她原是难堪又难过。
父亲与郑氏做得那些事，像是少时学堂中，林宁儿等人朝她功课上泼的墨汁，污了一大片洁白。但功课尚可重写，父亲不能重选，而他永远是她父亲。这浑人骂她的话儿便同那再洗不掉的污秽。
她边落泪，边难受得紧。又听他说甚么自己攀附岑家，她还要勾搭谁？她这样的姿色，公府每年要打发许多？还吼着让她滚？
她忙拭了泪，挥去心头那些无用的难过与伤心，从草地上坐起，道：“京城公府好去处！可惜这里是宁源！你们公府还管不到这里！宁源湖被你公府买下了？让我滚？我看你才是该滚之人！”
“滚回你的公府去吧！莫要到处来丢人！丢人丢到我宁源来！你那系出名门的公府一大家子，想必都是好的！可偏偏歹的、恶的、浑的都到了你一人身上！赶紧地滚回你那一块牌匾砸出十个勋贵的京城去吧！关紧了门！莫让旁人知晓了公府有你这样的倒霉子孙！”
祁世骧听她骂他是公府倒霉子孙，再不能忍，刚想暴起，又乖乖曲着腿坐下。
如莺本想着要挠他一脸血，见他怒不可言，想起起不来。她心下痛快！果是天爷长眼，教他摔跌了个爬不起来。
她恶向胆边生。起来拎着裙摆，拾起绫袜穿上，又到他身前捡起两只翠色小靴儿。她提着靴儿，居高临下道：
“告诉你，安县令如何，与虞夫人并不相干。与你们公府之人推杯换盏，攀亲附戚的只有小郑氏与安县令两人！旁人并不想理会你们公府半分！”
“我云舟哥哥是个知书懂礼、好学上进的好儿郎，轮不到你说他坏话！”
“至于我，生得就是好！就是貌若天仙！自有喜欢我之人，轮不到你一个眼瘸嘴坏的人来置喙！”
“你这般污糟儿孙！来宁源湖一趟，不要枉费了湖水，进去洗一洗，也能耳目清新，心眼儿干净！”
她抡起自己小靴儿劈头盖脸朝他砸下。
他人正狂躁，又被她还嘴，一句句顶了回来，最后还挨了两下。他伸手一挡，正要去扯她衣袖。
她防着他，砸了两下，便急急跑了，他只扯落她袖间一块带着甜暖香的帕子。那荼白丝帕上绣了一只白毛黑尾的狸奴，正摊着四肢在暖洋洋的日头下晒肚皮，又傻又蠢。
如莺跑得气喘吁吁，转头见那歹人没有追来，果真陷在那起不来了，再好不过。
爬坡真累人！她走出这一大片低伏之地，举目间，便见不远处一株枝叶繁茂的杂树下，立着一红一黑两匹马儿。她穿好靴子，朝那杂树走去。
两匹马儿，一匹体健高骏，一匹腿短矮小，此时头对着头，全无防范警惕模样，偶尔一甩马尾，正各自悠闲吃草。
如莺还记得这大黑马儿趾高气扬的模样，还吓得她的枣红小母马吓得惊惶暴躁，四处乱奔。眼下竟是一同“用膳”了？可见马比人强。有些人便是不如马儿的。
如莺靠近小马驹，抚一抚它长长的鬓毛，拍拍它脖子道：“好了吗？我们走啦？”那马驹似是听懂人话，嚼一嚼口中草儿，嚼完了便向前走了两步。
那乌油油大黑马儿也停了咀嚼，抬起头来看如莺。
如莺见这马儿，浑身乌黑，只那右后蹄似没入雪中，无端生白，这世间真有“骧”，是匹大骧马儿。
马是好马，人浑马不浑。她想摸摸它，见它不躁不闹，任由她靠近。她靠近它，它果真没甚动静。
她抚它鬃毛，真如缎子般顺滑，摸它脖颈，它竟也愿意垂下。
如莺自是不知，这大骧马儿是匹烈马，等闲人不让靠近。它能许了如莺近前，不过是从前祁世骧衣袍上便沾过与她身上近似的香。
那年初来宁源，这大骧马儿正同个少年般，即将成年，性子躁，到了新地界儿，很是不听话，亦不喜闻旁的香。安庆林去虞氏那讨要了香料给祁世骧用，那一人一马便安静下来。
这回再来宁源，祁世骧房中用的还是虞氏那的香。虽与从前不大一样，但有几味是大骧马儿极熟的。故而如莺一近它身，它绝不会暴起，反是低了头来任她抚摸自己头顶。
如莺撸了好几把大骧马儿，心绪略略平复，再同大骧马儿告别，翻身上了自己马驹。她轻挽缰绳，抬头四顾，来路已是难辨，便不拘哪一方，御着枣红马驹小跑起来。
或缓或急，随地势而变。她姿势愈加娴熟，御马也越发自如。
云舟先前才道学骑马要循序渐进，她倒好，经了马儿狂躁、一路飞驰，倒真个儿一蹴而就了。可见最最糟糕之事，也并非全然是坏的。那甚么京城公府，同她又有何关系呢？那无关紧要之人，日后亦无往来。不必放在心上，免得心境落尘。
她渐渐开怀。暖风和煦，送来草木芬芳阵阵，信马由缰，驰得胸中块垒无存。遥遥见着一线碧蓝水色，她心中一喜，知是宁源湖近了。
如莺驰回宁源湖堤岸垂柳边，见那垂柳下，一人身着天青柿蒂窠云锦骑装，玉簪束发，侧马而立，正是云舟。
他见她骑得这般好，利落下马，真个儿不似才初学之人，朗然笑道：“妹妹比我强些！我头一回骑马，并不如妹妹这般骑得好。”
如莺牵着枣红小马儿道：“多谢哥哥为我寻得这马驹，它实是温顺好性儿。方才它受惊了，跑远了，我便没在原处等哥哥。正想着去哪儿找哥哥你。”
云舟忙道：“怎地会惊马？你如何了？有无受伤？”
如莺不想提及那讨厌之人，便道：“遇到旁的游人纵马，它便受了惊。我无碍，它亦无碍。它只跑得远些，离了那纵马之人，慢慢也就停下来了。哥哥不必担心。”
“都怪我回来的太迟。”他开始自责，“你不过初学，是我思虑不周，不该将你一人留在那处。”
若她出了意外，他必不能原谅自己。
如莺道：“哥哥莫要多想，我不是无事么。那祁三小姐如何？”
祁思珍暗恨。
她已被岑云舟送回了众人歇脚的湖畔酒家。她虽会骑马，先前在疾驰的马背上，也不是一点担心都无。她也怕来个万一。好在岑云舟很快便追上，与她并驾齐驱，只教她如何御马，并不曾亲自到她马背上来帮她。
她很快操控住了马儿。下马之时假做扭了脚，趁他相扶之际，跌进他怀中。他却像碰着甚么一般，退得老远。
害她跌到了地上！
她道自己马儿许是受惊，不能再骑，想着与他共骑。谁知他将自己马儿让给她，牵着缰绳将马儿与她一道送回。她只能歇在湖畔厢房中。
湖畔酒家临湖而建，雕栏画柱，珠帘低垂，琴音绕梁，茗香逸窗。
丝竹声弱，笑谈声起，茗香渐散，酒香四溢。
如莺与众人到酒楼宴客厅中时，不光闻见清冽酒香，还有浓郁扑鼻的鱼肉香！她不知这鱼肉中添加了甚么作料，有些辛香呛人，却也十分馋人。她无奈，自己莫不是狸奴上了身，怎地这样馋？
宁源湖，鱼宴是一绝。来此游湖，必品鱼宴。宴厅朗阔，众人落座，男女宾客间隔了两座高高的八折屏风。
云舟频频朝屏风那边瞧。
祁世骆道：“瞧甚么？从早上瞧到现在，瞧了半日了还没瞧够？”
云舟被打趣，收回目光。
许是被祁世骆称呼过表妹婿，他反倒坦然起来：“她头回来宁源湖，不知用不用得惯这处的鱼宴。”
祁世骆听闻如莺竟是头回来宁源湖，不免诧异，他只作未闻，笑道：“这许多种鱼，又各有蒸煮炸煎炒烤烹的，总有一样是合表妹心意的。”
祁世骧听得祁世骆一声表妹，抬眼瞧一瞧他。
祁世骆忙道：“是安家大表妹。三弟恐还未见过。”
又侧过头去，朝云舟道，“你若再不放心，传个丫头去问一声便是。”
云舟果真传个小丫鬟过去。
那小丫鬟到了女客席间，寻着一群坐在一处的小姐，行礼道：“哪位是安家大小姐。”
如莺正尝美味，听有人询她，见是一个穿着酒家外衫的小丫鬟。
她歇箸道：“我是。有甚么事儿？”
那小丫鬟道：“岑公子教奴婢带话儿，问问小姐，诸菜可有不合口味的？您吃得可好？若有旁的想吃的，小姐只管吩咐。我们可以给您再做。我们这鱼是极新鲜的，宁源湖中现打捞的。”
她年纪小，渔家姑娘兼着送茶跑腿，早早出来谋生，并不惧场面，话儿也传得清楚。末了还要宣扬一句酒楼的鱼有多新鲜。
她话了，众人面上神情各异。
有偷笑捂嘴的，有满脸酸意的，还有那惯爱笑闹的道：“岑公子可真是偏心！偏只管安大小姐吃不吃得好！合不合口味！我们这么些小姐坐在这，竟也不一同问一问？”
旁边小姐忙接上道：“哎，这满桌的吃食，竟无一道菜合我口味！你去替我问问岑公子，我若吩咐了，想吃些旁的，行是不行？”
先头那位道：“你说呢！问你的李家三郎去吧！岑公子才不会来理你！”
众人哄笑起来。
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