“朕以不德，承天眷命，获继至尊，御政一十四年，无日不竭虑殚心，乃至今时，忧勤感疾，朕躬不豫，当归政退闲……”
“皇太子青鹭，宽厚仁孝，品性贵重，宜从春宫，付以社稷。当即皇帝位，一应军国要事，悉听裁决……”
四下寂静，只有年轻人唱诵圣旨的高声。
凌青鹭视野里摇曳着年轻人华袍的衣摆，金线绣出的蛟龙上跳跃着星芒，像那紫金顶上晃动的阳光一样刺眼。
圣旨的一字一句在他脑海里回荡。
这是一道内禅诏书。皇帝表示自己病得太重了，要把皇位禅给太子青鹭。
念圣旨的年轻人，正是太子的亲弟弟，端王凌玄泽。
语毕，他双手一托，将那块明黄绢布递上前来。
“……”
良久，凌青鹭失笑：“连轴柄都没装上。”
凌玄泽道：“传位诏书是什么规格，皇兄，宫里头哪能常备？这张织锦都是好容易才翻出来的，至于轴柄，实在来不及现雕了。”
“好一个来不及。”凌青鹭扯过圣旨，指尖在上面轻浮地游弋。凌玄泽注意到，他反复摩挲着那八个字——宜从春宫，付以社稷。
这句话的意思是，应当选择太子，把江山社稷托付给他。凌青鹭道：“回想起来，父皇给我的赞赏，多数是圣旨上的堂皇俪句。从小他就看不惯我，反倒对你多有夸奖。”
“是啊，他夸我夸了十年，然后把储位交给了你。”
凌青鹭一笑置之，将黄布塞进袖子，“陪我上城楼走走。”
漫步走上高墙，满眼皆是皇宫的琉璃金顶。
吹着城楼上的冷风，端亲王幽幽道：“皇兄，你说百余年后，史书会怎样写我？又如何写你？”
见对方沉默不语，他哂道：“细想起来，咱们俩打娘胎里就开始争了，是我一着不慎，让你占走了长的名分。这些年争啊争，争到大臣们张口就是国本二字，仿佛朝堂上再无别事。一直争到立储，我是无论如何也想不通，自己样样不差，又更得父皇喜爱，也比你更擅权谋，为什么还是输给了你。”
“今日吹着这冷风，望着满眼浮华，才明白人生的祸福成败，转眼变换，全无定数。我曾竭力去争的那些东西，何其可笑……”
凌青鹭打断他：“行了，别故弄玄虚，告诉我到底出了什么事。父皇怎么急得像椅子上着了火，连给圣旨雕个轴的功夫都没有。”
“刚传来的急报，两日前，蓟门关丢了。”
“你说什么！？”凌青鹭一惊。
蓟门关是大梁首都北宁城的西边门户，此关一破，意味着反贼已经打到家门口了，再过几天就将兵临城下。
“是真的，王守衷开关降贼了。”
凌青鹭不可置信道：“为什么？蓟门关地势险要，没有守不住的道理，朝廷又刚派出奔狼营作为援军，三万大军一到，则战事万无一失。王守衷的家眷都在北宁，他为什么要投降？”
凌玄泽摇头，“降得太突然，没人知道原因。而且按照奔狼营的行军速度，三天前就该抵达蓟门关了，塘报却说，是在两天前看到魏逆大军入关的，那么奔狼呢？整整三万大军，去哪了？”
凌青鹭咬牙。
拳头落在石砖上，发出一声喑呜的闷响。
他听懂了：“蓟门关不是两日前丢的，王守衷早就降了，却隐而不发，一再向朝廷求援，为的就是将奔狼营骗出城去。三万大军，就这样毫不知情地走入了已经陷落的蓟门关。”
凌玄泽面容上隐现悲切，他道：“只怕凶多吉少了。这是北宁现存的全部守军，一旦覆没，贼人又从蓟门关长驱直入，北宁将在几日内沦陷。”
他转过身来，正视着眼前萧疏而立的青年——大梁皇长子，昔日的太子，如今的新君，他从小与之争斗不休的亲哥哥。
“你可知道，父皇刚在禅位诏书上盖完印，就下了一道南巡令。”
见凌青鹭几乎没有反应，他吼道：“他要躲到金陵去了，把亡国之灾留给你来消受！你怎么选？城毁人亡，还是弃城而逃？你要么死，要么名声比父皇更臭！倘若你死了，他在南边，又能顺理成章地重登大宝！”
凌青鹭看着他，却道：“你何以如此愤慨？”
凌玄泽脸色一讪，强硬道：“我是为自己不平。如果当初我夺了储位，如今面临绝境的不就是我？”
“绝境。”凌青鹭重复。
谁能想到，那泥腿子出身的逆贼魏将发，竟能在短短三个月内横扫晋西，挥师北宁？
谁又能想到，几天前还歌舞升平的大梁首都，转眼就面临灭顶之灾？
说来讽刺，京师五大营有三十万守军，其实兵力不虚。只是这五大营的其中四营，都被派往鲁东平乱，只留了奔狼三万人守在京中。
魏将发在晋西揭竿而起，晋西毗邻北宁，卧榻之侧。朝中却无人担忧，因为只要三万大军好好待在城里，就是来三十万也攻不破，况且西边还有固若金汤的蓟门关。
现在蓟门关降了，三万大军被骗出去坑杀，魏逆不日就将陈兵城下。所有人才反应过来——
绝境？
绝境！
北宁乃大梁首都，都城既破，国将安在？
到时候逃到南边重新建都，也只是一个残梁、南梁、后梁……就算朝臣都将大梁龙旗支在脑袋上，也竖不起天下人心目中轰然倒塌的帝国。
梁帝不肯做亡国之君，于是完全省却了三推三让、百道礼仪，一封连轴柄都没有的中旨发到东宫，直接就要传位！
凌青鹭想透了其中的险恶，内心一片荒寒。
看来，禅位大典、登极大典，都是不必有的。过一会儿消息传开，他尽可以毫无顾忌、大摇大摆地走上金銮，哪怕他在龙椅上倒立，朝臣也会第一时间山呼万岁。
父皇需要一个替死鬼，满朝文武何尝不是。
凌青鹭心中愈加悲凉，面上就愈加潇洒。他望着凌玄泽，疏朗一笑，千言万语说不出来，身体里的力气将将能够支撑自己拂袖而去、体面退场。
“皇兄，”凌玄泽却叫住了他，“父皇要你看完诏书后，一个时辰内去太乾殿登基。”
凌青鹭脚步顿住。
城楼上的冷风吹来，两个身影一前一后遥遥而立，在皇城的错落群殿中显得很小，在城墙上显得很高。
皇长兄沉默不语的脊背，就像地面上森然的城影，让凌玄泽感到一阵压抑。
他没忍住，喊道：“其实，全天下都能看出这道圣旨的心虚，你就是执意不受又如何？随我南下金陵吧，好歹保住命再说。”
·
高远的屋顶，俯视着下方穷尽精奢的至尊金銮。
自宝座而下，越过腾龙玉阶，是阵列整齐的森森人头，诸位臣工已经在此等候了半个时辰有余。
队伍一直绵延到大殿之外，从檐下到阶前，再到整个汉白玉广场。能来的都来了，包括平日并不参加朝议的普通官员、皇室宗亲、贵族勋戚……
诸臣苦等期间，免不了交头接耳，说些“太子还会不会来？”“慎言，现在该叫皇上了！”之类的话。
正午，阳光有翳，反倒不如巳时刺眼。
一块模糊的影子出现在地砖上，位列最末的大臣看见这道影子，连忙转头，正见到凌青鹭的侧影从身边走过。
“太……皇上。”他望着对方龙行虎步的身影，想起礼仪，急忙跪下。同时不由在心里腹诽，这皇上怎么能突然出现，连一声通报都没有。
凌青鹭从广场尽头出现，一路走到丹陛前，行步如风，盛气凌人。没有太监传话，所以直到他身影飘过，两旁的大臣才反应过来，慌忙跪下。
他就这样走了一路，身后跪了一路，所过之处，臣工尽矮。
他没有绕行台阶，直接踩着丹陛石大步跨上，仿佛正将至高无上的皇权踩在脚下。他如同一道疾风刮进大殿，几步就来到了宝座前。
金台上的太监如梦初醒，尖声叫道：“陛——下——驾——到——诸——臣——觐——见——”
在山呼万岁的雷动之声里，凌青鹭撩起衣摆，坐在龙椅上。
从今日起，他就是这大梁帝国的真龙天子。
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