草野朔在注射之前想过会痛, 但的确没想象过会有这么痛。
四肢的骨骼像是被一把重锤一点点敲得粉碎，冷汗不要钱似的往外冒，粘在睫毛上模糊了眼前的视线, 紧接着随重力落下, 在地面印出深色的点点水印。
前几天某位原作主角才刚刚痛过, 现在倒是轮到他了。
这个想法在脑海中一闪而过，马上又被剧烈的痛楚取代。
四周没有能让他借力的东西, 浑身都浸泡在痛楚中, 几乎要失去知觉, 草野朔还是强撑着半跪地上。
他没精力去想在场其他人的反应，而是咬着牙集中注意力, 努力透过睫毛上挂着的汗滴, 辨认被折射得扭曲变形的莹白色文字。
在场诸人并非故意要冷眼看着他。
将药物完全推入后, 那位研究员便后退几步，他的同事在一旁的台面上操作几下, 一道冷白的光打在草野朔的位置, 几道机械臂带着样式各异的检测仪器移动过来，它们身上同时亮起运作的指示灯。
“开始检测……”
随着机械女声的响起, 几名研究员也低声讨论起来。
“不知道这次的数据会是什么样。”
“正式实验的样本数量太少, 可惜因为成本和保密问题，无法扩大实验规模……”
“上次用了几分钟？”
朗姆站在一旁, 视线不断来回在草野朔与窃窃私语的研究员身上扫动。
时间一分一秒过去, 年轻人仍半跪在地面, 紧绷的肌肉因为痛楚而微微战栗, 但却一直没有出现他想看到的画面。
他终于微微皱起眉头。
……哪里出错了吗？
熟悉的银色一点点从头顶蔓延至发尾, 直到发丝尽数染上这颜色, 研究员才抬眼看了看屏幕上的计时。
“十五分钟, 不算快，但也不慢，看来……”
话音未落，他忽然被同事猛地用手肘捅了捅。
“还没结束，你快看！”
顺着同事的惊呼转过头，见到眼前的场景，研究员瞳孔猛地一缩。
他们一眨不眨地盯着不知何时已经停止颤抖的青年。
对方仍低着头，半跪在实验台的位置，然而那头原本已经尽数变为银色的中发，发梢末尾却不知何时再度染上鸦羽般的漆黑。
负责记录的研究员握紧了手中的中性笔，却没办法从这异常的现象中移开目光。
在众人注视下，仿佛是在追逐猎物，从发尾而起的墨黑分出无数道极细的黑线，缓缓蜿蜒而上，一点点蚕食吞噬了银色的光辉。
不消片刻，那头汗津津的柔顺中发便又安静地变回一开始的模样。
实验室内一时安静得针落可闻。
朗姆松开紧皱的眉头，从那副高深莫测的神态上，却也看不出他对这样的变化是否满意。
“结束了……吗？”
有了刚刚的前车之鉴，看着计时的研究员却迟迟不敢在记录上落笔。
眼前的黑发年轻人仍没有抬头。
“去检查一下他的情况。”朗姆语气平淡地命令道。
他紧盯着那名小心翼翼上前的研究员，看他轻轻拍了拍年轻人的肩膀。
“嘿。”他试探着问，“你还好吗？”
草野朔猛地抬起头，吓得这人一个激灵，连忙后退几步，却不慎脚一滑跌坐在地上。
恰好直直对上那双先前隐藏在发丝与阴影下的、琥珀色的眼睛。
研究员下意识咽了口唾沫。
他们接触过不少组织的核心成员，也见过不少被送来当作实验体的穷凶极恶之徒，其中不乏只要稍微一靠近，就浑身冒着杀意的类型。
一开始还有些不适应，会被吓起一身鸡皮疙瘩，但见得多了，也就该习惯了。
可他却还是没来由地感到紧张。
朗姆的视线此时更是死死扒在似乎正对峙的两人身上，就好像他其实正迫不及待地等着某些事的发生。
然而，他的期待终究是落空了。
“……咳。”
草野朔清了清嗓子，疼痛渐渐褪去后，虽然还带着一身黏腻的冷汗，全身上下却都感到前所未有的轻松。
他活动了一下有些僵硬的四肢，站起身，上前一步。
研究员的眼神瞬间变得更加惊恐：他是不是要忽然暴起对我动手了！
然后草野朔伸手将他拉了起来。
“地上灰挺大的。”他说，“白色一向不怎么耐脏，别再拱了。”
研究员：“……”
他颇有些尴尬地伸手抚平白大褂的褶皱，同时试图拍掉上面的灰尘。
看不下去他忽然犯蠢的同事拉住他：“不是一直都有备用的吗？回去换掉就好了。”
组织家大业大，用不着和一件白大褂在这里拉扯。
草野朔身后忽然响起几声清脆的掌声。
“恭喜，科涅克。”
说话的正是朗姆，他早恢复了高深莫测的模样，笑着为他轻轻鼓掌。
“你现在有了更上一层楼的资格。”
看起来仿佛真的是位真心恭贺下属的欣慰上司。
草野朔也露出一个微笑：“这都要多谢您的栽培和提拔。”
两个虚伪的成年人笑呵呵地商业互吹一波，接着朗姆大手一挥，放他离开无用的社交场合，跟着研究员到这边的训练场，去检测身体数据上的变化。
“您感觉怎么样？”研究员小心地觑着他的脸色，“药物生效很快，按照我们的经验，如果不出意外，现在应该已经反应完毕了。”
见过那副诡异的画面，他谨慎地没把话说满。
试过那么多实验体才做出来的成品，草野朔也不是正式注射成品的第一人，头发变色是怎么都无法解决的副作用，因为影响不大，他们也就不打算在这上面纠结。
反正变色完成还正好能当作是反应完成的标志，却没想到竟然在这里出了例外。
这一路上，研究员的眼神忍不住往草野朔的头发上瞟，看起来很想偷偷拔一根拿去检测。
草野朔的脸上还挂着刚刚和朗姆虚与委蛇的微笑，此时带着笑轻飘飘地瞥对方一眼，研究员便下意识地一缩脖子，挪远几步。
随即他感到有些不对。
对方既没有杀意，也不可能对他下手，自己更是早就习惯了与暴徒相处……
他为什么要下意识地感到恐惧？
这种无法言说的微妙感觉很难形容，研究员也只能寄希望于能从一会儿的检测数据中找到答案。
“应该还行吧？”
草野朔笑眯眯地回了一句。
这种模棱两可的回答可不是研究员想要的答案，他尽力引导道：“那……您有没有什么特别的感觉？”
“什么特别的感觉？”草野朔却没那么容易松口，“说起来，既然都已经注射过了，现在总能告诉我，这药物究竟是怎么回事了吧？”
这倒不是什么为难的事，研究员解释道：“具体的原理与药物名称恕我需要保密，但药物的效果一般表现在增强潜力这方面……”
他起了个头后就没能刹住车，忍不住顺着效果解释，开始说起药物迄今为止的临床表现来。
在对方絮絮叨叨的声音里，草野朔的视线落在自己的信息栏上，最上面就是两行醒目的属性检定。
[体质检定: d100=74/60 失败]
[体质检定: d100=41/60 成功]
他差不多猜到这两次体质检定分别是因为什么：
第一次体质检定决定了注射进他血管的药物是否生效；第二次体质检定则决定他能不能在剧痛中撑住，不昏迷过去。
点开人物卡，草野朔看向除了教育属性外，全都许久没有变动过的属性值。
在力量、体质与敏捷三项属性后，全都标着陌生的数值。
力量：70[你能轻松地单手摁住一只鸡，并毫不费力地杀死它——可鸡又做错了什么？]
体质：70[强健的体魄，没什么事的时候医院很难赚到你的钱]
敏捷：90[无论是逃命，还是第一时间赶到现场看热闹，都很好用]
……无视后面括号里有些一言难尽的评价，仅从数值上看——他变强了没错。
草野朔震撼地看着自己的人物属性，先天瘸腿的力量竟然被拉到足有70之高，体质和敏捷跨度不大，但本来就有80的敏捷此刻被直接拉满。
由于闪避技能的基础值是敏捷的一半，再算上他的加点，这反倒成为了他第一个突破80的技能。
……嗯，挺好的，以后躲子弹的胜算又大了一分。
等研究员口干舌燥地讲完临床表现，草野朔不再刁难对方，十分配合地在训练场做完了基础测试。
目送对方兴冲冲地拿着收集来的研究数据离开，来到基地里专门为他安排的房间，确定里面没有任何监控设备，笑意顿时从他脸上尽数褪去。
站在洗手台前，明亮的玻璃镜清晰地倒映出一张面无表情的脸。
半晌，他伸出手取下了眼中的隐形镜片。
朗姆日理万机，大概是忘记了一件事。
镜中的黑发男人直直地看向镜子外，恢复本色的眼瞳中流转着浓郁的金色光辉。
目光落在身后瓷砖上，这一瞬间，镜中瓷砖的模样与视野中的样子完美重合。
——他能看到的身后视野，比普通人更加清晰宽广。
一直以来，只要是无关主线的事，不管他表面上如何，其实内心都并没有真正在意。
被威胁敲打也好、呼来喝去也罢，就算是相互算计，草野朔也都能笑眯眯地坑回去，连在心里的小本本上记仇都顶多算是乐趣。
他也并不在乎组织要拿他进行实验的事，更别说还有琴酒和贝尔摩德与他作伴。
只是唯独这次，朗姆在以为他看不到的角度露出那种急切的、仿佛是在专程等待某种意外发生的表情……
直觉向他报以尖锐的警报作为回应。
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