内务府某郎中妻
德馨任江西巡抚，酷好声剧，署中除忌辰日，无日不箫管氍毹也。其女公子有国色，嗜好尤过乃父，且极喜观演男女淫媟事。《翠屏山》、《也是斋》之属，无日不陈眼帘也。时官新建县者为汪以诚，汪故有能名，以武健严酷得大吏欢，历任优缺；至是则益遣丁役，持重币走四方，聘名伶来赣，躬为戏提调。日在抚署中，任内一切大小事，悉请同僚代之。是时赣中有一联曰：“以酒为缘，以色为缘，十二时买笑追欢，永夕永朝酣大梦；诚心看戏，诚意听戏，四九旦登场夺锦，双麟双凤共消魂。”额曰：“汪洋欲海。”四九旦、双麟、双凤，皆伶名也。后德败，汪亦褫职。德女当德宗选后时，亦被选入宫，孝钦极赏之，将正位中宫矣。德宗以其举动轻浮，深不喜之，竟落第。后为内务府某郎中妻。
大内费用
大内费用，由户部拨交内务府者。同治四年一案，定为三十万两。同治七年，又加三十万两。后内务府每年时向户部支取二三十万不等。至光绪十九年，户部堂官奏参内务府堂官不能撙节。时福中堂为户部尚书，兼内务府堂官，出奏时照例违避，后均得处分。已而忽由内降旨，以后每年再添五十万两。粤海关每年供用三十万，杀虎口、张家口、淮安关所收税课，亦归内用。
交进银
户部岁奉太后十八万，皇上廿万，名曰“交进银”。皇上之廿万于二月初缴；太后之十八万则每节交五万，年下交八万——端节银于四月底交入，中秋银于八月初交入，其年下银则于十二月初交入。
购灯
太后尝命内务府大臣购灯数百盏。此大臣自恃慈眷，未行贿。已而灯入内，内侍故污之，以示太后曰：“某所办差乃若是。”太后亦怒曰：“毁之。”即时取数百盏灯尽碎之，狼籍满地。即宣此大臣入，令其拾碎玻璃，拾尽始止。
孝钦之寝具
太后之榻，铺毡其上；毡之上置厚褥三，俱黄锦缎制者。其上又布软绸被单种种，其色各异。上又蒙黄缎被单，单绣金龙及绿云。太后之枕头甚多，刺绣极美，日间均置之床上。另有一枕，内装茶叶，太后率枕之，谓可以明目。此外又有一枕，其式甚奇，长约十二寸，其中有洞，约三寸见方，枕中所盛者，为曝乾之花，云太后卧时置耳洞中可闻声息。黄缎被单上有被六，其色为月白、为枣红、为绿、为淡红、为青、为紫，各各相叠。床为木制，雕刻极精，悬白色绣花绉纱帐其上。床架上悬绸袋甚多，内盛香料，惟香味太浓，嗅之几令人病。太后又喜麝香，亦时时用之。
京师大工程
凡京师大工程，必先派勘估大臣，勘估大臣必带随员；既勘估后，然后派承修大臣；承修大臣又派监督，其木厂由承修大臣指派。领价时，承修大臣得三成，监督得一成，勘估大臣得一成，其随员得半成，两大臣衙门之书吏合得一成，经手又得一成，实到木厂者只二成半。然领款极不易，必年余始能领足，分多次付。每领一次，则各人依成瓜分。每文书至户部，户部辄复以“无有”，再催始少给之；不如是，则恐人疑其有弊也。木厂因领款烦难之故，故工价愈大，盖领得二成半者，较寻常工作不过二成而已。内务府经手尤不可信，到工者才十之一，而奉内监者几至十之六七。戊戌因皇上将至津阅操，南苑亦预备大阅，造营房若干，报销一百六十万，而李莲英得七十万。
颐和园之来历
海禁既开，五口通商。当时上而朝臣，下而士庶，皆昧于外情，徒为夷夏之辨，而无守御之方。李鸿章所见高人一著，独以兴办海军为急务。一时非者嗤之，忌者沮之。会清孝钦后欲起颐和园，而苦于筹款无术，鸿章乃使恭邸为孝钦言：“以兴办海军名义，责各疆吏年拨定款，就中挪移十分之六七，园可起也。”孝钦闻之大喜，用其言，北洋海军卒底于成。甲午败后，尽移各省所解海军经费，以修颐和园。识者谓清廷荒奢，以海军费为宫室台榭陂池之用；不知当时若无颐和园，即无北洋海军，甲午之役，虽欲求一败衂之海战而不可得。鸿章独能委曲筹画，以求大业之必成，其苦心奇计，诚有足道者。又闻颐和园当年经费颇不赀，白玉石阶级，每年一易；易后太监必椎而碎之，碎则更修。即一龙舟，每年亦然。因工人被太监婪索，故工费一取辄万，不尔亦不能成工。
颐和园经费
修颐和园，其款多出之海军经费，闻约计三千万两；其修理费，则出土药税。土药税每年有一百四十余万，归户部拨款者才三十余万，余均归颐和园。太后驻园时，每日须一万两。
记三海
三海中有所谓围城者，承光殿即在其上。老栝数株，大可合抱，皆元时物。殿中祠胡神，目光凶射可怖。晒台右转过仪鸾殿，又过紫光阁，阁中本藏勋臣画像，今则空橱立壁间，百无一存，庚子时敌兵阑入撕裂而焚毁之；然其中有和珅像，虽毁之亦无惜。紫光阁前石路宛宛入绿阴中，枯柳半僵，柯叶尚郁茂，摇荡半空之上。时方秋初，荷花半残，绿叶尚弥望，垂至晒台，则长桥虹偃。过桥始得路，阶级修广，可丈许，趣涵元殿路也。桥断，接以薄板，厚仅指许，稍践即动摇弗宁。桥南北立警察所四，昼夕持械防卫，非防盗也，防景帝自禁中逸出耳。殿中帘幔四垂，积尘盈寸。左右各有配殿。殿廊左转深黑，似西湖紫云洞，皆灵石叠为小山，上蔽萝薜，桐栝杂植，不辨柯叶。穿洞而出，石荦确如天然，而补桐书房即背此山而构。开窗面水，颇幽阒有山林意。其下水次作数亭，文柱皆绛；想隔水望此亭，在万绿中出深红，足增无数画境矣。琼笔岛微有山居气象，奇石皆辇自艮岳，必在金之完颜亮时，彼元帝伧俗，不足以语此。最高有琼岛春阴碑，则乾隆手书也。承露盘绝小。小殿中仍祠胡神，座旁列四泥虎。神八手槎枒，怪状可笑。殿顶砖塔刻梵字，行人于宫墙外已望见之。五龙亭列峙水上，就金鳌玉桥，观之了了。
初咸丰帝属意圆明园，数游燕其间，庚申为外兵焚毁。毅帝既亲政，奉东朝旨修圆明园，御史沈淮抗疏力争，以为糜费；姚百川继之，言三海在禁闼之下，便于宸游。毅帝召对言曰：“尔家独无老母耶？老母偶欲游适，亦人子分耳。今太后欲少修圆明园避暑，汝独不肯，问心安乎？”姚奏言三海佳，毅帝授与朱笔曰：“汝细疏三海风物，果胜于圆明否？”姚遂草草对答。时隆寒，皮袖口与笔为梗。毅帝为姚上袖口，令竟书。书竟，毅帝曰：“吾即以汝书为凭信矣。”越日下诏修三海，圆明之役遂罢。呜呼！“柏梁灾后宜春起”，孰知颐和园之役，乃尽覆海军之费于其间？此岂沈、姚二公之所料乎！
慈禧之侈纵
光绪初，恭王奕䜣当国，事无大小，皆谨守绳尺，无敢偭越。其时三海虽近在宫禁，自庚申后，不免小有残破，亦未尝兴修。每当慈安、慈禧率帝后等幸海时，恭王必从。慈禧辄以言探之曰：“此处该修了。”恭王正色厉声而言曰“喳”，绝无下文；慈禧亦不敢再言。慈安则曰：“空乏无钱，奈何？”及慈安不得其死，遂内外交相媒孽，逐恭王出军机，以瞽瞍继任。于是迎合慈禧，先修三海，包金鳌玉于海中。（金鳌玉，桥名也。桥之南北二牌坊，一曰金鳌，一曰玉。自清初以至光绪五年，皆在大道旁，为西城赴后门之大道。桥旁即承光殿，俗呼“圆殿”；又名“团城子”，如一小城然，上有雉堞。中仅一殿，曰“承光”，亦不甚宏大。四围配殿数十间而已。大玉瓮即在此殿院内，以石亭覆之，亭柱四方刻诸臣和御制《玉瓮诗》。玉瓮直径三尺弱，外刻龙鱼波涛之状，瓮内刻乾隆御制古风一篇。玉色苍白，滑不留手，高约二尺，绝不知何代之物。）
时阎敬铭为户部尚书，阎举库中闲款无多寡皆册报。旧例，凡年终户部册报，仅各项正款；他如历年查抄之款、罚款、变价之款，皆不呈报。一以恐正款有亏，以此弥缝；二堂上及库官，亦于此小有沾润。阎掌户部，此等杂款，多报出七百余万。慈禧大喜，遂有兴复圆明园之意。又有人奏言修圆明园须三千余万，不如万寿山，地大而风景胜圆明，估计千余万足矣。乃定议修颐和园，设海军衙门，以每年提出之海军经费二百万两为修园费；又开海军报效捐，实银七千两，作为一万；以知县即选，又得数百万，亦归入修园费。不三年，园成，慈禧率帝后宫眷等居之。自移园后，每日园用万二千金也。园中设电灯厂、小铁道、小汽船，每一处皆有总办、帮办、委员等数十人，满员为多数。甲午之败，李文忠常恨曰：“使海军经费按年如数发给，不过十年，北洋海军船炮甲地球矣，何致大败。此次之败，我不任咎也！”诚然。
三海以南海为最，遍海皆荷花。海中有殿曰“瀛台”，旁有仪鸾殿。瀛台四围皆水，一九曲板桥通之。壁上贴落（即字画也），皆清初三王真迹，又有成亲王寸楷《赤壁赋》一大幅。房闼曲折数十间，颇精雅，即戊戌变政后幽德宗之处也。
翁常熟去官之远因
翁常熟去官，言人人殊。其实甲午战后，慈眷尚隆，其失眷在丁酉秋冬之间。是年九月间，有旨交户部提款百万，搭排云殿彩栅，以万寿期近也。常熟持不可，内务府某大臣希后旨，遽拨百万与之。后意甚怒，逾月太后召见内府大臣时，尚申申詈常熟不置也。未几，常熟竟开缺。或谓为刚毅所龁，南海所牵累，事诚有之；然其远因，实在于此。颐和园一彩栅之价，何致需百万之巨？缘排云殿为颐和园内之最宏廓之处，殿前方广数十丈，以四大柱支栅，上用金线织成之缎，札奇花异卉、珍禽奇兽，四周以金玉寿字相间络系。即使从实报销，亦须三四十万。宫中兴作，以二成到工为正例，此栅尤为实用实销也。清季宫闱之豪侈，实出人想象之外。然常熟世家恂谨，宦京多年，何以锋芒暴露如此？盖亦有激而然。甲午之役，常熟主战，合肥主和，其事世人之所知也。战败乞和，常熟党人颇以丧师失律咎合肥。合肥党人谓战败乞和，由于海军覆败，由于筹备未周。连年海军经费，竭大半助修颐和园，予则伤义，不予则伤恩，是以难也。当时事实本系如此，常熟无以难之。自是心中恒不直孝钦所为，其门人若文道希之徒又怂恿之，是以有此急激之举。一念之萌，几致杀身，然其心事则昭然可揭日月也。
寇太监述闻
奏事处太监寇连材，侍西太后久，颇得力，太后深倚之。因派令伺候皇上，实则使之监督行止，侦探近事也。讵寇有义烈气，见皇上之无权也，愤甚。一日长跽太后前，极言皇上英明，请太后勿掣其肘；又言国帑空虚，民力凋敝，请太后节省费用，罢颐和园工程。西后大怒，立杖杀之。据寇云：
中国四百兆人，境遇最苦者，无如皇上。自五岁起，无人亲爱。虽醇邸福晋，亦不许见面。每日必至西后前请安，不命起，不敢起。少不如意，罚令长跽。一见即疾声厉色，积威既久，皇上胆为之破，如对狮虎，战战兢兢。日三膳，馔虽十余簋，然离御坐远者半臭腐，近御坐之馔即不臭腐，亦久熟干冷，不堪下箸，以故皇上每食恒不饱。有时欲令膳房易一适口品，管膳者必面奏西后，西后动以俭德为责。至西后穷奢极欲，挥金如土。颐和园工匠一年不停，陆则铁路，水则火轮舟。每夕数百盏电灯，照耀达旦，远望如琉璃世界。即电灯一项，每夕须六百金，灯厂委员、内府人员外，尚派候补道数十人。膳品，北洋大臣时晋海味，南方鲜果，西后身边使女反得染指，皇上不能。其伶仃孤苦，醇邸福晋言及，辄暗中流泪。
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