知道您不见他后，驾马向城外去了，属下的人跟去看了，是京城方向。”
“知道了。”
越长宁暗自咬了咬牙，心中猜到韩远泽是要恶人先告状了。
她强迫自己冷静下来，又不由自主地想起了之前的梦。
梦指瀚淩，但瀚淩除了匪患，还有不该出现的韩远泽和谢瑨。
谢瑨既然事出有因，韩远泽又是因为什么呢？
越长宁思来想去，最终提笔连写了两封书信。
一封信自然送往巍峨宫殿，一封信送入依附自己的官员手中。
“鬼神之说虚无缥缈，陛下九五至尊会相信吗。”碧水犹豫道。
“就算不信，看到我的泣血之词，心中也会有个疑影。”顿了顿，越长宁坦然说，“只是镇远侯府如日中天，皇室退婚，必定会和镇远侯府离心……”
“谢瑨又一直在一旁虎视眈眈，皇兄为避免处于进退维谷的困境，真的牺牲我稳住韩远泽也说不定，左右与他而言也是权宜之计……”
碧水的脸色难看起来。
“但韩远泽如此伪善，我又如何甘心。”越长宁锤了一下桌案，怒意未平，“就算我嫁去镇远侯府，侯府借着我的名号如虎添翼，未尝不是下一个谢瑨。”
忽然，越长宁像是想到什么，扯过一张宣纸。
碧水：“公主可是想到了良策？”
越长宁的脸上露了半分欣然自信。
与其担心两虎势大波及自身，为何不干脆让他们狗咬狗，自己在坐收渔翁之利。
只是谢瑨今日才帮了她，她这样明目张胆的利用，是否失了皇室风范？
越长宁纠结一瞬，道：“多找人去散播谣言，就说是谢瑨故意引我去茶馆，才撞破了韩远泽的野心和虚情假意，引侯府将敌意和防备转向本就面和心不和的谢瑨。”
碧水不解：“齐王怎么会无缘无故做这种事……”
越长宁朱唇轻扬，好心情地说：“两代帝王为了打压谢瑨，而抬举侯府，这本就不是秘密，谢瑨为了做出反击，打压侯府、讨好皇室合情合理。”
只不过……
越长宁的神情微不可查的凝固了一下，心绪复杂地想，以谢瑨如今的性情，或许他更愿意将两方一同颠覆，毁了盛世太平。
碧水也想到这一层，瞠目结舌道：“这、这能行吗，以齐王的性子，恐怕不会配合公主啊。”
“如果他只想看我笑话，我也无计可施，只能寄希望于皇帝站在我这一边，但他只要还有一分渴求，便是大局在握。”
“赌的就是他这一分生的希望，就算昔年他求死，我不信苟延残喘活了这么多年，他仍旧没有改变心意。”
越长宁起身，从妆台上翻出一个小匣子，她沉默地擦拭过上面的灰尘，打开匣子，里面躺着的是一个小小的瓷瓶，瓷瓶中装着不知用处的药，打开瓶塞就能闻见浓郁的药香。
她递给碧水：“和我的信一起，连夜送去给谢瑨。”
“是。”碧水接过，当即不敢耽搁，躬身告退。
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