第一章落水
弘顺四年，金陵孟夏。
长空晴光朗朗，后湖澄波澹澹，湖面泛着寥寥几艘乌篷船。
绿水湖央，元晞趺坐在船头的竹篾席垫上，眉间些缕怔营。
一顶鸦色幂篱，皂纱随风飘徐，露出她清丽绝佳的容颜。
一袭朱红绉纱裙，如烟如火，束出她纤柔窈窕的身段。
船尾的婢女小鱼将乌篷船荡至湖心，便收了脚力，将桨搁到船沿上，转身双手作枕，将头倚进船篷中。
额边挂着一串晶亮的汗珠，冲她兴声喊道：姑娘，现下日头还甚火辣，先进来歇歇凉吧！
元晞见小鱼仰面闲散地跷着二郎腿，不由嗤乐：成日家给你惯的，倒成了把懒骨头。
小鱼闻言，偏过脑瓜，对她吐舌一笑。
一瞬后，湖对岸的钟声锵然响起，浴金的塔身屹立在重峦黛山之间，依稀还能听闻诵经声点点。
元晞将视线望向远处的塔尖，梵音越山渡水，悠渺入耳，她蹙起的眉心渐渐变得舒和。
元晞是金陵元家唯一的嫡孙女，元家是当地有名的富商大户，与宫中各处衙局交情匪浅，包揽着皇家好几爿肥水生意。
今日与婢女游湖，原是要特意避开家中来客——那位给事中府上的继室娘子。
贵客不会无故登门，造访自是有所筹谋，谋的便是她——元家嫡孙女的终身大事。
给事中属言官，在朝中虽位阶不高，但权重，元家虽富甲一方，却无门楣，因此不敢慢待。
那位给事中大人只有一位已故正室娘子所出的公子，两位庶出的姑娘，今儿这遭便是替家中独苗相看来了。
元晞自小在祖母的娇养下，深晓闺阁之礼，平日也跟着哥哥们饱读诗书，通达事理，是而对女则女戒那类籓篱很不放在心上。
这样由着长辈点鸳鸯谱得来的郎君，她不喜。
她想自己掌眼，求得一心人。
今日午歇过后，元晞房中的两个头等婢女，小鱼和涧芳，在二门上小厮口中打听到给事中娘子登门的消息，早就倏地一趟，前后脚疾风骤雨地奔回院子报了信。
为防着贵客相邀见面，她登时唤来府中车夫，急急地上了一辆青帷车，躲出门去了。——却没想先看看黄历，今日禁忌：出行、撑艇。
安排小鱼随车而行，涧芳留在府中照看应对。
料那位贵客今日见不着人，此番也便砸不出什么实质的响动了。
乌篷船头，绰绰红影倾身朝前，元晞将下颌担在支起的掌根上，怅然瞅着眼前的一波湖水，眸中也似蕴了盈盈翡翠，光华流转间，倒比这片湖水更透彻明净。
不远处横渡着一艘无人的乌篷船，随漪飘在附近水面，不时打着旋。
顶上日头炙盛，船上热气熏熏，元晞的脸颊很快蒸出两片红云。
小鱼耐不住又说嘴：姑娘快别在那日头下面晒着，那皂纱遮不住光，仔细晒黑了脸，回头多少香膏都抹不白。
说着她屈身走出船篷，想扶元晞起来。
乌篷船最难平衡，她刚踏近船头，船身便摇坠起来，元晞忙惊呼一声：你快坐回去。
吓得小鱼呲牙踩回船蓬，晃荡的船身才又稳妥住。
元晞抬手揭开皂纱，带着这劳什子不仅遮不了日头，头顶还晒得滚烫，她干脆解下来，就着湖央微微的风，扬了扬头，露出一张玉色芙蓉面，杏眼丹唇，娇婉如画。
附近的乌篷船届时晃了一下，摇起水声汩汩。
元晞睇眼望去，那艘船离得更近了，且船上并非无人，篷外露出的一袭月白袍摆下，有双长腿正一曲一箕，懒懒地伸向船头。
元晞看了一息，才扭头回来，对小鱼招手：一起往中间走，船就不会偏了。
两个姑娘虚张着胳膊，一步一低头地对着船心挪去，船身保持稳稳当当，不偏不倚。
来到船篷边，小鱼奓着嗓子说道：这船规矩就是晃来晃去的，姑娘别怕，只管走就是了。
说着弯腰进去，想搀扶元晞坐下。
小鱼这一莽动，脚下便左摇右摆，搁在船头的幂篱已经滑着斜扎进水里，噗通一声。
元晞心里一抹乱，想趋身回去捡，没想到脚下一动，船身荡得更偏了，只见她丢失了重心，趔趄几步后，歪身倒在船沿。
只得死死地扶住边缘的欑木，白皙的指尖嵌进木罅，疼得她皱眉吸鼻，口中哼出嘶嘶声。
乌篷船朝她的方向，斜侵着就往水里沉，小半个头很快压进水中。
元晞使劲撑着吃奶的劲，咬牙往中间爬。
她不会凫水，眼见身陷危险，心脏紧张得咚咚蹦响，一张娇白的小脸憋得通红，死抠木罅的双手沾满了黑污木屑。
那给事中公子莫不是她的灾星？相看不成，还要克她？
今日真是撞了黄历！她暗骂着，气喘嘘嘘，心急如焚，视线不由投向一旁的乌篷船。
那船中人悠哉游哉，貌似不知外界发生何事，小船缓缓地旋转在粼粼绿水间，陶陶然何其自在。
元晞每动一下，船就下沉一寸，最后只得把心一横，对着那艘船喊了声：救命！
娇甜的嗓音透着掩不住的惊慌。
耳中顿时传来“扑哧”一声嗤笑，那口声听着似憋了很久。
她脑中嗡地一响，这是何意？
只见那艘船上霎时站起个身着云月羽缎的清谡身影，快速移动到船尾，摇船向她行来。
元晞半个身子已浸入水中，绉纱裙透了水，透出白腻如锦的一片肌肤。
耳边及时传来一句幽泠的男声：把手给我。
周围的水声都静了下来。
元晞挑眉抬目望去，身旁的乌篷船上，一位男子颀身白衫，眉目清隽，唇角轻莞着，正俯身对她伸手示意。
可那一双桃花眼似乎还含着轻佻的笑意，眸光在她四遭转顾，不像急着救人的样子。
她想起刚才那声嗤笑，才反应过来，男子早已留意到自己这艘船要沉，却视而不见，等到自己呼救才施以援手。。。。。。
元晞迟疑了，盯着那只白皙如劲竹的男人手，想握，又泛着虚。
对方忍不住哂笑，紧接着幽幽来了句：姑娘，保命要紧。
元晞兀自叹气，咬着嘴唇，把手递了过去。
一道稳如山岳的力量拉住了她，将她带到旁边的乌篷船上。
此刻光景极为尴尬，她大半个身子透了水，纱裙水滴哒啦，在篾席上流成道道曲折的水线。
而男子感觉开心极了，他双眼弯成了月牙，打量着眼前湿了半身的女子。
元晞不由得局促不安，那惊慌娇怯的模样映在浮动的绿波中，更是我见犹怜。
那艘船上，小鱼已经爬出了船篷，斜沉的船又逐渐回平，她跺着脚急问：姑娘，你没事吧？
元晞冲她摇头，勉强从喉咙挤出一句：没事。
转头回来，目光对视，男子眼里的一抹亮色越来越明。
元晞耳根发热，慌忙垂目，整顿心神后，款身福了一礼：多谢出手搭救，请问公子能否送我至湖岸？
男子愉快地勾起唇角，流露出明显的快意：自然可以。
说罢引她坐进船仓，自己踅身去到船尾蹬浆。
男子一面行舟，一面对她抿唇而笑，狭窄的船上，二人促膝相对，他正对着这抹红影，伸腿摇桨，脑中不知所想。
金光泻下，衬得男子面如皛玉，而他摇桨的动作实在轻浮，前进的力道正对她的腿心，一双望向红影的琉璃眼似含了这整湖的水意。
暧昧如幢幢暗影，滋生在孤男寡女之间，二人皆心知肚明。
时间分秒过去，元晞双耳红透，一向温雅大方，利落荦然的元家长孙女，被磋磨成个耷拉着头的鹌鹑，压根不敢抬头。
“姑娘可否告知芳名？”男子拉长了尾音，表情耐玩地一问。
元晞的耳垂似被烙铁烫了一下，红得滴血，心中又羞又忿。
定住神思后，她恭然答道：萍水相逢，今后不会再见，不过还是感谢公子出手相助。
男子听言眯起眼，眉心轻折，淡青的睫影上，眸色明灭不定。
“在下陆瞻，姑娘如真心感谢，还请莫忘了在下名讳。”
“虽是诚心感谢，请公子体谅我有所不便，何况，我向来记不住与己无关的闲事。”
还没靠岸就急着翻脸？船上的空气凝结，男子楞住后，莫名失笑。
元晞淡然无畏地霎下羽睫，将目光投到一侧。
湖岸近在眼前，岸边的垂柳下亭亭立着一人一车，打眼细看甚为熟悉，那车旁的女子正抬手作棚向船上张望，上身穿着松花纱襦，由一条鞶带扎进腰中，下头一条墨青地洒腿裤子。
正是元府婢女涧芳。
涧芳也看见了船篷中人，怔了一愣后飞身上前，雀跃地冲她挥着手帕子，大声喊着：姑娘，客人走了，没事了。
元晞腼红的脸上瘆出了一阵阵白，青帷车不是等在廛肆里吗，怎的来到了上客码头？
见她即将靠岸，一心报信的涧芳激动欢喜得仿若见到真佛，手帕子都甩圆了。
元晞紧揪着裙裾，怔望着自家那个咧着嘴笑的心腹婢女，指尖将手心掐出几缕血痕。
只见那青帷车帷帘上，赫然写着诺大的一个“元”字。
陆瞻伫目一瞬后，笑着弋开了视线。
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