乔希身体因为看到这张面孔僵硬住了, 但他的心脏却咚咚咚咚一阵狂跳。
有种不知道如何安置的荒诞感。
他有一瞬间怀疑自己是不是在做梦？
但这个梦未免也太拟真了，连每一个细节都纤毫毕现，连空气中交错对峙时不时爆裂出一点冽锐微光的光明与黑暗元素, 都如此真实。
但、但是……
怎么会这样呢？
眼前的高大的男人如此熟悉又如此陌生。
乔希的呼吸紊乱起来。
深夜收不回去的尾巴更是不安分，躁动地想从他的衣袍中钻出来, 和熟悉的气息打招呼, 然后顺理成章地圈住打上自己的标记。
惹得乔希不得不腾出一只手隔着衣袍把它按住。
才算没有真的拱出来，乱动引发出更大的动静。
随着他的动作，低矮地灌木丛中发出一些细碎的摩挲声。
但正在对峙, 或者说单方面折磨和被折磨的两个人，都没有注意到他这边的举动。
真是风险很高的动作。
要不是乔希生性足够谨慎, 做了足够的伪装, 又往身上拍了好几个隐蔽气息和声音的高级魔法阵, 就他这样露出的破绽，一准儿会被抓个正着。
总之。
不管如何。
乔希动了动因为过度惊讶而僵硬的指节, 想。
现在最重要的是，不能被发现在这里偷看。
乔希深深呼吸了一口, 强行将脑海中杂乱的思绪都清扫干净, 继续谨慎地观察起来。
只见艾伯塔——不过是已经他完全陌生版本的艾伯塔, 在玩了几次戏耍猎物的游戏后，似乎很快就厌倦了这种重复的套路。
这次掌心扼住后没有再松开, 光明圣子挣扎片刻后，很快没有了气息。
那个让乔希忧心了很久的存在，一根横贯在他心底时不时就会让他恶心一下的刺。
就这样以一种狼狈的、荒诞的姿态死去了。
一时间乔希竟然不知道，是该为没了这个大麻烦而猛松一口气, 还是为自己惹上了另外一个更大的麻烦, 而陷入紧张。
没等他深入地思考这个问题。
下一秒, 新的变化将他的注意力全部吸引了过去。
只见几缕黑气从魔物的周身分离出来，钻入已经死去的光明圣子的身体中。
那个原本已经死去的人，竟然猝然睁开了眼睛。
只是那双眼睛中，已经没有了正常的神色，唯余一片漆黑的魔气，神色也有种空洞的麻木。
但是很快，他脸上这些奇异的表现就消失了，身上被折磨留下的伤痕也完全不见，恢复如初。
整个人神色如常地站起身，像是看不到眼前的魔物一样，从深林中离开。
此时，“光明圣子”身上的魔气甚至已经完全消失，在他身躯残留的光明魔力的加持下，仍旧是一副散发着惹人讨厌的光明魔力的气息。
要不是乔希清晰地看到了所有过程，他绝对不会怀疑这具身体内的灵魂已经死去。
乔希藏在灌木丛中，眼睁睁地看着这一切的发生。
不过瞬息之间，一个活生生的、在人类当中实力已经算很高的光明圣子，就像一个小蚂蚁一样，被人杀死后又制作成了一具傀儡。
没有一丝一毫的反抗之力。
乔希的心中涌起惊涛骇浪。
但是，他要死死憋住，不能发出任何声响。
只有眼睛瞪得圆溜溜的，在隐蔽的黑暗中像是两颗黑黝黝的宝石。
居然能做到这种程度？
这已经完全超出了乔希对魔物的了解。
自从上一次混战后，人类中的魔法师齐心协力地建造了和魔界之间隔绝的魔法阵，人类大陆上已经很久没有出现过高阶魔物了。以至于，如今人们对魔物的了解实在太少。
但即使再不了解，力量的本源是共通的。
要做到这样的事，精细的控制力只是一个方面，更重要的是他的实力必须是量数级的碾压另一方，才能如此举重若轻地支配对方。
乔希无比分明地意识到，不小心被他窥探到真面目的艾伯塔，实力或许连他也是不能想象的。
他咬住下唇，心脏慢慢地沉下去。
如同浸了一滩寒水。
不知怎地。
他模模糊糊想起来在领地的边陲小镇时，捡到艾伯塔的那个夜晚，篝火旁，脸上长着雀斑的小导游的面庞。
满脸故作神秘地和他提起当地的一个传说：“……新日的魔王会从裂缝中重回人间。”
提起来的时候，两人都只当做一个玩笑，这片大陆上到处都有着各式各样的预言和传说，没有人会真的把它们当做圣经或者箴言对待。
谁也没有想到，这种无厘头的预言还真的会有应验的一天。
乔希的手指不知道什么时候攥上了自己的衣袍。
死死揪住衣领，指节用力得显出白痕。
他似乎出神了一会儿，等到视线重新开始凝聚的时候，站立着的魔物已经有了新的动作。
高大的男人像是嫌弃一样，看了看自己刚刚扼住光明圣子脖颈结束了他生命的那只手，从怀中掏出一块手帕，仔仔细细地擦了好几遍，还伸手整了整被风吹乱的衣领。
这样的动作由一只魔物来做似乎很奇怪。
但他除了魔角和血眸外，从衣着、外貌和举止上看，完全是一位经受了良好教养、英俊且迷人的人类骑士，没有丝毫违和感。
也不怪乔希没有发现不对劲。
不对——
其实还是有一点的。
乔希这才想起来。
刚跟着他来到领地的那阵子，艾伯塔确实对骑士的穿着、礼仪有几分生疏，令他觉得有些奇怪。但艾伯塔的学习能力很强，这又算不上什么大事，乔希也就也没有在意。
但是，就算他当时起疑心了又能怎么样呢？
任谁也不会因为这样微小的细节，就怀疑自己的骑士是魔物假扮的吧？
这跨度也太大了！
谁会想到这方面啊？
整理完自己的着装，魔物又微微一动。
很快，他头顶那一对比乔希的小角要粗大了不知道多少倍的魔角和血眸便顷刻间消失。
此时，除了神色仍旧是乔希几乎没见到过的冷漠，整个人完全和那个在整天围在他身边的骑士完全重合。
再也找不出哪怕一丝一毫的区别。
乔希：“……”
这下子，连最后那点侥幸也没有了。
他呆呆地看着魔物将自己重新打扮得人模人样后，随手将这里留下的打斗魔气和光明术的气息都清理干净，而后划开一道空间缝隙，抬脚走入其中。
很快就消失不见。
想到自己为了赶到这里忍着心痛用掉的一张传送卷轴。
乔希：“……”
不知道为什么，很生气。
他的唇角抿得更紧了。
死而复生的“光明圣子”也早已经离开深林。
只剩下乔希一个人。
光明术残骸的余光也终于燃尽，深林变成了全然的漆黑。
树影憧憧如同千万个鬼影，万籁俱寂。
乔希小心谨慎地又在灌木丛中躲了好一会儿。
确保不会有人再折返回来，才小心地从这里离开。
起身的时候，因为肢体紧张地崩了太久，还猝然有些发麻，踉跄了两步。
扶了一把旁边纤弱的小树枝桠才站稳。
结果，那枝桠上长着尖刺，又把乔希的掌心给割伤了，流了几滴血。
“……”
很小的一道伤口，乔希这时候没心情给自己丢治愈术。
皱眉看了一眼就将视线移开了，没有管。
他折回光明圣子的车队旁观察了一会儿，看到所有人依旧神色正常、行动如常。
没有哪怕一个人察觉到，他们的光明圣子已经变成了一具由魔气支撑的傀儡。
也是，连他一个黑袍法师，都从头到尾都没有丝毫感知到艾伯塔身上的魔气。
这么精明缜密的一个魔物。
这些实力普通、大部分又都是剑士的人，又怎么可能察觉到这人动的手脚。
乔希想到自己前阵子还在对着艾伯塔大放厥词“我也就是看在你是个普通人的份上，才没有杀掉你”。
“轰隆”一下，脑子烧了起来，爆发出一股热气。
气得。
他觉得自己简直蠢死了。
枉他还在自得于自己的高阶法师的实力，觉得可以掌控住很多事情。
结果，从头到尾被人耍得团团转的就是他自己。
他说这些大话的时候，那只伪装得天衣无缝的魔物，表面上很惶恐痴迷的模样，内心还不知道在想什么呢！
一时间，乔希脑海中划过许多画面。
有他自以为胜券在握对着艾伯塔说嘴硬的话的时刻。
有他在浴室中被对方抱在怀里的场景。
还有更多的、那些从早到晚陪伴在一起的时日。
原本回想起来，他虽然觉得艾伯塔这个人也太傻太好拿捏了，但其实还是会有点开心的。
但是此时全部变了味道。
乔希说不出什么心情，只觉得一团火焰在他五脏肺腑中愤怒的燃烧。
像只把自己鼓到极致的小气球，差一点就要“嘭”一下炸了！
要不是有一层理智勒着，知道自己打不过人家，完全是个送菜的，乔希早就不管不顾地上去和那个诡计多端的魔物狠狠打一架了！
还有一丝酸软的委屈蔓延出来，但是，乔希不想深想。
离开车队，走到无人处。
乔希忍不住狠狠踢了一脚一旁的树木。结果忘记了自己是个娇贵的脆皮法师，撞到脚趾疼得鼻头一酸。
他真想一走了之！
这辈子再也不想看见艾伯塔那个骗子了。
但稍微冷静下来后，乔希知道，自己还是得回去。
毕竟，他现在是这个领地的主人，他自己是可以什么也不管的一跑了之，但庄园中的修女、看门人……那些佣人，还有数以万计的领地中的居民，都是普通人。
他不能自私地跑掉，留下这些普通人面对一个危险的魔物。
在寒夜中独自待了一会儿，身体都发冷了，乔希忍着心痛用了剩下的那张传送卷轴。
他得尽快回去，尽量不要让艾伯塔发现异常。
—
回到自己的卧室内。
乔希原本以为自己会睡不着，但他躺在床上翻来覆去地思索了许久，竟然也迷迷糊糊睡了下去。
还睡过了头。
第二天，天亮起来。
有人准时敲响了他的房门，才将他惊醒。
乔希做了好长的一个噩梦。
梦里他变成了一只小猫，原本很得意地正在戏弄自己的狗狗，那只狗虽然很大只，但就是一只大土狗，笨呼呼的很好捉弄，乔希这么聪明的小猫几下子就把它戏弄得晕头转脑，指哪跑哪了。
乔希蹲在大土狗背上作威作福，好不快活。
结果画面一转，他低下头，冷不丁看到自己正踩着的黄毛土狗变成了一只浑身肌肉紧实虬结、皮毛漆黑阴沉的黑背狼犬，抬起冷森森的兽眸看着乔希。
一下子就把乔希给吓呆了。
他“喵”了一下，全身的毛都炸起来，拔腿就想跑。
结果那只狼犬的动作比他更快，瞬间压下结实的身体笼罩住乔希，大嘴张开凑过来——
敲门声响起，乔希一个激灵，从梦中醒过来，有种很难受的失重感。
心悸了一下子，手脚都慌张地不知道往哪放了。
本来就睡在了靠近床边的位置，一个恍惚，翻了个身，一下子从床上掉了下来。
幸好地面上铺着厚厚的地毯，才没磕的脑袋开花。
但即使是这样，仍旧将乔希吓了一跳。
他的尾巴被掖了一下，有点疼，给他疼得轻轻地“啊”了一声。
似乎是听到了里面不同寻常的动静，敲门声顿住，随即房门被人推开。
高大的、俊美的，乔希熟悉的一道身影走了进来。
看到乔希狼狈的样子后，几步跨过来将他从地上抱起来。
替他安抚了一下尾巴，问：“疼不疼？”
乔希被他抱进坚实的怀中，熟悉的气息笼罩过来。
他的思绪还沉浸在那个差点被狼狗吃掉的噩梦里，有点怕，吓得心脏咚咚跳。
骤然嗅闻到熟悉的气息，落到温暖的怀抱，才找到了一点安全感，脑袋下意识地寻摸到他肩头蹭了蹭小角，将尾巴举起来给他看，很娇气地抱怨：“压了一下，疼死了……”
过了几秒钟，才打了个冷颤，反应过来。
想起这个人邪恶的真面目。
乔希撒娇一下子卡在半截。
他的尾巴也打了个激灵，警觉地卷起来，朝上一蜷缩。
尾端非常不凑巧且精准地擦过骑士的下颌，打到他的侧颊上。
“啪。”
皮肉拍打的清脆响声响起，乔希仰着头看到骑士的一侧的脸颊边，颊边显现出隐约的桃心痕迹，下颌处还有一道被划出来的红痕。
虽然，从前也不是没发生过这样的事。
甚至某种程度都是日常了。
但乔希一想到昨晚看见的，那个生长着魔角和血眸、面无表情的霜冷的魔物。
就骤然清醒了。
他也说不出自己究竟是什么心情。
有些慌乱。
或许是一只弱小的魔物对强大魔物的天然忌惮。
他想到艾伯塔的魔角，比他的手腕还粗，像两柄布满横棱的漆黑的弯刀，顶端闪烁着漆黑慑人的冷锐。
比他那只一个指节大还只有一边的小角，不知道强壮了多少。
“……”
乔希莫名就不想给他看到自己小小的魔角了。
他一只手捂住脑袋，另一只手推这个还在装模做样的魔物的胸膛，挣动：“放我下去。”
但和往常一样，被打了一下的人丝毫没有生气的反应。
也没有把乔希玩笑般挣扎的举动当真，手掌锢住小领主腰侧，乔希就动弹不得了。
趁机一下子抓住乔希的尾巴，对着小桃心吹了吹：“怎么了？这么不舒服吗？我再给你舔舔吧？”
说着，自己的喉结先滚动了一下。
深蓝的眼眸侧过来看他，其中毫不掩饰地盛着迷恋似的渴望。
乔希：“……”
他迷迷瞪瞪地想：好奇怪……奇怪，艾伯塔这副变态的样子，也不像是装的啊？
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