二月过半，北地的风也不似冬日刮骨般冷，宋清斋和许寄安排好各自的事务、打点好行囊，辞别了宋家众人，踏上了进京的旅程。
宋清斋把一半暗卫留下，一则保护宋家人安全，一则守护军中机要文书。
另一半暗卫大多派去保护许寄，剩下的自己的调遣。
明面上带了五百名亲兵护卫，许寄除了随身的丫鬟柳枝柳叶之外，另带了三十名巡查司。
原本温嬷嬷和谢庆都要陪同前往，被许寄拒绝了，她觉得郡主府和许城更需要他们。
除此之外，还有二十大车行李，一辆许寄歇宿的马车，押送车辆的车夫未算在护卫之列。
人数不少，为了确保大家一路平安抵达，宋清斋还派吕讷在军医中挑选两人随行。
只是没想到，吕讷派来的人是一男一女，男子是吕讷的得意门生庄则，倒也罢了，女的竟是他的亲生女儿吕素问。
他想起军医之事的时候，队伍已经行进了五日，此时再把吕素问换掉未免小题大做。
便也作罢了。
许寄虽知吕素问倾心宋清斋，但这是宋清斋自己的魅力招来的桃花，只能说明宋清斋足够优秀。
而吕素问又不曾做过什么过激行为，倒也不必如临大敌，便以平常心待之。
离开许城第七日，他们迎面遇到了京城来的传旨官，对方其实年前就到北地了，只是总遇到这样那样的意外，一直不曾靠近过边城，盘缠用尽，早已是狼狈不堪，人人瘦得皮包骨，若再无人解救，只怕就要死在北地的荒漠之中了。
一见宋清斋的队伍，传旨官一干人激动得都要哭了。
宋清斋命人给了他们吃食，传旨官缓过一口气，便求见宋清斋，非常诚恳地告诫宋清斋不可进京。
宋清斋神色淡漠：“此话怎讲？”
传旨官抬头看到宋清斋对面还坐着个年轻貌美的女子，便猜到这是宛城郡主，略一迟疑。
宋清斋摆手，“不说便罢了，你且下去。”
传旨官心一横，道：“王爷，下臣李周原本是翰林院一坐冷板凳翰林，只因曾作诗诽谤朝政……”
“直说。”宋清斋冷冷打断了他。
李周叹了口气：“王爷，陛下之心路人皆知，这一次召王爷进京无非是想找借口夺兵权。
“为了此事，他谋划多时，即便陛下文治武功皆不及王爷，但他以逸待劳，王爷不可不防。”
宋清斋看了看许寄，许寄撇了撇嘴，“这不是早秃子头上的虱子——明摆着的事么！”
李周忙道：“据下臣所知，陛下令人在王府之中挖掘密道，欲做何事，臣不知。
“另外，在臣动身离京之时，陛下下令兴建庆功楼，对外声称将来要在楼中张贴功勋画像，以供后世瞻仰。
“待大将军王归京，要在楼中宴请王爷以及素昔功臣。
“翰林院曾奉旨给在朝在野各老大人谢请帖，是圣旨之外，陛下以个人名义邀约的帖子。”
许寄眨眨眼，“莫不是他要在庆功楼发难？”
李周摇头，“臣不知，亦不敢妄自揣测。但把臣所知一一告知。”
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