北野。露风营中。
“过去一月余了，就这么些人？”
雪域站在那张破旧的岚国舆图前，看着这露风营曾厮杀过的土地，如今皆归了那叛臣贼子，过于叫人义愤填膺。他仍旧是随着月江南出来时那身深色锦衣，负手于身后，微微侧回首。
身后的三人，有人铠甲加身，有人锦衣绸带，亦有人身着布衣。他们看了彼此一眼，垂下了脑袋。
“暗卫平日四下分散太久，实在难以聚集。有的……还在大厉国及周边小国。”那名看起来较为稳重的锦衣男子约莫已有不惑之年。
身旁另一个鬓发斑白却仍旧铠甲加身的也拱了手：“露风营因身在北野才幸免于朝廷发难，此时也不宜大动，为避免给朝廷落下口舌，只能分散扎营。不过待小主子正名之日，我等必然是第一时间赶赴的！”
站在最末的约莫双十出头，身材瘦小，若非小麦色的肌肤与脸上一道长长的伤疤衬得他历经了些许沧桑，还不见得有人能认为他可以在厮杀中活下来。因着不过年纪相仿雪域就能稳坐大将军之位，而自己却仍旧只能一身布衣隐于市中，他看雪域时便双眼充满了景仰与崇敬。
“雪城的暗卫已经集结待命在洛府附近。瑞王那边似乎有意与我们断绝联系，端王自从政变以后，便没了踪影，已经加派人手寻觅。”
“我记得你叫李棠？”
李棠原本任命雪城暗卫小队的领队，前任北暗卫首领临死前举荐了他，因而才能来到雪域身前效命。能叫眼前这位将军记住他，自是叫他再自豪不过了，立时正了正挺拔身姿，咧嘴笑，露出一副憨实的神态来。
“是！海棠的棠！因为母亲喜欢海棠……”
“谁允许你让他们在洛府待命的？”
雪域的声音骤然变得比平日里还要冷上三分，叫人听得生寒，李棠摸着脑袋憨笑的模样立时僵在了那里，才想起军中是不养私兵的，他这般做，便叫罔顾军纪，陷上级于不忠。
李棠却仍旧单膝跪地抱拳道：“若是不守洛府，吾等心亦不安，还望将军成全！”
正此时，一名传讯兵持着一方小旗子趁着夜色疾跑入营，未曾入帐便闻其大呼：
“紧急密报！”
随即便进了主帐之内，跪在雪域面前降低了声音禀道：“锦城加急密报！”
另外三人面面相觑：锦城如何会有加急密报？除了关于北恒帝暴毙这样大快人心的好事还能有什么加急的？难不成那新任的帝师与北恒帝窝里反目了？这倒也不错？
雪域却只是觉得这舆图越看越不顺眼，不满地转过身在案前坐下，冷道：
“说。”
收到雪域准允，那名通讯兵才敢当着几人打开密报念道：
“月公子遭人毒手，险命丧黄泉，请将军速回。”
“月、月公子？？！！”不是说好月华小筑的宫少主一手通天好本事，世上不会有第二处比月公子在他身边更安全？谁也不曾想会出这等大事。
“不中用。”
只听得某个人这般冷冷道了声，却倏地站了起来，在将领们一脸茫然的目送之下疾步出了门，顺手从马厩里牵了一匹便策马扬尘而去。只隐约听到背后有个年轻的声音喊了句：
“将军！属下还是去把您的马牵过来吧？！”
……
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雪域快马加鞭、风尘仆仆赶至月华小筑时，天色才稍微泛白，小筑的门尚且紧闭。雪域双腿一蹬从马背上飞身而起，一跃便入了月华小筑的院墙。
“谁？！”早起的侍女听闻院墙外有动静，正要叫醒其他人，却猛然被捂了嘴，背后传来冷而低沉的声音。
“不必叫。月公子呢？”
侍女回头一看，这不是月公子那位天天不在身边的“随身侍卫”吗？此刻正皱着剑眉星目凶恶地看着她。
“不……不知道……月公子已经好多天没回小筑里了。”
那侍女睁着无辜的大眼怯怯望着他小声答，一边后退着，不小心踩着裙摆身体便往后倒去，慌乱中胡乱抓了个物什这才堪堪站住，回过神一看，自己正紧紧抓着雪域腰间的佩剑，而雪域亦紧紧握着剑身，才让她能抓稳了。
那侍女的小脸唰的便红了。正巧叶铃儿从另一边过来，对着那侍女点点头，侍女便赶紧离去了。
“少主请雪域公子一叙。”
正愁找不着人呢，这便来请了，看来是事情有定论了。雪域跟随叶铃儿绕过回廊走到后面的小院子里，这院子向来是侍女的住处，院中间一颗大榕树上挂着几根红绳，想来是侍女们闲时的憧憬了。
“怎的宫大少主近来喜好在女子闺房叙旧了？”
雪域看了那大榕树一眼，记得妹妹也曾在庙前祈愿，挂过那样一条红丝带，只是许多年过去了，已然找不到哪一条是她挂的。
中间这间房算是院子里最大的，原本是叶铃儿的住所，月莺中毒后时而发作，叶铃儿担心其他侍女害怕，便将房间让给月莺了。为免节外生枝，昨日便已叫一个信得过的侍女将月莺带去隔壁连禁城求医，前段日子千面忍发作的频繁，被关在房间里许久不见天日，这好不容易出去放风，又只有一个人看着，哪管得了她？自然如同断线的风筝，便飞了出去，此时约莫已经叫人家追了几条街。
“北野之事不是已经交给林执了？为何你还要再去？”许久不见宫昱臣这般阴沉的脸，反倒叫雪域觉得稀奇。
桌旁坐着一个蒙着面纱的女子，正一手支着脑袋打着瞌睡。一个没撑稳，便脑袋扎了下去，顿然醒转几分，便听见两人似有争执。
“沧南不是已经打点好了？你又为何再下？”
雪域不答反问，自顾在旁边的凳子上坐下，却不时看向打瞌睡的少女，半刻后在她跟前敲了敲桌子，“公子这又是要做什么幺蛾子？”
月江南揉了揉惺忪的睡眼，看着雪域耷拉下脑袋又干脆趴在了桌上，有气无力地嘀咕着：
“你回来了……昨夜睡的正香，这位宫少主便强闯进来抓着我审了许久……”月江南忽然抬眸看了雪域一眼，又趴了下去脑袋一歪，焉儿地补了一句，“若要兴师问罪，等我睡醒再谈。”
少女模样的月江南只露出一双狭长的凤眼在外，面容尽数掩在了面纱之下。细长的柳眉与微阖的双眸，加上几丝垂落眼前的发丝，因疼痛稍微蹙起眉来添上两分愁容，世间哪个男子看了亦不免心生涟漪。
饶是雪域这般，亦是前言尚且夹带一丝讥讽，看着她这模样也不再说的出口，不小心也看了进去。
宫昱臣却看着雪域的眼神拿起茶杯饮了半口，皱了皱眉，这茶何时这般难以入口？不满放下茶杯看了叶铃儿一眼道：
“你扶南儿去休息吧。”
“知道了。”
一声南儿听在耳里却十分别扭，雪域微微感到诧异，自己前往北野处理军务不过三两趟，前后加起来也不过月余，这边却好似发生了许多事情一般，叫他一头雾水。
“终归是我大意了。每次回来不出一日便又匆匆离去，却未发现你不在她身边许久了。”宫昱臣轻叹一声，转而有些自责。
“究竟何事？”雪域冷不丁地打断宫昱臣的自责。
宫昱臣这才故作咳了两声道：“南儿与灵蛊族的人发生了些口角，对方便毁了她的脸。不过据行云判断，那个会用蛊尸粉的女子，应当是灵蛊族圣女才是。”雪域却并未发觉，宫昱臣说这话时，眼底寒意令人胆颤。
灵蛊族圣女不是应该规规矩矩地待在天道堑接受族人信奉朝拜？跑到锦城来添什么乱？
雪域心中暗自腹诽，开口却只轻描淡写问着：
“只是脸被毁了？”
叶铃儿轻轻替月江南盖好被子走出来便听见两人这没心没肺的发言。后者更用了“只是”这样的言辞，不由打抱不平，冲到雪域面前不满道：
“什么叫只是啊？！”
“不是说险些丧命？”雪域却一脚蹬在身边的凳子上，抱臂侧了个身子，不看叶铃儿反问道。
见到月江南那一刻起，原本紧张得凶恶的神情也没了，反倒心中悬着的巨石落地般放心了下来。用雪域的话来讲就是——小命在就行。
“你怎能这般说？女子……”说到这，叶铃儿压低了声音，怨怪地看着雪域，“女子的样貌难道不该跟命一样重要吗？脸都被毁了那得有多难过啊！就……就好似我断了你的佩剑一样！”
叶铃儿见雪域仍旧一副无动于衷的神情，也不听她讲，气得伸手便要去抢他腰间的佩剑。
此时，宫昱臣却最后抿了一口茶，站起身来，嘱咐道：
“就按南儿说的做。你与行云借此机会随她南行，其余的我亲自去做。”
“所以她是准备趁此机会改头换面脱离那些暗线？”
若是如此，她倒是蛮会借机会，勉强还算聪明。雪域不由勾了唇角，她若是如叶铃儿说的那般因为自己毁了容又吵又闹，丧气至极，他可已经想好将她扔到露风营去了。
“不错。你我二人目标过于明显，尤其在这小筑里，因此你我都不能随行。”
“无妨，我也没空陪她玩闹。”
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