金陵的梅雨季节终究是过去了，苏更甫也已回京一月。这一月间，苏更甫夜夜呆在梅园，陪着刚刚丧子的吴疏影。
一大早，荷心挎着篮子从南边的菊园走来，一路上穿过小桥回廊，走过假山，远远的看见梅园几个小丫头挎着好几个篮子满载而归，她越发加紧了步子，回到萱草园中。
迎面便看见莲心正端着一盆热水从内间出来，见她气呼呼的，便道：“怎么去了这样久，还生着气回来？谁惹你了？”
“莲心姐姐你看，新鲜的西瓜桃子没有，就连打岭南来的妃子笑也没有，往常供着梅园，现在不光梅园，就连菊园，蔷薇圃，清心堂都有，只咱们园里没有，只给了些酸李子打发了咱，凭什么？难道姑娘不是苏宅里正儿八经的姑娘？”荷心气道。
“哎呦我的小姑奶奶，姑娘好容易今天开些心了，这话可千万不能让她听见，姑娘腌的槐花蜜还剩了许多在那瓷罐里封着，你去取些来，把这些酸李子腌了，晚上咱们同姑娘吃茶的时候吃。”
听了莲心的话，荷心霎时又将方才的气暂且抛到一边去，拎着篮子又去找蜜去了，这里，苏成萱听见院子里有响动，问可是荷心回来了。
“姑娘真是好耳力，荷心那丫头回来了。”莲心进去回道。
“那正好，上次朝阳说想吃我亲手做的糖渍荔枝，她尽些天来，心情不好，我做了来，你还是着人给送出去。”苏成萱笑道。
“姑娘梅雨刚过，小齐公子送来的上好青梅还剩好些，昨日做了盐渍青梅，今日酿酒如何？”莲心笑道。
“青梅酒是要酿的，糖渍荔枝也是要做的，怎么，荷心没拿到荔枝么？”苏成萱道。
“荷心不光没拿到，还生了一肚子气，本来不想告诉姑娘的，不如，明天我去外面另买些荔枝罢，姑娘再给卫姑娘做不迟。”莲心道。
“我早该知道是这样，只是，四奶奶小产了，什么新鲜果子还是先供着梅园么？”苏成萱问道。
“听说，还是紧着梅园，四奶奶有孕时爱吃甜食，老爷回来，连自己的那份都给了梅园了。”莲心道。
梅园内。
吴疏影晨起，早有丫头捧着牛乳兑的玫瑰花水侍在一旁，见她醒来，赶紧捧上青盐，热水，盆盂，伺候她洗脸。
“奶奶，老爷一大早就命人送来了许多新鲜果子，西瓜蜜瓜还有桃子，还有您最喜欢的妃子笑，连同老爷的那一份都送到梅园了，其他园都没有的。”素梅讨好道。
吴疏影面上冷冷的，也没理她。
“听说，老爷已经五日没去朝堂了，今晨，连圣上都垂询了，奴婢听闻老爷陈情的奏折上说什么骤然丧子，噩耗加身，缠绵病榻，老爷已关在清心堂内一月了，除了日日来看奶奶，其他园也都没去过，菊园那边请了好几次，老爷也只是应付罢了，可见，老爷是真疼惜奶奶。”素梅慢慢道。
“疼惜？他是疼惜我还是愧疚？那日我小产，痛成那样，哭成那样，他不过不痛不痒的斥责那老善婆子几句，可有重罚？”吴疏影冷冷道。
“奶奶，您知道，那老善婆子是”
“我知道她是伺候过老太太的，面子上的人动不得，可我腹内掉下的，也是他的亲骨肉，难道日后我要让府里的丫鬟婆子们议起来，我这个年轻主子还不如一个老奴值钱？”吴疏影恨恨道。
“奶奶别生气，老爷也是为了面子，实在是委屈奶奶了，只是。奶奶虽然委屈，今日来，还要拒了老爷么，长此以往，只怕老爷会菊园那边可等着钻空子的。”素梅道。
“去添壶热水，备了老爷喜欢的六安茶罢。”吴疏影吩咐道。
素梅答应着，高高兴兴的便下去了。
用过午膳，正是最热的时候，吴疏影照旧让人取了冰来，放置屋中，自己半倚在榻上，落雪在一旁扇着扇子。
苏更甫进来的时候，恰好看到慵懒美人吴疏影。
小丫鬟落雪行了礼，刚要叫醒吴疏影，却被苏更甫制止。
“你下去罢，这里我来。”苏更甫悄声说道。
说罢，他接过落雪的扇子，轻轻的给吴疏影扇着。吴疏影身着半凉的纱衫，可怜的小脸，凝脂般的玉肤，落在苏更甫的眼里，一阵心疼。
素梅端上新凉好的六安茶给苏更甫，苏更甫悄声道：“怎么日日都备着这个？”
素梅亦悄声道：“是奶奶吩咐的，说是天热，每日清晨便叫奴婢们泡好，凉好，等老爷来给老爷吃，说是最是解暑消食。”
苏更甫听了，越发疼惜吴疏影。
听见响动，吴疏影也午睡清醒，一睁眼便看见苏更甫拿着丫鬟的凉扇，守着替自己扇凉。
说不感动是假的，吴疏影只觉得心里也软软的，可依旧转过脸去，不理苏更甫。
“影儿，影儿，我知道是你受委屈了，那些老妈妈们，我已叫二奶奶打发她们回乡养老了，以后你见不着她们，也就不会再生气了。”苏更甫温声细语道。
“真的？那老善婆子可是二奶奶最得意的，真的回乡了？”吴疏影可可怜怜道。
“当然是真的，以后你放心就是了。”苏更甫继续道：“任谁都没有你紧要。”说罢，一把揽过吴疏影，轻抵她的额头，道：“二奶奶毕竟是当家的奶奶，她原也是为你好，怕你肚子里的哥儿长的太小，才叫人日日给你送滋补品，看你当真不喜欢，以后每月叫你的丫头除了领月钱，再从官中另取一份，从外面采买些你喜欢的吃食，这个就不必回二奶奶了，还有，丫鬟婆子惹你生气，你还像从前一样告诉我，我打发了她们，任凭是几辈子的老奴，苏宅也不留她，再有，二奶奶那里的奴才比别处的要拿势些，你也不要和她硬来，昨个给二奶奶说了，日后她们园里的奴才管不着梅园的奴才，一概也都是平起平坐的，影儿，你看如何？”
苏更甫在她耳边絮絮叨叨，吴疏影慢慢听着，却不由的愣了半晌，待她回过神来，听见苏更甫温厚的声音叫她，心里登时软了一片，温声道：“官人这样做，不怕别人说你治家不严，偏袒妾室么？这样的罪名，我可承担不起。”
“你放心罢影儿，有什么我都替你挡着，不用你一个弱女子承担。”苏更甫安慰道。
梅园里两情缱绻，菊园内酸味弥漫。
几个机灵的小丫头忙着自己手上的事，这个时辰也不敢去打搅凤二奶奶。等着回事的婆子们也都默契的避开了这几天，凤素瑶身边，只有红燕伺候着。
一张桌上堆满了各园的账本，还有一月间的婚丧嫁娶收送的礼，白纸黑字的印着，等着凤素瑶核对过目。
凤素瑶一壁吃着茶，一壁叫红燕念给她听，众婆子这几日做事上心，账目也做的格外细致，凤素瑶听了，心内略一盘算，无误的便叫领了对牌去官中领银子。
“这是蔷薇圃的月例银，三姑娘的是二两银子，屋里的丫头们统共是六吊钱，四姐的月例也是二两银子，屋里的丫头少些，共是两吊钱，另外再有一两银子两吊钱的使用”
“慢着，怎么三姐园里的丫头们月例银子是三吊钱，四姑娘园里的又多出一两银子两吊钱的使用？”凤素瑶打断红燕，厉声问道。
“奶奶别气，这是这原是老爷吩咐的，府内有不少曾侍奉过主子的老婆子，奶母，四姑娘园里有位襄嬷嬷，按照旧例，多得便是给这位嬷嬷的了。”
“我记起来了，是不是那位伺候过大奶奶的襄嬷嬷？”凤素瑶问道。
“奶奶一日成百上千的事，哪里能记得这些小事。”红燕道。
“虽说这园子里哥儿姐儿的奶母，伺候过老太太的嬷嬷婆子不少，咱们一般也都按着旧例给着她们，可我记得，三姐儿奶母辛苦，旧年就给了银子归家养老了，这襄嬷嬷年纪也大了，又伺候了这许久，也给些银子，让她安享晚年罢。”凤素瑶冷笑着道。
红燕心知这是老爷打发了老善婆子惹出的事，二奶奶心里有火，也不敢驳，便道：“明日奴婢就去办。”
“还有，前几日总有几阵风吹到我耳边，说园子里的大小丫鬟不服管教，拌嘴打架的，咱们家那是书香世家，这要是传出去还得了，再者，家大业大，不得不从中简省一些，你趁空到几个园子里去，把那些大了的，有心思的丫鬟都打发出去，品行端正的，配了小厮，若是不好的，便发卖了罢。”凤素瑶道。
红燕只得答应着，不敢说话。
“对了，其他园里的也就罢了，梅园的丫鬟金贵的紧，不必动她们园中的人，另外，再封一封好好的月例去给她们送去，就说她们顾着四奶奶辛苦了，特意赏的。”凤素瑶一一吩咐道。
次日苏宅内的丫鬟婆子听闻了风声，便人心惶惶。
荷心将这个消息告诉苏成萱的时候，眼泪差点落下来。
“姑娘，怎么办？是不是我要离了姑娘了？”
莲心道：“荷心，你先别急，你且想想，三姑娘园里的大丫头足有三个，小丫头更是不少，咱们园里的大丫头才一个，小丫头也只有你，且你年岁尚小，我又离不了姑娘，咱们园里的，是没得裁的。”
苏成萱摇摇头，道：“这件事虽是因老善婆子引起的，却也是凤二奶奶的手段，我估摸着，爹爹身边的小厮多半都是得力的，不会出去几个，婢女更是没几个，菊园的去了老善婆子，三姐姐屋里不知要去了谁，咱们园里，估摸着也要去几个，怕是只单单是梅园，不会动，这样一来，众人越发恨梅园了，怒火自然便引到四奶奶那里去了。”
“对，姑娘说的对，到底是姑娘见事清醒。”莲心道。
“啊，那怎么办，我不要离开姑娘！”荷心哽咽道：“奴婢还听说，二奶奶点名叫襄嬷嬷出去，还说要赏了银子养老什么的。”
“什么？”苏成萱和莲心异口同声。
“出去了，也没什么不好”
三人正说着，就见襄嬷嬷从外面走进来。
“姑娘，我在这府里伺候了一辈子，伺候过大奶奶，见了大姑娘出嫁，如今怕是等不到你出门了。”
“襄嬷嬷”苏成萱哽咽。
襄嬷嬷一把揽过苏成萱，十五岁的年纪，苏成萱仍是瘦弱纤细，“我像姐儿这么大的时候，已学会伺候人了，如今，老了，老了，也该叫我看看孙子享享天伦之乐了，姐儿别伤心，若是姐儿日后夙愿得偿，到蜀中来看我也是一样的。”
“只是，从此之后，万般事都得靠姐儿一人了，荷心活泼直爽，莲心谨慎妥帖，有她们两个陪着你我也是放心的。”
“襄嬷嬷，萱儿舍不得您”苏成萱哭道。
“姐儿别伤心，若是你伤心不叫我出去，其他园便有不满，只是，可以想见凤妖精为人，她若有仇有气，打着花哨的名头，既不得罪人，又暗地里害了人，还落得个理家有方的名头，此人不可小觑，姐儿万万要当心。”襄嬷嬷道。
知事不可逆转，苏成萱连夜将自己的体己给了一大半给襄嬷嬷，磕了三个头才回房睡下。
次日清晨，便有婆子嬷嬷回乡养老，更有一些丫鬟被发卖了出去，还有大了配小厮的，各个园里，有不舍的，有无奈的，有伤心欲绝的，有恼怒的，有气愤的，更有不敢言的，心里明白的，知是凤二奶奶的手段，不明白的，足的暗恨梅园四奶奶，因着她，连伺候了几辈子的老善婆子都被赶了出去，这次裁人，偏没她们园的。
然而，令人意想不到的是，那些丫头当中，竟有梅园的小丫头落雪。
与被发卖出去的丫头不同，落雪并无半点不满，相反，却一副释怀模样，听闻是四奶奶给她寻了个好人家，又给了一笔钱，惹的其他丫鬟又是羡慕不已。
自打众人听闻，连梅园里的落雪都给放出去了，一时又暗恨梅园的声音便小了，都以为是二奶奶要认真简省，一时也别无它话。
素梅将那些话告诉吴疏影的时候，她冷笑一声：“难道只许她出招，不许我拆招么。”
“正是了，二奶奶要强，老爷一句打发了老善婆子，她便顺势要省简，单单不动咱们园里的人，难不成要咱们梅园成为众矢之的？还好奶奶聪明，将落雪打发了出去，只可惜了，她一个小丫头，平日里也没什么过错的。”素梅叹息道。
“也许，这对落雪来说，也是最好的结果了。罢了，你去把六安茶泡上，再去背些果子，待会老爷回来了好吃。”吴疏影吩咐着，素梅答应着便下去了。
莲心慌慌张张的打外面进来。
“怎么了莲心，这样慌张？”苏成萱问道。
“李郎中，李尽良看过四奶奶的胎。”莲心道。
“当当真？”
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