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一天时间很快过去,傍晚时分,贝尔纳黛从塞伦佐餐厅出门,向着希尔斯顿区的威克菲尔德大剧院而去。大剧院门口,人来人往,热闹非凡。人们有的从不远处的地铁出口涌出,有的从装饰豪华的私人马车中钻出,看起来所有人都衣着得体,面露笑意。
剧院的门口树立着一个大大的告示牌,上面用五颜六色的词语写着近期的戏剧排期。最上面醒目的字体写着:今晚《仲夏夜》与您共赴爱情的绮梦!
贝尔纳黛随着人流走入剧院大厅,没有在一楼的停留,她来到二楼一个较大的包厢门口,上面用花体数字写着2。
轻扣包厢门,门被从里面打开,一个做剧院服务生打扮的年轻人探出身来。这个年轻的侍者也不说话,就这么看着来人,直到贝尔纳黛掏出一个小巧的海螺。看到这个信物,侍者完全打开房门,侧身让开,示意客人进来。
贝尔纳黛走进2号包厢,内里只有一个中年人坐在大开的窗边,好似在等待下面舞台上预定的戏剧的开场。看到有人进来,中年人将一直抱着的盒子打开,无数晶莹闪亮的各色宝石熠熠生辉,其上有一个不算大的卷起来的羊皮卷轴。将羊皮卷轴取出,摊开在桌子上,然后中年人示意来人将手放在中心的奇异花纹之上。
这是一个能让人定点传送的神奇物品,叫做旅行者的秘密卷轴,由一个可怜的旅行家与太阳途径的非凡特性结合而成,能让持有者指定一个人,将其传送到预定的位置,并且在传送完成后,自动签订一份守秘契约,契约具体内容由持有者制定,保守秘密相关的契约内容具备非常强的约束力,其他内容限制能力较弱,所以并不能以此强制别人签订奴役契约。
这件神奇物品的负面效果是,携带时间超过半小时或者使用次数超过十次,会被卷轴随机传送,传送的范围很大,像贝克兰德这样的城市,它可以将人随意丢弃到任何地方。同时如果连续长时间携带,有很大概率被同化成太阳的虔信徒。
这件神奇物品喜欢亮晶晶的宝石,将它放入装满宝石的盒子,可以暂时封印其负面效果。
羊皮卷轴散发出太阳般金色的光芒,放置其上的手与它的主人身形随即模糊透明,然后完全消失。
贝尔纳黛的身影出现在一个空旷的房间,房间里没有任何家具,似乎只是为了过渡使用的临时房间。接待的人刚看清来人的面容,便诧异地脱口而出:“女王陛下!”。
将贝尔纳黛迎进另外的一个书房,聚会的主人匆匆而来。
“您这次来,是……?”来者是一个笑容可掬的老头,他的头发略有花白,但精神矍铄,此时正穿着一身有些不伦不类的长袍,既不像教会神职人员常穿的那种,也不似古典巫师袍,但是看起来却有点眼熟。
贝尔纳黛回忆了一下,联想到老者在贝克兰德的明面身份,她一下子记起来,这是马戏团的魔术师经常选择的款式,比正装神秘,比古典巫师袍浮夸,但又不似小丑的装扮那般滑稽。
这位老者叫加尔比恩·科多,是要素黎明在贝克兰德的重要成员,掌握着组织的人员和物资的调配权利,目前是序列五的星象师。
他在贝克兰德的明面身份是一家规模不小的马戏团的老板,在乔伍德区拥有一家小剧场,有固定的表演场次。这位科多老先生对马戏、歌剧、戏剧等娱乐活动有着特别的喜爱。
“没有什么特别的要求,有些任务想要发布,就当我是普通的聚会参与者就可以了。”
没有拿聚会提供的一个能隔绝对容貌的探查的特制面具,贝尔纳黛面容一下模糊,让人不自觉忽略,如果一定要仔细盯着分辨,会觉得这是一张平平无奇,毫无特点的面庞。
贝尔纳黛抬脚走进另外一个很大的房间。
这里是贝克兰德郊区的一个农场,虽然不在城市里,但是这个农场的房间里依然明亮,瓦斯壁灯全部打开,柔和的光芒将在场带着各色面具的人们的身影照亮。
这个大房被布置成大客厅的样子,奢侈地铺着地毯,摆放着多于正常数量的沙发和茶几和椅子,茶几上放着甜点和饮料。房间里已经有了一些人,他们有的坐在沙发或者椅子上一言不发,安静等待,有的两三个人聚在一起,小声交谈。大客厅的连通着走廊,走廊一侧有好几个关着门的小房间。
房间里的气氛不像是神秘的非凡者聚会,而是像在等待开场的不那么正式,比较简陋的乡村假面舞会。
贝尔纳黛随意坐在一个沙发上,顺手端起旁边的茶杯,神态悠闲得偶尔轻啜一口。
十几分钟后,聚会的主人科多老先生进入房间。
“今天的聚会开始。”
房间里安静下来,所有人都看向这个穿着夸张长袍的老者。
“还是老规矩,我会提供免费的公证,预定达成交易的材料和物品可以直接拿给我进行公证。”
“大家可以自由交流了。”
气氛一下活跃起来。先是窃窃私语声一簇簇响起,然后零星出现大声争论声。
“求购纯白光辉石!”一个带着金黄色面具壮汉高声喊道。面具遮住了他的脸孔,却不能完全遮住侧脸到耳朵和脖子的位置浓重的胡茬。
嗤笑声传来,“呵,你应该去因蒂斯寻找,这里怎么会有太阳领域的材料。”
“那我还不如去永恒烈阳教会自首。”应该有一脸大胡子的壮汉立即回怼说风凉话的男子,甚至想立刻召唤一道神圣之光,给他一个圣光打击。
几道目光投向大胡子壮汉,似乎只是好奇而随便看。
等了一阵,见望过来的人都没有应答,壮汉的情绪起伏,明显让人感觉到他的失望和沮丧。他懊恼地喃喃自语,“在贝克兰德真的找不到光辉石吗?”
“我劝你也别去别的非凡者聚会寻找,小心代罚者们发现,直接把你当做太阳的信徒干掉。”之前嗤笑的男子继续说道。
“求购高地独眼魔虫的诅咒之核。”一个略显飘渺的女声响起,没有特别目标的人们又将目光转向一位带着黑色面具的女士。
这位女士有一头淡金色的柔顺长发,身穿一件样式简单,裙摆很大的黑色长裙,这衬得她裸露在外的脖颈有种异样的白皙通透之感。女士身形单薄,搭配有黑色的厚重的裙摆,显得冷清又柔弱。
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