金州位于湘楚一带，现下虽是仲春时节，却已是和夏季一般炎热。
这一路的颠簸，让没坐惯马车的林江眠属实有些不好受，因此一到地点，他第一个蹦下了马车。
眼前的景象让林江眠实在是意外，虽说金州的土地算不上肥沃，但也并非格外贫瘠，加上这一带气温高，降水丰沛，庄稼和植物长势也应当不错。
可如今一眼望去，山丘上尽是光秃秃的沙土，田地里是随处可见的坑洞，似乎是已经被废弃了，四周的树木也是光秃秃的，没了叶子，要不就是连着树干被一起砍了，尽是过度开采后留下的残羹冷炙。
林江眠望了望四周，没一个人影，只有几间孤零零的草屋杂乱地摆在那里。
他用膝盖想想便知道了，对铁矿的过度开采破坏了农田，一次性大规模的开挖又造成了矿产资源的浪费和枯竭。
没了工作，没了良田，官员们又忙着私吞赈灾款，百姓投告无门，自然过不下去了。
“都是些不把老百姓当人的家伙！”林江眠心中气愤，正想再往前走几步，不料前方的大土坑里竟突如其来蹿出个人！
那人形容枯槁，脸上毫无血色，林江眠不由得想到了影片里的丧尸，心中一惊，后退了几步，转身要跑，却是一脸撞进了楚轻寒胸口。
楚轻寒身着一件干净利落的黑衣，神情严肃而冰冷，他轻轻搂住了林江眠，腰间的剑已出鞘，横在那人颈间，在阳光下泛着寒冽的白光。
那人即刻被吓软了双腿，倒在地上又挣扎着站起，浑身颤抖，大叫着朝远处跑去：“跟我没关系！人不是我杀的，不是我！跟我没关系！”
林江眠和楚轻寒相互对视一眼，立刻向前方走去。
大土坑里，横七竖八倒着四具尸体，被杂乱无章的稻草掩盖，由于被人翻过，此刻，尸体轻而易举便能被看见。
楚轻寒查看了一番，死者皆是二十来岁的男子，左肩都纹了一朵小小的红色山茶花，花下方是他们的名字。
这是拂袖阁的标志。
拂袖阁，金州城中最大的象姑馆。专为有特殊癖好达官贵族和富豪提供年轻貌美的男子，不仅设有专门的服务场地，也支持对这些美人的买卖。
当初，如不是楚轻寒及时出现，林江眠就要被贩卖到这里了。
那时正值弱冠的楚轻寒被封广宣王，跟随左相元苍出征西南，一连数月毫无音讯。林江眠当时还未被楚轻寒从主人家赎出，拂袖阁正出高价购买他，众人又都以为楚轻寒回不来了，便打定了主意要将林江眠卖去拂袖阁。
也许是老天开眼，或者说蹭上了男主的主角光环，正当众人摁着林江眠，在他肩上纹上拂袖阁的山茶花时，楚轻寒毫无征兆地出现了，二话没说，砸了高于拂袖阁数十倍的价格，将林江眠带到了京城。
这也算是林江眠的一大幸事了。
不过已从拂袖阁卖出去的人，身上的山茶花文身会被洗净，说明这四具尸体，生前并未被卖出。可拂袖阁的人基本都是高价，因此，数人一同死亡这种事并不大常见，毕竟这得亏不少钱财，那为何现在却一时出现这么多尸体？
事出反常必有妖。
“轻寒，这得报官吧？”林江眠抓着楚轻寒的胳膊，还不忘装可怜，“幸亏当初你带我走了，没让我被卖到拂袖阁，要不然，躺在这的……”
“别胡说，有我在，你不会有事。”楚轻寒轻抚了林江眠脸颊，“自然得报官，不过我们这次是暗中调查，不好暴露身份，得先了解一番情况，看拂袖阁对此事是否知情。”
进了城，林江眠与楚轻寒挑了上好的客栈，开窗正好能欣赏碧波荡漾的灵碧湖，对面不远便是金州最大酒楼，望月楼。
此处地处金州最繁华的地段，街上、酒楼等处大多都是达官显贵和土豪富商，在这里走几步或是坐上一遭，说不定能听到不少官商之间秘密，这可比公堂上的审问有效多了，加上这里天高皇帝远的，人们的口风也不紧，得到消息简直不要太容易。
当然，亲自打探消息这种事，到时候必然由林江眠来干。
两人安置好行李，便往拂袖阁出发。
一进门，招待客人的老鸨便兴冲冲迎了上来。
“请问二位官人是需要什么服务？”
她瞧了一眼神情淡漠的楚轻寒，又看了眼清秀美貌的林江眠，竟误以为楚轻寒是来这里卖林江眠的！
“往后堂走，那边有人专门定价的。”随即，忍不住上上下下将林江眠打量了一圈，“天哪，您这位可是我见过最漂亮的！不仅脸蛋漂亮，腰还细，哎呀，臀也不错，够翘！价格肯定不菲……”
“喂，您看清楚了。”林江眠即刻要反驳，牵了楚轻寒的手，两人的手十指环环相扣，“我们感情这么好，他像是要卖我的样子嘛！”
老鸨立刻反应过来：“噢对对对，我真是有眼无珠，该打该打！感情好，那是应该的，对吧。放心，咱们拂袖阁也提供房间的，请问您要一个什么房间呢？”
“要一处最好的！”林江眠为了彰显楚轻寒对自己的宠爱，特地加大声音，张扬道，“就是能瞧见外边的江景，南边的远山，房间内又有充足的光线，房间里的布置要整洁豪华……”
说实话，这个要求很常见，因此老鸨立刻疯狂点头，引着两人上了楼。
林江眠已和楚轻寒计划好了，到时候进了房间，他各种不满、各种挑剔，然后楚轻寒对此感到厌烦，让他别闹，接着抛出那四个已死之人的名字，来衬托他的任性，林江眠就开始不高兴，楚轻寒就向老鸨提出索要那四人中的一两个。如此要人，不会显得太过突兀。
林江眠一进门，他那双楚楚动人的眼睛便东瞧西看，可绕了房间一大圈，他愣是没找到一处布置不合理的！
拂袖阁不愧被称为金州第一欢馆，窗外的江景堪称一绝，屋内的陈设亦颇有讲究，既高端又不失内涵，从头顶的灯具到角落里摆放的瓷器，皆是无可挑剔。
林江眠又在屋内晃悠了两圈，他闹是一定要闹的，不然楚轻寒不好开口打听那已死亡的四人，只是他这回得无理取闹了。
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