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不要说她的师弟们不相信，就连天海七惠自己，也不敢相信。
因为实力较为出众的缘故，她并不能直接和其他队士比较，只能在自觉颇有长进后，和悲鸣屿先生较量，来了解自己的水平。
原本以为这样强度的一个月训练之后，不说相差无几，也应该整体水平上一个台阶。
但七惠的感受比旁观者更加深刻，她似乎是比以前要强一些，可是这个程度和她的付出完全不匹配。
两人过了十几招——其中悲鸣屿收了不少力——便停下，一时间默默无语。
“……我去做午饭。”
她手臂已经酸得脱了力，但脸上勉力维持着微笑，将木刀放在廊前的观战席旁边。
浑身凝着汗，又因为天气冷，很快湿凉地贴在身上。七惠绕了路，回房间里换下练习用的布衫。
身体里还烧着火一样温度。整场比试中她一直试图调动最大限度的呼吸强度，却始终功亏一篑。就像撞上什么不可见的墙壁一样，永远卡在一个水平区间里。
的确，她能感受到到自己有些进步。但这一点点进步，似乎只是因为规律性的练习导致的肌肉记忆，而非呼吸法上的有效突破。
这不合常理啊。
天海七惠的优势，本来就不在于身体素质，而在于她本人对呼吸法的优越理解。
虽说很有些纸上谈兵，但也不乏可取之处。偶尔悲鸣屿叫她给队士们讲讲自己对呼吸法的见地，甚至颇有教育效果。
在她看来，呼吸法的别致之处，在于每一种呼吸的运行模式、以及同一种呼吸在个人体内的运行模式都是不同的。这也是为什么花之呼吸可以衍生出虫之呼吸，炎之呼吸可以衍生出恋之呼吸。
除了使用者本身才华横溢勤学苦练之外，也因为她们天生就不算和原先的呼吸法非常契合。
七惠自己在房里想的入神，外面悲鸣屿行冥也正在走神。
不过因为看不出来，队士们并没有跟他插科打诨，而是沉默地开始了新一轮的训练。
表面上仿佛是若无其事，实则纷纷以目示意，互相警惕，不要被岩柱大人逮到错处。
“要我说，天海小姐也实在是很可怜。又是个女孩子，练剑道本来就不占便宜……”
“何况我们杀鬼，一是力量，二是天赋呢。虽然理论上理解得很好，但没办法付诸实践，恐怕……”
他们谈论，说话都留了半截。毕竟今天七惠表现出来的状况再不乐观，她也是悲鸣屿的头号大弟子，是产屋敷大人看重的医师。
光凭这两点，已经是他们难以逾越的了。
悲鸣屿隐约听到一些。他没有阻拦，这些话是没有办法靠他来杜绝的。原以为今天七惠能有所长进，却没想到世事难料。
他手掌有些发麻，不是因为少女力气太大，而是因为要控制着自己的手劲，筋骨绷得太厉害，所以眼下僵硬了些。
悲鸣屿展了展掌心，心里清楚七惠此时情绪不佳，却也没有跟过去。
恐怕比起他陪着，七惠更想自己一个人呆着吧。
和悲鸣屿所料并没有太大出入。
七惠一面往厨房走，一面还留心着院子里有没有人跟过来。
假如悲鸣屿先生要来安慰她，她恐怕会十分手足无措。
好在等了半天也没有人来，少女不知道自己心里是什么样的感受，低头将火燃得更旺一些。
托她的福，整个岩柱院子里，厨房是最为先进和整洁的。里面各类食材都储存了一些，还有不少队士们出任务时，从外面搜刮来的新鲜东西。
七惠剖了半只猪腿，那是她昨晚就放进冰窖里冻着的，表皮干脆，上面均匀地割着一指宽的裂痕。
整个翻过来，露出嫩粉的肉。她操着小刀，在这一面上也轻轻划开，将准备好的盐和黑胡椒抹上去，来回按摩。
“蒜蓉……”她抬着手腕蹭了蹭下巴，“茴香？我记得有茴香的啊？”
四下看了半天，终于在台面一个角落里找到封进布袋里的茴香。七惠将它与蒜瓣一同剁成碎末，浓烈的香气立刻迸发出来，混合在一起。
料码足了，她在油白的皮面上也抹上粗盐，浇了西洋传进来的一种油，将皮面的裂缝浸得透润。
外头的火架烧得很旺了，她便拎着这半只猪腿到后院里去熏烤。
因为不喜欢烟熏味，七惠挑了烧起来没有味道的木头。又避开风向，将厚重的猪腿架在火上细细慢烤。这样下来，虽然速度很慢，却能更加均匀入味。
那半只猪腿转起来也并不轻松，尤其幅度要控制得很小。
转动地过于用力，容易让里面夹好的调味料飞溅出来，也容易让猪腿受热不均，半生半熟。
她便像一个合格的厨娘一样，乖乖握着穿过猪腿的铁签，慢吞吞转着这庞然大物。
“烧烤？”
是悲鸣屿的声音。他耸了耸鼻尖，闻了个囫囵吞枣，猜测是在烤什么东西。
七惠有些不想理他，却为着礼貌礼节，干巴巴地问：“有什么事吗，悲鸣屿先生。”
男人听出她语调平淡，也不在意，将手里的东西扔过来。
七惠向左一闪，伸手接住，才发现是自己丢在走廊上的木刀。
“……这是什么意思呢？”
她有些无奈，将猪腿从火堆上移开，摆到一旁，“难不成，悲鸣屿先生还对我，有什么期待不成？”
悲鸣屿不说话，只是立在她旁边。七惠便明白如果她不听话，这顿饭是吃不成了。
世界上还有比吃饭更重要的事吗？
没有。
再说，不过是挨两下竹刀，没有关系的——
她正想着，便看见悲鸣屿将自己的佩刀抽了出来。
七惠：……
“悲鸣屿先生，您是认真的吗？”
她的师父本来是不用刀的，刀对他来说太过纤细易碎。产屋敷大人给他打造了一把，恐怕是钱多的没有地方花。
悲鸣屿惯用一条锁链连接着阔斧与流星锤，这武器刚猛霸道，以扩大他本人实力对武器的影响。
真好啊，不用依靠武器变强，反而用自己的强大改变武器的形态。
千惠羡慕了几秒，思索自己用猪腿做武器的可能性。又想起淑女守则第一条，于是立刻放弃，准备重新开始烤肉。
“握刀。”悲鸣屿叫她，“七惠，握刀。”
少女俨然不打算理会他，悲鸣屿便走到她跟前去。他不像平日里那样百依百顺，反而碍手碍脚起来。
七惠不乐意，正要质问，便听到他的声音。
“你在害怕什么？”
“一个月练不好，那就再练一个月。两个月练不好，那就再练两个月。这世界上没有人是生来就会呼吸法的，没有人是生来就掌握得那么熟练的。受到一点挫折，就要放弃吗？”
“你的决心，就只有这样而已吗？”
七惠被他激起怒火，猪腿也不管了，伸手把竹刀抓在手里，立刻就要挥过去。
悲鸣屿有了上午的经历，知道她只是看上去凶狠，但心里下意识的警惕起来。迎面过来的剑风实在凌厉，令他不得不注意。
可这未免有些奇怪？
他来不及细想，用自己的佩刀接下这一击。
——更奇怪了。
他的刀虽说因为不常用，又并非按着他的呼吸法特制，所以抵挡力较弱。但无论如何，也是特殊矿石制成。
退一万步说，就算只是普通的精铁，也不可能会被一柄竹刀压得无法回击。
这实在有些奇怪。
他腕上一转，施了巧劲，将薄如蝉翼的锋刃沿着竹刀的剑身纹路劈下去。
悲鸣屿料想这下必然能将七惠手里的刀劈成两段，但那一刀下去，却毫无作用一般。
少女同样翻转手腕，将刀尖对准了自己的师父，干净的面庞上漾着一股跃跃欲试的冲动。
她似乎很少这样兴奋。
悲鸣屿便将心里的疑惑收起，同样严阵以待地等候着她的进攻。
竹刀在她手里，像是附加了一层硬化。悲鸣屿一面和她过招，一面想。
上午的时候，虽然也有些这样的感觉，但因为他自己的竹刀也有同样的效果，所以感受并不深。
但眼下，一人是竹刀，一人是钢刃，两人用着同样的呼吸法。即使悲鸣屿自己有所收敛，却也不得不承认，天海七惠的呼吸法有了很大的进步，而这时刚才在院子里对练时，完全没有展现出来的实力。
她藏拙？
不可能，她恐怕比谁都希望能看见自己的努力的效果。何况，如果是藏拙，就没必要被自己一激，便露出原形。
那么，究竟是什么原因？
七惠慢慢有些醒神，自己也觉得奇怪起来。她并没有感觉到力量或速度的绝对提升，但整个人像是开了灵窍一般，做什么都很是顺畅。
她想用竹刀挡下悲鸣屿先生的刀，便挡住了；
她想要逼近过去，便逼近了；
她想要势均力敌，便使出了从未有过的力量；
这状态很新鲜，她却很喜欢。
七惠得了甜头，觉得自己的训练也并非毫无可取之处，便更加用力地攥住剑柄，猛力一挥而下。
悲鸣屿不愿大意。他虽然能轻而易举对付过去，但总希望少女体会到他的用心，以此对剑道、对呼吸法能更加专注。
却没料想到这一会出了差错，悲鸣屿的日轮刀抵挡时将刃面竖立起来，那竹刀便直直地从中间被斩开。
一刀两断，干净利落。
少女没有收住，向他怀里倒来。悲鸣屿刹那间收刀回鞘，展臂将人搂住。
女孩身上全是汗，比刚才结束训练时还要更加潮湿。悲鸣屿小心地揽着怀中人的肩膀，将她带进屋内。
自己却走了出来。
那把竹刀还躺在地上，断成两截，面里透出薄而锋利的竹片。悲鸣屿走近两步，将那把竹刀握在手里。
他气息很是绵长，一个呼吸间，已经将全身的气息在这刀面上来回一次。整把断刀便透出一股灰黑的郁气，由内而外地翻涌起来。
抬手一挥，断刀落在一旁的石桌上。
石桌粉碎。
“……出来吧。”
他轻叹一声。果然是这样吗？
那墙头便忽然显出一个蹲立的高大身影。来人声音压低，更是性感非凡。
“终于发现我了吗？悲鸣屿，你可真是够不华丽的，居然被小七的事干扰到这个地步。”
他语气轻松，却莫名地使人发冷，“再这样三心二意下去，恐怕担任柱，也要不够格了。”
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