听到这样的话, 宫野明美甚至没有像往常一样向他笑一下。
“谢谢你的鼓励，朔君。”她谦恭道，“但我明白, 我其实还差得远呢。”
“你在培养她？”
调查的间隙, 趁宫野明美不注意，安室透带着意味不明的神情低声道。
草野朔瞥他一眼, 不置可否：“你有什么意见？”
“只是有些惊讶，我还以为你是独行侠那种类型。”他说不清是讽刺还是好心提醒，“你想亲手培养一个搭档或是下属？这可不是什么轻松的活计。”
“嗯……”
安室透表现得再神色如常，也耐不住草野朔看过原著, 相当于作弊地开过上帝视角。
不管这两人究竟有没有认出彼此，只要知道他们年幼时曾经相识，知道安室透一直在寻找的医生就是宫野明美的母亲，在他们达成同盟之前，草野朔就能掌握住主动权。
“究竟是不是呢？我不知道啦。”他十分欠打地说，“我也只是听命行事而已。”
听命行事，是听命培养宫野明美，还是听命带着对方来试探他？
这又是谁下达的命令, 难道是那名朗姆手下的头号心腹樋川, 或者干脆是朗姆本人？
关于这次任务究竟是不是对他的试探, 安室透至今还没能得出一个确定的结论。
如果组织真的发现他在追查宫野医生, 因此伪造或是真的将她的女儿带来试探他, 那昨天初见时才是最合适的时机, 而不是给他一整晚的时间思考对策和调整心态。
但如果这并不是一个试探，那位宫野小姐也并不是她的女儿, 或是这完全是一个巧合……
安室透无法轻易相信这个可能。
尤其是后来草野朔绝口不提一开始的目的, 反而真的像是被他说服一般, 听从建议积极地追查起泥参会来。
这根本不像是他所了解的，那位刚加入组织就迅速获得朗姆青眼，在短短几个月内就从一文不名的外围成员，晋升为核心成员，甚至获得代号的“科涅克”。
他再次悄然打量着这个看起来心情不错，优哉游哉地仿佛真的在登高出游的家伙。
即使明白或许这就是对方的目的，但草野朔表现得越是宽和，他就越发难以抑制地紧绷。
[侦查检定：d100=45/65 成功]
偶尔在眼前划过的莹白色检定行，说明草野朔并非对这隐秘的打量一无所觉。
只是他现在的状态相当悠闲，根本不在乎这点若有若无的视线，也不像某人一样，时时刻刻都在进行头脑风暴。
事实证明，时不时朝队友甩一个心理学，有时可能会发挥超乎想象的作用。
一边是眼前表情管理毫无破绽的脸，一边是技能返回的“他在紧张”的结果，猜到对方是为了试探他，草野朔当即选择顺水推舟。
那会儿他连对方究竟在试探什么都没仔细考虑。
然后，解读安室透隐藏在假面下波涛汹涌的心情，成为了他路上的乐趣之一。
将眼前的案发现场调查完毕，很容易得出这里并不是第一死亡现场的结论，草野朔带头下山回到旅馆，故技重施，向前台打听其他案发现场的地点。
作为旅馆的前台，每发生一次案件，男人就会被警方问询一次，加上他本身就爱与客人闲聊，竟然真的将之前的案发地点全记了个大概。
“那就走吧，我们再去其他几个案发现场看看。”草野朔笑眯眯地说，“以及，这次记得带上露营工具，说不定要在山上过夜呢。”
前台那位中年男人顿时从瞻仰勇士的目光，变成了看傻子似的眼神——可能在他眼里，这三个年轻人已经提前预定了明天的死者名单。
“案件都是在深夜发生的，你想带着我们以身试险？”安室透闻言，冷静地看向他。
“我想抓住机会嘛，危险能算什么，我们这些人做什么事没风险？”草野朔微笑着用对方说过的话将他堵了回去，“还是说，安室先生改主意了？”
在没搞清楚对方真正的目的前，安室透根本不可能接这个话茬。
于是，这件事还是这么定下来了。
对于前几个案件，时间越是靠前的案发现场，保存状况就越差——毕竟群马县警方也不是一开始就发现这是一起连环抛尸，加上地点都在户外，风吹雨淋之下，能提取出的有用信息就越来越少……
再翻过好几个山头，等他们找到第一个案件发生的地点，天色也早已黑了下来。
比起还游刃有余的安室透，宫野明美在终于走到现场后，已经开始扶着树干小口小口地不断喘气。
单纯谈论体力，草野朔应该只比宫野明美强上一点——但他的体质检定过了，结果是困难成功。
因此，他现在还能精力十足、活蹦乱跳地像郊游一样围着现场打转。
“现场已经被自然天气破坏得差不多了啊。”
用手电筒四下打量一圈后，草野朔感慨道。
没有人回应他，宫野明美还在抓紧时间恢复体力，而安室透正在反思，他顺势用泥参会当幌子是不是一个错误，会不会正是这个错误让他暴露了什么……
如果不是这里，那是什么地方出了错？
他的敌意表现得太明显了？毕竟以实力来论，泥参会根本无法与组织抗衡，他当时不该将情绪……
“我看明美姐的体力也消耗得差不多了。”草野朔的话语恰好打断了他的思绪，“就在这附近扎营好了。”
宫野明美连忙道：“我其实还能……”
“是吗？你真的还能继续吗？”草野朔冷静地问道，“这不是关心，是在询问你对自己水平的把控。”
宫野明美一愣。
他继续说道：“又不是什么极限情况，这种没有意义的强撑并不是在磨炼意志，只是认不清自己的一种表现而已。”
“……谢谢你，朔君。”宫野明美诚恳地道，“我会记住的。”
一朝失误被人夺取主动权，安室透已经感到十分糟心。
而看着眼前这好似前辈教导后辈的一幕……他顿时更糟心了。
“啊——！救·命·啊——！！”
一声在远处响起的凄厉尖叫打断了在场所有人的动作，惊起不少栖息在林木上的鸟群。
草野朔下意识地掏出手机看了看时间，虽然天色已经变得漆黑，但时钟的指针甚至还没抵达零点。
“这也没到凌晨啊？”他不可思议地看向声音传来的方位，“前几起不是都间隔了几天吗，怎么今天就这么快？”
安室透瞬间将心中杂乱的思绪甩开，警惕地看着那个方向，手已经伸向藏在腰间的手枪：“去看看？”
草野朔没急着回答，而是半跪着俯下身，将耳朵贴近地面。
[聆听检定：d100=6/67 极难成功]
从远处隐隐传来的脚步声逐渐由弱至强，人数明显不多，步伐更是杂乱无章。
而且，声音恰好是朝着他们这个方向来的。
“是朝这边来的。”他这才开口道，“没必要过去，对方马上就会过来——只有一个人。”
随着声音越来越近，他能从里面辨识的信息越来越多，虽然远处的声响十分杂乱，但朝着他们这边过来的脚步声的确只有一人。
闻言，安室透将拉出半截的枪推回原位，只拿着登山杖做出防御的姿态。
他对草野朔的能力多少还是因为他迅速擢升的地位而存有几分信任，手枪这种直接暴露身份的底牌，能藏就还是先藏一藏。
宫野明美看了他一眼，有样学样地也从背包中抽出自己的登山杖挡在身前。
草野朔站起身，就见到这两人一左一右地已经做好防备，觉得自己也拿个登山杖不仅学人，还显得有点蠢，干脆双手插进衣兜，直挺挺地站在原地。
他听得清清楚楚，对面真的只有一个人而已啊！
其他两人：“……”
脚步声越来越近，眼前灌木茂密的叶片随着夜风微微耸动，紧接着猛地从后面钻出一个人！
“啊啊啊——呜哇！”
——被低处缠绕在一起的枝杈与藤蔓一绊，顿时失去平衡，扑通一声，在他们面前摔了个五体投地。
三人：“……”
宫野明美迷茫地看着这位好像有点搞笑的陌生人，而安室透微微皱起眉头，并没有因为对方摔倒的乌龙而放松警惕。
草野朔沉默地站在两人中间，恰好是对方跪倒时的正前方，结结实实地受全一份大礼。
“痛痛痛……”
这位没摸清状况的年轻人还沉浸在摔倒的疼痛中，草野朔清清嗓子，拿起挂在腰带上的强光手电筒。
随着“咔嗒”一声轻响，开关被打开，刺眼的白色光线直直照向那位年轻人。
“哇！！”
年轻人猛地从地上跳起来，手忙脚乱地挡住差点被闪瞎的双眼：“妖妖妖怪——！！”
“山神——山神大人，我只是恰好路过，请千万不要吃掉我！我保证一定会每年带着贡品回到这里！！”
想开口询问但被骤然打断的草野朔：“……”
他无情地说：“没凭没据地说什么以后，我看你作为现成的贡品就挺好。”
“等、等等！我不好吃，我真的不好吃啊啊！！”
年轻人发出一声凄厉的惨叫，转过身想要拔腿就跑——接收到草野朔指挥信号的宫野明美已经趁机绕到他身后，拎着登山杖，和对方无言地对视两秒。
对方再度惊叫：“雪女、雪女大人！！请不要把我埋进——”
他突兀顿住，连逃跑的动作也一并停滞在半空。
“现在是秋天，这里好像也不是雪山……”
草野朔还以为他终于冷静下来意识到不对，谁知这位年轻人在下一秒继续大叫道：“哇！难道你是专吃小孩的山姥吗！！”
“……明美姐。”他面无表情地说，“麻烦给他一棍子冷静一下。”
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