一群人刚刚走到村口就看见南老爹和南二叔两家门口摆放着炮仗，只待两人回来，立刻有人点燃炮仗，噼里啪啦的炮仗声响彻整个南家村，南家老爷子和南家老太太，村长，里正，族长，德高望重的长辈，书院的夫子们纷纷迎了出来，个个满脸喜色，溢于言表。
恭贺声络绎不绝，一门双秀才，还都是十五岁的年纪，未来前途不可限量，更何况其中一人还是院试第一的案首，南氏一族终于要起来了。
整整一个下午到晚上，前来道贺的人络绎不绝，先是各个村里来的人，后来是县里的人，就连县太爷都派人过来传话，改日要宴请此次丘陵县高中的五名秀才，前来传话的人十分恭敬，说话带着恭维，更让人深深体会到身份的不同，这些衙内何时对他们普通老百姓这么好说话过，南家两个老人家满脸红光的坐在那里接受众人的吹捧，丝毫不觉得疲惫，南时和南贵被一帮书院的学子围着，也是不得空闲，后来几天里，南时和南贵先是参加了告慰先祖的仪式，后来又被县太爷请去联谊，再后来就是一些认识的，不认识的人请吃饭，整个欢腾的气氛仿佛停不下来了，南时扛不住了，对来人说要闭门苦读，参加明年秋天的科举考试，这才被放过，毕竟没有人会不长眼，说让他别看书了，出去嗨皮吧，别说南时不同意，就是族里村里也不答应，这是挡着南时科举，岂能善罢甘休。
作为两个新晋秀才的亲姑姑，南香带着女儿重新回到村里，又是和离的妇人，出奇的没有一个人敢说闲言碎语，反而热情大方的帮她盖了两件土胚房，围了个小院子，地址就设在南老爹和南二叔家中间的位置，两边都离得不远，有什么事也可以照顾到，南家老太太本想让南香住进南二叔的院子，他们也能就近帮一把，但是南香没有答应，经过一次失败的婚姻，她也长大不少，几个哥哥已经帮了她不少，她不能再得寸进尺了，否则就是害了他们。
这一日林秋娘将家里的菜送去给南香，进门见她在洗衣服，几个盆子里泡着满满当当的都是衣服，妮儿就坐在一边玩耍，大概是不熟悉环境，林秋娘几次见她都是围着南香，不敢走远的样子。
南香见是自家大嫂，赶紧洗洗手，把篮子接了过来，道:“大嫂，你一天来三趟，每次都送菜送吃的，我和妮儿就两张嘴，哪里吃的完，还有爹娘，二嫂那边也是天天送东西过来，你瞧瞧这米面都堆了一大堆”。
林秋娘走进去抱起妮儿，将手里饴糖递给她，妮儿吃了一块在嘴里，立刻眉开眼笑的蹭着她，林秋娘看着高兴，笑着说，“吃不完就慢慢吃，反正都是放不坏的东西，有什么需要帮忙的，直接跟我们说，你刚刚回来，肯定有许多不便易，慢慢就好了”。
南香见妮儿手里一大包的饴糖，赶紧推辞，“这么贵重的东西哪能给她一个小娃娃糟蹋”。
“你别推辞了，你不要我也是不能带回去的，昨日小时不是去赴宴吗？，县里的刘员外送的，饴糖，果子，零食送了满满一大箱子，我都捡了一些给你送过来，家里那四个男人真是一个模样，不喜欢吃这些甜腻的东西，你要是吃完了，我再给你送些过来”。
南香也是知道自家大哥的，从小到大就不吃甜食，没想到三个儿子也都随了他，于是收下来，道:“那就谢谢大嫂了”。
林秋娘看了一眼院子里的衣服，知道南香不想总麻烦他们，所以从外面接了浆补的活，赚点小钱维持生活，便没有多问，就说起了另一件事，“南香，嫂子跟你商量一件事，你看看同不同意”。
南香有些不明所以，“嫂子你说”。
“是这样的，你和妮儿一样户籍不是迁回南家村了吗？，我跟你哥的意思是，能不能把妮儿迁到我们的名下，对外就说过继给我们做女儿，对内，妮儿还是跟着你，这样做也是为了你好，你能明白吗？”。
南香的眼圈通红，笑了起来，“大哥大嫂的好意我怎么不明白，妮儿跟着我日后大了，说婆家也难说上什么好人家，跟着你们，别管生母是谁，只是秀才老爷的妹妹这一条就一堆人抢着要，南香谢谢大哥大嫂了，我同意”。
林秋娘一直很喜欢这个大姑子，通情达理又贤惠，其实她还有一点没说，她也是留一手，以防王家那边又出什么幺蛾子，南香好不容易脱离苦海，可不能再回去了。
正说着，南富端着一盘饺子进门了，“大婶娘也在，我正要去你家送饺子呢”。
南香赶紧拿碗过来接，“这不年不节的，怎么包起饺子了”。
“昨日南贵的好友送过来十几斤猪肉，都是红白相间的五花肉，爷爷奶奶怕放坏了，就让我娘包了饺子，一家分点，里面放足了肉，大姑赶紧尝尝，我把这碗送去大伯家里，你们聊”，说着，赶紧走了。
南香把饺子夹给妮儿吃，说着，“二哥家里这是越过越好了，南贵结识了几个颇有家世的小公子，整日不是送吃的，就是送喝的，前两日还送了几匹棉布，二嫂好是高兴了一番，拉着我念叨了好久”。
林秋娘却皱起眉头，若有所思。
晚上吃饭的时候，林秋娘趁机跟南老爹说了一下老二家的事情，“按理说我们不该管二房的事情，可是南贵这秀才得来不易，还是小心为上，莫要让人钻了空子”。
南老爹不懂这些弯弯绕绕的，不过自家老婆说了，那就肯定要注意一下，“我吃过饭就过去看看，你们三个要不要过去看看爷爷奶奶，也有几天没去了吧”。
三人正埋头扒着饭，闻言点点头，纷纷表示同去。
林秋娘看着三个儿子饿狼一样大口吃饭，不禁好笑，真是半大小子吃穷老子，“小时，你这几日也别往外跑了，庆祝也庆祝了，该静下心了。”
南时这几日只去了刘员外家吃饭，剩下的时间就是待在房间里看书做题，顿时觉得冤枉，“我也不想去的，那刘员外让人送了两箱书籍过来，都是往年真题考卷，要是银子我肯定眼也不眨的还回去，可是这试题实在难得，没法子我只能去了，吃饭的时候他非要把女儿送给我做妾，我吓得一秒钟也不敢多留，赶紧就跑回来了，这事大哥二哥可以作证”。
南宁和南站齐齐喷了，南站更是笑的只打颤，“娘，我可以作证，小时去吃饭把我们也带上了，那个刘员外先是要给钱，小时不要，他又说把女儿给小时做妾，小时也不要，后来直接说要跟小时结拜兄弟，你是不知道，那个刘员外七十有三了，比爷爷还老，拉着小时要叫他义兄，把小时吓得连滚带爬的跑了，我和大哥没跑掉，被刘员外拉着硬是送了一堆东西，大哥看也不是什么贵重的就收了，不然我俩是真走不了了，刘员外见小时软硬不吃，就问我们俩成亲了没，我们见形势不妙，拿着东西就赶紧跑了”。
林秋娘摇摇头，“总之，你们三个小心一些，莫要让人钻了空子，木秀于林风必摧之，切记！”。
三人赶紧点头，就这一回就差点陷进去了，哪里敢有第二回。
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