无尽回廊33
曲月尽量装作不经意地偏了偏头, 发现说话的是旁边围着坐了一桌的四个女生。她们把头凑在一起，面前亮着几个被称之为「个人终端」的虚拟荧幕。
“……啊，听说了听说了。好像是个男的是吧？”
一个梳着高马尾的女生感兴趣地低声问道。
“你们都从哪儿知道的？群里发了吗？”
“……哎呀，那个群里能发这种信息吗……是有人从监察会的通知群里转过来的。”
“拜托……怎么就不能了。”一个短头发、脸上长着几颗雀斑的女孩子露出了有些无语的神情, “我一直就想问了, 他们秩序组是什么人啊, 敢这么封锁消息？又不是现实生活中的警/察, 只是他们组织大而已，什么时候这种要命的消息都开始封锁了？”
“问题在于, ”开始这个话题的女生扎着个丸子头, 抱着肩, 语气中颇有几分不满, “看现在爆出来的消息，这起失踪案完全不是个例啊！这两三个月陆陆续续发生了好几次，全都被他们给压下来了！要不是这件事爆出来呀, 还得不定要被他们瞒到什么时候呢！”
“不会是有怪物出现了吧？”披着长发的女孩声音有些颤抖，“好几起……而且监察会那么多人, 他们的会长……苏晓, 苏晓那么强，几个月下来都没查出来真凶，应该不是人为的吧……？”
“如果有怪物出现的话, 监察会不会瞒着我们的。”高马尾笃定地说道，“再怎么说，怪物出现对整个学院的人的生命都有危险，他们肯定不敢的啊。”
短发雀斑女孩声音有些嘲讽：“不会？我看他们胆子大得很呢！之前他们和秩序组打起来, 能是为了那么几个看上去弱不禁风的「异类」吗？我看呀, 多半也是为了转移群众的注意力罢了。”
“「异类」？弱不禁风？”丸子头笑了一声, “得了吧，他们跟你说一句话你估计人就没咯。”
“真有那么可怕？”长发女动了动嘴唇。
丸子头耸了耸肩：“不是都说了吗，那群人形怪主要的攻击方法就是精神攻击。我们进这个该死的破游戏，都是意识被拉进来；能直接用精神攻击对意识造成伤害，跟直接致死有什么区别。”
她眯了眯眼睛：“所以呀，还是不要太大意比较好哦。”
高马尾一拍桌子：“你说我说大话？我看是你根本没见过「异类」，靠着你那几个不知道多少手的小道消息天天喋喋不休吧！”
丸子头歪了歪身子：“那这么说，你见过「异类」咯？”
短发雀斑女孩叹了口气，咕哝了一声“完了”。
高马尾乐了：“对啊，我见过啊。”
长发女露出了惊讶的表情，丸子头的眼睛也瞪大了几分。
“当时我去检查的时候，旁边坐着的人就是「异类」嘛，后来就被苏晓带走，过两天在广场上公开处刑了。”高马尾耸了耸肩。
长发女声音都抖了：“……你……你不害怕？”
“有什么害怕的！”高马尾话锋一转，“不过啊，说实话……这种人形怪拟真程度还真的挺高呢。它们也有个人终端，信息界面什么的都有，也就是年级跟我们不太一样。”
众人追问和那个「异类」有没有说过别的什么话，但高马尾说当时她也就和它共处了大约五分钟，简单交换了个姓名，她就被叫走了。
几人便又讨论起失踪案来。
根据消息，这一次失踪的男性是「歌舞社」的成员之一，平时也很喜欢社交。他失踪的地点在体育馆，据说当时他正在参加一门课程，中途他的朋友a给他发了信息，说今天晚上筹备要办的草地音乐节有一个环节除了问题。
这名男性随即便回复a说“没有问题，我现在就过来”。因为a告诉他也在体育馆，两人就约定在体育馆楼下见面。
然而约定的时间已经到了，a等了快一刻钟也没有等到他，就根据他之前说自己练习室所在的楼层去找。
然而，走廊中空无一人——
——只有墙壁上缓缓流下的大片血迹。
监察会随后赶到，随行的拥有医学经验的人判断现场看上去像是被咬合力极强的怪物撕咬造成的血迹喷溅而成。
事情陷入了某种矛盾——并不是这个可怜的学生是否还存活（事实上，虽然每个人都按照爆出信息的名称将其称之为「失踪案」，但就算根据模糊的描述，大多数人也对「受害者已经成为了死者」这一概念产生了心照不宣的认同），而是在于他到底是怎么离开现场的。
第一种猜测，是他被带离了现场。当然，这种猜测很快就被人提出了反对意见——虽然血溅得到处都是，地面上也有一段拖行的血迹，但痕迹并没有向走廊两边延伸，而是从教室门口向两边延展出大约两三米的样子，人不可能被带走了。
第二种，则是有人猜测这个人可能是直接被吞下去了。既然医生说怪物有相当强的咬合能力溅出来了那么多血，那么直接把人吃下去似乎也不是完全不可能。
可问题在于，那只怪物又是怎样离开的呢？
受害者不可能没有挣扎，凶手完全没有被在斗争过程中溅出来的大片血迹沾染到身体的可能性基本为零。那么，为什么只有那么几米的空间有血迹，其他两边的走廊都如此干净呢？
种种迹象似乎都指向了同一个方向——
——这是超自然现象，一向被学生视为安全的避风港的学院出现了异常。
这个消息如同野火一般在人群中疯狂地传递，以至于当曲月和钟离往外走的时候才发现两人听到的这段对话并非是因为他们幸运，而是几乎所有人都在聊这件事情。
“……钟离先生，你认为这起失踪案和副本攻略有关系吗？”曲月压低声音问道。
钟离以轻微的幅度颔首：“根据那些人的对话，失踪案明显是超出预期，而且并非一次性偶然的突发事件……副本中应该是产生什么异变了。”
曲月的心中升起了一股熟悉的不安情绪。她伸出手，轻轻地攥了攥颈间挂着的晶石。
“我们先去把信息改一下。”钟离抬眼扫了扫周围来来往往的行人，“……你刚刚也听到了，我们与那些「旧影」存在着细微的区别。「千里之堤毁于蚁穴」，有时候一些细微的细节才是最为关键的。”
“我们现在是第二学年第二学期。”曲月犹豫了一下，“这么说，他们都是统一的？”
“我刚刚看了一眼。”钟离顿了顿，“虽然不甚清晰……但「旧影」的个人信息，似乎是第四学年第二学期。”
观察到曲月的神情有些不对，钟离询问道：“怎么，有什么头绪吗？”
曲月犹豫了片刻，低声解释道：“我们那里的大学基本上都是以四学年制为主，每个学年有两个学期，所以一共是八个学期。”
“我们现在……是在第四个学期。”
钟离瞬间明白了她的意思，眯了眯眼睛：“你的意思是，这与我们的轮回次数有关？”
曲月有些不好意思：“……仅仅是个人猜测，我也觉得有点扯……”
「4th」……
这是不知道哪一次她，拼尽全力才为未来的自己留下的信息。
这件事让曲月对一路上看到的「4」都格外敏感。
“……不。”钟离摇了摇头，“我认为你的猜测很有可能是正确的。这也恰恰证明，我们之前的推测是正确的，我们的行为也确实在副本中留下了痕迹。”
他们走到一棵树的背阴处，各自调出了两人的个人终端。
钟离的指尖散发着点点淡淡的金光，曲月看见他将手指按在界面上微微划了划。
个人信息中的年级部分在钟离的指尖划动下，似乎轻微地颤抖了一下。
“果然，这部分信息是可以更改的。”
钟离环顾四周确认无人后，示意曲月将那块晶石取出来。
“放在「年级」这一栏上。”钟离的声音带着几分鼓励的意味，“来，试一试。”
曲月也知道拥有这块晶石或许就能够拥有一部分副本管理的权能，但真正要做这件事的时候，她仍然感觉自己的心脏在剧烈地跳动。
她取出晶石，轻轻地将光滑的那一面贴在了信息栏上。
随后，她看见虚拟屏幕界面更加剧烈地颤动了起来。那一行字连同背后的一小块屏幕都被短暂地分解为了一串串数据符号。曲月尝试着用手指点了点原本有年级信息的部分，面前便浮现出了一块机械键盘。
「第四学年」……
随着她在键盘上的敲击，原本支离破碎的数据串开始再度融合，组成了一个个汉字。
而这一次，她的年级变成了「第四学年，第二学期」。
“果然如此……”钟离抱臂微微叹了口气，“就算是如此苛刻的轮回条件，轮回的次数也是有限制的。”
“八次……”
“八次之后，生者就会变为逝者，被空间记录为「旧影」。”
现在……是第四次。
曲月咬了咬牙，使用同样的方法将钟离的信息也更改好后，抬起头看向钟离：“那我们……”
“我们，”钟离的声音温和却又坚定，“加入监察会。”
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